빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『빅 엔젤의 마지막 토요일』는 저자인 루이스 알베르토 우레아 자신의 가족 이야기를 모티브로 했다고 알려지는데 그야말로 시트콤을 넘어 어떻게 보면 막장 가족 같은 스토리이기도 하다. 스펙터클이라는 말이 실로 어울리는, 세상에 이런 가족 또 없다 싶을것 같은 이야기로 어떻게 보면 자신의 치부일수도 있고 또 한편으로는 너무나 파란만장한 가족사라 자신이 작가라면 써보고 싶어질것 같은 그런 이야기이기도 한것 같다.

이 책의 주요 인물은 빅 엔젤. 그는 자신의 70세 생일을 앞두고 있다. 그런데 생일 바로 일주일 전에 무려 100세인 어머니가 돌아가신다. 형제, 아들, 손주에 이르기까지 많은 가족을 거느린 빅 엔젤은 이 많은 가족들이 자신의 생일에 한 번, 그리고 어머니의 장례식에 한 번 연이어 두 번씩이나 모이는게 쉽지 않을거라는 생각 끝에 특이하게도 어머니의 장례식을 자신의 생일 파티와 함께 하기로 결정한다.

그런데 또 변수라면 변수인 것이 그는 최근 암 선고를 받았다. 어쩌면 생애 마지막이 될 생일 파티. 그래서 빅 엔젤에겐 이번 생일 파티가 그 어느 때보다 중요하게 느껴질 것이다.

빅 엔젤. 데 라 크루스 집안의 가장인 그의 이름은 미겔 엔젤이지만 가족들은 그를 빅 엔젤로 부른다. 위의 그림은 데라 크루스 집안의 가계도이다. 참 복잡한 관계도가 아닐 수 없다.

무려 4대에 이르는 대가족은 저마다 사연이 많다. 빅 엔젤은 다소 비약이 있을순 있지만 가족을 책임지려는 모습에서는 우리네 아버지의 모습과 닮아 있기도 하다. 여기저기 뿔뿔이 흩어져서 살아가던 가족들이 한 자리에 모이니 참 복잡하고 정신없다. 그리고 어느 나라의 어느 가족이나 마찬가지이겠지만 가장 가까운 가족이기에 때로는 어쩌면 가장 큰 상처를 주고 받는것 같은데 빅 엔젤의 가족에게도 그런 모습은 존재한다.

한창 때 아주 커다랗게 보였을 빅 엔젤도 세월 앞엔 장사없다고 어느 새 나이가 들고 시한부 인생을 선고받으면서 약한 모습을 보인다. 어쩌면 사는게 바빠 더 많이 표현하지 못하고 더 다정하지 못했던 모습들을 후회할지도 모르겠다.

자신에 대해 서슴없이 죽어가고 있다고 표현하는 그는 약하면서도 강인함을 잃지 않는다. 어쩌면 자칫 무거워질 수 있는 분위기는 장례식과 생일 파티, 그리고 이별로 이어지는 이야기를 결코 가라앉지 않게 만드는데 이건 빅 엔젤의 가족들이 지닌 다양한 사연들과 이들의 얽히고 설킨 가족사가 한시도 지루할 틈을 주지 않기 때문일 것이다.

어떻게 보면 뻔한 결말로 흐를 수 있는 이야기를 그렇게 만들지 않는 저자의 역량이 돋보이는 작품이기도 하다.

[취미기타] 방탈출 게임북 : 악마의 버스

악마의 버스 - 방탈출 게임북
세라 지음 / 싸이프레스 / 2019년 12월

지금도 인기가 많은지는 모르겠지만, 방탈출 게임이 상당히 화제가 되었던 적이 있다. 개인적으로 해본적은 없고 TV에서 연예인들이 하는 모습이나 뉴스 등에 소개된 것은 본적이 있다. 제한 시간 내에 갇힌 방에서(보통 암호를 풀어서 비밀번호를 알아내 말 그대로 방을 탈출하면 된다) 탈출하면 되는 어떻게 보면 단순한 게임이지만 사실 스스로 그런 공간에 갇히는게 이해가 되질 않았고 영화에서 의도적으로 누군가가 가둬버리는 소재가 많았기에 굳이 하고 싶다는 생각은 들지 않았다.

무서운 마음이 들었던 탓이다. 그렇기에 직접 할 자신은 없어서 이렇게 책으로 만나는 것에 만족하기로 했다.

이 책의 저자는 스스로에 대해 ‘방탈출과 오컬트 마니아’라고 소개하고 있는데 평소에도 공포 영화를 좋아하고 방탈출 게임도 공포 테마 위주로 즐긴단다. 그러던 어느 날 악마의 버스에 갇히는 꿈을 꾼것에서 영감을 얻어 그동안의 방탈출 게임의 경험을 살려서 순식간에 e북을 오나성했고 이것이 화제가 되고 인기를 얻으면서 이렇게 종이책으로까지 출간하게 된 것이다.

책에서 본격적인 방탈출 게임에 앞서서 책을 어떻게 활용하면 좋은지를 알려준다. 일종의 문제 풀이 방법과 힌트를 얻는 방법을 알려주는 셈이다. 그리고 게임 규칙도 자세히 알려준다. 참고로 제한 시간은 100분. 타이머로 시간을 재면서 풀기를 권한다. 또한 세 문제 이상 정답을 맞히지 못하면 게임 오버라고 하니 집중해서 풀어보자.

아마도 방탈출 게임을 많이 해봤거나 아니면 추리에 일가견이 있는 사람들, 조금만 집중해서 문제를 풀면 충분히 어렵지 않게 문제를 풀 순 있을것 같다. 사실 실제 방탈출을 하는 공간에 갇혀서 하는게 아니기 때문에 심리적인 압박은 덜할 수 있어서 호불호가 갈리겠지만 나와 같이 그 공간이 주는 공포감을 느끼고 싶지 않은 사람에겐 제격이다.

또 설정이 다소 무섭게 되어 있어서 그렇지 문제를 보면 마치 <문제적 남자>에서 나오는 문제를 푸는 것과 같을 수도 있기 때문에 오히려 퀴즈 풀이를 좋아하는 사람들에겐 제목이 방탈출이 붙어서 그렇지 재미있게 풀 수 있지 않을까 싶기도 하다. 그렇기에 책은 취미기타의 장르로 나눌 수 있을것 같다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 

캐피탈

캐피탈
존 란체스터 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2019년 11월

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『캐피탈』은 여러모로 평가가 좋은 작품이라고 생각했다. 그래서 더욱 읽어보고 싶었다. 영국 아마존의 베스트셀러 등극은 물론 BBC TV에서는 3부작으로 드라마까지 방영된 작품이기 때문이다. 작품이 이토록 인기있는 것은 어쩌면 상당히 현실적인 내용에 바탕을 둔 탓일 것이다.

소설 속 이야기의 배경이 되는 런던뿐만 아니라 지금의 우리나라 상황과도 결코 무관하지 않아 보이는 현실감은 아마도 충분히 매력적인 요소로 다가올 것이다.

작품의 구체적인 배경은 런던의 피프스 로드이다. 우리나라로 치면 강남 정도가 될까. 소위 부자들이 모여사는 곳이지만 또다른 구성원도 있다. 이는 한편으로는 다민족이 공존하고 살아가는 영국의 축소판처럼 느껴지기도 하는데 이미 부유한 사람들 이외에도 파키스탄 출신으로 피프스 로드에서 상점을 운영하는 아ㅔ드와 샤히드, 우스만 형제들, 그리고 세네갈 출신으로 축구 종주국에 오게 된 축구 천재 프레디와 패트릭 부자가 그렇다.
 
현실 감각이 물씬 묻어나는 이야기이나 이렇게 곳곳에 영국다운 특색도 숨어 있는 이야기다. 그래서 더욱 흥미로운지 모른다.

시기는 2008년으로 세계적으로 금융위기가 도래한 가운데 이들 주민에게 한 통의 엽서가 도착한다. “우리는 당신이 가진 것을 원한다”라니 과연 이건 무엇을 의미하는 것일까? 마치 행운의 편지의 한 구절 같고, 또 한편으로는 누군가의 짓궂은 장난같은 이 문장 하나가 의외의 파급력으로 피프스 로드를 덮치게 된다.  

우리나라도 그렇지만 어느새 집은 단순한 주거의 공간을 넘어 부와 투기의 대상, 때로는 그런 공간에 살 수 있는 과시와 닿고 싶은 욕망과 질투의 대상이 되기도 했다. 그 사람의 사는 곳이 마치 그 사람을 대변하는 것처럼 되어버린 요즘의 세태를 꼬집음과 동시에 한편으로는 다양한 사람들이 공존하는 공간에서 세계금융위기의 도래와 함께 사람들이 보여주는 솔직하다 못해 적나라한 욕망은 과연 우리라고 별 수 있을까 싶은 생각도 들게 한다.

소설이지만 결코 가상의 이야기 같지만은 않은 요소들이 담겨져 있다는 점에서 무엇보다도 흥미로웠던 작품이며 개인적으로 3부작 드라마는 이 소설을 어떻게 영상화했을지 너무나 궁금해진다.

에마

에마 ㅣ 펭귄클래식 156
제인 오스틴 지음, 류경희 옮김, 피오나 스태퍼드 해설 / 펭귄클래식코리아(웅진) / 2019년 11월

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지금의 감각과 견주어도 결코 뒤지지 않는, 그야말로 로맨스 소설의 시초가 된것 같은 작품 『에마』를 만나보았다. 제인 오스틴의 작품. 영화로도 제작된 바 있고 지금도 현대적으로 재해석 되기도 하는 등, 여전히 사랑받고 있는 고전명작 하나이다.

작품의 제목은 주인공의 이름이기도 한데 에마는 참 사랑스럽다. 그리고 밝고 건강한 이미지다. 부유한 집안에서 자란 그녀는 독신주의자다. 그런데 아이러니하게도 남들은 이어주는데는 적극적인 여성이기도 하다.

물론 그 과정이 항상 매끄럽지만은 않아서 문제가 발생하기도 하는데 정작 이어주고자 하는 남자가 누굴 좋아하는지도 제대로 알지 못하면서 엉뚱한 사람들을 이어주려고 하는게 묘미라면 묘미다.

이야기의 시작부분에서 에마는 다소 철부지 아가씨로 이미 결혼을 한 두 언니와는 달리 자신의 아머지를 부양하며 독신으로 살겠다고 다짐하지만 이것은 스스로도 진짜 사랑을 경험해보지 못했던 탓일수도 있고 한편으로는 당사자들만 모를 뿐 이미 마음 속에는 서로에 대한 감정이 있었던 에마와 나이틀리가 고백하기 전이였기에 가능했을지도 모른다.

하지만 해리엇에 어울리는 남자를 찾아주기 위한 과정에서 스스로의 언행을 돌아보게 되고 정신적으로 한층 성숙해나가는 한편, 오히려 진짜 자신의 마음 속에 있는 사람이 누구인가를 알아가는 계기가 되기도 한다.

어쩌면 바로 이런 모습들, 특히나 나이틀리씨와 투닥거리는 모습들은 전형적인 로맨틱 코미디의 매력을 엿볼 수 있다는 점에서 에마는 책으로 읽어도 역시나 재미있는 책임에 틀림없다.

당신 엄마 맞아? : 웃기는 연극

당신 엄마 맞아? (반양장) - 웃기는 연극 ㅣ 움직씨 만화방 1
앨리슨 벡델 지음, 송섬별 옮김 / 움직씨 / 2019년 11월

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작가라면 아마도 자신의 이야기를 소재로 한 이야기에 대해 쓰고픈 마음이 있을것 같다. 자의든, 타이든 말이다. 최근 유행하는 웹툰 중에서는 아예 자신의 생활을 담은 경우도 있으니 말이다. 『당신 엄마 맞아? : 웃기는 연극』도 작가인 앨리슨 벡델이 자신의 이야기를 담았다는 점에서는 비슷할수도 있을 것이다.

이 책이 흥미로운 것은 처음 앨리슨은 자신의 돌아가신 아버지에 대한 이야기를 쓰고 싶었다. 그런데 아버지에 대한 이야기를 쓰자면 어머니에 대한 이야기도 필연적으로 등장할 수 밖에 없었고 이에 대해 어머니와 이야기를 주고 받고 과거의 일들을 떠올리는 과정에서 지금까지 자신이 살아오면서 경험한 그 일들을 정신분석학적인 접근과 함께 자신의 심리 상담사들과의 일들까지 담아내고 있다는 것이다.

게다가 처음 의되와는 달리 이야기는 아버지보다는 어머니와 관련된 일화, 그리고 어머니에 대한 생각과 관계에 집중된다.

어쩌면 그만큼 어머니가 자신에게 미친 영향력이 더 크다는 것일수도 있고 한편으로는 아무래도 돌아가신 아버지는 저자가 써내려가는 이야기에 대해 왈가왈부할 수 없지만 어머니와는 끊임없이 집필 과정에서의 일들을 교류하고 있기 때문이 아닐까 싶다.

특히나 어머니는 결혼 전에 시를 쓰셨고 여러 작품을 그저 읽는데만 만족하는 수동적인 독자라기 보다는 읽고 난 다음 자신의 생각을 거침없이 이야기하길 꺼려하지 않는 능동적인 독자로 자신의 딸이 쓰고 있는 이야기에 대해 나름의 피드백을 한다는 것이다.

어린 시절 어머니와의 관계, 그리고 자신이 지금까지 성장해오면서 만났던 연인들에 대한 이야기, 그리고 심리상담사와의 상담 이야기는 물론 사이사이 자신이 꾸는 꿈에 대한 프로이트식 해석에 대한 이야기 등이 복합적으로 담겨져 있는 이야기다.

비교적 오랜 시간이 지나 자신이 쓰고자 했던 이야기를 출판한 후 저자가 깨달은 바는 어머니가 자신의 삶에 지대한 영향을 미쳤다는 사실이다. 자신과 소통하고 그를 세상으로 나아갈 수 있도록 이끌어주었던 이도 바로 어머니였음을 깨닫게 되는 그런 일련의 과정이 저자의 독백과도 같은 라이트노벨로 잘 그려진 작품이 아닌가 싶다.

아울러 그 과정에서 등장하는 버지니아 울프라든가 도널드 우즈 위니캇에 대한 이야기도 흥미롭다. 특히 버지니아 울프에 대한 이야기는 작지만 원문과 함께 번역된 내용이 하단에 고스란히 적혀 있고 이를 저자가 마치 자신의 상황과 잘 비교해서 담아내고 있다는 점이 흥미로웠던것 같다.

앨리슨 벡델이라는 작가를 이 책을 통해서 처음 만나보게 되었는데 주목 받는 작가의 주목할 작품을 이렇게 만나볼 수 있었던것은 좋은 기회였다고 생각한다.