[세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기]

세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기 - 사회 교과서가 쉬워지는 어린이 경제 상식
이정화 글, 성배 그림, 배성호 감수 / 북멘토(도서출판) / 2015년 11월

최근 출간되는 도서들을 보면 해당 내용을 담기 위해서 그 분야만이 아니라 다른 분야와의 융합을 통한 보다 이해하기 쉽게 표현하고 있는데 『세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기』는 세계사와 경제의 융합이라고 할 수 있겠다. 특히나 세계사 속에서 경제 부분을 추출해 그 당시의 시대적 상황 등과 같은 여러 요소들을 활용해서 이야기를 전개한다.

특히나 이 책의 경우엔 초등학교 필수 경제 상식을 세계사 속의 21장면으로 알아본다는 점에서 더욱 의미있는데 사회 교과서에 등장하는 경제 개념과 우리가 일상 속에서 쉽게 접하게 되는 경제 용어까지 만나볼 수 있다는 점에서 아이들에게 세계사와 경제를 동시에 접할 수 있도록 해주기 때문에 유익할 것이다.

앞서 이야기한대로 책속에는 기원전 20세기의 펠로폰네소스를 시작으로 하여 기원전 5세기의 아테네, 기원전 19년의 로마, 7세기의 신라, 15세기의 쾰른, 17세기의 북아메리카 등을 거쳐서 21세기의 지구로 이어진다. 기원전부터 시작해 현재에 이르기까지 동서고금의 세계사에서 본 경제의 부분은 결코 지금과 상관없이 않아보인다는 점에서도 이 책이 지니는 의미를 떠올리게 한다.

대체재, 물건을 팔 사람들과 살 사람들의 만남이 이뤄지는 장소인 시장, 이러한 거래를 보다 쉽고 간편하게 위해 필연적으로 생겨난 화폐, 지금도 사회 곳곳에서 시행중인 공공사업을 기원전 19년의 로마에서도 만날 수 있다는 점이 충분히 흥미롭다.

또한 사치품으로 여겨졌던 중국의 비단을 통해서 사치품과 명품에 대해, 한국과 서양의 명품에 대해 알아보는 식으로 이야기를 세분화시키기도 하고 7세기 신라 시대 때 곡식을 빌리고 갚지 못해 노비가 되었던 세계사를 통해서 대출과 예금, 환전 등의 업무 등을 행하는 은행에 대해 알려주기도 한다. 

이외에도 독점이나 네덜란드의 튤립 때문에 일어난 사건을 통해서 투자와 투기의 차리를 설명하고, 한 나라의 국민이라면 반드시 의무를 지는 세금, 가격하락을 가져 온 대량생산, 실제 경제생활에서 어렵지 않게 접할 수 있는 할부판매와 이와 관련한 신용카드, 국제무역 등에서 꼭 필요한 환율, 최근 페이스북의 CEO인 마크 주커버그가 딸의 출생 이후 다시금 세상을 놀라게 했던 행동인 '기부'와 이와 비슷한 맥락이라고 할 수 있는 자선공연 등과 같이 어렵지 않고 관심을 유발할만한 경제 개념과 용어를 다루고 있기 때문에 더욱 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 끝으로 이러한 내용들을 역사적 자료 등을 잘 활용해서 하고 있다는 점도 이 책이 지닌 큰 장점이라고 생각한다.

 

[구스범스 무비 스토리북] (스포일러 포함)

구스범스 무비 스토리북 ㅣ 구스범스
R. L. 스타인 지음, 이원경 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2015년 12월

2016년 1월 우리나라에서도 개봉한다는 <구스범스>를 무비 스토리북으로 먼저 만나보았다. 사실 공포 영화는 무서워해서 잘 보는 편이 아닌데 『구스범스 무비 스토리북』는 일단 영상이 아니니 영화보다는 덜 무섭겠지만 그래도 스토리 자체는 분명 오싹하다.

전 세계에서 4억 2천만 부가 판매된 초대형 베스트셀러「구스범스」를 영화화한 이야기를 이 책 한 권에 읽을 수 있는 셈인데「구스범스」자체를 읽어 본 기억이 없어서 어느 정도의 인기인줄을 실감하지 못했던게 사실이다.

하지만 100여 권이 넘는 시리즈에서 시나리오 작가들은 과연 어떤 이야기를 영화로 만들지를 고민하게 되고 결국 시리즈에 등장하는 괴물들을 최대한 많이 등장시키기로 결심한다. 그리고 이 책은 그러한 고심 끝에 탄생한 무비 스토리북이다.

이야기는 뉴욕에 살다가 소방관이였던 아버지가 순직한 이후 잭과 엄마가 그 아픔을 잊기 위해서 인구 28,245명의 시골마을인 매디슨으로 오게 되면서 시작된다. 엄마가 교감선생님이 학교를 다녀야 했던 잭은 엄마만큼이나 아직까지 그 슬픔에서 벗어나질 못했고 이런 시골로 이사 온 엄마가 못마땅하다.

그러나 이사 당일 옆집에 사는 헤나라는 또래 여자아이를 만나게 되면서 매디슨에서 사는게 조금은 괜찮을지 모른다고 생각한다. 그날 본 괴짜 교수 같은 헤나 아빠는 자신의 집 울타리를 넘어오지 말고 자신들에게도 얼씬대지 말라고 경고하는데...

처음으로 새로운 학교에 가게 된 날 엄마의 차를 타고 갔지만 따로 떨어져서 학교로 들어가고 챔프라는 아이와 친구가 된다. 학교에서는 곧 댄스파티가 열릴 계획이고 잭은 쓰레기를 버리러 나갔다가 헤나를 만나 폐허가 된 놀이공원에 가서 각자의 사연을 이야기 한다. 헤나에겐 엄마가, 잭에게는 아빠가 없다.

그리고 그 다음날 밤, 홈스쿨링을 한다던 헤나의 집에서 비명소리가 들리고 경찰에까지 신고해 그곳으로 가지만 헤나 아빠는 그녀가 엄마가 있는 곳으로 갔다며 이야기하고 오히려 잭이 거짓말을 한 것처럼 되어버린다.

헤나가 걱정되었던 잭은 챔프에게 연락해 헤나 아빠가 집을 비운 사이 몰래 집으로 들어가고 그곳 서재에서 열쇠가 채워진「구스범스」의 책등를 보게 되고 열쇠로 자물쇠를 열게 되는데...

결국 그들이 연 책속에서 설인이 튀어나오고 마을을 엉망으로 만든 그를 헤나 아빠가 나타나 무사히 책속에 가둔다. 헤나 아빠가 그 유명한 「구스범스」를 지은 R. L. 스타인이였던 것이다. 어린시절 외톨이였던 그가 자신의 감정을 고스란히 담아낸 것이 「구스범스」의 괴물들이였고 그들은 가장 악랄하다고 여겨지는 『목각 인형의 웃음소리』의 자물쇠가 열러 그가 책속에서 살아나왔다는 사실을 알게 된다.

그리고 목각 인형 슬래피는 다른 책들을 모두 훔쳐서 책속에 있는 모든 괴물들을 불러내 마을을 초토화시킨다. 슬래피가 책을 불태워 버려서 괴물들을 책속에 가둘수도 없게 되자 상황은 점점 더 위급해지고 결국 잭은 자신의 학교에 전시된 스타인 아저씨의 타자기로 새로운 이야기를 써서 괴물들을 책속에 가두자고 이야기 한다.

하지만 슬래피는 이 모든 것을 알게 되고 다시는 책속으로 들어가지 않고자 괴물들을 조종해 방해와 위협을 가하게 되는데....

선의와 호기심에서 시작된 일이 마을이 외부로부터 차단된 채 괴물들의 습격을 받고 결국 마을 사람들 전체의 목숨이 위험해지자 더이상 글을 쓸 수 없게 된 스타인 아저씨가 자신들이 창조해낸 괴물들을 다시금 책속으로 불러들이기 위해 긴장감 속에서 이야기를 쓰는 대목도 압권이고, 괴물들에게 쫓기는 시시각각의 순간들도 너무 스펙타클하다는 생각이 들어서 영화로 만들기에 아주 좋은 이야기이자 볼거리가 가득할 것이라 생각한다.

그리고 자신의 아버지가 영웅의 모습을 보인 것처럼 잭을 비롯해 챔프, 헤나와 스타인 아저씨가 보여주는 용기있는 모습도 흥미롭고 감동적으로 그려지는 이야기라 「구스범스」책들을 읽고 싶어지는 책이다.

[꼬부랑 할머니는 어디 갔을까?]

꼬부랑 할머니는 어디 갔을까? - 제4회 정채봉 문학상 대상 수상작
유영소 지음, 김혜란 그림 / 샘터사 / 2015년 10월

유영소 작가의『꼬부랑 할머니는 어디 갔을까?』는 제4회 정채봉 문학상 대상 수상작이다.  샘터어린이문고의 마흔아홉 번째 도서인 이 책에서는 두 꼬부랑 할머니의 대조되는 이야기로 세상을 살아가는데는 혼자만이 아니라 더불어 살아가는 것이라는 살의 미덕을 보여준다.

이야기는 옛날 꼬부랑 ㅎ라머니가 꼬부랑 지팡이를 짚고 꼬부랑꼬부랑 길을 나서 꼬부랑 열두 고개 꼬불꼬불 산길을 꼬부랑꼬부랑 넘어서 꼬부랑 진 오두막에 도착하면서 시작된다. 아무것도 먹지 못해 배가 고팠던 꼬부랑 할머니는 부엌으로 가보지만 먹을건 하나도 없고 사람도 살지 않는다는 것을 알게 된다.

그렇게 하루를 오두막에서 보낸 꼬부랑 할머니는 다음 날 그곳에 있던 옷으로 갈아 입고 가마솥에 물을 길어 아궁이를 데우고 그 집을 자기 집 삼아 살자고 다짐한다. 바로 그때 김부자가 하얀 떡가래들을 지고 오고, 꼬부랑 할머니를 오두막에 살던 진짜 주인인 꼬부랑 할머니라고 여긴다. 

이어서 곽떡국이 먹을것을 가져오고, 또 달걀 도깨비가 떡국에 쓸 달걀을 들고 나타난다. 그런데 달걀 도깨비가 꼬부랑 할머니의 냄새가 달라졌다고 말하자 꼬부랑 할머니는 자신이 이 오두막의 진짜 꼬부랑 할머니가 되자고 결심한다.

이들 모두는 함께 떡국을 끓여서 먹지만 꼬부랑 할머니는 조마조마해서 마음대로 먹지 못하고, 잠시 후 감나무골 배 선비가 쌀을 가져오고, 다람쥐는 모아 둔 알밤을 가져온다. 함께 떡국을 먹으면서 이들은 욕심 많기로 유명한 바우골 심술쟁이 꼬부랑 할머니 이야기를 한다.

진짜 꼬부랑 할머니가 되기로 했던 바로 그 꼬부랑 할머니가 바우골 심술쟁이 꼬부랑 할머니였던 것이다. 자신만큼 욕심많은 아들에게 쫓겨나 꼬부랑 고개를 넘어 오두막에 오게 된 것이다.

꼬부랑 할머니는 그들의 이야기에 눈물을 흘리고 오두막에 살던 꼬부랑 할머니는 대체 어딜 간건지 생각한다. 이어진 이야기에서는 천 년 묵은 삼산이 어린애로 변신한 메산이가 등장하는데 마을에서 어려운 상황에 처한 아이들과 산속의 다친 동물들을 꼬부랑 할머니에게 데려온다.

꼬부랑 할머니는 투덜거리면서도 메산이가 데려 온 아이를 돌보고, 메산이는 아이들을 위해서 자신의 머리카락을 뽑아 준다.(산삼 뿌리였던 것이다.) 꼬부랑 할머니는 이것을 몰래 몇 가닥씩 빼내어 모아 두지만 나쁜 마음에 이는 머리카락으로 변해 버린다. 하지만 오두막에서 보살피던 아이들을 진정한 마음으로 보살펴주자 머리카락은 진짜 산삼뿌리로 변하게 된다. 

마지막 이야기는 진짜 꼬부랑 할머니에게서 생일날 떡을 받기로 약속 받은 호랑이가 생일날 떡을 기대하게 되고, 메산이가 오두막에 날개를 갖고 태어나 죽임을 당하던 아이(날개를 갖고 태어나면 역적이 된다는 말이 있었다.)를 구해오면서 관군이 아이를 찾게 되고, 이에 꼬부랑 할머니는 혼자 살길을 마련하려고 도망을 가지만 집에 둔 아이를 생각해 결국 돌아온다.

그리고 오두막에 닥친 관군들로부터 위험한 순간에 놓였을 때 할머니가 만들었던 떡을 본 호랑이의 도움으로 무사히 넘기게 된다. 이렇게 해서 꼬부랑 할머니는 오두막 집에서 아이와 함께 살기로 결심하면서 다시 한번 진짜 꼬부랑 할머니는 어딜 갔는지 생각하게 된다.

책에는 다양한 캐릭터가 등장하고 저마다 사연을 간직하고 있다. 그리고 함께 어울어져 살면서 심술쟁이 꼬부랑 할머니는 오두막에 살던 정 많고 너그러운 진짜 꼬부랑 할머니처럼 변해가는 것이다. 그나저나 진짜 꼬부랑 할머니는 도대체 어딜 간걸까 싶은 의문을 남기면서 이야기는 끝이 난다.

[코시가 들려주는 부등식 이야기]

코시가 들려주는 부등식 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 31
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

『코시가 들려주는 부등식 이야기』는 자음과모음에서 출간된  과학자가 들려주는 과학이야기 시리즈의 서른한번 째 이야기로 프랑스 혁명 당시에 파리에서 태어난 코시가 그 주인공이다. 살아 생전 다방면에 거려서 연구를 한 그는 지금도 수학책에서 '코시의 적분 정리', '코시 수열', '코시 - 리만 방정식', '코시 - 슈바르츠 부등식' 등의 수학용로 만나 볼 수 있다.

19세기의 가장 뛰어난 해석학자이면서 함수론의 아버지로 불리는 코시는 수포자도 부담없이 ·볼 수 있도록 이 책을 어린이의 눈높이에 맞춰서 소개한다. 결코 쉽지 않을 부등식을 쉽게 이해할 수 있도록 도와주는데 가장 먼저 부등식이란 무엇인지에 대해서 먼저 이야기 한다.

부등호를 써서 나타낸 식을 부등식이라 부르는데 이는 수이 크고 작음을 비교하는 작업이기도 하다. 이 내용을 코시는 저울을 이용해 설명을 해준다. 그렇다면 이 부등식을 어떻게 풀 것인가 하는 것이 어쩌면 가장 큰 문제로 대두할 것인데 코시는 칠판에 부등식을 하나 적어서 수업을 진행한다.

부등식의 해와 이항, 부등식의 덧셈에 대해서도 식과 카드 놀이를 통해서 설명한다. 생활 속에 있는 부등식 문제를 해결하는 방법이 나오는데 카드 놀이와 동을 활용해서 천천히 설명을 해준다.

나아가 2개의 부등식을 동시에 만족하는 문제인 '연릭부등식'이 나오는데 값을 구하는 과정이 소개되며 수학자의 비밀노트에는 연립부등식을 푸는 방법이 마치 수학공식처럼 간결하게 정리되어 있기도 하다. 다섯 번째 수업에서는 철사와 가위, 자를 활용해서 수업을 하는데 삼각부등식에 대해 이야기하기 위해서이다. 이어서는 사각형과 관련된 부등식도 소개하고 있다.

일곱 번째 수업에서는 우리가 일상에서 많이 듣게 되는 여러 가지 평균에 대해 이야기하는데 산술평균 · 기하평균 · 조화평균이 그것이며 속력과는 어떤 관계가 있는지도 알려준다. 또한 삽업에서 최고의 이익을 얻기 위해서는 부등식을 어떻게 이용해야 하는지도 말하고 있다.

많이 쉽지는 않겠지만 그렇기에 코시가 직접 수업을 하는것 같은 형식으로 되어 있는 이 책은 흥미롭고 많은 도움이 될 것이다. 또한 수업 곳곳에 나오는 '수학자의 비밀노트'나 '만화로 본문 읽기', 저자가 창작한 동화인 '부등식의 신, 매씨우스', 코시에 대한 소개글, '수학 연대표'와 체크 해봐야 할 핵심 내용, 현대 수학의 이슈도 결코 놓치지 말아야 할 유익한 정보가 될 것이다.

[훅이 들려주는 세포 이야기]

훅이 들려주는 세포 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 30
이흥우 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

『훅이 들려주는 세포 이야기』는 과학자가 들려주는 과학이야기 서른 번째 이야기로 영국의 과학자이자 세포라는 이름을 최초로 붙인 훅이 학생들의 눈높이에 맞춰서 맨눈으로는 보이지 않지만 생명이 시작되는 작은 우주라 불리는 세포에 대해서 자세히 이야기 하고 있다.

세포가 작은 이유는 그럴 경우가 상대적으로 표면적이 더 넓어지기 때문인데 이렇게 표면적이 넓어지면 유리한 점은  표면적이 넓어져서 영양소나 산소가 들어가기에 좋고, 여러 형태로 만들어질 수 있고, 세포 하나가 상하더라도 다른 세포가 남아 있기 때문에 죽지 않으며 여러 기관이 생겨나기에 편리하다.

이어서 세포가 작아질 때 유리한 점과 불리한 점을 각각 이야기하고 있고, 우리의 육안으로 확인하기 어려운 세포에 대해서 알 수 있게 한 현미경에 대해서도 이야기 한다. 현미경이 있었기에 세포의 모습을 볼 수 있었기 때문이다. 현미경의 구조와 생김새, 각 부분의 역할, 전자 현미경의 두 종류(주사 전자 현미경, 투과 전자 현미경)에 대해서도 자세히 알려 준다.

이렇게 볼 수 있게 된 세포는 그 종류가 참 많은데 사람의 몸에는 무려 약 60조 개의 세포가 있다고 한다. 세포는 그 모습과 기능도 다양하며 우리가 익히 알고 있는 신경과 근육 역시도 세포의 일종으로 볼 수 있다. 세포는 핵과 세포질, 세포막의 세 부분으로 이루어져 있으며 우리 몸을 아프게 하는 세균에는 핵이 없다.

나아가 바이러스는 세균이 아니며, 약으로 죽이기도 어렵고 에이즈 바이러스는 병균과 면역을 담당하는 T림프구를 공격하는 경우이다. 또한 '박테리오파지'라는 세균에 기생하는 바이러스도 있다. 이러한 세포는 에너지를 필요로 하고 한 번 사용한 에너지는 재사용이 불가하다. 신기하게도 세포는 서로 정보를 교환하고 전달하는데, 그 역할은 호르몬과 좀더 빠른 신경이 담당한다.

세포에서 빼놓을 수 없는 부분은 세포 분열시 일어나는 DNA 복제이다. DNA를 2배로 복사하는 것을 '복제'라고 하며, 세포는 분열하기 전제 DNA를 2배 복제한다. 세포의 교체는 몸마다 다르게 일어나고 세포가 교체하기 위해서는 새로운 세포가 필요한데 이것은 줄기세포로부터 생겨난다.

정상적인 세포는 어느 정도 분열을 하다가 멈추지만 그 분열 억제 능력을 잃어버린 세포가 바로 암세포인 것이다. 암세포는 분열을 억제하는 유전자가 몇 단계의 손상을 거쳐야 발생하는데, 유전자가 손상되는 돌연변이가 적어도 다섯~여섯 번 일어나야 암세포가 되는 것이다. 우리 몸에는 암세포가 계속 생겨나지만 모두 걸리지 않는 이유는 면역 세포의 힘 때문인데 이를 위해서는 즐겁게 살아야 한다는 말이 어느 정도는 크게 작용하는것 같다.

결국 몸이 늙는다는 것은 세포가 늙는 것과 일맥상통한다. 활성산소는 세포를 상하게 한다는 점에서 이를 줄일 수 있는 방법에 주목해야 할 것이다.

『훅이 들려주는 세포 이야기』는 이처럼 세포에 대해서 너무나 친절하고 자세히 이야기 해주고, 그 과정이 어렵지 않다는 점과 실험, '만화로 본문 읽기', '과학자 소개', '과학 연대표', '체, 크, 핵심 내용', '이슈, 현대 과학'을 통해서 내용을 보다 쉽고 다양한 면에서 이야기하고 있기 때문에 상당히 유용한 책이라고 생각한다.