[빅 피쉬]

빅 피쉬 ㅣ 비룡소 창작그림책 47
이기훈 지음 / 비룡소 / 2014년 1월

『빅 피쉬』라는 제목만큼이나 책의 크기도 상당히 컸다. 아이들 스케치북 정도의 크기에다가 양장이라 무게도 상당한것 같다. 특히나 이 책은 그림책으로서 말 그대로 그림만 있는 책이다. 맨처음 글자가 없이 그림만 있다는 것을 모른채 보게 되었는데 책을 받고 페이지를 넘겼을때 솔직히 당혹스러웠던게 사실이다.

그림도 뭐랄까 귀엽고 예쁜 그림이라기 보다는 예술적인 느낌이 강한 책이여서 선택하게 되었는데 받고 나서 여러모로 놀랐던 책이다. 그리고 책을 보고 난 이후의 감상은 정확히 뭘 말하는지 알것도 같고, 모를것도 같다. 마지막 부분은 마치 노아의 방주를 떠올리게 하기도 한다.

'2013 BIB 어린이 심사위원상 수상작가'라는 말과 '2010 볼로냐 올해의 일러스트레이터'라는 말에 이 책에 후한 점수를 줬던게 사실이다. 작가가 이 작품으로 이런 상을 받았다고 했으니 말이다. 아무래도 아이들의 그림책의 경우엔 내용도 신경을 쓰지만 그림이나 색감도 고려하기 때문이다.

이기훈 작가가 이 책을 통해서 말하고자 하는 것은 커다란 물고기와 대홍수의 비밀이라고 한다. 옛날, 아주 먼 옛날(거의 원시시대처럼 느껴지기도 한다.)에 비가 오지 않자 사람들은 기우제도 지내 보지만 아무 소용이 없자 결국 동굴 속에 그려져 있는 엄청난 양의 물을 뿜어내는 커다란 물고기를 찾아갈 것을 결심한다. 벽화에는 커다란 물고기가 있는 곳이 그려져 있는데 마치 지도 같아 보인다.

결국 물고기 사냥을 위해서 뽑힌 전사들은 커다란 물고기가 사는 곳에서 그 물고기를 발견하고 잡는데까지 성공한다. 그들이 커다란 물고기를 마을로 가져오는 길에는 수많은 동물들이 인간들이 이 물고기를 혼자서 차지 하려는 것을 막으려고 달려든다. 전사들은 가까스로 자신들의 마을로 돌아오고 되고, 성벽을 치듯 동물들의 진입을 막는다. 그러자 이제는 하늘을 나는 독수리가 공격을 하고 마을 사람들은 독수리과도 싸움을 벌인다.

하지만 해가 질 무렵이 되자 격렬히 싸움을 하려던 동물들이 어디론가 떠나게 되지만 사람들은 그 사실을 알지 못한채 기뻐하며 잠이 든다. 하지만 사람들이 잠든 사이 잡혀 있는 커다란 물고기가 눈을 뜨고, 사람들이 미쳐 알아채기도 전에 엄청난 크기에서 나오는 그보다 더 엄청난 양의 물을 내뿜게 된다.

그 물은 대홍수가 되고, 사람들은 아무런 준비도 하지 못한 상태라 대홍수에 고스란히 노출된다. 하지만 이미 이상한 점을 감지한 동물들은 주변에 있던 큰 배에 무사히 타고 대홍수를 위험에서 살아남는다. 그리고 마치 쓰나미 같았던 대홍수는 점점 잠잠해 진다.....

전설에나 나옴직한 신비한, 커다란 물고기인 '빅 피쉬'와 책을 보고 느꼈던것처럼 '노아의 방주' 이야기가 적절히 섞여 있는 이야기로 모두가 함께 잘 살아가기 위해서 그 존재를 지켜줘야 했던 빅 피쉬를 인간들이 자신의 욕심대로 독차지 하려다 오히려 재앙을 당하는 이야기이다. 인간의 이기심이 불러 온 재앙들을 생각하면 지금을 살아가는 우리들은 과연 어떤가를 생각해 보게 되는 것 같다.

그런 의미로 이해를 하긴 했는데 그림만 있는 점은 확실히 색달랐고, 한편으로는 뭔가 확실한 스토리가 그래도 있었으면 싶은 마음이 들기도 한다. 다만, 이 책을 아이들이 스스로 그림을 통해서 내용을 유추해볼 수 있도록 해보면 다양한 이야기가 만들어지지 않을까 싶어 그런 점은 괜찮아 보인다.

[파스칼이 들려주는 확률 이야기] 파스칼과 함께 생활 속에서 확률을 찾아보자!

파스칼이 들려주는 확률론 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 6
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

확률은 더이상 수학적인 분야에서만 다뤄지지 않는다. 흔하게는 매주 한번 실시되는 로또 역시도 확률의 산물이다. 생활 곳곳에서 만날 수 있는 확률에 대해서 파스칼은 아이들의 눈높이에 맞춰서 이애하기 쉽도록 도와준다.

맨처음 확률에 대해서 이야기를 시작할때 파스칼은 아이들을 데리고 세 개의 기둥이 있는 곳으로 대려가는데 첫번 째와 두번 째는 두 개의 길로 두번 째와 세번 째는 세 개의 길로 연결되어 있는데 파스칼은 이 길을 통해서 첫번째 기둥에서 세 번째 기둥까지 가는 모든 가능한 방법의 수를 찾아내는 것이다.

총 아홉 번의 수업을 통해서 가장 짧게 갈 수 있는 길, 동물에게 집 마련해 주기, 정사각형 탁자에 않히기, 사각형의 개수 등과 같은 문제를 직접 풀어 볼 수 있도록 함으로써 확률에 대해서 이야기한다. 이외에도 주사위 던지기, 우승 확률 계산, 동전 던지기, 시험에서 한번쯤 해봤을 객관식 문제 찍기에 있어서의 확률이 나오는데 흥미롭다.

평소 한번 해봄직한 일들과 학창시절 배웠던 경우의 수 등과 같은 다양한 문제의 확률에 대한 것들을 배울 수 있고, 실제 풀이를 하듯 자세히 설명해 주고 있기 때문에 재미와 이해를 동시에 얻을 수 있을 것이다.

각 수업이 끝이 나면 '만화로 본문 읽기'라는 코너를 통해서 앞선 내용들을 다시 한번 설명해 주고 있고, 책의 마지막에는 지금 우리가 계산을 손쉽게 할 수 있도록 하는 계산기를 발명하기도 한 파스칼에 대한 소개가 나온다. 또한 수학 연대표와 함께 책의 핵심 내용을 다시 한번 확인할 수 있도록 하는 방법으로써 빈칸을 만들어서 그속에 핵심 내용을 채워넣을 수 있도록 하기도 한다.

초등학생이 확률을 직접적으로 다루는 것은 아닐테지만 확률을 이용한 간단한 문제들이 나온다고 하니 이왕이면 할 내용을 좀더 자세히 그리고 확실하게 해두는 것도 괜찮은 방법이라고 생각한다. 게다가 다양한 문제를 통해서 이해하기 쉽도록 도와주기 때문에 상당히 잘 만들어진 책일 것이다.

[가우스가 들려주는 수열 이야기] 가우스와 함께 간단한 일상 속 실험을 통해 수열을 배워 보자!

가우스가 들려주는 수열 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 5
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

초등학교 1학년 때 1부터 100까지의 수의 합을 몇 초만에 계산한 이가 바로 천재 수학자 가우스라고 한다. 날때부터 남달랐던 모양이다. 그런 가우스가 『가우스가 들려주는 수열 이야기』에서는 어린이들이 '수열'이라는 개념을 이해하기 쉽도록 설명을 해준다고 한다.

'수열 이야기'를 가우스가 직접 설명해 준다면 분명 이해하기도 쉽고, 확실하게 익힐 수도 있을 것으로 생각되는데 특히 책에서는 수열의 개념을 일상 생활 속 실험과 동화라는 수단을 통해서 설명을 해주는데 그래서인지 어려워 보이는 내용임에도 집중해서 읽을 수 있고, 재미있게 이해할 수 있을 것이다.

물론 초등학생은 이 내용을 배우진 않겠지만 가우스를 통해서 이해할 수 있고, 재미있게 읽을 수 있으니 관심있는 어린이에게 분명 유익한 내용이 될 것이다. 책에서는 두 수 차이가 일정한 규칙을 가진 수열을 의미하는 등차수열, 두 수의 공통인 차이를 공차라고 하는 것처럼 수열과 관련한 기초적인 지식에서부터 예시를 들어서 설명을 해준다.

피보나치수열을 통해서 황금 비율을 도출하고 이것이 신체의 가장 조화롭고 아름다운 황금 분할까지도 언급해준다. 이외에도 계차수열, 등비수열의 합, 무한대를 설명해 주고, 유한소수, 무한소수와 순환소수에 대해서도 마치 바로 눈앞에서 설명을 해주듯 자세히 써서 알려준다.

『가우스가 들려주는 수열 이야기』는 수학적인 내용적인 내용들이 계속 나오다 보니 살짝 어렵게 느껴지는 것이 사실이지만 수열에 대해서 배울 때, 수열에 대한 지식이 조금이라도 있을 때, 수열에 관심을 갖고 있을 때의 경우에는 유용하게 쓰일 수 있는 내용들을 담고 있고, 용어 정리 등도 괜찮고, '만화로 본문 읽기'코너로 통해서 다시 한번 내용을 정리하고 있어서 복습의 효과를 누릴수도 있을 것이다.

[호킹이 들려주는 빅뱅 우주 이야기] 호킹과 함께하는 9일간의 신나는 우주 여행!

호킹이 들려주는 빅뱅 우주 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 4
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

신체적 제약도 천재 물리학자 스티븐 호킹의 생각까지 묶어 둘수는 없는것 같다. 그런 스티븐 호킹의 빅뱅 우주론을 설명하라면 그렇게 할 수 있는 사람은 많지 않을 것이다. 오히려 거의 없을지도 모른다. 그렇게 어렵게 느껴지는 빅뱅 우주론을 주장한 바로 그 인물이 스티븐 호킹이 직접 들려준다면 이해하기가 쉽지 않을까? 그 대상이 비록 어린이들이라 해도 말이다.

특히 우주 탄생에 대한 모습을 시간대 별로 말하는 것은 물론 '오즈의 마법사'를 패러디한 동화를 통해서 들려주는 등 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 하고 있는 점도 인상적이라 할만하다.

빅뱅 우주론은 우주가 고온 고압의 한 점에서 커다란 폭발을 통해 지금의 우주처럼 커졌다는 우주 창조 이론으로서 갈릴레오 갈릴레이가 그랬던 것처럼 기존의 생각을 뒤엎는 혁명적인 우주 이론인 것이다.

그렇게 해서 책에는 우주에는 어떤 물질들이 있으며, 핵융합으로 인해 에너지를 내는 별에도 수명이 있다고 하면 호기심이 생길 것이다. 호킹은 아이들이 이해하기 쉽도록 캠프파이어를 통해서 설명을 해준다. 별은 표면 온도에 따라서 그 온도가 높지 않으면 상대적으로 수명이 길게 되는데 태양의 경우 온도가 높지 않은 별로서 수명이 100억 년이라고 한다.

이외에도 우주의 나이는 과연 몇 살일까에 대한 이야기가 나오는데 여기에 허블의 법칙이 나오고 이에 따라 우주의 나이는 우주가 팽창한 시간을 나타낸다고 하는데 이를 통해서 허블상수 분의 1일 곧 우주 나이라는 것을 식을 도출할 수 있다고 한다.

이후 빅뱅 이야기가 본격적으로 나오고, 우주 탄생 시나리오와 우주의 물질들이 웜홀을 통해 다른 우주로 이동하고, 아무런 물질이 없던 다른 우주에 새로운 물질이 생기는 것이다. 또한 다른 우주에서 새로 모여든 물질들이 별도 만드고 은하도 만들어 새로운 우주가 탄생하는 이야기도 호스를 이용한 실험을 통해서 이해를 할 수 있도록 설명해 준다.

책은 우주에 외계인이 사느냐에 대한 흥미로운 명제에 대한 설명을 마지막으로 마무리 되는데 이후 천재 우주 물리학자 스티븐 호킹에 대한 간략한 소개도 덧붙여져 있고, 복습의 의미로 과학 연대표, 이 책의 핵심 내용 등이 다시 한번 정리되어 있어서 끝까지 책을 놓을 수 없게 잘 만들어져 있다고 생각한다.

[파인먼이 들려주는 불확정성 원리 이야기]

파인먼이 들려주는 불확정성 원리 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 3
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

<과학자가 들려주는 과학이야기> 시리즈 세번째 이야기는 『파인먼이 들려주는 불확정성 원리 이야기』에서는 파인먼이 천재 물리학자로 원자의 세계를 아이들에게 알기 쉽게 강의해 주고 있는 것이다. 20세기 초반 물리학자들이 발견한 불확정성의 원리는 물리학자들이 발견한 전자와 그 전자들의 움직임이 새로운 물리 우너리를 따른다는 원리를 말하는 것으로 결코 쉽지 않아 보이는 내용임에 틀림없다. 그럼에도 이 불확정성 원리에 대해 파인먼은 알아 듣기 쉽게 설명을 해준다고 하니 기대해 볼 만할 것이다.

전자는 전하를 띠고 있는 기본 입자이며 원자 내부에서 양성자와 중성자로 구성된 원자핵 주변에 있고 이것이 우리에게 전정기를 일으키게 하는 장본인이다. 그리고 물체의 위치와 속도를 정확하게 측정할 수 없다는 것이 바로 북확정성의 원리인데 위치, 운동량, 에너지, 시간에 대한 불확정성 원리이다.

즉, 위치(운동량)를 정확하게 관측하면 운동량이(위치)가 부정확해지고, 에너지(시간)를 정확하게 관측하면 시간(에너지)이 부정확해진다는 내용으로 이것은 양자 역학의 근간을 이루는 원리이기도 하다.

파인먼은 아이들에게 불확정성의 원리에 대해서 설명하기 위해 자동 야구 연습장으로 데리고 가서 이론을 설명하기도 하는데 야구공이 날아가는 것을 우리는 눈으로 관찰할 수 있고 그 위치와 속도도 정확하게 결정지을 수 있지만 전자는 너무나 작고 가볍기 때문에 전자들은 이 야구공과는 다른 물리법칙을 따른다고 이야기해 주는 것이다.

실제로 책에는 파인먼이 불확정성의 원리를 설명하기 위해서 다양한 그림, 실험 등을 예시로 들어서 아이들에게 설명을 해주는데 특히 실험의 경우엔 아이들을 마치 참여하는 것처럼 가깝게 느낄 수 있도록 재미있게 하기 때문에 내용이 어렵게 느껴져서 괴리감을 느끼지 않도록 해준다.

파인먼은 양자 전기 역학의 재규격화에서 놀라운 업적을 남긴 공로를 인정받아 1965년 슈윙거와 도모나가 신이치로와 함께 노벨 물리학상을 받기까지 했다고 한다.

그리고 이 책을 읽는 아이들은 바로 그 노벨 물리학상을 받은 천재 물리학자 파인먼에게서 수업을 듣는 것이다. 그러니 이 책의 구성과 기획은 참 괜찮다고 말하고 싶다.