무엇이 먼저인가?

지구를 위한다는 착각 - 종말론적 환경주의는 어떻게 지구를 망치는가
마이클 셸런버거 지음, 노정태 옮김 / 부키 / 2021년 4월

제목부터 마음을 훅 끌어들이는 책이다.

600 페이지에 달하는 분량 때문에 선뜻 읽지 못하고 미뤄 두다가 연말이 가기 전에 드디어 완독했다.

걱정했던 것과는 달리 어렵지 않고 평이하게 잘 읽힌다.

별점을 4개 주나 5개 주나 고민을 좀 했는데 일단은 2021년에 읽은 책 중 가장 인상적이라 5개를 준다.

(2020년에는 팩트풀니스가 최고였다)

지금으로부터 한 10여 년 전에, 기후 변화가 거짓 선동이라는 책을 읽은 적이 있었다.

금방이라도 북극의 빙하가 녹아 버리고 북극곰들이 멸종할 것만 같았는데, 그 책에서는 과학자들이 자신들의 발언권을 높이기 위해 기온 상승을 과장시켜 말하고, 이것을 정치인들이 이용한다고 주장했다.

과학에 대해서, 더군다나 기후 변화 같은 어려운 주제는 내 머리로는 정확한 판단이 어려워, 지구 온난화가 모든 과학자들이 동의하는, 절대적인 주류 과학은 아닐 수도 있다는 정도로 이해하고 넘어갔다.

다만, 요즘 들어서는 원자력 폐기에 대해 분명하게 반대한다.

이 책에 따르면 원자력은 탄소 중립을 이룰 수 있는 유일한 대안이고 최고의 효율성을 지닌 고밀도 에너지이다.

환경을 위해서, 넘쳐나는 에너지 수요를 충족시키기 위한 이보다 더 값싸고 확실한 대안이 없다는 것이다.

저자에 따르면, 우리가 원자력 발전을 두려워 하는 것은, 원자폭탄 이미지와 겹쳐져서 생긴 지나친 공포심이라고 한다.

오히려 핵무기는 가장 강력한 전쟁 억제책이 되고 있다는 점에서도 우리는 공포심에서 벗어나 효율적인 관리에 초점을 맞춰야 한다는 것이다.

이 책의 근본 주제는, 에너지 수요를 줄이는 것은 불가능하므로 값싼 에너지를 어떻게 공급할 것이가에 초점이 맞춰져 있다.

이미 충분한 에너지를 누리고 있는 선진국의 환경주의자들은 개발도상국에게 환경보호를 내세워 신재생에너지라는 효율성이 매우 낮은 공급 방식을 강요하고 있음을 비판한다.

수요를 낮추자는 주장은 실현 불가능하다.

분야는 다르지만 이번 정권에서 보여준 부동산 정책을 통해도 너무나 분명하게 확인할 수 있다.

누구나 돈을 벌면 "자기 소유의" 큰 집에서 살고 싶어 한다.

집은 단지 거주하는 곳에 불과하므로 소유하려고 욕심내서는 안 된다는 정부 권고에 누구도 따르지 않는다.

더 크고 안락한 집을 원하는 국민의 수요를 만족시키려면 많이 짓는 수밖에 없다는 게 분명해졌다.

이 책에서도 저자는 같은 주장을 한다.

개발도상국 사람들도 선진국 국민들이 누리는 만큼의 에너지를 원한다.

아무리 환경보호가 중요하다고 해도 아마존을 지키는 것보다 당장 편하게 샤워하고 하루 종일 전기가 공급되는 곳에서 사는 게 더 먼저라는 것이다.

과연 환경보호를 개도국에 강요하는 게 도덕적으로도 옳은 일일까?

저자는 오늘날 서구의 환경주의를 일종의 유사 종교로 보고 있다.

자연은 완벽하고 인간이 그것을 이기적인 욕구 때문에 망가뜨리고 결국에는 지구가 망할 것이라는 일종의 기독교적 종말론과 유사하는 것이다.

그래서 저자는 환경 휴머니즘을 주장한다.

"환경" 보다 인격을 가진 인간 즉 "휴머니즘"에 초점을 맞추자는 것이다.

자연을 관리하면서 더 많은 사람들이 충분한 에너지를 누리고 편리한 삶을 영위할 방법들이 얼마든지 있고 단순한 규제가 아닌, 보다 나은 경제 성장을 통해 자연을 돌볼 여력을 갖는 게 더 먼저라고 한다.

저자의 주장에 전적으로 동의하고 무엇이 먼저인가? 생각해 보는 좋은 시간이었다.

사람이 먼저라고 하더니 "내 사람"이 먼저고, 같은 동물이어도 더 평등한 동물이 있다는 동물 농장의 글귀가 떠오른다.

인간과 함께 한 동물들, 가축

가축 이야기 - EBS 다큐프라임
서준.김규섭 지음 / EBS BOOKS / 2021년 6월

EBS 에서 방영된 중앙아시아 다큐멘터리의 뒷이야기를 풀어 쓴 책이다.

방송 프로그램을 원본으로 한 책은 밀도가 떨어져 실망하는 경우가 많은데 이 책은 의외로 잘 쓰여졌다.

중앙아시아 유목민과 가축들에 대한 사진도 훌륭하고 무엇보다 문장에 위트가 있어 잘 쓰여진 에세이로서 손색이 없다.

유머러스하고 진솔한 이야기들을 흥미롭게 읽었다.

유목민은 곧 가축이라고 한다.

가족과도 같은 소중한 존재이면서 최고의 재산이고 이들의 이야기는 처음부터 끝까지 자신들이 키우는 가축들에 대한 것이라고 한다.

아직도 몽골이나 시베리아, 유라시아 초원에서는 양과 말, 염소 등을 키우면서 살아가는 유목민들이 존재한다.

흥미로운 것은 이들이 가축을 소중하게 생각하면서도 도시인들이 반려동물을 대하는 것과는 전혀 다른 감정이라는 것이다.

말이나 낙타에 재갈을 물리고 제압하는 과정은 매우 폭력적이고 잘 보살피면서도 어느 순간이 되면 도축해서 먹는다.

가축은 인생의 모든 것이고 전재산이라 도시인들이 있어도 그만 없어도 그만인 반려동물을 대하는 감정과는 비교가 안 될 무게인 것 같다.

유목민들이 사냥을 잘 할 것 같지만 총을 가지고서도 많은 부분 실패를 한다고 한다.

그러니 수렵 사회에서 사냥꾼들이 고기를 얻기 위한 사투는 얼마나 끔찍했을지 짐작이 간다.

안정적으로 고기를 먹고 싶은 소망이 야생동물들을 우리에 가둬 가축으로 만들었던 것이다.

산업화 이전에 인간이 얻을 수 있는 거의 모든 것은 이 가축들에게서 나온 셈이니 현대사회의 채식 운운하는 사람들과 고대인들은 전혀 다른 부류인 것 같다.

한국사에 나온 고양이 이야기

기기묘묘 고양이 한국사 - 오늘 만난 고양이, 어디서 왔을까?
바다루 지음 / 서해문집 / 2021년 1월

어쩌다 보니 인연이 돼서 고양이를 키우게 됐다.

20여 년 전에 강아지를 키운 적이 있었는데 여러 번 수술 끝에 하늘나라 가고 난 후 마음의 상처가 너무 커서 다시는 반려동물을 안 키우려고 했었다.

그런데 마치 아이가 태어나듯 어느 순간 고양이 한 마리가 우리 가족의 삶에 들어오게 됐고 지금은 뭐라 말할 수 없이 행복하다.

강아지 키울 때만 해도 나는 그저 누나에 불과했고 아빠가 주인이었기 때문에 목욕 한 번 시켜 본 적이 없었다.

예뻐하기만 하고 책임감에서는 자유롭다고 할까?

동물은 동물일 뿐이지, 자식처럼 대하는 게 좀 웃긴다는 생각을 했었는데, 우리 고양이 모카가 집에 들어온 후부터는 나도 자연스레 우리 아들이라는 말을 입게 달고 살게 됐다.

딸만 둘이라 아들이라는 단어 자체가 어색했는데 어느 순간, 집에 오면 우리 아들 잘 지냈어? 라는 말이 저절로 나온다.

고양이는 강아지에 비해 사뿐사뿐 우아하고 너무 점잖다.

먹을 걸 달라고 칭얼대지도 않고 짖지도 않는다.

산책을 시킬 필요도 없고 심지어 목욕도 거의 안 한다.

화장실은 또 얼마나 깨끗하게 쓰는지!

높은 곳도 쉽게 점프해서 올라가고 사뿐하게 내려온다.

눈은 또 얼마나 초롱초롱하고 영민해 보이는지!

그동안 고양이 하면 주차장에서 갑자기 튀어나오는 도둑고양이 이미지만 갖고 있었는데 고양이들에게 너무 미안한 생각이 들고 이 우아하고 아름다운 동물의 매력이 많은 사람들에게 널리 알려졌으면 좋겠다.

이 책은 고양이보다도, 한국사의 고양이에 방점을 찍은 점이 특이하다.

개들에 비해 야생성이 훨씬 살아 있어 곡물을 축내는 쥐잡기에 쓰려고 길렀는데 어느 순간 실제 효용성은 사라지고 그 우아한 자태 때문에 사람들에게 사랑받는 반려동물로 격상한 것이다.

메소포타미아에서 시작돼 이집트 등지로 뻗어나간 집고양이가 수천 년 전부터 인간과 함께 한데 비해, 동양에서는 삵이 그 역할을 했다는 게 신기하다.

집고양이가 중국으로 건너온 것은 6세기 무렵이고 한국과 일본에 퍼진 것은 장보고의 항해 등을 기점으로 9세기 무렵이라고 한다.

개에 비하면 인간과의 동거 역사가 훨씬 짧은 편이다.

우리나라 최초의 애묘인 기록으로는 고려말 목은 이색이 있고, 조선 후반에 효종의 셋째 딸 숙명공주나 숙종 등도 고양이 사랑이 대단했다고 한다.

많은 환국을 일으킨 카리스마 넘치는 숙종이 고양이를 쓰다듬으면서 정사를 보는 장면이 참 흥미롭다.

고양이라는 어원에 대해, 다리를 구부리고 앉아있는 이른바 식빵 자세를 보고 무릎을 괴다, 턱을 괴다에서 나온 "괴니"를 시초로 본다.

야옹하는 울음소리가 합해조 고양이가 됐다는 것이다.

흥미로운 가설이다.

책 읽는 삶, 그 매력적인 인생

책 읽는 삶 - 타인의 눈으로 새로운 세계를 보는 독서의 즐거움
C. S. 루이스 지음, 윤종석 옮김 / 두란노 / 2021년 7월

너무나 매력적인 제목에, 관심있는 작가의 독서론이라 기대를 많이 했는데 막상 도서관에서 실물을 보니 분량이 너무 적고, 본격적인 한 권의 책이라기 보다는, 여기저기 발표한 간략한 에세이와 짧은 경구 몇 줄이라 전체적으로 편집은 매우 아쉽다.

나는 판타지를 좋아하지 않고 심지어 소설에도 별 관심이 없는 사람이라 나니아 연대기나 반지 시리즈, 해리 포터 등을 영화로 보긴 했지만 거의 다 졸았다.

유명하다고 하니까 의무감에 가서 봤던 것이다.

그런데 이 작가에게 관심이 생긴 계기는, <순전한 기독교>라는 책 때문이다.

오래 전에 읽어 기억은 가물가물 한데, 리처드 도킨스의 책들을 읽고 무신론자가 된 후 우연히 저자가 쓴 기독교론을 접하고 신앙으로서의 기독교에 대한 마음의 여지를 남겨 두게 됐다.

책 읽는 삶이라니, 정말 매혹적인 제목이다.

우리는 왜 책을 읽을까?

저자는 독서를 통해 우리 존재가 확장될 수 있다고 했다.

정말로 공감이 된다.

내가 책을 읽는 이유도, 세상사가 궁금해서 책을 통해 지적 욕구를 만족시키는데, 한 권의 좋은 책을 읽고 나면 그만큼 인식의 지평이 넓어진 느낌이 든다.

저자가 말하길, 유행가는 흥얼거리면서 듣지만 시간이 지나면 잊혀져 버리고 그저 배경음악으로서 기능하지만, 클래식은 집중하면서 듣게 되고 들을 때마다 마음의 감화를 받게 된다고 했다.

단순히 배경음악이 아니라 음악 그 자체만으로 감동을 주고 몰입하게 만드는 게 예술인가 보다. 

좋은 책이란 한 번 읽고 끝인 게 아니라 읽을 때마다 마음에 감동을 주고 인식의 깊이를 더해가는 것 같다.

지적 욕구를 충족시켜 주는 책을 접했을 때의 그 기쁨이란!

왜 천국이 거대한 도서관이라고 했는지 너무나 이해가 된다.

글쓰기는 양떼를 몰고 길을 가는 행위라는 말도 기억에 남는다.

하나의 주제에 수렴하는 글을 쓴다는 건 얼마나 어려운 일인지.

하다못해 이 가벼운 감상문 하나를 쓸 때도 그렇다.

마음에 올라오는 감정과 생각들은 많은데 한 줄의 글로 정리하기가 참 어렵다.

프랑스라는 나라에 관하여

프랑스의 정체성 - 공간과 역사
페르낭 브로델 지음, 안옥청. 이상균 옮김 / 푸른길 / 2021년 5월

어려울까 봐 부담스러웠던 책인데, 도저히 지나칠 수 없는 제목이라 읽게 됐다.

표지만 좀 더 멋지게 바꾸었으면 책의 매력이 훨씬 더 살아날텐데 아쉽다.

유명한 역사학자 페르낭 브로델이 자신의 나라 프랑스를 분석한 책이다.

원래는 더 집필할 예정이었는데 아쉽게도 중간에 끝나버렸다고 한다.

상세한 예시나 논증은 다 이해하지 못했지만, 책의 취지는 충분히 잘 전달됐다.

책의 핵심 키워드는 "다양성"이라 할 수 있겠다.

프랑스는 다른 유럽 국가들에 비해 일찍이 중앙집권체제가 확립된 나라인 줄 알았는데 의외로 지방분권이 강했고 방언도 많다고 한다.

진정한 중앙집권제는 철도와 자동차, 비행기의 시대가 도래하고 초등교육이 의무화 되며, 무엇보다 대중 미디어가 확산된 20세기 후반에나 가능했다는 논평이 인상적이다.

심지어 저자는 지금도 완벽한 통일은 형식일 뿐 내부는 다양한 모습의 모자이크로 존재한다고 말한다.

통일을 이루기에는 프랑스가 너무나 큰 나라라는 것이다.

그렇다면 한국은 어떨까?

우리는 천 년이 넘는 시간 동안 고립된 공간에서 관료제가 발달해 촌락까지 중앙에서 통제해 왔던 터라 프랑스와는 다를까?

김갑수라는 평론가가 왜 한국은 독일처럼 지방자치제를 못하냐고 한심하다는 투로 말하던데, 19세기 말에나 겨우 하나의 국가를 이룬 독일과의 비교는 어불성설인 것 같다.

그런 면에서 보자면 오래 전부터 전제군주정이 확립된 동아시아와 봉건제가 강했던 유럽과는 전혀 다른 역사적 배경을 가졌으니무조건적인 비교는 어려울 것 같다.

핀란드식 교육 운운할 때도, 과연 인구 500만의 나라와 5천 만인 한국을 단순비교 할 수 있나 의문이었다.

약간 어렵게 느껴지는 부분도 있지만 전체적으로 프랑스라는 나라의 형성과 본질에 대해 알 수 있는 좋은 시간이었고 무엇보다 지루하지 않고 마치 소설책을 읽는 기분으로 빨려 들어간다.

역사책은 결국은 인간들끼리의 사건에 대한 이야기책이라는 게 실감난다.

<인상깊은 구절>

338p

정주한다는 것은 존재의 시작을 의미한다. 오늘날과 같은 체계화된 국경이 있기 이전부터 프랑스를 구분하는 경계는 존재했으며, 프랑스는 이러한 경계를 통해 그들이 정주할 공간을 확보하고 있었다. 대대로 이어받은 영토와 정복을 반복하여 과거의 교통수단을 기준으로 했을 때 거대한 공간을 자신들의 영역으로 확보했다. 이러한 관점에서 프랑스는 오랫동안 광대한 지역에 정치적 영향력을 행사하는 '괴물' 또는 '대륙'과 같은 존재였으며, 마치 하나의 제국과도 같았다. 프랑스의 지방들을 불편하게 만든 지역통합 정책은 프랑스 외부에 존재하는 위험요소보다도 내부의 위험에 대처해야 하는 정치적 상황을 만들었다. 이러한 모든 상황을 유지하기 위해서는 엄청난 노력과 인내가 필요했고, 각각의 감시 체계가 요구되었다. 1756년에 앙주 구다르는 루이 14세가 벌인 전쟁들에 다음과 같이 말하고 있다.

"영토 정복 후 프랑스는 요새 국가가 되었고, 이를 지키기 위해서는 많은 수비대가 필요했다. 프랑스 왕국의 경계는 넓어졌고 군사요충지도 증가하게 되었다. 따라서 전시와 평상시의 차이가 없어졌는데, 새로운 정복을 이유로 모집되는 군사의 수는 계속해서 증가했고, 전쟁이 끝난 후에도 그만큼의 수비대가 필요했다."

358p

해상 교역은 절대적인 권력체계와 왕과 귀족의 사치와 끊임없이 발발하는 전쟁에 필요한 자금을 무거운 세금으로 확충하는 제도하에서는 번영할 수 없다. 투자가 가능한 자유로운 기업활동만이 거대한 자본가계급을 형성할 수 있다. 이들의 역할이 없으면 국내의 상품을 해외로 수출하는 상업활동은 불가능하다. 하지만 아직도 프랑스 의회를 포함한 사회 전반에서 이러한 경제와 기업의식을 찾아보기는 쉽지 않다. 대규모의 상업적 교류를 활성화 시키기 위한 제도적 지원이야말로 프랑스의 강력한 해군력 구축의 기반을 완성하는 지름길이다.

409p

절대왕정 시대의 행정 체계와 더불어 군대는 프랑스의 단일화를 형성하는 가장 효율적인 도구가 되었다. 19세기 초 무렵 대략적인 계산에 의하면, 매년 15만 명의 이민자, 이주 노동자, 계절 노동자들이 프랑스 국내를 이동하며 이러한 혼종화에 참여했다. 그러나 군의 경우에는 스페인 왕위계승전쟁 말기인 1709년~1713년 동안 50~100만 명에 달하는 병사들이 이동했는데, 이는 공화력 2년(1793)의 국민 총동원에 필적할 만한 수치이다. 19세기와 20세기에 일어난 세계대전으로 프랑스군의 규모는 폭발적으로 커졌다.

 프랑스의 단일화는 역사적으로 사회, 경제, 정치, 문화와 같은 모든 분야의 힘이 모여 이루어 낸 과업이었다. 일드프랑스 지방의 언어가 중심이 된 프랑스어는 정치와 행정적인 도구로서의 역할을 하면서 프랑스의 통합에 기여했다.