엄마와 아이 모두 행복하게 해주는 책

우리 엄마야!
앨리슨 리치 글, 앨리슨 에지슨 그림, 김청엽 옮김 / 세상모든책 / 2008년 7월

세상에 태어나서 많은 시간들을 엄마랑 함께 보내는 아기들에게 엄마는 무엇이든 척척 해내는 초능적인 모습으로 보이지 않을까란 생각을 가졌더랬다~^^.  자라면서 걸음을 떼고 소리를 흉내내고 뜀뛰기를 배우고 글을 읽고 쓰게 되기까지~ 서투른 자신과는 달리 엄마는 무엇이든지 바로 척척 하기때문에 아이에게 엄마는 대단한 존재처럼 느껴질 것이다.  한번은 내 아이가 종이에 숫자를 잔뜩 적어 놓고서 그걸 읽어 보라고 한 적이 있다.  제깐에는 많은 숫자를 적었으니 엄마도 읽지 못할거라고 생각했던 모양인데, 내가 그 수를 읽었더니 두 눈이 왕방울만해져가지고 엄마는 모르는게 없고 못하는게 없다며 놀라워 하던 모습이 떠오른다~ㅋㅋ   그렇게 아이에게 절대적인 위치에 있는 엄마의 모습은 어쩌면 아이에게 꼭 엄마처럼 되고 싶단 생각이 들게 만들지 않을까~^^  책 속에 등장하는 이쁜 아기곰처럼 말이다. 
 
우리 엄마야~! 책 제목을 읽으면 아이 마음에 우리 엄마에 대한 자랑스러움이 뚝뚝 묻어나는 듯하다.  우리 엄마야~ 우리 엄마야~!!  친구들에게 이렇게 말하는 것처럼 '우리엄마야~! 멋지지? ', '대단하지? 우리 엄마야~!', '뭐든지 잘하는 우리 엄마지?~'라고 말이다.^^   무엇이든지 잘하는 엄마, 그래서 엄마랑 함께하면 무섭더라도 용감해지는 아이들... 힘들고 어려운 일이 있어도 엄마가 지켜보고 있으면 자신감을 가지게 되고 엄마가 든든한 버팀목이 되어 줄거라는 믿음... 그 강한 믿음을 가지고 온 몸을 맡기는 아이를 대할 때면, 그래서 엄마는 강해지지 않나 싶다~^^.
 
내 아이는 동물이 주인공인 그림책들을 참 좋아한다. 특히 강아지, 토끼, 곰이 나오는 걸 좋아하는데 사랑스러운 아기곰과 하루를 즐겁게 보내는 엄마곰의 모습이 그려져 있는 이 책은 보자마자 연신 미소를 띄면서 읽은 책이다.  나 또한 그림책 가득 그려진 엄마곰과 아기곰의 모습만으로도 미소가 절로 지어졌는데...  엄마를 따라 꽁~꽁~ 따라가는 모습이나 동굴을 향해 크르릉~ 메아리를 만들어 보는 모습, 낙엽을 날리며 장난치는 작은 아기곰의 귀여운 모습을 만날 수 있는 이 책은 굳이 말하지않아도 내 아이는 그 아기곰이 되고 나는 엄마곰이 되어 책을 보는 내내 우리 둘을 행복하게 만들어 준다.  
 
언젠가 엄마처럼 재주도 잘 부리고 수영도 잘하고 스케이트도 잘 탈거라는 아기곰처럼 우리 아이도 언젠가 엄마처럼 요리도 잘하고 줄넘기도 잘할거라고 한다~ㅎㅎ.  내 품에 안겨서 읽게 되는 이 책은  '귀 끝에서 발가락 끝까지 부드러운 털로 덮인 나를 안아주며, 엄마는 내가 세상에서 가장 귀여운 아기곰이래요.'라고 쓰여진 글을 읽어줄 땐 나 또한 내 아이를 꼬옥 안아주며 '엄마는 네가 세상에서 가장 귀엽고 예쁜 아이'라고 들려주게 되는~ 참말 사랑스러운 책이다. 

생명 존중감을 배울 수 있기를...

블랙 뷰티 - 어느 말의 자서전
애너 슈얼 지음, 홍연미 옮김, 찰스 키핑 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

아이와 함께 외출하고 돌아오는 길에 아파트 동 입구에서 남자아이들이 떠들썩하니 무언가를 들여다보고 있길래 슬쩍 나도 들여다보았다.  거기엔 박스 상자가 놓여있었고.. 그 안에 네마리의 귀여운 병아리들이 있었는데 쌀알을 먹이로 서로 주면서 병아리들을 보느라 아이들끼리 머리맡대고 정신이 없었다.  우리아이도 옆에서 귀엽다면서 좀처럼 자리를 뜨지 못하고 한참을 보는 모습을 보면서 문득 이번에 읽은 이 책 <블랙 뷰티>에 적혀있던 한 부분이 떠올랐다.  약하고 보잘것없는 생물을 해치는 것이 얼마나 인정머리 없고 비열한 짓인가에 대해서 적고 있던 부분... 물론 아이들은 그 병아리들을 해치지 않았으며 귀여워하며 서로 모이를 주느라 정신 없었지만, 그러다가 혹여 재미가 없어지면 그 뒤에 그 병아리들이 어찌 될까 싶은 마음이 들었다.  살아있는 생물은 결코 장난감이 될 수 없다.  살아있다면... 그것이 움직이지 못하는 식물이라 하더라도 키우고 보살필 의무와 책임이 따름을 알려줄 수 있다면 좋으련만~.  이 책 <블랙 뷰티>는 우리 아이들에게 그런 의무와 책임을 알려줄 수 있는 좋은 책이 될것이다.
 
19세기에 쓰여지고 당시에 큰 반향을 불러 일으켰다는 <블랙 뷰티>는 백년이 지난 지금도 아이들에게 읽혀야할 고전으로 꼽히는 책임이 분명하다.  368페이지라는 분량때문에 우리 아이들이 혹 펼쳐보기를 두려워하지 않을까 싶지만 아마도, 한번 손에 두고 읽어내려가다보면 그 두께감을 느끼지 못하고 읽을 수 있는 매력적인 책이 될것이다.  책의 제목 <블랙 뷰티>는 이 책에 등장하는 주인공 말의 이름이다.  망아지였을 때부터... 자라서 팔려나가 인간들의 생활에 도움을 주고, 바뀌는 주인들과의 관계와 그에 따른 행복, 시련, 슬픔, 고통등을 블랙 뷰티가 자서전을 쓰듯이 자신의 삶을 적어 내려간 책이다.
 
본문 중에 말을 길들이기 위해 필요한 것들인 안장과 굴레, 멍에 받침대와 낑거리끈, 엉덩이끈, 재갈등등 그 사용하는 방법을 적어 놓은 글을 읽다보니 인간인 우리들 입장에서 보면 우리 삶의 편의를 위해서 당연히 필요하다고 생각했던 그 도구들이, 말의 입장에선  왠지 우리들이 그들에게 참으로 몹쓸 짓을 한 것 같았다.  작가는... 말을 길들이고 이용하는 것 자체가 나쁘다고 말하지 않는다.  그렇지만 그런 도구들이 살아 숨쉬는 말에게 어떤 느낌으로 와 닿는지~ 알기를 원한다.  그걸 제대로 안다면 말을 부릴때도 함부로 하지 않을테고 세심한 배려를 아끼지 않을 것이기 때문에.... 좋은 주인이 좋은 말을 만든다고.... 말의 혈통도 중요하지만 좋은 말이 되는것은 다루는 사람의 몫이라고 말하는 작가는 책 곳곳에 인간이라 해서 어떤 동물에게도 그 동물을 마음대로 할 수 있는 법은 없으며 사랑이 전제되지 않으면 학대와 같음을 블랙뷰티를 통해서 우리에게 알려주고 있다.
 
또.. 이 책을 읽다보면 자연스럽게 19세기 영국의 대표적인 교통수단으로 이용되었던 말에 대해서 여러가지를 알게 되는데 지금 우리들이 집집마다 자동차를 두고 있듯이 말을 두었으며 택시를 이용하듯이 승객용마차를 이용했던 당시 영국의 생활 모습과 말과 마구의 유행들, 그리고 교통 법규들까지 담고 있기 때문이다.   물질인 자동차와 택시는 분명 말과 차이가 있듯이... 이 책에서도 말을 한낱 교통수단용 기계처럼 생각하는 사람들을 질타하는 글들이 가득하다.  분명 말은 하나님께서 창조하신 창조물이고 우리들처럼 숨을 쉬며 듣고 볼 줄 아는 살아있는 동물이기 때문에~~.
 
내용 중에 블랙 뷰티가 자주 했던 말 중 하나가 사람들의 '친절'한 손놀림과 '다정'한 말에 대한 고마움이다.  나약한 동물들이라고 하더라도 인간들 손에 학대받으면 안된다는 것을, 그 동물들이 당하는 고통이 얼마나 큰지를 알려주는 이 책으로 인해 당시 유행이던 '제지 재갈' 사용이 금지되기도 했다는 옮긴이의 말은 한 권의 책이 주는 반향이 얼마나 컸는지 알려 주었듯이~ 우리 아이들이 이 책을 읽고 살아 숨쉬는 생명에 대한 존중감을 배울 수 있기를... 비오는 날 밖으로 기어나온 지렁이를 쉽게 발로 밟아버리거나 개미굴을 파헤쳐 버리는 일에도 마음에 미안함을 느끼게 된다면 더 없이 좋은 일이 아닐런지~.

수학에 흥미를...

비밀, 거짓말 그리고 수학 - Do The Math 1
웬디 리치먼 지음, 박영훈 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 8월

띠지에 적힌 문구처럼 발칙상큼한 수학소설을 만났다~^^.  손에 든 순간 단숨에 읽어내게 만드는 흥미 또한 가득한 책이다.  수학을 좋아하는 소녀, 테스....자신의 친구들을 수학기호로 나타낸다거나 주변의 상황을 수학적으로 이해하고 수학기호로 표현하는 테스처럼 이 책을 다 읽고나니 테스의 그런 수학적 사고가 조금은 전이되었나 보다... 나의 생활 모습을 등호와 부등호, 방정식등으로 표현하기도 하는걸 보면..ㅋㅋ 

수학은 인간의 역사와 함께 존재해 온 학문이라고들 한다.  알건 모르건 인간생활과 함께 숨쉬어 온 수학이라고 말이다...  살짝만 생각하고 둘러보면 주변에 온통 가득 수학이다...^^   하지만 대부분은 생활 속에서 수학을 그렇게 가깝게 여기지 않고 살고 있지 않는가.  그런 우리들에게 이 책은 뗄레야 뗄 수 없는 수학을 절감할 수 있도록 해준다.  이 수학소설은 본문 이야기 속에 수학의 공식이나 수학의 원리가 중심이 되어 풀어주고 알려주는 책은 아니다.  물론 중간중간에 수학 기호의 설명도 나오고 공식도 나온다.  하지만 읽고나서 내가 느꼈던 점은  '아... 참 재밌구나, 수학은...., 수학 기호로 표현하고 살펴보는 생활 모습이 참 흥미롭네...' 였듯이... 수학의 맛을 제대로 느낄 수 있게 해주는 책이지 싶다.  그래서 더욱 이 책이 마음에 든다.  어떤 것이든 그 것에 맛을 들이면 저절로 배우고 싶어지듯이 이 책을 읽을 우리 아이들에게 그런 효과가 주어진다면 참말 좋지 않겠는가~^^. 

책을 다 읽고 난 후~ 특히 기억에 남는 부분이 있는데, 이차방정식을 왜 꼭 풀어야만 하느냐는 학생의 질문에 선생님이 해주신 답변이였다.  나는 그저 학과목의 진도에 따라 이차방정식을 배워나갔을 뿐이였는데...  그 당시에 이차방정식에 대한 이런 설명을 들을 수 있었더라면 훨씬 흥미를 가지고, 방정식에 대한 이해의 폭도 넓어졌을테고, 재미있게 수학공부를 했을 것 같단 아쉬움도 들었다.  그래서 이 부분은 표시를 해두고서 내 아이가 방정식을 배우게 되면 이렇게 설명해주리라 마음 먹고 있다~ㅎㅎ 

스토리라인도 탄탄하게 잘 구성되어 있어서 더욱 재밌게 읽혀지는데... 미스터리 자살사건과 함께 학교에서의 역사시험지 유출사건, 그리고 친구들간의 우정과 청소년들의 풋풋한 사랑 느낌까지~^^  여러모로 흥미가득한 책....별을 꽉 꽉 채워주고픈 그런 책이다.

우정이야기

나만의 단짝 ㅣ 파랑새 사과문고 65
이미애 지음, 이선민 그림 / 파랑새 / 2008년 7월

초등학교...그러니까 내가 다니던 때는 국민학교라고 했었으니.... 그 국민학교때 나는 단짝친구가 없었다. 옆에 앉은 짝꿍하고도 별반 친하게 지내지 못하는 쑥맥이였는지 지금 돌이켜 생각해보면 머리 속에 딱히 떠오르는 친구 얼굴 하나 없다.  그러다 중학교때 와서야 단짝친구라 할수 있는 친구가 생겼는데 사회에 나와 직장 생활하면서~ 결혼하고 아이 낳고도 만날 만큼 관계가 지속되는 걸 보면 어릴 적 친구야말로 흉허물없이 친해질 수 있는 무언가가 있기때문이 아닐까 싶다.
 
초등학교 5학년 아이들의 우정을 그리고 있는 이 책을 읽노라니 문득 이런 생각이 들었는데... 어릴적 친구와 허물없이 두터운 우정을 가지게 되는건~ 혹, 서로에게 향하는 유치하기 짝이 없는 표현들 때문이 아닐런지~~ㅎㅎ.  소중한 친구야~라고 부르는 말이라든지, 하루 안봤는데 보고싶다~라는 표현은 어떻고, 내 꿈꿔~라는 닭살스러운 표현도 무지 잘하고. 우정을 과시하거나 서로의 우정을 맹세한다든지... 이렇게 솔직하게 친구에 대한 애정을 쏟아내는 말과 행동들은 남남이지만 더욱 끈끈하게 맺어주는 끈 역활을 해주는것 같다...^^   중학교, 고등학교, 대학교로 이어지면서 점점 친구사이에 주고 받는 유치한 말들은 조금씩 사라질테고 그 만큼 벽이 생기게 되는건 아닐까~ 물론 사람마다 다르기도 하겠지만~^^
 
우정과 행복을 이야기하는 <나만의 단짝>은 섬머슴 같지만 따스함을 가지고 있는 유경과 새초롬 공주같지만 외로움에 지친 은비의 우정 키우는 과정을 통해서 서로를 잘 이해하지 못하고 괜한 질투와 미움으로 삐걱거리지만 마음의 문을 열고 보게되면~ 눈에 보이던 단점들이 감춰지고 상대방의 마음 또한 이해할 수 있게 됨을 알게 해주기도 하는데.. 그런 과정을 통해 친구로 발전하고 단짝이 되어가는 유경과 은비의 모습을 촘촘히 딱 그 또래 아이들의 눈높이에 맞추어 담고 있어서... 아마도 이 책을 읽을 우리 아이들에게 큰 공감대를 형성할 것 같다.  두 소녀의 학교생활과 가족에 대한 애정, 서로의 마음 읽기등등 아이들의 감성에 맞춰 표현해 놓은 이야기를 읽으며 나도 모르게 나의 어린시절을 되짚기도 했으니 말이다.
 
유경과 은비의  우정 못지 않게 유경엄마와 은비엄마의 우정 또한 친자매 이상으로 끈끈하게 담고 있는 이 책은 어릴적 단짝친구가 어른이 된 후에도 변함없이 서로를 위하고 어려울 때 힘이 되어주는 그들의 우정이 참 부럽기도 했는데~~ 우정도 빛이 바랠수 있건만 이들의 우정은 더욱 더 강하게 서로를 세워주고 있으니... 유경과 은비처럼, 그리고 유경엄마나 은비엄마처럼 그런 우정을 간직하고 나눌 수 있는 단짝 친구를 두는 것 만으로도 삶이 참 행복하지 않을까란 생각이 든다.  또한 서로 다른 환경에 있는 은비엄마나 유경엄마가 추구하는 행복을 보면서 내 삶의 행복을 그려보기도 했는데.. '가진 것을 사랑하면 행복해지기 쉽다'는 유경엄마의 말은 이 책을 덮은 뒤에도 한참 마음에 맴돌던 구절이였다.

생각의 깊이를 늘려주는 과학도서

어린이를 위한 과학자 이야기 3 - 아르키메데스에서 스티븐 호킹까지
손영운 지음, 김명호 그림 / 파랑새 / 2008년 8월

어린이를 위한 과학자이야기 3편.. 1권부터 3권까지 모두 참 재밌게 읽은 과학도서이다.  딱딱하지 않을까 싶었던 처음의 느낌과는 전혀 다르게 흥미롭고 재밌게 이어지는 과학자들의 출생부터 연구까지~쭈욱 읽어 가다 보면 읽는 동안 그들의 과학에 대한 열정이 느껴지고 연구에 쏟은 땀방울이 보이는듯해서 어떤 이야기는 감탄으로~ 어떤 이야기는 감사함을 절로 느끼게 되기도 했다.
 
과학자들의 발견과 발명은 그들이 그 결과물에 들인 시간과 땀의 노력으로 우리들이 이 땅에 살아가는데 많은 도움을 주고 있음을 부인할 수 없다.   이 책 본문 중에 다루는 과학자이야기 중, 파스퇴르 이야기를 읽으면서 그런 생각을 더욱 더 갖게 되었는데...  탄저병의 백신, 광견병의 백신등등 백신의 개발은 그로인하여 인간 생명연장이 이루어지지 않았는가~^^.  또한 저온 살균법으로 신선한 우유를 집에서도 먹을 수 있게 되었으니 말이다. 
 
또한, 파스퇴르이야기를 마친 뒤에 나오는 <과학 지식을 내 것으로>라는 코너에서 파스퇴르가 백신을 개발하는 과정에서 수많은 동물들이 실험에 이용 당해 목숨을 잃었는데 인간의 건강을 위해 동물의 희생이 옳은지 그른지에 대해 논술해 보게 한 문제는 이 책이 과학도서이면서도 과학 정보만을 습득하기 위한 책이 아니라 생각의 깊이를 늘려 주며 과학자의 이야기를 통해서 많이 생각해보고 또 자신이 생각한 것을 제대로 표현하는 방법까지도 익힐수 있는 책이란 생각이 들어 더욱 흡족해진다. 

어린이를 위한 과학자이야기 1,2,3권은 각각 책을 쓴 작가가 다른데도 읽으면서 차이점(문체나 서술방식이 비슷해서일까~^^)을 별반 느낄 수 없었는데... 우리나라 최고의 과학선생님이 릴레이 형식으로 쓰신 이 책을 읽으면서... 과학 원리 이해를 돕기 위해서도 물론 너무나도 멋진 책이지만 딱딱하지 않은 과학, 생활속에서 숨쉬는 과학을 만나 즐겁게 과학이라는 학문에 접근하고 새롭게 자연과 사물을 살펴 보는 눈을 가질 수 있게 해주는~ 우리 아이들에게 좋은 지침이 되어주는 과학도서란 생각이 들었다.