[마이리뷰] 이상한 수학책

이상한 수학책 - 그림으로 이해하는 일상 속 수학 개념들
벤 올린 지음, 김성훈 옮김 / 북라이프 / 2020년 3월

렌들 먼로의 [위험한 과학책]과 같은 방식으로 삽화를 이용하고 있지만, 그 내용은 조금 더 일상적이다.

보험, 복권, 세금, 야구, 선거 등 우리가 만날 수 있는 이런저런 이야기 속 수학 이야기를 꺼내어들고 있지만, 그러나 그 흐름을 따라가긴 쉽잖다.

세상의 많은 것들에는 수학이 담겨 있다. 그러나 그 실전 수학에는 이런저런 수학의 영역과 범주가 분절적으로 개입하고 있다. 그런데 이런저런 영역과 범주 중 핵심적인 영역에 대해서 꺼내어드는 저자의 이야기는 해당 부분을 조금 더 넓게 다루고자 하나, 너무 넓어질 경우엔 영역 바깥으로 이야기가 쉬이 흘러가버릴테니 이야기를 적정선에서 끊어내고자 한다. 하지만 그 적정선을 정하는데 실패한 느낌이다.

저자가 써내려가는 수학 이야기에 대해, 그래서 자꾸 몰입이 깨어진다. 뭘 말하고자 하는거지? 번뜩이는 아이디어가 있었을텐데 그것을 잘 마무리해 내지는 못한 느낌이다. 시작은 굉장히 좋았는데, 끝은...

여담이지만, ‘복잡한 세상을 명쾌하게 풀어주는 수학적 사고의 힘’이라는 띠지의 수식어에는 의문이 든다. 이 책은 단순해 보이지만 속내를 들여다보면 어마어마하게 복잡한 수학적 원리와 개념이 숨겨져 있다, 는 이야기를 하는 책이다. 아쉽다.