실크웜 1, 2 (스포일러 포함)

실크웜 1 ㅣ 코모란 스트라이크 시리즈 2
로버트 갤브레이스 지음, 김선형 옮김 / 문학수첩 / 2014년 11월

 ‘로버트 갤브레이스’라는 사람이  ‘코모란 스트라이크 시리즈’를 출간했을때 독자들의 반응은 상당했고, 작가의 정체에 대해서 많은 사람들이 궁금해 하다가 그가 바로 우리에게 <해리포터 시리즈>로 잘 알려진 J.K. 롤링이라는 사실이 밝혀지면서 책의 인기는 더욱 높아졌다.

J.K. 롤링이 자신의 명성에 기대지 않고 작품으로만 인정받고자 했던 생각은 사립탐정인 코모란 스트라이크가 룰라 랜드리 사건을 경찰보다 더 잘 해결함으로써 인기를 얻게 되었다. 사립탐정이라고 하면 생각하게 되는 보통의 외적인 모습이나 그의 처한 상황과는 달리 스트라이크는 유명 록스타의 불륜에 의해 탄생했고, 생부와는 너무나 다른 외모는 아무도 그가 유명 뮤지션의 아들이라고 생각하지 못하게 했다.

『쿠쿠스 콜링』에서 룰라 랜드리 사건을 해결한 스트라이크는 이제 나름대로 유명해졌고, 그런 그에게도 사건 의뢰가 심심찮게 들어오던 중 집을 나간 작가인 남편을 찾아달라는 의뢰가 들어 온다. 

리어노라 퀸은 자신의 남편이자 작가인 오언 퀸이 사라졌으니 어딘가에 있을 것이라며 찾아달라는 부탁을 한다. 평소에도 사람들의 관심을 끌고자 자주 사라졌던 그이기에 이번에도 역시나 그런 일이라고 생각했지만 퀸 부인이 있을 것이라고 말한 곳에서 그의 모습이 보이지 않게 되고, 그가 사라지기 전 출간하고자 했던 <봄빅스 모리>라는 소설이 문제가 되면서 그의 행방불명은 조금씩 심각한 사건으로 변해간다.

오언 퀸이 <봄빅스 모리>에다 그의 주변 사람들의 추악한 비밀 등을 등장인물들에 묘사를 했던 것이다. 그런 상황에서 오랫동안 비어있던 오언과 다른 작가의 소유 저택에서 오언이 처첨한 모습(온몸에 산이 쁘려져있고, 내장을 모두 덜어내 갔으며, 밧줄에 묶여 있고, 그의 시체 주변으로 식기세트가 놓여있었다)으로 살해된채 발견되는데, 그 모습이 <봄빅스 모리>에서는 모습과 같은 모습으로 죽어 있었던 것이다.

책이 인기를 얻기 위해서는 홍보가 중요하다고 생각했던 오언은 그의 사후, 그가 처참하게 살해된것이 알려지면서 아이러니하게도 그 덕을 보게 되는 것이다. 정작 자신은 그 홍보를 느껴보지도 못한 채 말이다.

이렇게 되자 경찰은 오언의 사라진 내장 등을 찾는 동시에 범인을 찾으려고 하면서 스트라이크에게는 수사에서 빠지라고 말한다. 하지만 스트라이크는 사무실 직원인 로빈과 함께 진실을 파헤쳐나가기 위해서 오언의 주변 사람들과 <봄빅스 모리>를 읽은 사람들을 대상으로 탐문수사를 해나간다.

이 과정에서 탐정수사를 하고 싶었던 로빈이 『쿠쿠스 콜링』에 비해서 수사에 좀더 적극적인 참여를 하게 되고, 이 일을 싫어했던 약혼자 매튜에게는 자신이 진짜 원하는 것이 무엇인지를 말함으로써 일단은 스트라이크와의 관계도 더이상 악화되지는 않는다.

유명한 생부를 두고서도 그에 상관없이 자신의 일을 하고, 이 일을 천직처럼 생각하는 스트라이크는 잃은 하나의 다리로 인해서 점점 더 신체적으로는 힘든 상황에 놓이지만 역시나 번뜩이는 기지로 점차 범인의 정체를 밝혀나간다.

오언의 죽음 이후 범인으로 몰리는 리어노라의 결백을 밝혀내는 동시에 진짜 범인을 찾고자 하는 스트라이크의 활약이 어릴적 친구들과 로빈의 도움과 함께 잘 그려진다.

이 책의 제목인 실크웜(silkworm)은 누에를 의미하는데, 누에에게서 비단을 얻고자 사람들은 누에에서 나온 고치를 끓는 물에 삶게 되는데 이렇게 하면 누에는 나방이 되지 못한 채 죽게 되는 것이다. 제목은 마치 오언이 이야기 안에 갇힌 채로 죽어버린 듯한 상황을 이 실크웜이라는 단어르 표현한 것이다.

얼음 속의 소녀들 (스포일러 포함)

얼음 속의 소녀들
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2014년 11월

톰 롭 스미스의 경우 『차일드 44』라는 작품으로 국내 팬들에게 많이 알려져 있고, 솔직히 그 작품이 재밌다는 이야기는 많이 들었음에 불구하고 현재까지 읽어 보지 못했다. 그래서 아마도 이 책이 나에게는 톰 롭 스미스의 작품으로써는 처음으로 읽어 보는 작품일 것이다.

순식간에 읽어 내려간 이 책에 대한 한줄평을 말하자면 아마도 "이야기가 끝나는 순간까지 아무도 믿을 수 없다"는 것이 아닐까 싶다. 처음부터 시작된 긴장감은 이야기가 진행되는 순간 내내 독자들로 하여금 과연 무엇이 진실인가에 대한 의문을 계속해서 품게 만들기 때문이다.

아마도 어릴 때 가장 어려운 질문은 "엄마가 좋아? 아빠가 좋아?'였을 것이다. 그리고 이 책에서는 그 질문이 한층 업그레이드 되어서 '엄마를 믿을래? 아빠를 믿을래?'라고 시종일관 주인공인 다니엘에게 ㅁ두는다. 어느 한쪽을 믿는다고 선택하는 순간 다른 한쪽을 배신하는 것이 되어버리기 때문이다.

은퇴를 하신 부모님이 어머니가 어릴 때 떠나 온 스웨덴의 농가로 이주해 은퇴생활을 보내고 있던 어느날 어머니가 자신을 찾아온다. 그리고는 아버지가 엄청난 범죄에 연루되었다고 말하는 동시에 아버지는 어머니가 미쳤다고 말하기 때문에 절대 그 말을 믿어서는 안된다고 말한다.

잘 지내시고 계실거라 믿었던 두 분의 생활은 아버지가 자신을 가둔 정신병원에서 간신히 탈출했다는 어머니가 자신이 지내는 곳으로 온 뒤에 다니엘은 믿기 힘든 어머니의 이야기를 듣게 된다. 부모님에 하시던 종묘상의 엄청난 땅값으로 어머니는 집을 여러 채 사서 재산을 불리려 했지만 이것이 실패해서 어쩔 수 없이 은퇴를 앞당겨야 했던 것이다.

그리고 낯선 스웨덴 땅에서 어머니는 그 지역 사회에서 힘을 발휘하는 하칸이라는 남자가 부모님의 농가를 차지하기 위해서 어머니를 그곳에서 쫓아내려 하고, 아버지 역시 그들가 한 패가 되어서는 성범죄를 저질렀고, 그들의 비밀을 찾아내려는 엄마를 점점 미친 사람으로 몰아갔다는 것이다.

다니엘은 어머니의 말이 믿을수가 없다. 너무나 달라져버린 어머니의 외모나 어머니가 진실이라고 말하는 것들에 대한 그 어떤 근거를 찾을 수 없었던 다니엘은 결국 어머니가 유일하게 자신을 믿어 줄 다니엘을 찾아왔지만 '엄마가 지금 위험한 상황에 놓여 있다'는 아버지의 말이 더 옳다고 생각하고는 어머니를 스웨덴과 하칸과 어머니가 범죄에 가담했다고 생각했던 인물들과는 상관없는 정신병원에서 치료를 받게 한다.

어머니는 다니엘이 자신을 배신했다고 생각하고, 다니엘은 어머니의 주장이 사실인지를 밝히기 위해서 그토록 미뤄왔던(다니엘은 게이였는데 이 사실을 부모님에게 말할 수 없어서 그동안 스웨덴 방문을 미뤄왔다) 농가를 방문하게 된다.

그리고 그곳에서 하칸이 무슨 일을 저질렀다고 생각한 그의 딸인 미아라는 소녀의 행방을 찾는 동시에 어머니의 어린시절 한 소녀의 죽음에 얽힌 진실을 파헤쳐 간다. 결국 다니엘이 밝혀낸 진실은 실로 놀라울 정도였는데, 어린시절 농가에서 자랐던 어머니가 당했던 그 일들이 미아라는 소녀와 연결되면서 어머니 과거의 상처가 되살아났던 것이다.

결국 다니엘은 어머니의 치료를 위해서 이 모든 진실을 증명해 줄 미아(어머니는 하칸이 미아를 죽였다거나 그에 상응하는 일을 저질렸다고 생각한다.)를 병원으로 데리고 온다. 어머니의 과거는 어머니를 배려하고 했던 사람들의 일이나 행동을 그 당시와 연결지어 생각했기에 지금까지의 일들이 일어났던 것이다.

그리고 이야기의 마지막은 이런 어머니의 상태, 가족들과의 사이가 조금은 개선되는 모습으로 이야기는 끝이 난다. 어머니의 이야기, 어머니가 제시 한 증거와 아버지의 상반된 주장 사이에서 어떤 결정도 내리기 힘든 다니엘의 고뇌와 어머니를 힘든 상황, 아버지의 안타까운 이야기가 잘 어울어져서 긴장감과 재미를 동시를 느낄 수 있었던 책이라고 생각한다.

쓸쓸해서 비슷한 사람

쓸쓸해서 비슷한 사람 - 양양 에세이
양양 지음 / 달 / 2014년 11월

무한경쟁시대에 느림은 더이상 미학이 아닌 잘못하고 있는 것처럼 느껴지는 요즘, 사람들은 참 바삐도 움직여 자신들이 가야 할 곳으로 걸어간다. 길을 걷다가 다른 사람들과 눈이 마주치는 경우도 많지 않다. 주변을 둘러보면서 걸을 여유가 없기 때문일 것이다. 그렇게 하는 것만이 지금 살아가는 세상에서 내쳐지지 않을 것이라 믿기에.

그렇게 빠르게 다니는 사람들의 표정을 보면 마치 모두가 한 사람인듯 거의 똑같은 모습을 보여주는데, 그런 타인의 얼굴을 보고 있노라면 마치 나의 얼굴을 보는것 같은 느낌이 드는 경우도 있을 것이다.

모두가 비슷한 삶을 살아가는 상황에서 이 책의 저자인 양양은 남들보다는 조금 느리지만 그렇다고 해서 늦지 않는 부지런함을 보여준다. 그런 조금의 여유는 그녀가 세상을 살피게 만들 수 있게 해준다. 그리고 이 책은 그런 양양이 밖으로 나가서 그속에서 만난 사람들과 그들과 함께 한 이야기가 적혀 있다.

책 내용의 글씨체도 마치 작가가 직접 이야기를 적어내려간 기록을 읽는것 같은 느낌이 들고, 책 곳곳에 수록되어 있는 열 세장의 그림은 작가의 이야기에 감정을 더한다. 집안에 머물며 여러 상념들에 대해 적어내려 간 책이 아니라 밖으로 나가서, 다양한 장소들에서 쓴 글들은 각기 다른 상황에 놓여 있었던 저자가 느낄 수 있는 감정들을 잘 묘사하고 있는것 같다.

인간이기게 쓸쓸함을 느낄 수 있을 것이다. 많은 사람과 함께 읽는 상황에서도 우리는 쓸쓸함을 느낄 수 있다. 그리고 이런 감정이란 누구라도 느낄 수 있는 보편적인 내용이기도할 것이다. 그렇기에 '쓸쓸해서 비슷한 사람'이라는 이 책의 제목이 와닿는 것이리라.

그렇기에 이 책에 적힌 양양의 이야기는 누구라도 공감할 수 있을 것이며, 때로는 자신의 이야기라는 생각이 들지도 모른다. 그러니 삶을 살아가는 동안 느꼈던 쓸쓸함을 오롯이 자신만 느끼는 것이라 생각하며 외로워하기 보다는 이 책을 통해서 모두가 이런 마음을 느끼고 있으니 나만 이런 쓸쓸함을 느끼지 않음에 안도해도 좋을 것이다.

작가는 이 책을 통해서 우리 모두 쓸쓸함을 느끼는 비슷한 사람임을 강조하면서 그런 쓸쓸함을 느끼고 있을 많은 이들을 오히려 위로해주고 있는 것이 아닐까 싶은 생각을 해본다.

죽을 줄 몰랐어 (스포일러 포함)

죽을 줄 몰랐어
모르강 스포르테스 지음, 임호경 옮김 / 시드페이퍼 / 2014년 11월

『죽을 줄 몰랐어』라니, 참으로 무책임한 말인 동시에 예상치 못한 일에 대한 두려움이 동시에 느껴지는 말이다. 하지만 죽을 줄 몰랐다고 해서 자신이 그 책임에서 벗어날 수 있는 것도 아니기에 이 책은 분명 제목 때문에라도 읽지 않고는 못 배길 책이라고 생각한다.

프랑스 소설은 간혹 나와는 맞지 않아서 첫 몇 페이지를 읽다마는 경우가 종종 있는데, 이 책은 왠지 제목에서 끌렸고, 뜻하지 않은 사건의 전개를 느낄 수 있는 이야기에 또 한번 끌렸다. 게다가 프랑스 아마존에서는 1위를 차지했고, 이름은 낯설지만 이 책의 가치를 느낄 수 있듯이 ‘프랑스 4대 문학상 앵테랄리에’와 ‘글로브 드 글로브 최고의 소설’을 수상했다고 한다.

특히나 이 책이 기대되었던 이유는 바로 이 책의 내용이 프랑스 전역을 공포로 몰아넣은 실제 살인사건을 바탕으로 했기 때문이다. 이 사건이란 지난 2006년 ‘일란 할리미 납치사건’으로 국내에서는 유대 청년 일란 할리미의 피살 사건으로 보도되기도 했었다.

당시 휴대전화 영업사원인 23살의 할리미는 2006년 1월 한 여성의 꾐에 빠져서 납치 당한 뒤 처참하게 고문 당한 뒤 발견되어 병원으로 옮기던 중 사망하기에 이른다. 범인은 가족들에게 몸값을 요구했다. 그로 인해 이 사건은 처음엔 단순한 납치 사건으로 간주되었지만 이후 밝혀진 진실은 인종과 종교 문제에 기인한 것이다. 반유대 행위로 프랑스 사회는 충격에 빠졌던 것이다.

전세계에선 여전히 인종차별과 갈등, 종교 문제에서 기인한 사건이 곳곳에서 발생하고 있는데, 이 책은 바로 그 ‘일란 할리미 납치사건’을 소재로 하고 있는 것이다. 프랑스에 살지만 완전한 프랑스인 속에서 살지 못하는 제3세계 출신인 아랍계 프랑스인 야세프는 가진것 없이 2년간의 수감생활로 점점 더 어려운 상황에 놓이게 되고 이를 만회하고자 돈 많은 유대인을 납치해서 가족들로부터 몸값을 받으리라 계획하고 친구인 젤다를 통해서 스물 세 살의 엘리를 납치한다.

하지만 가족들은 야세프의 계획과는 달리 쉽게 몸값을 지불하지 않으려 하는 상황에서 경찰의 수사는 점점 더 야세프를 죄어 온다. 결국 야세프는 엘리가 자신들의 얼굴과 어디서 납치되었는지 모른다는 생각으로 엘리를 가족들에게 돌려 보내기로 결심한다. 납치를 하면 돈을 받을 수 있으리라 생각했지만 일이 계획대로 돌아가지 않으면서 진짜 사건은 발생하는 것이다.

야세프와 젤다가 그동안 겪은 일들이 있지만 그렇다고 해서 이들의 일이 용서되는 아닐 것이다. 하지만 두 사람이 각자 프랑스 사회에서 이방인과도 같은 삶을 살아왔을지도 모른다는 생각을 하면, 앞으로 프랑스가 제2의 ‘일란 할리미 납치사건’이 발생하지 않기 위해서 무엇을 노력해야 할지를 생각해보게 되고, 이 일이 비단 프랑스 사회에만 국한된 문제가 아니라 우리나라에서 충분히 일어날 수 있는 일이라는 것을 생각하면 그저 흥미로만 읽을 수 없는 책으로 여겨진다.

예언자 (스포일러 포함)

예언자
칼릴 지브란 지음, 공경희 옮김 / 책만드는집 / 2014년 12월

세계적인 시인이자 철학자인 동시에 화가이기도 했던 칼릴 지브란의 작품을 몇 권이나 있었을까 하는 생각이 가장 먼저 들었다. 그의 명성에 비하면 턱없이 부족한 탐독이였을 것이다. 그렇기에 칼릴 지브란이 스물여섯 가지의 인생에 대한 키워드를 자신의 생각으로 표현 해놓은 이 책은 더욱 의미있어 보인다.

‘~에 대하여’라는 형식으로 시작되는 경우가 많은 이 책은 말 그대로 각각의 키워드에 대해서 칼릴 지브란은 어떤 생각을 가지고 있었고, 그것에 관련해서 세상 사람들에게 어떤 이야기를 들려주고자 했는지를 알 수 있는 책이기도 하다.

『예언자』라고 하면 노스트라다무스처럼 미래에 대한 어떤 구체적인 예언을 하는 사람을 떠올리게 되지만 이 책의 제목이 의미하는 예언자는 인생을 살아가는 이들에게 인생을 구성하는 수 많은 요소들 중에서 대표적인 스물여섯가지를 말함으로써 그 키워드에 대한 이해와 함께 인생의 대비를 할 수 있도록 돕고 있기에 마치 먼 미래에 나의 인생에서 일어날 일을 마치 예측해서 지금 말하고 있는 것이라고 생각할 수 있기 때문이 아닐까 싶다.

사랑, 결혼, 자녀들, 베풂, 먹고 마시는 것, 일, 기쁨과 슬픔, 집, 옷, 죄와 벌, 아픔, 우정, 시간 등을 거쳐 결국엔 모든 인간에게 공통적으로 주어지는 죽음과 작별에 대해 말하고 있는 이 구성은 우리가 살아가면서 어떤 식으로든 모두 겪게 되는 것들이기도 하다.

그래서 마치 탈무드 같기도 한 이야기 형식으로 진행되는 내용은 더욱 마음에 와닿는다. 만약 이 스물여섯가지에 대해서 칼릴 지브란의 자신의 지성을 내보이고자 무엇을 해야 한다든지 하는 등의 구구절절한 나열을 보여주었다면 이 책은 결코 전 세계를 열광시킬 수 없었을 것이다.

무려 40여 개 언어로 번역되어 1억 부 이상의 판매고를 올리며 20세기 최고의 책이라 불릴 수 있었던 이유는 우리의 인생에 대한 칼릴 지브란의 성찰과 따뜻한 충고가 담겨져 있기 때문이라는 생각을 해본다.