[트렌드] 크리에이터가 만들어내는 이코노미

크리에이터 이코노미 - 유튜브부터 챗GPT까지 나만의 방식으로 경제적 자유를 획득하는 웹3.0시대 새로운 수익의 기술
안정기.박인영 지음 / 한빛비즈 / 2023년 3월

크리에이터 이코노미는 개인이 콘텐츠 창작을 통해 부가가치를 창출하는 새로운 경제 체제이자 시스템이다. 이 경제 시스템 속에서 다음 세기를 이끌어 갈 가능성과 직업 그리고 부가 만들어지고 있다. 2010년경 시작되어 이제 10여 년이 경과한 크리에이터 이코노미는 일시적인 트렌드가 아니라 자신만의 콘텐츠를 보유한 개인 누구나 창업가로 성장할 수 있는 거대한 경제 시스템으로 자리 잡았다. - ‘프롤로그’ 중에서

‘창작’은 인류의 역사와 함께 존재해 온 인간의 영원한 유희이자 본능이다. 수만 년 전 선조들은 목탄으로 동굴에 벽화를 남겼고, 현대인인 우리들은 스마트폰으로 촬영한 사진을 인스타그램에 올리고 있다.

이런 창작을 통해 가상의 세계를 실체화하고, 평범한 일상을 새롭게 환기하며, 타인이 공감할 수 있는 이야기로 풀어낸다. 그 과정에서 기술의 진화는 창작 도구를 발전시켜 보다 많은 사람이 창작에 쉽게 접근할 수 있게 만들었고, 인터넷의 등장은 창작물을 전 세계와 연결했다. 한동안 예술가에게 한정됏던 창작의 영역이 이젠 누구에게나 문이 열려 창조성과 전문성의 무장을 통해 돈과 영향력을 얻을 수 있는 ‘직업’이 되었다. 이런 사람을 우리는 ‘크리에이터’라고 부른다.

자본이 아닌 콘텐츠를 레버리지해 성장을 달성하는 독자적인 선순환의 플라이휠을 개인도 만들 수 있게 된 것이다. 주변에서 이러한 기회에 올라탄 사람들을 어렵지 않게 찾을 수 있다. 앞으로 자기만의 경험, 생각, 전문성, 표현력이 축적된 ‘콘텐츠 자본’은 더욱 중요해질 것이다.

크리에이터 이코노미 전체 시장 규모

전 세계 크리에이터 이코노미의 시장 규모를 약 140조 원으로 추정한다. 그런데, 흥미로운 점은 이 시장의 성장 속도가 긱 이코노미와 동등한 수준의 성장 궤적을 보이며 빠르게 커지고 있다는 것이다. 참고로 긱 이코노미의 시장 규모는 약 242조 원(2018년)에서 541조 원(2023년)으로 2배 이상 성장할 것으로 예상한다.

크리에이터 이코노미에서 가장 큰 축을 이루는 유튜브를 살펴보면 그 규모를 여실히 체감할 수 있다. 글로벌 경제 분석 기관인 옥스퍼드이코노믹스에서 발표한 보고서에 따르면, 유튜브는 2020년 한 해에만 대한민국, 미국, 일본, 캐나다, 브라질, 호주, 유럽연합에서 총 80만 개가 넘는 일자리를 창출한 것으로 나타났다. 특히 미국에서는 국내총생산에 약 205억 달러(약 24조 5,000억 원)를 기여했고, 40만 개 상당의 정규직 일자리를 창출한 것으로 추정됐다.

사업가로서의 크리에이터

현실판 ‘오징어게임’ 및 채널 운영 방식을 보면, 미스터비스트가 크리에이터이면서도 대단한 마케팅 감각을 지닌 기업가임을 알 수 있다. 그는 제작비를 적극적으로 투자하여 더 많은 조회수와 구독자를 얻는 선순환의 플라이휠을 돌림으로써 채널을 키웠다.

즉 단순히 단기적인 수익에 집착하지 않고, 장기적인 관점에서 브랜드 PPL 수익과 유튜브 광고 수익의 대부분을 콘텐츠 제작에 재투자하는 것으로 알려져 있다. 특히 ‘자선’을 콘셉트로 잡아 자신의 콘텐츠에 출연한 평범한 게스트들에게도 출연료를 지불한다. 나아가 미스터비스트라는 브랜드 가치를 키워 나감으로써 이를 바탕으로 다양한 영역으로 비즈니스를 확장하고 있다.

NFT와 ‘소유 가치’의 경제

유튜브나 스포티파이 크리에이터의 수입은 콘텐츠 광고, 유료 구독료처럼 유저가 콘텐츠를 이용하는 과정에서 발생한 ‘사용 가치’에 의한 수입이고, NFT 크리에이터의 수입은 콘텐츠 소유권 거래에 의한 ‘소유 가치’에 대한 수입이다. 따라서 이 자료는 비교 준거가 다른 수입을 비교한 측면이 있다. 페이스북의 경우 크리에이터 펀드를 조성해 배분하는 경우가 있지만, 광고 수익 배분과 유료 구독 등 크리에이터 이코노미의 비중은 미미한 수준이다. 이렇게 비교 준거가 다를지라도 ‘총액’ 기준으로만 단순 비교한다면 콘텐츠의 ‘소유 가치’가 발생시킬 수 있는 크리에이터 이코노미의 잠재성은 상당히 크다고 볼 수 있다.

아직까지는 극히 일부 크리에이터가 NFT 발행을 실험적으로 시도해 보는 단계다. 따라서 앞으로 크리에이터 이코노미의 ‘사용 가치’에서 발생하는 크리에이터 수입 외에 ‘소유 가치’를 직접 행사함으로써 발생하는 수입이 확대되면 크리에이터 이코노미는 꾸준히 다양성과 성장성을 만들어 갈 수 있을 것이다.

10대들의 놀이터, 로블록스

로블록스의 최고 인기 게임 중 하나인 ‘탈옥수와 경찰’은 1999년생 크리에이터 알렉스 발판즈가 만들었다. ‘탈옥수와 경찰’의 누적 플레이어 수는 48억 명이고, 게임 내 아이템 판매액은 연간 수십억 원에 이른다. 알렉스는 로블록스에서 만난 친구와 아홉 살부터 게임 만들기에 몰두해서 고등학교 3학년이던 2017년에 이 게임을 내놓았다.

로블록스에는 알렉스처럼 어렸을 때부터 로블록스로 게임 제작과 코딩을 배운 크리에이터가 상당수다. 로블록스에서 올린 수익이 10만 로벅스(약 140만 원) 이상이 되면 로벅스를 현금으로 출금할 수 있다. 로블록스 내 게임 크리에이터는 800만 명 이상이고, 2021년까지 크리에이터에게 지급된 수익은 2억 달러(약 2,800억 원)에 달하며, 1인당 평균 1만 달러(약 1,400만 원)의 수익을 올린 것으로 나타났다.

챗GPT

챗GPT가 일으킨 거대한 변화의 핵심은 인간과 AI 간의 ‘대화적 인터페이스’ 상용화에 있다. 대화 능력을 가진 인공지능 콘텐츠 창작 도구는 크리에이터에게는 파트너나 팀원이 되어 줄 수 있다. 챗GPT가 아직까지 인간과 지적으로 완전히 대등한 파트너라고 볼 수는 없지만, 대화를 주고받을 수 있는 정도의 능력은 충분하다.

1인 창작에 의존하는 크리에이터가 콘텐츠 주제를 찾고 아이디어를 기획하고 발전시키는 데 이를 활용할 수 있다면 창작 과정을 촉진하는 데 큰 도움이 될 수 있을 것이다. 크리에이터는 챗GPT를 브레인스토밍 파트너로 삼을 수 있고, 이 과정에서 새로운 영감을 받을 수도 있다.

챗GPT를 비롯한 생성형 AI는 사용자와 나눈 대화를 기억하고 맥락에 맞게 답을 내놓기 때문에 일관성 있는 어조나 캐릭터, 주제를 이어 가며 계속해서 인간의 피드백을 받아 블로그 글이나 영상, 영화의 스크립트, 소설과 같이 장문의 텍스트 작업도 가능하다. 이런 특성 때문에 크리에이터들은 챗GPT 등장에 어느 직종보다 높은 관심을 가지고 콘텐츠 창작에 활용하고 있으며, 온라인 커뮤니티에서 활용 사례를 공유하고 있다.

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[100자평] 과학의 위로

과학의 위로 - 답답한 인생의 방정식이 선명히 풀리는 시간
이강룡 지음 / 한빛비즈 / 2023년 4월

인문학 자가인 저자가 나이 마흔 즈음에 과락을 공부하면서 느낀 과학의 위대함과 경이로움을 소개하는 인문교양서,

[인문교양] 과학에 연결된 인생 공부

과학의 위로 - 답답한 인생의 방정식이 선명히 풀리는 시간
이강룡 지음 / 한빛비즈 / 2023년 4월

중년에 접어든 나는 그동안 쌓은 경험과 지식을 바탕으로, 지금까지 겪었던 일들과 공부했던 것들이 따로 떨어진 것이 아닌 서로 연결된 것임을 알게 되었다. 수학과 물리학이 서로 연결돼 있다는 것을 알게 되었고, 물리학은 화학과, 화학은 생물학과, 생물학은 뇌과학이나 심리학과, 심리학은 인문학과, 인문학은 우리의 사고 활동, 우리의 삶과 깊이 연관된다는 점을 깨달았다. 모든 앎은 이어져 있으며 나와 여러분도 서로 이어져 있다. - ‘프롤로그’ 중에서

인문학 작가 출신인 저자가 나이 마흔 무렵 과학 공부를 시작하면서 과학의 위대함과 경이로움을 몸소 느꼈다. 새로운 지식을 알아가는 것만큼 가슴 떨리는 일이 있겠는가. 무궁무진한 지식의 세계를 탐험하면서 저자가 느꼈을 떨림을 총 4개의 장으로 구성된 책으로 만나 본다.

어둠의 의미

“인생의 반고비에 어두운 숲속에 있었다.”

단테의 서사시 <신곡>은 스승 베르길리우스의 안내로 제자 단테가 지옥, 연옥, 천국을 찾아가는 이야기인데, 첫 문장은 이렇게 시작된다. 당시의 단테는 30대 중반이었는데 그 시절의 평균 수명을 감안하면 인생의 반고비가 틀린 말은 아닌 듯하다.

요새 나이로 따지자면 마흔 정도일 듯 싶다. 공자 말씀에도 마흔쯤 되면 불혹不惑이라고 했으니 누구나 인생의 반고비를 살았다는 생각이 들만 할텐데, 살아온 시절을 되돌아보면 세상살이가 참으로 복잡다단하다는 느낌마저 들 것이다.

어두움이란 삶의 과정에서 겪는 어려운 시절이나 역경을 상징하는 은유어인 셈이다. 어두움을 헤쳐나오면 빛을 만나게 되고, 삶은 다시 환하게 밝혀진다. 또 빛과 어둠은 강렬한 대비를 보여준다. 빛은 지혜와 최고를, 어둠은 무지와 밑바닥을 상징한다.

살다 보면 조금 돌아가는 것처럼 보이는 길이 결국 최적의 경로였던 경우가 많다. 삶의 최적 경로는 직선거리와는 거리가 멀다. 언제나 곧은길로 앞으로만 나아가며 열심히 살아왔다고 생각하지만, 돌아보면 삶의 여정은 무수히 많은 구불구불한 곡선들로 가득 차 있다.

돌아가는 길이 결국 지름길이다

등산할 때의 산행길를 떠올려보라. 직선거리이지만 올라가기엔 매우 힘들고 어려운 길이 있고, 비록 직선거리가 아니라 좀 돌아가지만 결국엔 더 빨리 오를 수 있는 길이 있다. 두 길 중에 어떤 길을 선택하겠는가? 지혜로운 사람은 당연히 더 빨리 갈 수 있는 우회 경로를 택할 것이다. 이처럼 돌아가는 길을 선택해야 결국엔 돌아가지 않게 된다.

현재 시점에서 늘 과거 모습을 보며 살아간다

태양에서 출발한 빛이 지구인인 우리의 눈까지 도달하려면 8분 정도 걸린다. 그러니까 우리는 언제나 리얼타임의 태양이 아닌 8분 전의 태양을 바라보고 있는 셈이다. 우리가 책을 보는 것도 사랑하는 가족을 바라보는 것도 엄밀히 말하면 모두 과거의 모습을 보는 것이다.

마치 SF 영화의 한 장면처럼 만약에 태양이 폭발하거나 갑자기 사라진다면 사랑하는 이들과 작별 인사를 할 수 있는 시간은 과연 얼마나 될까? 이를 과학적으로 답하자면 불과 8분밖에 안 된다. 밤하늘에서 우리가 보는 별빛도 까마득한 과거의 모습들이다. 현재 그 별이 소멸되었을지언정 우리들의 눈에는 당분간 여전히 빛나는 밤하늘의 별일 거라는 사실이다. 즉 과거 시점에서 출발한 빛이 현 시점의 지구까지 도달하는 데 걸리는 시간만큼 유예되는 셈이다. 이렇게 설명할 수 있는 것이 바로 과학의 경이로움이다. 과학적 시간 개념에서 바라본다면 우리들의 생애도 ‘찰나의 순간’일 뿐이다.

물체의 본성, 정지인가 움직임인가?

질문을 해보자. 물체는 정지한 상태가 자연스러운 것일까, 아니면 계속 움직이는 상태가 자연스러운 것일까? 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스는 모든 물체는 움직이다가 결국 멈추게 되므로 정지 상태가 물체의 본성이라고 생각했다. 우리가 딛고 있는 땅은 정지한 상태, 즉 가장 자연스러운 상태에 있으므로 주변 하늘이 우리를 기준으로 빙글빙글 돈다고 여겼을 것이다.

하지만 갈릴레이는 움직이는 물체에 따로 멈추는 힘을 가하지 않으면 움직이던 물체는 영원히 움직일 거라고 생각했다. 눈앞에 보이는 현상이 아니라, 그 현상의 배후를 생각했던 것이다. 인위적인 힘을 가하지 않으면 움직이던 물체는 계속 움직이는 것이 자연스러우므로 지구 역시 일정하게 계속 움직이고 있는 중이라고 여겼을 것이다. 보는 관점에 따라 보이는 게 달라진다. 아리스토텔레스가 ‘왜 멈추는가?’ 하고 물었다면 갈릴레이는 ‘왜 안 멈추는가?’ 하고 물었기에 올바른 원리를 본 것이다.

1광년은 얼마나 되는 거리인가?

“무거운 물체는 시공간을 출렁이게 한다.”

아득히 먼 곳, 13억 광년 떨어진 우주 공간에서 두 블랙홀이 충돌했다. 13억 광년이란 빛의 속력으로 13억 년을 가야 도달할 수 있는 거리다. 감이 오는가? 1977년도에 발사한 보이저호가 45년 동안 날아간 거리는 빛의 속력으로 하루면 갈 수 있다. 여기에 365배를 해야 1광년 거리가 된다. 하여튼 광년 단위로 떨어진 곳은 아주아주아주 멀다.

아득히 먼 어느 은하銀河에서 충돌한 두 블랙홀로 인해 어마어마한 충격파가 주변을 휩쓸었고, 충격이 너무나 강력했기에 그 파동이 사방팔방 멀리멀리 퍼져나갔다. 지구에도 그 파동이 마침내 전해졌다. 이를 ‘중력파’라 부르는데, 2015년에 지구의 과학자들이 이를 관측했다. 현대 과학 기술이 그저 경이로울 뿐이다. 그 바탕에는 아인슈타인의 일반 상대성 이론이 있다.

닮은 꼴 찾기

사람들은 공통점을 찾으려 한다. 똑같지 않으면 유사성을 찾아내려고 한다. 정치판에서도 서로 못잡아 먹어서 으러렁대다가 동맹을 맺어야 할 상황에선 ‘우리가 남이가!’라고 외쳤다. 기하학은 사물이나 현상을 특정한 관점으로 바라보는 방식을 알컫는다. 초등학생이 연주하는 트라이앵글, 편의점 삼각김밥, 삼총사의 모습 등에서 기하학자의 눈에는 한 가지 공통점이 보인다. 바로 삼각형이다.

이웃 사람들이 함께 걷는 아빠와 아들 얼굴을 번갈아 보면서 한마디씩 했다. “아빠랑 똑같네.” 닮은 데야 있겠지만 똑같은 건 아닐 텐데 왜 똑같다고 말하는 걸까. 이는 외모가 복사기로 찍은 듯 일치한다는 게 아니라, 뭔가 본질적인 유사성을 공유한다는 말일 것이다. 그것이 기하학자가 찾는 것이다. 붕어빵들보다는 그 붕어빵 틀을 찾고자 하고, 틀보다는 그 설계도를 찾고자 한다.

생명의 원리

복제도 사람의 일이라 실수가 생긴다. 10억 번 시도 중에 한 번꼴로 불량품이 생기는데 이렇게 불량 복제된 세포는 암이 될 확률이 높다고 한다. 그런데, 이처럼 원래 설계도에 맞지 않는 불량품이 거대한 시간의 흐름으로 보면 진화의 실마리가 된다. 기존 모습과 완벽히 일치한다면 진화도 없기 때문이다.

항구에 잘 정박된 배는 안전하고 아무 일도 일어나지 않는다. 그렇지만 정박하는 일이 결코 배를 만든 목적은 아니다. 파도가 넘실대는 거친 바다로 나아가 위험에 맞서며 움직이고 일을 해야 뭔가를 해낼 수 있다. 고정된 원래 상태 그대로에서는 아무 변화도 일어나지 않는다.

새옹지마塞翁之馬라는 고사성어가 있다. 아들이 말에서 낙상해서 다리가 부러진 까닭에 전쟁터러로 나가지 않는 행운을 잡았다. 처음엔 불행이라 여겼던 일이 나중에 행운으로 다가온 것이다. 그렇다. 인생사는 어찌 될지 모른다. 세상에 변하지 않는 것은 없다. 인생도 그러하다.

확실한 것은 아무것도 없다

확실한 것이 결국 아무것도 없음을 확인하는 과정이 과학 공부다. 나보다 어린 세대에게 모른다는 말 한마디를 잘 하려고 먼 길을 돌아오는 게 인생 공부다. 인류의 선조 호모 사피엔스는 상호 돕고 보살피면서 진화해왔다. 그렇기에 우리 모두의 삶이 더 풍부하고 아름다워졌다. 이것이 인생의 공리公理이다.

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[100자평] 어쨌든 미술은 재밌다

어쨌든 미술은 재밌다 - 그림이 어렵게만 느껴지는 입문자를 위한 5분 교양 미술 ㅣ 어쨌든 미술 1
박혜성 지음 / 아날로그(글담) / 2023년 5월

미술에 대한 이해력을 높여 주기에 그림 감상에 큰 힘이 되는 미술교양도서인 듯하다.

[100자평] 국어머리 공부법

국어머리 공부법 - 맞벌이 쌍둥이네, 서울대 둘 보낸 문해력 공부법
김선 지음 / 스마트북스 / 2023년 3월

맞벌이 쌍둥이네는 아이들 교육에 고민이 많았다. 공부 뒷바라지 시간이 부족했기에. 그래서 쌍둥이네는 아이들이 소리내어 글을 많이 읽도록 훈련시켰다. 이로 인해 문해력이 향상되었고 공부로 이어져 둘 다 서울대에 입학했다.