학생들이 문학을 공부하고자 하는 마음이 들기까지는 문학의 형식에 대해 말할 수 없지만, 교사는 문학에 대해 알아야 한다. 그렇지 않으면, 문학의 담론과 문학 바깥 세상에서의 담론을 구분할 수 없다. 그렇다면 문학을 읽는 의미가 도대체 무엇이겠는가.
문학을 공부하는 학생이 가장 빈번히 저지르는 실수는, 시나 소설이 말하는 것만 찾으려 하고, 그것을 말하는 방식을 제쳐둔다는 것입니다. 이런 식의 독서는 작품의 "문학성"을 제쳐두는 것입니다. 그 글이 네브래스카 주의 토양 침식 사건에 대한 보고서가 아니라 시나 희곡, 소설이라는 사실을 무시하는 것이지요. 문학 작품은 보고서일 뿐 아니라 수사적인 글입니다. 그것은 특히 주의 깊은 독서를 요구하지요. 어조와 분위기, 속도, 장르, 구문, 문법, 문장 구성, 리듬, 서사 구조, 구두점, 다의성 실은 "형식" 이라는 범주 안에 들어갈 수 있는 모든 요소에 대한 특히 주의 깊은 독서를 요구합니다. - P17
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