[물고기가 사라진 세상] 날마다 실천하는 작은 행동이 세상을 바꾼다

물고기가 사라진 세상 ㅣ 두레아이들 교양서 5
마크 쿨란스키 지음, 프랭크 스톡턴 그림, 이충호 옮김 / 두레아이들 / 2012년 4월

바다는 그 어느 자원보다 무한해 보인다. 드넓은 면적 때문이기도 하지만 그 깊이를 알수 없는 특성상 그럴지도 모르겠다. 하지만 현재 바다는 결코 평화롭지 못한 상황이다. 모두가 끝없이 먹을 것이라고 생각하는 어류 자원이 점차 줄어 들고 있기 때문이다.

단순하게 어획량만을 놓고 봤을때도 문제이지만 그속에서 살아가는 여러 생물종들이 사라졌거나 멸종 위기에 있다는 것은 더 큰 문제가 아닐 수 없다. 그럼에도 불구하고 바다라는 특성상 우리가 당장 뭔가를 해야 할지 모르겠는게 사실이고, 잘 알지 못하는 것 또한 사실이다.

이 책은 물고기의 멸종과 바다 문제를 다룬 어린이용 책이다. 하지만 그 주제와 내용에서도 알 수 있듯이 어른이 먼저 읽어야 할 것만 같다. 세상을 변화시키기엔 어른이 더큰 목소리를 낼 수 있으리라 생각하기 때문이다.

남획, 오염, 기후 변화를 원인으로 하여 바다속 물고기가 사라지고 있는 생생한 현실을 사실적 자료와 함께 제시하고 있는 이 책은 우리가 이 문제를 제대로 인식할 수 있도록 도와주며, 나아가 즉각적이고 능동적인 행동을 취해야 한다는 것을 보여준다.

여러 방법들이 동원된 남획으로 현재 수많은 물고기종이 사라지고 있다는 것을 책은 가감없이 말해준다. 그중에서 오렌지 러피 이야기가 나온다. 전체 수명이 150년 이상도 더 될 것이란 추측이 나오는 가운데 우연히 오랜지 러피를 발견한 어부들의 남획으로 채 산란을 하기도 전에 잡힌다는 것이다. 참고로 오렌지 러피의 경우 20년은 지나야 산란을 하는데 이전에 잡히기 때문에 결국 개체수가 줄어들 수 밖에 없는 것이다.

이외에도 고래, 거북이 등과 같이 그 개체수가 급격히 감소하고 있는 다양한 생물종들의 이야기가 나온다.

그리고 환경 오염으로 인한 바다 생물들의 위협에 대해서도 이야기가 나온다. 각종 오염물질을 바다에 버리고, 땅위에서 사용한 독성 화학 물질들이 빗물에 씻겨 바다로 흘러 들어간다는 이야기는 많이 들어 보았을 것이다. 이처럼 그동안 우리가 아무렇지 않게 행했던 일들이 부메랑이 되어 고스란히 우리들에게 돌아올 날이 얼마 남지 않은 것 같다. 벌써 그 징후는 세계 곳곳에서 나타나고 있기도 하다.

아울러 지구 온난화가 어떤 영향을 미치는지에 대한 이야기가 나오는데, 수온과 염분의 변화가 물고기들에게 곧장 영향을 미칠 것이고 이는 곧 다른 물고기들에게 다시 영향을 미치는 현상을 유발한다는 것이다.

앞서서 우리는 지금 우리 해양 생태계가 처한 상황과 심각성, 원인들을 알아 보았다. 그리고 이 다음엔 이런 문제들을 해결하고자 하는 노력의 일환들이 나온다.

멸종 위기에 처한 어류(생물종)은 그 어떤 이유에서도 먹는 것을 멈추어야 한다. 그리고 물고기에 관한 정책과 규제에 대해 적극적인 관심을 보여야 하며, 환경단체 가입을 통한 활동을 이어가는 것도 좋은 방법이 될 것이다.

이들중 무엇보다도 가장 먼저 선행되어야 할 것은 이러한 문제들이 발생하고 있다는 것을 제대로 인식해야 하는 것이다. 문제를 알고 그 문제를 해결하고자하는 실천이야말로 현재에 당면한 문제를 해결할 수 있는 가장 바람직한 방법이 아닌가 싶다.

[주강현의 제주도 이야기] 혼저옵서예~~ : 아름다운 제주도로 떠나는 여행

주강현의 제주도 이야기 - 어린이 제주 인문서 ㅣ 아이세움 배움터 32
주강현 지음, 조혜주 그림 / 미래엔아이세움 / 2012년 4월

태어나서 지금까지 딱 두번 비행기를 타본 경험이 있다. 그런데 공교롭게도 그 두번의 착륙지가 바로 제주도이다. 내 기억속 제주도는 유채꽃이 만발하고 에메랄드 빛 바다가 환상적인 섬이다. 기회가 된다면 좀 더 느긋한 일정으로 그곳을 여행해보고 싶을 정도이다.

해외여행이 자연스러워진 요즘이지만 국내에도 멋진 곳들이 많다는 것을 알려주고 싶다. 그리고 그중에서 제주도는 우리나라이지만 지리적 특성상 이국적인 면모를 가장 많이 간직한 곳이기도 하다.

이 책은 제주대학교 석좌 교수인 저자가 제주도에 대해 서술한 책이다. 제목처럼 말 그대로 제주도 이야기로 꽉 찬 책이기도 하다. 단순히 제주도의 관광 명소를 소개하는 것이 아니라 제주도의 역사와 지리, 문화, 지형, 동식물에서 어류와 생활 모습까지 모든 것을 담아내고 있다고 해도 과언이 아니다.

화산 분화구가 있는 제주도는 천 년 전까지 폭발하던 한라산이 제주도 한가운데 자리잡고 있다. 그리고 해변가에는 사진에서처럼 화산 폭발로 인한 흔적을 고스란히 보여주는 기암괴석들이 자연이라는 조각가의 솜씨를 자랑하고 있다.

책의 내용은 과거와 현재의 제주도를 모두 담아내고 있다. 그중에서도 최근 모 남성 화장품 광고에 등장해서 관심을 끌고 있는 '곶자왈'이 나온다. '제주의 허파'라 불리는 곶자왈은 이끼류, 양치류, 수목 및 가시덤불로 이루어진 세계적으로도 희귀하고 소중한 생태계의 보고이다. 그렇기에 마치 원시 자연의 모습을 그대로 간직하고 있는 것 같은 느낌을 받게 될 것이다.  

학창시절 지리공부를 할때 제주도의 한라산 높이를 '한번 구경 오십시오'라고 하면서 1950m를 외워 봤을 것이다. 제주도 한라산이 생태학적으로도 중요한 이유는 바로 이 높이에 따라서 자라는 동식물종이 다양하기 때문이다.  

흔히 제주도를 삼다도(三多島)라 부르는데, 돌, 바람, 여자가 많다는 의미이다. 제주도 여행을 잠깐만 해보면 적어도 많다는 것 중 한가지는 곧바로 알게 될 것이다. 그것은 바로 돌이다.

최근 제주 올레길이 여행객 사이에서도 유명한데 꼭 올레길이 아니더라도 곳곳에는 사진에서처럼 돌담이 쌓여 있다. 어느 유명한 건축가도 따라오지 못한 엄숙한 분위기까지 풍기는 돌담은 그 자체가 바로 제주도의 상징이 되기도 하는 것이다. 빈틈을 찾아 볼 수 없을 정도로 서로가 서로를 감싸고 있는 모습처럼 느껴진다.

그리고 해녀가 제주도에는 있다. 고려 문종 33년(1079)에 큰 진주 2개를 바치는 기사가 <고려사>에 등장할 정도로 그 역사가 오래되었다. 결코 쉽지 않은 물질을 해냈던 해녀들은 일제에 항거하여 해녀가를 부르기도 하였다. 이것은 세계에 유래없는 일로 충분히 자부심을 가질 만한 일이기도 하다.

그리고 제주도 하면 유명한 과일인 귤에 대한 이야기가 나온다. 지금은 흔하디 흔한 과일이지만 과거에는 두 지도 <탐라순력도(좌)>와 <감귤풍악(우)>에서도 볼 수 있듯이 제주 여러 곳에 국각가 정한 과수원을 군인이 지키도록 할 정도로 귀한 과일이였다.

몇년 전 인기리에 방영되었던 <성균관 스캔들>이란 드라마를 보면 황감재의 상품으로 귤을 주는 에피소드가 있었다. 그때를 다시 떠올려 보면 유생들과 학사들이 귤을 대하는 모습에서 귤의 가치를 다시금 느낄 수 있을 것이다. 

제주도 본섬에 대한 이야기를 끝으로 제주에 딸린 섬 - 마라도, 우도, 가파도, 비양도 이어도에 대한 이야기도 나온다. 비록 간략한 정보이기는 하나 재밌게 읽을 수 있을 것이며, 제주도 여행을 할 기회가 생긴다면 꼭 한번 가보고 싶은 섬들이기도 하다.

어린이 제주 인문서라고는 하지만 어른이 읽어도 무방하고 제주도가 궁금하고 제주도 여행을 앞둔 사람이 읽어도 두루두루 유용할 책이다.

우리가 피상적으로 알고 있는 한라산, 성산 일출봉, 해녀, 돌담, 오름, 유채꽃, 귤, 제주 흙돼지가 모두 담겨 있다. 그리고 우리가 알지 못했던 제주도 이야기 역시 담겨 있는 책이기도 하다.

마치 한권의 제주도 보고서 같기도 한 책임에도 흥미로운 이야기로 속이 꽉 찬 책이다. 앞서 말한바와 같이 현재의 제주도를 담고 있으면서도 과거 제주도까지 알아볼 수 있는 책이다. 그리고 제주도가 더욱 궁금하고 제주도에 가보고 싶은 마음이 무궁무진해지는 그런 책인 것 같다.

[세상에서 제일 작은 거인 먼클 트록 1] 용을 타고 하늘을 날다! (스포일러 포함)

세상에서 제일 작은 거인 먼클 트록 1 - 용을 타고 하늘을 날다! ㅣ 456 Book 클럽
재닛 폭슬리 지음, 스티브 웰스 그림, 고수미 옮김 / 시공주니어 / 2012년 3월

요즘 학교 폭력에서 문제시되는 것을 보면 왕따가 그 시발점이라는 것을 알 수 있을 것이다. 처음엔 단순하게 왕따라고 하여 따돌리는것에서 시작하여 나중엔 괴롭힘의 수준을 넘어서서 폭력을 행사하기도 하고, 수치심을 유발하여 정신적 고통을 주기도 하는 것이다.

이런 왕따 문제들을 보면 나와 다름을 인정하지 못하고 그것을 마치 그 사람의 약점인것 마냥 투견처럼 물고 늘어지는 것을 볼 수 있을 것이다. 이세상엔 수십억명의 사람이 살아가고 있다. 도플 갱어라해서 자신과 닮은꼴이 있는 경우도 있지만 거의 모든 사람들의 숫자만큼이나 우리는 서로 다른 모습으로 살아가는 것이다.

그런데 그걸 인정하고 포용하지 못하는 곳에서 늘 문제가 발생한다. 그리고 이런 문제들이 우리 아이들 사이에서 더 많이 자행되기에 그 심각성을 더하고 있는 것이다.

이 책은 차이가 나쁜것이 아니라는 것을 깨닫게 하는 책이다. "세상에서 제일 작은 거인"이라니.... 말이 참 아이러니하다. 거인은 거인인데 거인들 중에서도 작은편에 속하는 먼클의 이야기가 나온다. 아빠도 엄마도 동생들도 모두 커다란 말 그대로 거인들인데 유독 작아 동생과 노는 것이 괴롭힘을 당하는 수준 먼클은 학교에서도 힘든 생활이 나날이다.

거인이지만 작기에 선생님과 친구들도 먼클을 무시한다. 그리고 괴롭힘을 당하기도 한다. 하지만 먼클은 그냥 그렇게 머물러 있지 않는다. 적극적으로 자신의 상황을 변화시키기 위해서 노력을 한다. 바로 소인 박물관에 전시된 소인 옷을 입게 되면서부터 이다. 자신이 남들과 다름을 스스로도 인정하게 된 계기가 아닌가 싶다.

그리고 작지만 거인정신으로 용을 타고 하늘을 날고, 소인 소녀 에밀리를 구출해내기도 한다. 남들과 다르다는 이유로 차별받던 먼클이 그 차이를 장점화해서 남다른 인물이 되기까지의 이야기가 재밌는 에피소드로 잘 표현하고 있는 것이다.  

사람은 누구에게나 태어난 명분이 있다고 생각한다. 그리고 잘 찾아보면 내가 남과 다른 장점이 무엇인가 하나는 있기 마련이다. 그렇기에 자신의 모습에 좌절하지 말고 그마저도 딛고 스스로를 강하게 만들어야하는 이유를 이 책은 고스란히 보여주고 있다.

가장 작은 거인 먼클을 내세워 재미와 교훈을 함께 추구하고 있는 흥미진진한 책이라고 생각한다.

[몹시도 수상쩍은 과학 교실] 과학의 개념과 원리에 재미를 더하다 (스포일러 포함)

몹시도 수상쩍은 과학 교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 4월

 

학창시절 과학이란 과목은 확실히 재밌긴 했었다. 다양한 실험기구들로 흥미진진한 실험을 할때는 특히 그랬던 것 같다. 하지만 문제는 실험보고서를 쓸때였다. 실험은 재밌지만 성적에 반영되는 보고서를 작성할때는 확실히 재밌지만은 않았던게 사실이다.

과학이라는 과목의 개념이나 원리 등을 배울 때도 쉽지는 않았던 것 같다. 무엇보다도 확실한 이해보다는 암기가 우선이되다보니 더욱 그랬을 것이다.

그렇기에 다른 과목들도 마찬가지겠지만 과학은 어렵다는 편견을 깨트리는 책이 바로 이 책이 아닌가 싶다. 쉽게 이해되지 않았던 개념과 원리들을 이 책은 공부균 선생님의 수상쩍은 과학 교실을 통해서 재밌게 풀어나가고 있다.  

 

다소 엉뚱한 면도 없지 않는 아로는 어느날 새벽 두시에 이상한 장면을 목격하게 된다. 고양이라 하기엔 너무 덩치가 큰 사자같은 고양이 한마리가 수레를 끌고 그 뒤를 왠 남자와 머리에 커다란 리본을 맨 여자아이가 지나가는 것을 본 것이다.

꿈인 것 같았던 그날의 모습이 다음날 학교가 끝나고 집으로 돌아 왔을때 옆집에서 들리는 이상한 소리를 따라 들어갔던 아로는 신기하고 재밌는 경험을 하게 된다.

공부를 열심히 하게 만드는 공부 병을 옮긴다는 공부균 선생님과 선생님의 딸 혜리 사자같은 고양이 에디슨을 만나면서 그동안 어렵게만 느꼈던 과학에 흥미를 가지게 되고, 학교 선생님에게 차마 질문하지 못했던 머리속의 궁금증들까지 해결해나가게 된다.

책에서는 이처럼 액체라는 물질에 대해서 쉽고 흥미롭게 설명하고 있어서 아이들이 읽기만 해도 충분히 이애할 수 있을 것이란 생각이 든다. 무엇보다도 재밌다는 말을 해주고 싶다.

 

특히 아로와 나중에 아로가 과학 수업시간에 달라진 모습(공부균 선생님의 수업을 통해서 아로는 나중에공부 잘하는 모범생 같은 열의를 보이게 된다.)이 궁금해 아로를 따라왔던 건우까지 여러가지의 과학 실험에 동참하면서 더 자세히 재밌게 이해하게 되는 점은 흥미롭기까지 하다.

물론 공부균 선생님이 개발한 다양한 알약을 먹고 헤엄도 치고, 하늘도 날고, 액체가 되기도 하는 경험이 결코 현실에서는 체험하기 힘들다는 것은 알지만 그래도 신비한 체험을 통해서 어려운 과학을 재밌고 쉽게 이해한다는 포맷은 상당히 좋은 것 같다.

개인적으로는 다른 과목도 이렇게 아이들에게 전달한다면 공부 효과도 좋을 것이란 생각을 해본다. 

[오셀로] 베니스의 무어 인 오셀로의 비극 (스포일러 포함)

오셀로 ㅣ 셰익스피어 예술 학교 2
노경실 지음, 서신욱 그림, 유수미 희곡 각색, 윌리엄 셰익스피어 원작 / 파랑새 / 2012년 4월

햄릿, 리어왕, 멕베스와 함께 셰익스피어의 4대 비극에 속하는 오셀로는 원래 제목이 '베니스의 무어 인 오셀로의 비극' 이라고 한다. 책을 읽어보면 원래 제목이 무엇을 의미하는지 단번에 알게 될 것이고, 책의 내용을 고스란히 보여준다고 느낄 것이다.

베니스 공국의 원로 데스데모나와 사랑에 빠진 무어인(Moors : 서기 711년부터 이베리아 반도를 정복한 아랍계 이슬람 신자를 말하는 것으로서 아랍과 흑인의 혼혈인이다.) 오셀로의 비극적인 사랑을 담은 희곡은 아이들이 읽기 쉽도록 적은 책이다.

무어인이라는 사회적 소수민족이기에 오셀로가 그의 능려과 진면목을 제대로 평가받지 못했기 때문에 불행해졌을지도 모른다. 하지만 한편으로는 셰익스피어의 성격 비극이라고 하여 오셀로의 강직한 성격이 이아고의 계략에 빠져 데스데모나와 캐시오의 관계를 의심하고 결국에 파국으로 치닫게 되었는지도 모른다.

오셀로가 전쟁에서 보여준 능력이 그가 무어인이기때문에 이아고 같은 인물들에겐 눈에 가시처럼 여겨졌을 것이다. 그렇기에 이아고는 오셀로의 기수로 만족하지 못하고 오셀로, 캐시오, 데스데모나, 로드리고, 브라반치오(데스데모나의 아버지)와의 인간관계에서 보여지는 조그마한 헛점과 그들의 개인적인 신념 등을 잘 이용해서 결국엔 자신이 원하는 대로 하고자 했던 것이다.

각각의 인물들은 결국 이아고의 짜여진 극본대로 행해졌기에 모두가 의도하지 않았던 파멸로 끝나게 되었다. 무엇보다도 원제에서 알 수 있듯이 오셀로의 질투와 의심이 가장 큰 역할을 했다고도 볼 수 있을 것이다. 제대로된 대화를 한번이라도 해봤더라면 이렇게까지는 안됐을 거란 생각이 든다.

이 책은 셰익스피어의 오셀로를 쉽게, 그리고 재밌게 읽을 수 있어서 좋았고, 연극이 담긴 CD를 통해서 듣는 것 또한 색다른 경험이 되었던 것 같다.