[리뷰]우주 덕후 사전2-우주에 대한 재미있는 이야기

우주 덕후 사전 2 : 덕후력 강화 - 인류 달 착륙 50주년 특별 기획 ㅣ 우주 덕후 사전 2
이광식 지음 / 들메나무 / 2019년 7월

[리뷰]우주 덕후 사전2-우주에 대한 재미있는 이야기

친구 중 한명이 이번 여름 휴가를 몽골로 떠났다. 왜 몽골이냐고 물었더니, 몽골에서 아름다운 하늘과 하늘을 수놓은 별들을 마음껏 만끽하고 오겠다고 했다. 그 이야기를 듣고 내가 본 아름다운 밤하늘이 떠올랐다. 첫 번째로 생각나는 장면은 어릴 때 시골에 있는 할아버지 댁에 놀러가면 자연스럽게 올려다보곤 했던 밤하늘이었다. 그 때는 지금처럼 하늘의 별을 보기 힘들어질 거라고는 상상도 못 했다. 그저 벌레들의 울음소리와 나뭇잎이 저들끼리 사락거리는 소리를 들으며 수많은 별들을 하나씩 셌다. 두 번째로 떠오르는 것은 강원도에 있는 천문대에 올라 돗자리를 깔고 보았던 유성우이다. 사람들이 북적거리는 가운데 긴 꼬리를 달고 떨어지는 유성우를 보면서 말로 표현하기 힘든 감정들에 휩싸였다. 특별히 별을 좋아하지 않는데도 그런 느낌을 받았다. 아마 <우주 덕후 사전>에서 말하는 것처럼 이런 별들의 이야기를 싫어하는 사람들은 없나 보다. 우리 인간들이 항상 올려다 보는 것, 그리고 갈망하는 것이 바로 '별'인가 싶다.

<우주 덕후 사전>은 총 2권으로, 첫 번째 책은 기초 편(지구, 달, 태양, 태양계 등), 두 번째 책은 강화 편으로 별, 성운, 성단, 은하, 우주론 등에 대해서 다룬다. 첫 번째 책이 우리 은하에 대해 주로 다뤘다면 두 번째 책은 좀 더 넓은 범위로 뻗어나간다. 인류 달 착륙 50주년 특별 기획으로 쓴 책이라고 하니, 벌써 인간이 달에 간 지 50년이나 되었구나 새삼스럽게 생각했다. 과학 기술의 발달을 생각하면 고작 50년 만에 이렇게 바뀌었나 싶기도 하고 말이다.

<우주 덕후 사전>의 가장 큰 장점은 우주에 대한 이야기를 다루면서 아주 쉽게 풀어내려고 노력했다는 점이다. 먹고 사는 일에 바빠서,이제까지 우주에 대한 별 관심이 없어서 기초 지식이 부족한 사람이라 하더라도 이 책에서 이야기 하는 바를 쉽게 이해할 수 있다. 중학생 이상부터 성인에 이르기까지 다양한 연령대의 사람들이 읽어도 좋다. 다만, 이미 우주에 대한 지식이 충만한 사람들은 우주에 대한 더 전문적인 책을 권한다.

<우주 덕후 사전>은 우리가 궁금해할 만한 질문과 그 답변으로 구성되어 있다. 예를 들면 '별과 모래, 어떤 게 더 많은가요?', '별자리로 보는 별점이 정말 맞나요?', '밝기가 달라지는 별이 있다고요?'와 같은 질문들이다. 참고로 첫 번째 질문에 대한 답은 '모래보다 별의 수가 더 많다'라고 한다. 호주국립대학에서 우주에 있는 별의 총 수는 7*10^22(700해), 지구 상의 모래알 숫자는 약 10^22(100해)라고 한다. 우주에 있는 별이 7배나 많다고 하는데, 과학자들이 이걸 비교해 본 것이 더 신기하게 느껴진다.

이런 식으로 굉장히 재미있는 질문들이 종종 나온다. 그런가 하면 우리가 교과서에서 배우는 내용들도 나와 있다. 별의 계급, 별자리가 계절마다 바뀌는 이유, 황도 12궁, 별의 색깔, 별까지의 거리를 재는 방법과 연주시차 등이다. 이렇게 알고 있는 내용은 복습하는 기분으로 가볍게 읽었고 몰랐던 내용은 좀 더 자세히 읽었다.

 

우주에 대한 이야기를 하면서 사진도 곳곳에 넣어 두었다. 역시 우주 공부를 할 때는 별들의 아름다운 모습을 박아 넣은 사진이 있어야 눈이 즐겁다. 질문에 대한 답변 외에도 재미있는 이야기가 곳곳에 들어가 있다. 예를 들면 지구 크기만 한 다이아몬드 별은 우리의 눈을 번쩍 뜨이게 한다. 캐럿이 조금만 커져도 금액이 쑥쑥 올라가는데 별 전체가 다이아몬드라니. 바로 900광년 거리에 있는 백색왜성에 대한 이야기이다.

<우주 덕후 사전>은 이제 막 우주 덕후가 되고 싶어하는 사람들, 우주 덕후는 아니지만 우주에 대한 지식을 배우고 싶은 사람들, 그리고 시간 여유가 있는 중고생들 등에게 추천한다. 우선 재미있고, 읽기 쉽게 되어 있다. 과학이 마냥 따분한 게 아니라는 것을 보여주는 책이다.