Think 1. 아는 것은 힘이고, 누군가에겐 희망이 된다

5리터의 피 - 피에 얽힌 의학, 신화, 역사 그리고 돈
로즈 조지 지음, 김정아 옮김 / 한빛비즈 / 2021년 7월

  대한민국에서 가장 큰 병원에서 근무한 지도 벌써 반 년이 되었다. 하루에도 몇 번씩 스피커에서 울려대는 "코드 레드"는 더는 긴장감을 주지도 않을 시간이고 말이다. 대신 아픈 환자를 마주할 때마다 최선을 다해야 한다는 사명감에 부풀어 오르곤 한다. 몸은 힘들지만 말이다. 언젠가 저 환자를 대신해서 내가 있을 때 다른 누군가가 내가 했던 것처럼 도와줄 거라고 믿어 의심치 않으며 버틸 뿐이다.

  이 책의 상당 부분은 '의학'과 관련이 있다. 인류는 의학과 만나면서 '혈액'에 대한 신비와 공포를 동시에 느꼈다. 이는 의학이 발달한 '현대'에서도 마찬가지다. 거머리라는 흡혈동물이 현대 의료에서는 아주 유익한 역할을 수행하고 있다. 심지어 거머리가 준비되지 않으면 수술을 집도하지 않는 의사가 있을 정도다. 응고된 혈액은 환자의 생명을 앗아갈 정도로 위험하지만 거머리만 있다면 간단히 '혈액응고'로 인한 사망을 줄일 수 있기 때문이다. 또 혈액으로 전염이 되는 HIV(인간면역결핍 바이러스: 일명 '에이즈')를 비롯해서 오염된 혈액을 팔아 거액의 돈을 챙기는 산업비리가 만연할 뿐만 아니라, 그렇게 오염된 피를 수혈받아서 목숨을 잃는 혈우병 환자들의 슬픔까지 '현대의학의 어두운 면모'를 담담히 밝혀내고 있는 저자의 필력이 정말 대단하다고 감탐을 자아낼 정도다.

  이뿐 아니다. '혈액형'에 대한 여러 가지 오해를 풀어낸 내용은 '혈액형과 관련된 거의 모든 것'이 사이비과학이라고 이름 붙이기도 민망할 정도로 허튼 소리라는 비판을 아끼지 않았다. 또한 '생리혈'과 '생리대'에 관한 르포는 임신과 출산이라는 축복이 더럽고 불결하다는 부정적인 이미지로 얼룩져 있다는 생생한 현장을 고발하고 있다. 먼 옛날 이야기가 아니라 21세기를 살고 있는 '지금' 말이다.

  특히, 난 '생리'에 무지한 남자인 까닭에 '생리혈'과 '생리대'에 관한 어두운 진실을 파헤친 내용이 참 인상적이었다. 책의 내용 중에는 2016년에 벌어진 '깔창 생리대' 이야기도 실려 있었다. 생리대를 살 형편이 안 된 소녀가 생리대를 대신하기 위해서 깔창에 휴지를 둘둘 말아서 '대용품'으로 썼다는 내용인데, 그 소녀가 사는 나라는 다름 아니라 '대한민국'이었다. 불과 5년 전에 실제로 있었던 실화란다. 대한민국은 비교적 의료환경이 잘 갖춰진 나라이지만 '생리대'만큼은 아닌 듯 싶다. 매년 가격의 40%가 인상이 되는 바람에 벌어진 사건이라고 하는데, 실제로는 더 많은 대한민국 여성들이 겪는 어려움일 것이다.

  이처럼 우리 사회를 비롯해서 전세계에서 여성의 생리를 부정적이고 불결하다는 이미지를 갖고 있단다. 우리 나라 뿐만 아니라 대다수 국가에서 일반의약품을 살 때는 하얀 비닐봉지에 담아주지만 생리대를 사면 '까만 비닐봉지'에 담아 준다고 한다. 자의반 타의반으로 '생리'를 감추고 싶고 감춰야 한다는 사회분위기가 작동한 셈이다. 가난한 나라에서는 '인권 유린'마저 벌어지고 있단다. 네팔에서는 생리하는 어린 딸을 헛간을 내쫓고 남자와 격리시키곤 한단다. 그런데도 집안일도 하고 시장도 봐야 한다. 가게 주인은 생리를 하는 여자를 가게 안에 들이지 않고 사러 온 물건을 밖으로 던져 버린다고 한다. 이런 분위기에서 생리혈을 흡수할 '천'을 구하는 일도 쉬운 것은 아니다. 적당한 천을 구할 수 없으면 곡식의 껍질이나 흙을 깐 바닥에 하루종일 앉아 있기도 한단다.

  여성의 생리를 '부정한 짓'으로 여기는 풍습으로 인해 적당한 '생리대'를 구할 수 없는 것뿐 아니라 생리혈로 지저분해진 몸과 천을 씻는 것도 아무도 보지 않은 음습한 장소에서만 '허락'된다고 한다. 천으로 만든 생리대는 잘 씻어서 햇볕에 말려야 하는데 어둡고 축축한 장소에 보관한 덕분에 '여성질환'으로 고통을 받는 이중고가 다반사라고 한다. 심지어 케냐에서는 '생리대'를 구매할 돈을 벌기 위해 성매매에 나설 수밖에 없다는 웃지 못할 비극이 자행되고 있다.

  이 책을 읽다보면 그간 우리가 모르고 있었던 '불편한 진실'이 낱낱히 밝혀진다. 우리가 피에 대해서 알아야 할 모든 것이 담겨 있는 책이다. 수많은 독자들이 이 책에 찬사를 보내는 까닭을 단박에 알 수 있다. 한 치의 의심도 없이 말이다. 우리는 피에 관한 정보를 고작 <흡혈귀>나 <성격 테스트> 따위로 접하고 있다. 하지만 이 책을 읽으면 '피에 관한 진실'을 더 알고 싶은 욕구가 샘 솟을 것이다. 가난한 나라에서 벌어지는 '매혈(혈액매매)'의 비리는 그야말로 새발의 피다. 그보다 더 심각하지만 우리가 아는 것만으로도 어렵지 않게 해결이 될 수 있는 문제점도 겁나 많다는 사실을 일깨워준다. 대표적인 것이 '미국 혈장 산업 비리'로 고통받는 혈우병 환자들이고, 생리대를 살 돈이 없어 인권 유린의 현장에서 벗어나지 못하는 전세계 소녀들이다. 비리를 밝히면 고통은 줄어들 것이고, 생리대를 기부하는 것으로 인권 유린을 막을 수 있을 것이다.

  피는 물보다 진하다고 한다. 보통은 '혈연'을 강조할 때 쓰는 말이지만, '생명'을 강조하는 말로 쓰고 싶다. 지구생태계와 자연환경의 위기와 환경오염의 심각성을 얘기할 때, 곧잘 '물'을 비유적으로 쓰곤 한다. 물은 생명이라는 의미로 말이다. 마찬가지로 우리의 몸은 '5리터의 피'보다 많거나 적으면 건강에 이상신호가 오고 심하면 생명을 잃기도 한다. 그런데도 그간 우리는 '피로 얼룩진 것'을 부정하게만 보고, 그저 안 보이면 그만이라는 식으로 묻어두길 반복했다. 그로 인해 엄청난 고통을 받은 환자와 사회적 약자, 그리고 여성 들이 있었음을 이번 기회에 반드시 알았으면 좋겠다. 아는 것은 힘이 된다. 그리고 그 힘은 약자들에게 희망이 되고 말이다. 부디 이 책이 전세계로 '희망'이 퍼지는 단추가 되길 바랄 뿐이다.

한빛비즈에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

Think 2. 손에 들고만 있어도 품격을 높여주는 책

퇴근길 인문학 수업 : 멈춤 - 바쁜 걸음을 멈추고 나를 둘러싼 세계와 마주하기 ㅣ 퇴근길 인문학 수업
백상경제연구원 지음 / 한빛비즈 / 2018년 9월

  하루에 한 꼭지씩 '인문학적 소양'을 쌓는다면 어떨까? 인문학은 별거 아니다. 어떤 이는 '지적허영'을 만끽하기 위해서 <인문학책>을 읽는다고도 하지만, 그런 거창한(?) 계획 없이도 인문학을 시작할 수 있는 방법이 아닐까 싶다. 허나 인문학의 범주가 워낙 광범위하다보니 뭘 읽을지 고민스러운 것이 '일차적인 문제'일 것이다. 그렇지만 요즘은 그런 '일차적인 고민'조차 할 필요가 없다. <퇴근길 인문학 수업>이라는 책이 있기 때문이다.

  제목에 '퇴근길'이라 쓰여 있어서 출근길에는 읽을 수 없는 책이 아니다. 요일마다 한 꼭지씩 읽을 수 있도록 낱개 포장(?)이 되어 있긴 하지만 하룻밤에 다 읽어도 무방하다. 주제도 다양하다. 깊이를 다룬 책인데도 내용이 어렵지 않고, 분량 또한 2~4장으로 가볍기 그지 없다. 이런 책을 두고도 <인문학책> 고르기가 너무 힘들다고 푸념하는 이들이 있다면 단언컨대 바보가 틀림없을 것이다.

  <퇴근길 시리즈>의 첫 번째 책인 이 책의 키워드는 '멈춤'이다. 1장의 주제는 '생존과 공존', 2장은 '대중과 문화', 3장은 '경제와 세계', 끝으로 4장은 '철학과 지혜'다. 하지만 어디에도 '멈춤'에 해당하는 꼭지는 없다. 그런데도 왜 '멈춤'일까? 혹시, '멈춰야 비로소 보이는 것들'이라는 문구에서 영감을 얻은 것은 아닐까 싶다. 빠르게 질주를 하면 '결과'는 빨리 얻겠지만 '과정'의 즐거움은 즐길 수 없을 것이다. 경주를 하면 결승선만 보이고 결승선을 통과했을 때의 짜릿한 영광은 누릴 수 있겠지만, 산책을 하면 풍경이 눈에 들어오고 내 주위 사람들과 인사를 나눌 여유도 생긴다. 그러면 '멈춤'을 하면 무엇을 얻을 수 있을까?

  무엇보다 뒤를 돌아볼 수 있을 것이다. 앞만 보고 바쁘게 살아가는 도시속 현대들에게 뒤돌아볼 여유 따윈 없어진지 오래다. 아니 되돌아가는 것을 '퇴보'로 여기고 '실패'로 간주하며 심지어 '해서는 안 되는 일탈'로 치부할 뿐이다. 오로지 목표달성을 위해 '눈가리개'를 하고 달리는 경주마처럼 길들여졌기 때문이다. 그 때문일까? 현대인들은 '행복지수'가 형편없는 수준이다. 특히 대한민국은 OECD 회원국 가운데서도 꼴찌를 따놓은 당상처럼 매년 도전하고 있다고 한다. 최하위권이라는 얘기다. 행복은 '비교'를 해야만 비로소 인식할 수 있는 감정이다. 비교는 '두 개의 기준'이 있어야 할 수 있는 것이다. 바로 '과거'와 '현재' 말이다. 물론 '난 행복해질 거야'라면서 미래를 기준으로 삼을 수도 있다.

  암튼, 현재의 내가 과거의 나보다 낫다고 생각한다면 '행복'할 수 있다. 그 반대라면 '불행'하다고 할 것이다. 지금까지는 눈물 겨웠지만 먼 훗날에는 행복해질 거라고 다짐할 수도 있을 것이다. 물론 행복이냐, 불행이냐 '결과'가 중요한 것은 아니다. 우리는 삶의 지혜를 통해서 부정도 긍정으로 바꾸어 생각할 수 있고, 긍정도 더 나은 기쁨으로 승화시킬 수 있기 때문이다. 중요한 것은 바로 행복에 대해 생각해보는 것이다. <인문학>은 이렇게 소소하게 시작할 수도 있다. 엄청난 지식을 쌓은 다음에야 뭐라도 할 수 있다고 지껄이는 것은 '전문가들'에게 맡기고 말이다.

  그럼 '인문학'을 즐기면 무엇이 좋을까? 해보지 않았으면 말을 말아야 한다. 한 번도 안 해본 사람은 있어도 딱 한 번만 해본 사람은 없기 때문이다. 인문학적 즐거움은 끝이 없다. 바다보다 넓고 하늘보다 높은 '인문학적 방대함'에 한 번 접하면 끝도 모를 즐거움이 밀려오기 때문이다. 특히, 요즘엔 '교양프로그램'이 넘쳐나는 시절을 보내고 있다. 예능프로그램에 '전문지식인'들이 패널로 참여해서 나름의 지적정보를 꺼내주는 것만으로도 '고품격'이라고 느껴진다. 한때는 저질스러웠던 예능이 '인문학'과 만나면서 고품격 예능 버라이어티로 거듭난 프로그램이 한 둘이 아니다. 그러자 애초부터 '고품격'을 지향하는 교양프로그램이 예능적 요소를 띠는 '역전현상'이 나타나기 시작했다. 아예 '전문지식인들'이 나와서 수다를 떠는 예능까지 나오고 있으니 말 다했다.

  어쨌든 우리는 살면서 알게 모르게 '인문학'을 접하고 즐기고 있다. 그런데도 그 원천이 되는 <인문학책>만 안 읽고 있는 셈이다. 정확히는 '읽는 사람'만 또 읽고 또 읽는다. 첫 술에 배부를 수 없는데 책만 펴면 졸음이 쏟아진다면서 거들떠 보지도 않는다. 안타까운 일이다. 그럼에도 <인문학>에 도전하고 싶다는 용기를 내는 분들에게 적극 권한다. 묻지도 따지지도 말고 이 책 한 권을 다 읽고서 수다를 떠들어보길 바란다. 아니 그냥 퇴근길에 이 책을 손에 들고만 있어도 지적인 충만함을 느낄 수 있을 것이다. 거짓말이라고? 그걸 간파했다면, 당신은 이미 인문학적 천재의 소질이 충만하다는 증거다. 책을 손에 들고만 있어도 '교양인'이 된다. 이건 거짓말이 아니고 말이다. 그리고 책을 아무대나 펼쳐보면 다양한 인문학적 주제와 만날 수 있을 것이다. 어느 주제를 만나도 당신을 푹 빠져들 것이다. 이건 '인문학적 매력'이다. 바쁜 도시의 삶을 잠시 잊고 그냥 푹 젖어들어도 좋을 것이다. 참 매력적인 책이니까 말이다.

한빛비즈에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

Think 1. 위기를 헤쳐나가고 변화를 도모하는 역동적인 대한민국이니까

눈 떠보니 선진국 - 앞으로 나아갈 대한민국을 위한 제언
박태웅 지음 / 한빛비즈 / 2021년 8월

  선진국이 된 대한민국이 나아갈 길은 무엇인가? 이 물음에 대한 답은 정해져 있다. 선진국이 되었으니 만찬을 즐길 것이 아니라 대한민국이 차려놓은 만찬을 전세계에 골고루 나눠주어야 하는 것이 모범답안이기 때문이다. 혹여라도 차려놓은 만찬을 즐길 생각이라면 일찌감치 접으라고 충고해야 할 것이다. 왜냐면 그런 생각이라면 결국 '최후의 만찬'을 즐기는 꼴이 될테니 말이다.

  이 책은 대한민국이 나아가야 할 방향을 제시하고 있다. 선진국이 되었다지만 어쩌면 우리 역량이 전세계를 압도해서 선진국이 되었다기보다는 다른 선진국들이 '코로나19'를 제대로 대응하지 못해서 그나마 잘 버티고 있는 대한민국이 돋보이게 되었다는 느낌을 지울 수가 없기 때문이다. 물론 위기 때, 보여주는 실력이 진짜이듯, 대한민국이 보여준 위기대응능력만으로도 대단한 자부심을 느껴도 무방한 것은 명백한 사실이다.

  하지만 '코로나19'라는 위기만 잘 헤쳐나간다고 '선진국의 위상'을 꾸준히 보여주는 것은 아니라는 점을 잘 알 것이다. 그밖에도 '선진국다운 모습'을 보여주어야 진정한 선진국이고 '선도국가'가 될 수 있을 텐데, 정책적으로 후진적인 모습을 보여주고 있으며, '디지털시대'에 아날로그적인 행태를 보이면서도 정작 '문제'가 무엇인지조차 인식하지 못하고 있는 아둔한 면면이 아직도 여전하기 때문에 생기는 불안감이다. 또한 '4차산업혁명'을 이야기하고 'AI'를 떠들어대는 시대에 여전히 '산업역군'을 키우는 교육시스템으로 인재를 키우고, 과거에 성공한 모델을 고집스럽게 유지하며 '탈피(변화)'를 거부하는 어리석고 형편없는 시스템이 아직도 사회 곳곳에 산적해 있다는 점을 우려하고 있다. 대표적인 문제점은 '일재의 잔재'를 아직도 청산하지 못하고 있는 것이다.

  그럼에도 대한민국이 대단한 것은 여러 문제점을 갖고 있지만 이런 문제점을 스스로 고치고 더 나은 방향으로 나아가려는 시도가 끊이지 않는다는 점이다. 물론 이런 시도가 번번히 '구태의연한 권력집단'에 의해 물거품이 되곤 하지만, 결코 멈추지 않는다는 점이 정말 대단하다. 더구나 그런 노력의 속도가 엄청나게 빠르다는 점도 눈여겨 볼만 하다. 우리 내부의 고질적인 문제도 심각하지만 대한민국은 '변화'를 두려워하지 않는 DNA를 갖고 있는 듯, 끊임없이 도전하고 응전하곤 한다. 이런 멈출 줄 모르는 열정이 지금의 대한민국을 만들고, 또 이끌고 있다는 점을 절대 잊지 말아야 할 것이다.

  이 책에는 선진국이 된 대한민국을 자랑스러워하는 마음과 자랑스러운 대한민국에 걸맞지 않는 시스템이 아직도 산적해 있다는 우려스런 마음이 뒤섞여 있다. 이를 테면, 경제는 발전했지만 증거로 내세우는 '지표'가 낡았으니 신뢰가 가지 않는다는 점을 지적하면서 점점 심해지는 양극화현상을 해소할 수 있는 신박한 아이디어가 절실하다는 점도 아울러 지적하고 있다. 만약 이런 '낡은 지표'로 돌려막기하면서 '경제성장' 운운하는 '낡은 정치세력'에 대한민국을 맡기다간 큰일난다는 식이다. 또한 머지않아 일상 곳곳에서 구현될 'AI'를 제대로 다룰 줄 아는 실력을 갖추지 않았다가는 역시 큰 코 다친다는 지적도 꽤나 공감이 간다. 눈에 보이지는 않지만 지금도 달라지고 있는 'AI기술'에 다가가지 못하면 어느 한순간에 급격하게 변화한 세상에 적응하지 못하고 도태될 것이 분명하기 때문이다. 'AI시대'는 정말 눈 깜짝할 사이에 훌쩍 다가올 것이다.

  단언컨대, 대한민국의 미래는 KTX의 속도로 롤러코스터를 타는 듯한 변화를 맞이할 것이다. 그런 빠른 변화속에서도 여전히 '선진국'이고, 세계를 이끌 '선도국가'가 될 수 있을 것인가? 라는 물음이 계속 떠오르는 책 읽기였다. 한편으론 격세지감을 느끼기도 했다. 선진국을 따라잡기 위해 아둥바둥하던 시절에 청춘을 보낸 이들이 얼마나 많았더냔 말이다. 나라 잃은 설움을 겪었던 시절에 청춘이던 분들은 정말 큰 변화를 느낄 수밖에 없을 것이다. 그런데도 우리 발목을 잡는 고질적인 문제들을 바라볼 때면 답답하기 그지 없다. 산적한 갈등을 해소할 길이 막막하기 때문이다. 허나 갈등은 푸는 것이 정답이 아니라는 점, 그리고 지금은 갈등을 안고서 함께 건너뛸 수 있는 슬기로움을 발휘해야 할 때이기도 하다. 갈등을 풀겠다고 한발짝도 나아가질 못하는 일은 결단코 없어야 한다.

  어쨌거나, 끝내 대한민국은 세계를 선도하는 국가가 될 것이다. 대한민국의 장점은 위기극복 능력이 뛰어나며 엄청난 변화에도 발빠르게 대처하는 역동성이다. 그 역동성을 잃지 않는 한 대한민국은 멈출 수 없다. 그런 자긍심이 진정한 선진국으로 만들어 갈 것이다.

한빛비즈에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

Think 4. 어떻게 읽을 것인가? 난 긍정적으로 읽으련다

군주론 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 38
니콜로 마키아벨리 지음, 김운찬 옮김 / 현대지성 / 2021년 7월

  우리는 왜 <군주론>을 읽어야만 하는가? 바티칸의 '금서'이면서 동시에 '서울대 필독서'인 까닭은 무엇인가? 과연 마키아벨리즘은 부정적으로 인식해야 하는가? 아니면 긍정적으로 해석해야 하는가?...명쾌한 대답보다는 모호한 질문만 한가득 쏟아지는 '이 책'이 오늘날 우리에게 어떤 가치가 있는 것일까? 하나하나 풀어보자.

  <군주론>을 한마디로 정리하자면, '결과만 좋으면 방법이나 과정은 아무 상관없다'일 것이다. 이를 명문장으로 [결과가 수단을 정당화한다]로 정리했지만, 어쩐지 나는 명쾌한 문장보다 풀어 쓴 글이 더 끌린다. 그것은 '해석의 여지'를 남기기 때문일 것이다. 문장이 짧고 명쾌할수록 '다른 해석'은 할 수 없다. 그 때문에 [결과가 수단을 정당화한다]라는 문장 놓고 보면 반박할 여지도 없이 마키아벨리는 '나쁜놈'으로 해석하게 된다. 하지만 '결과만 좋으면 방법이나 과정은 아무 상관없다'로 풀어 쓰면 '나쁜놈'에게 반론을 던지고 싶기 때문이다. '그건 아니지'..라면서 말이다.

  맞다. 마키아벨리가 그저 '나쁜놈'이기만 한 것은 아니다. 왜냐면 <군주론>을 쓸 당시의 '피렌체'는 공화국이 무너지고 '메디치 가문'에 의해 종속된 '군주정'에 가깝게 바뀌었기 때문이다. 이처럼 혼란스러운 것은 피렌체 뿐만 아니라 '이탈리아' 전체가 그랬다. 찬란했던 로마의 영광은 찾아볼 수 없고, 이름만 남은 '신성로마제국' 역시, 이탈이아에 영향력을 행사하기엔 너무 멀었다. 그런 틈새를 파고 들어 프랑스, 에스파냐, 베네치아, 심지어 교황령까지 이탈리아 반도를 혼란과 분열로 이끌며 각국의 이익을 위해 조각조각 찢어버리고 말았기 때문이다. 이런 와중에 마키아벨리는 '강력한 군주'가 등장해서 혼란을 일거에 잠재우고 '통일 이탈리아'를 꿈꿨던 것이다. <군주론>에는 바로 이런 바람이 담겨 있다.

  물론, 이렇게 거창한 바람만 담겨 있는 것은 아니었다. 왜냐면 마키아벨리는 '이 책'을 당시 권세를 누리고 있던 '메디치 가문'에 헌정했기 때문이다. 피렌체 공화국의 공무원으로 활동했던 마키아벨리는 메디치 가문이 '공화정'을 뒤흔드는 과정에서 '실직'을 하고 '감옥'에 수감되는 수모를 겪기도 했는데 말이다. 다시 말해, 마키아벨리는 이 책을 메디치 가문에 '헌정'하고서 일자리를 구걸하는 처지로 전락한 셈이다. 성공하지는 못했지만 말이다.

  정리하면, 마키아벨리는 '구국의 신념'과 함께 '개인의 영욕'을 이 한 권에 담았다. 그렇다면 어느 쪽이 더 큰 바람이었을까? 어떻게 해석하느냐에 따라 마키아벨리에 대한 평가가 긍정과 부정으로 갈린다. '결과만 좋다면'이라는 문구에 해당하는 스케일이 너무나도 큰 차이를 보이기 때문이다. 만약 '마키아벨리 자신만 좋다면'이라고 해석한다면 정말 나쁜놈일 것이고, '피렌체만이라도 강대국의 틈바구니에서 살아날 수 있다면'이라고 해석하면 애국자일 것이며, '이탈리아가 통일의 위업을 달성할 수만 있다면'이라고 해석한다면 '로마'라는 위대한 이름을 재정립하는 선구자로 읽히게 되기 때문이다. 어쩌면 이건 '독자의 스케일'에 따라 해석이 달라질지도 모른다. 당신의 스케일은 어느 정도인가?

  암튼, <군주론>을 오늘날의 정치에 막대입하기는 곤란하다. 시대가 변했으며, 무엇보다 '이 책의 진면목'을 알아본 이들이 '지배하는 소수'만이 아니라 '지배 당하는 다수'인 시대이기 때문에, 설령 오늘날의 지배자가 <군주론>을 모티브로 통치를 한다해도 곧이 곧대로 먹혀들 리 없기 때문이다. 그럼에도 이 책의 가치를 살펴보면 가벼이 넘길 수 없는 소중한 것들이 있다.

  첫째는 혼란한 시대에는 강력한 리더십이 필요하다는 것이다. 다소 폭력적이고 몰인정하며 때론 비열한 수단을 써서라도 '대의'를 이뤄내기 위해서 기꺼이 자신을 희생할 수 있으면서도, 동시에 '두려운 존재'로서 누구도 감히 거역할 수 없는 카리스마를 뿜어낼 수 있는 강력한 리더십 말이다. 둘째는 외적의 침입은 무조건 자국의 군대로 막아내야 한다는 것이다. 돈으로 빌려온 용병이나 외국의 강력한 군대를 빌어서 외적을 물리칠 수 있다는 허튼 환상에서 깨어나야 한다. 용병은 평화시에만 강력하고 외국 군대는 들여오기는 쉬워도 내보내기는 어렵다는 사실을 명심해야 한다. 마지막으로 행운과 역량을 능숙하게 다룰 수 있는 진정한 실력을 기르고 꾸준히 단련해야 한다. 행운만 쫓으면 게을러지기 쉽고, 역량만 기르다보면 끝내 지쳐 쓰러지기 마련이다. 행운이 역량과 만나면 시너지 효과를 톡톡히 빛내며, 역량에 행운까지 따르면 결과는 언제나 곱빼기가 되기 때문이다.

  비판적으로 읽어야 할 점이기도 하다. 강력한 리더십은 어디까지나 '임시방편'이다. 혼란을 잠재우고 평화가 찾아오면 국가권력은 다시 '시민의 몫'이 되어야 하고, 강력한 리더십을 '추종하던 무리'는 반드시 솎아내야만 한다. 그렇지 않으면 평화는 오래 유지할 수 없으며 '또 다른 혼란'이 찾아오기 십상이기 때문이다. 또한, 자국의 군대로만 모든 것을 지켜낼 수는 없는 법이다. 때론 동맹도 필요하고 혈명도 유지해야 한다. 물론 철저히 '자국의 이익'에 따라 움직이는 군대의 속성을 잘 파악하고 적절히 활용해야 한다. 그럼에도 '자국 군대'의 가장 큰 문제점은 비용이 너무 많이 든다는 점이다. 한 나라의 경제를 휘청거리게 만들 정도로 군대는 '소비제' 가운데 블랙홀이 틀림없다. 그럼에도 자국 군대를 유지함으로써 얻는 이득이 크다는 점도 분명히 상기해야만 한다. 유지하지 못하면 '망국의 설움'을 당할 수도 있기 때문이다.

  그리고 마지막으로 비판할 점은, '르네상스 지식인들'의 공통적인 문제점이기도 한데, 바로 '여성 비하적인 표현'이 난무하다는 점이다. 대표적인 표현이 바로 "포르투나(행운의 여신)는 거친 남성(군주)을 좋아한다"는 표현이다. 그래서 행운의 여신을 거칠게 다룰수록 군주에게 유리하게 행운이 작용한다고 풀이하곤 하는데, 요즘 시대라면 철컹철컹 감이다. 이런 식의 거친 표현들이 [고전]에서 '관용적인 표현'으로 다뤄지고 있는 것은 안타까운 일이다. '지혜의 보고'라는 수식어가 무색할 정도로 '무딘 성 감수성'으로 가득한 [고전]을 읽어야 하는 고역을 어찌 해야 한단 말인가. "그때는 그랬지"라면서 그냥 넘겨야만 하는가? 개인적인 생각이긴 하지만 이럴 땐 <완역>보다는 <의역>이 더 낫겠다는 생각이 들 때도 있다. '좋은 생각 좋은 말'만 해도 모자를 시간에 '시대착오적인 표현들'을 [고전]에 담긴 '원문'이라는 허울 좋은 변명(?)으로 귀에 담아야만 한단 말인가.

  끝으로 마키아벨리는 '인간 본성은 악하다'는 사회통념으로 <군주론>을 썼다. 그래서 다수인 민중을 믿기보다는 현명한 소수가 '당연히' 지배하는 것이 정당하는 섣부른 결론을 내려버리고 말았다. 매일 뉴스를 장식하는 사건사고만 보고 있자면 그럴 법도 하다. 하지만 우리가 사는 현실에선 '착한 사람'이 훨씬 더 많다는 사실을 간과해선 안 될 것이다. 그리고 그 착한 사람들 중에서 '현명한 사람'은 더 많다는 진리를 놓치고서 <군주론>을 읽으면 폭력적이고 독단적인 지배자, 다시 말해, 독재자를 옹호하는 궤변만 늘어놓게 될 것이다. <군주론>은 절대로 폭력을 정당화하거나 미화한 책이 아니다. 오히려 선량한 시민 마키아벨리가 애국하는 마음으로 쓴 책에 더 가깝다. 그 애국이라는 것이 다소 폭력적이고 심지어 비열한 것으로 읽히는 까닭은 르네상스 시기에도 '우매한 군중'이 너무 많다는 가정을 밑바탕에 깔아두고 썰을 풀었기 때문이다. 이는 '선각자'라는 자부심이 낳은 잘못된 귀결이다. 마키아벨리와 같은 '르네상스인'들이 저지른 가장 큰 실수이고 말이다.

현대지성에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

eBook 2. 부담없이 철학을 시작하고프다면

[전자책] 지적 허영을 위한 퇴근길 철학툰 ㅣ 지적 허영을 위한 퇴근길 철학툰
이즐라 지음 / 넥서스 / 2019년 1월

  어쨌든, 이 책은 '철학'을 다룬 책이다. 감히 '철학책'이라 표현하지 못하는 까닭은 '철학의 겉핥기'에서 그치고 있기 때문이다. 그래도 철학을 '아는 척' 할 수 있을 정도의 지적허영이 담겨 있기에 '철학책'이 아니라고 말할 수는 없다. 허나 이 책에서 가장 눈여겨 볼만 한 점은 바로 '철학자들의 철학을 나열'한 것에 있지 않고, 철학사상에 대한 작가 나름(?)의 철학이 담겨 있는 점이다. 한마디로 작가의 '철학적 뒷담화'라고 표현할 수 있을 정도로 유쾌함을 촌철살인적으로 쏟아냈기 때문이다.

  나는 이것이 진정한 철학이라고 생각한다. 철학에 대한 자신의 생각을 '표현'하는 것만으로도 훌륭한 철학이라 생각하기 때문이다. "데카르트가 뭐라고 얘기했더라?" 이 딴 걸 알려고 철학책을 읽는 게 아니다. 그런 걸 달달 외울 필요조차 없기 때문이다. 다시 말해, 철학은 절대 '암기'가 아니다. "데카르트는 생각하는 것이 '존재'하는 것이라고 했어. 그런데 '무엇'을 생각해야 존재할 수 있는 거지? 무조건 '의심'만 하면 존재할 수 있는 건가?" 이렇게 생각의 꼬리를 물며 '자기만의 답'을 내놓다보면 어느새 자신도 철학자가 되어 있다는 '사실'을 깨닫게 된다. 그렇다면 '어떤 답'을 내놓아야 할까? 그런 부담감을 내려 놓고 그냥 '철학'을 즐기길 바란다. 소크라테스는 '너 자신을 알라'라고 말하며, 모르는 것을 부끄러워하지 말고 솔직하게 모른다고 말하는 것이 '아는 척'하는 것보다 훨씬 낫다고 했다. 물론 그러다 독배를 마시게 되었지만, 소크라테스는 그 독배마저 당당하게 들이켰다. 자신의 생각이 옳다고 믿고, 그 신념대로 살았기에 한 점 부끄러움이 없으니, 독배를 거부하고 도망(탈옥)갈 까닭이 전혀 없다면서 말이다. 정말 멋진 철학자가 아닌가.

  비록 내 '철학'이 위대한 철학자들의 '생각'에 미치지 못한다한들 무엇이 부끄럽단 말인가. '내 생각'에 잘못이 있다면 올바르게 하면 되고, 틀림이 있다면 옳게 고치면 그뿐이다. 내 생각에 오류는 없다며 똥고집을 부리는 것이 아닌 이상, '자신의 신념'을 지키며 살아가는 삶은 멋진 삶이다. 혹여라도 '사이비'라면 어떡하냐고? 그건 좀 문제가 있다. 내 '신념'이 사이비에 가까워서 주변 사람들에게 악영향을 끼치는 것이라면 꺾어야 하기 때문이다. 왜냐면 미쳐도 혼자 미쳐야지 주위 사람들을 해악을 끼치면 '범죄행위'이기 때문이다. 마찬가지로 '개똥철학'을 남에게 강요하는 것도 '범죄행위'와 다를 바가 없으니 절대로 해서는 안 된다.

  이처럼 철학은 결코 '맹신'과 '강요'를 수반해서는 안 된다. 철학은 언제나 '비판'을 받아들일 수 있어야 하기 때문이다. 철학자들이 간혹 똥고집을 피우며 자신만이 옳다고 박박 우기는 까닭은 젊잖게 표현해서 '토론중'인 셈이다. 위대한 철학자들은 언제나 이런 비판과 토론에 프로였다. 이렇게 설명하고 보니, 아마추어 철학자들의 진흙탕 같은 '토론중'을 보고 있노라면, 늘 답답했었는데, 왜 답답했었는지 새삼 깨닫게 되었다. 한때는 <100분 토론> 애청자였었는데...

  암튼, 책이 참 깔끔하다는 느낌을 받았다. 책속 철학자들의 '일상'과 '사상'에 대해 간략한 정보를 추려내는 것만으로도 '철학상식'을 얻을 수 있었기 때문이다. 물론 그 상식을 암기할 필요는 없다. 허나 '구구단'을 외우면 '암기 이후의 수학공부'에 유용한 스킬이 되는 것처럼 '책속 철학상식'을 간략히 정리해낼 수 있게 된다면 '이후의 철학공부'에 대단히 도움이 될 수 있을 것이기 때문이다. 물론 외우지 않아도 얼마든지 가능하고 말이다.

  하지만 난 '작가의 철학'이 꽤나 맘에 들었다. 어디서든 "철학을 좋아합니다"라고 말할 수 있을 정도의 지적허영을 누리기 위해 이 책을 펴냈노라고 말하고 있기 때문이다. 대한민국 국민들이 '시민'으로 거듭나기 위해선 '교양'이 필수가 되어야 한다. 그 교양을 쌓기 위해서 '철학적 사고방식'이 꼭 필요하고 말이다. 그 필수필요를 위해 우리 모두 '지적허영'을 쌓아보는 건 어떨까요.