정치적 소신을 떠나 자연인 '유시민'만큼은 지지해주고 싶다.

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

대한민국 개조론
유시민 지음 / 돌베개 / 2007년 7월

책을 고를때 대부분 제목과 내용을 보고 집어들지만 가끔 작가이름에 끌려서 사게되는 책이 있다. 사실 대한민국을 어떻게 '개조'할 것인지에 대한 내용보다 유시민이란 사람이 쓴 글이 궁금했다. 그에대해 아는건 거의 없지만 - 신문이나 주간지에 가끔 등장하는, 신랄한 '독설가'로서의 이미지 밖에 - 그가 쓴 '항소이유서'를 보고 갑자기 알고싶어졌다. 이 사람. 무슨생각을 하는 사람일까.

'사회투자국가'라는, 이름도 생소한 그의 희망사항을 두고 좋다 나쁘다의 평은 하고싶지 않다. - 못한다는게 더 적절할지도 모른다. 어떤 국가가 이상적이라는 판단기준이 없는, 정말 아는게 없는게 나의 처지니까 - 하지만 '둥근 네모'라는 비판을 받아도 현실적인 대안을 찾고싶어하는 마음만큼은 100% 지지해주고 싶다. 사실 정당에서 내거는 공약을 두고 그것이 현실가능한 대안인지 - 주로 비용면에서 - 꼼꼼하게 따져서 분석해준 경우 - 신문이든 사설이든 - 는 별로 보지 못해서 '이래야한다'는 당위성만으로 판단한 경우가 많으니까. 보수와 진보 양 편에서 '선택'을 하기보단, 서로 존재를 인정하며 공생할 수 밖에 없다는 '현실적'인 대안은 - 매일 한쪽에 대한 비판과 조롱이 난무하는 글들보다 - 오히려 신선하다.

책을 읽다보면, 정책과 관련된 비용문제가 정말 많이 나온다. 그만큼 예산확보가 어렵다는 말이기도 하지만 낭비되는 돈이 많다는 말이기도 하다. 의료급여제도 얘기를 하다가 등장하는 할머니 일화 - 1종 수급자로 기침이 나고 목이 아파 여섯군데 병원을 돌아다니신 - 는 여러가지를 생각하게 한다. 어떤 의미에서는 한번에 낫지 않으니 나을때까지 다른병원을 찾는 건 당연하지만, 만약 병원비나 약값이 무료가 아니라 자기돈이었으면 어땠을까. 하지만 돈때문에 병원을 가지 못하면 안되지 않나. 평소대로라면 '정부가 너무 야박하게 군다. 고의로 병원쇼핑하는것도 아닌데'라고 생각했을테지만, 그런식으로 낭비되는 재정때문에 다른 국가사업이 지장받고, 결국 세금을 더 내야 한다고 생각하니 또 마음이 달라진다. 난 사회 경험도 없고 아는것도 없어서 같은 일을 두고도 조금밖에 보지 못한다는걸 새삼 실감하면서.

FTA협상을 두고 유시민 전 장관은 지킬것은 지키며 얻을만큼 얻어낸, 나름 만족스런 협상이었다고 말한다. FTA자체에 대해 반대하는, 협상문을 두고 '퍼주기'라고 말하는 글 만을 접해왔다가 이런저런 이유를 들어 찬성하는 글을 읽으니 또 새로운 기분이다. - 물론 여전히 FTA반대라는건 변함없지만 - 찬성하는 쪽 근거는 무언지, 또 반대의견에 대해 어떤 논리로 반박하는지 공부해보지도 않고 한쪽말만 듣고 그런가보다 쉽게 판단했던것이 부끄러워진다. 박정희 전 대통령때부터 이미 수출통상국가쪽으로 국가 방향이 결정되었기 때문에 FTA는 필연적이라는 주장이 사실인지는 - 아는게 없어 - 판단할 수 없지만 '안티테제로는 현실을 주도할 수 없다는 말에서 실제 정책수립자들의 고민 - 현실과 이상과의 괴리 - 이 느껴져 새삼 모든게 다 어렵다는 생각이 들기도.

25일만에 집필한 책이라 한다. 국책에 관련된 이야기들이라 딱딱하고 무거운 내용이 많지만 친근한 구어체로  적절한 '비꼬기'까지 섞어가며 풀어놓아 술술 잘 읽힌다. 홈페이지에 올려놓는 자료들에 무심한 국민들에게 탄원하는 형식의 '질타'에 한두개 신문 머릿기사를 보고 욕을 해댔던게 떠올라 새삼 부끄러워 정치에 관심을 가져야겠다는, 아니 '공부'해야겠다는 새로운 결의가 생긴다.  겉으로 객관적인척 하는 신문기사들보다 인간적 고충이 가득 담긴 '주관적'인 이 글에 더 애정이 가는건 아직 내가 어려서일까.

기대에 못미치는 책

김소형의 귀족피부 만들기 - 한방 피부 전문가
김소형 지음 / 넥서스BOOKS / 2007년 3월

자기피부관리에 관한 책은 많다. 일례로 피부과 의사 정혜신의 책도 있고

요즘은 한의원에서도 '피부관리'를 많이 한다. 때문에 한의사가 쓴 피부관리 책이라 양방적인 것과는 또다른 무언가를 기대했었다.

딱 잘라 말하면 별다른건 없다. 한의학적 원리에 입각해 체질별 피부관리법을 설명한다지만, 대개 여성잡지에 나올법한, 얕은 정도의 분류와 관리법이다. 한약재를 이용한 관리법은 팩 위주로 되어있는데, 이정도는 왠만한 인터넷 사이트에서 찾아볼 수 있는 정도다.

책값에 비해 큰 기대는 하지 말것

자기 긍정의 힘

요즘 무슨 고민 있으세요?

천만번 괜찮아 - 박미라 감정치유 에세이
박미라 지음 / 한겨레출판 / 2007년 6월

저자 박미라씨에 대해 아는것은 아무것도 없었다. 한겨레 상담코너 '형경과 미라에게'를 김형경씨와 같이 하고있다는 것 정도. 책을 집어든 이유는 순전히 '천개의 공감'을 읽고 느꼈던 따뜻한 공감 때문.

김형경씨의 책과 이 책은 큰 줄기면에서는 거의 유사하다. 인간관계에 좌절하는 상담글과, 자신을 사랑하라는 따뜻한 충고. 상담자의 상담글을 세세히 읽고 그 감정에 충분히 공감한 후에 건네는 말들. 현재 마음을 흔드는 상황에 휩쓸리지 말고 자신의 내면을 들여다보라는, 희생하지 말고 스스로를 위해 살라는 말이 답변들의 주 요체다.

자신의 고민을 털어놓는 진지한 상담글들을 보면, 어느새 상담자가 선정하는 단어 하나하나에도  그 사람의 현재 상황이 함축적으로 담겨있는듯한 느낌을 받는다. 은연중 자신을 드러내는 닉네임까지. 특히 여자의 경우 불안이나 분노를 제 3자에게 드러내면서 해결하는 경우가 많은데 아마 뿌옇게 드리워 있던 감정들을 특정단어로 표현하며 경계를 지우기 때문일 것이다. 그런 의미에서 보면 '털어놓기'는 대단한 사회적 행위이자 적절한 치유행위가 될 수 있다. 제 3자의 입장에서 낯설게 자신을 들여다보는 것 역시 - 자기자신과 대화하기, 일기쓰기 등 - 지나간 날들에 새로운 의미를 줄 수 있는 치유행위다.

지금 당장 나를 휘어감고 있는 문제와는 상관없어 보이는 상담글에서 불현듯 자신의 모습을 발견하기도 하고, 내 마음과 비슷한 변화를 겪는 글을 보며 내심 혼자만 이런게 아니라는 위안을 얻기도 한다. 사람은 자신보다 불행한 사람을 보며 스스로의 슬픔을 위로한다는 말이 있다. 남의 불행에서 위안을 얻는것은 잔인해 보일수도 있지만 모두가 나름의 아픔을 가지며, 그러면서도 열심히 살아가는 모습에 어떤 동질감이나 위로를 얻는 것이리라. 혹은 상대방의 아픔이 나에게 온전히 전해오지 않듯, 우주보다 아픈 나의 아픔도 다른사람에겐 그렇지 않다는 것을 깨달으며 자신의 슬픔을 객관화 하는 것인지도. 더 나아가 슬픔마저 삶의 일부로 받아들이고 슬픔을 겪어내는 자기 자신을 온전히 받아들이며.

오늘밤엔 나 자신에게 편지를 써보리라.

여자들이여, '여자뇌'에 자부심을 갖자!

여자의 뇌, 여자의 발견 - 여자와 남자의 99% 차이를 만드는 1%의 비밀
루안 브리젠딘 지음, 임옥희 옮김 / 리더스북 / 2007년 6월

정도는 다르겠지만 누구나 마음속으로는 여성과 남성의 차이를 알고있다(라고 생각한다). 여자와 남자의 행동이나 사고패턴이 다르다는 것은 이미 많은 책으로 나와있고 소통불가능해 보이는 양성장벽을 어떻게 통과해야할지 친절히 설명해주는 책들도 많다. 그러나 여기서 잠깐. 인류의 존속을 위해 남녀의 결합은 필연적인데 대체 왜 이런 차이가 생긴단 말인가?

많은 남자들은 여자를 알 수 없다고 불평한다. - 프로이트마저, 여자의 마음은 알 수 없다고 토로할 정도였으니 - 여자 역시 남자들이 자신을 몰라준다며 슬퍼한다. 양성간의 차이를 설명한 책들은 대부분 '증상'나열에 그친다. 약간의 생물학적 지식을 추가하자면 여자의 뇌와 남자의 뇌 구조가 다르다는 정도. 이 책의 강점은 수정 후부터 완경기까지 여자의 뇌에 끊임없이 변하는 여자의 뇌를 단계별로 상세히 설명한다는 것이다. 기존의 책들이 감성적 측면을 부각시켜 슬퍼하는 여자를 달래주는 정도였다면 이 책은 남자들까지 고개를 끄덕끄덕할만큼 합리적으로 설명한다는 것. 일반인이라면 생소할 호르몬들이 많이 등장하지만 각 챕터마다 호르몬들의 부연설명을 덧붙이고 중요호르몬들의 효과를 시적으로 근사하게 묘사한 것도 쉽게 읽히는 이유다. ('여자의 영혼은 뇌에서 만들어진다 -애플트리태일즈-' 역시 여성의 뇌에 대해 잘 설명하고 있는데 '직관'적 요소를 많이 강조해서 합리적 사고를 중시하는 사람들에겐 약간 거부감을 줄 수 있다. 이 책은 대부분이 과학적 용어를 기반으로 설명하기 때문에 보다 합리적으로 다가온다.)

물론 이 책의 저자가 여성인만큼 책 자체도 다분히 여성적 색채를 띤다. 우선 다홍빛 표지가 예사롭지 않다 생각했는데 역시나. 곳곳에 삽입된 핑크색 삽화 - 섬세한 스케치 형식으로 그려져있다. 소제목들과 테두리도 핑크색 - 는 소녀적 감수성을 불러일으키기 충분하다. 로맨틱한 핑크색컨셉과 - 번역가의 센스겠지만 - '소녀뇌' '엄마뇌', '아빠뇌', '완경기'라는 단어 역시 객관적 문장들에 온기를 불어넣는듯한 시각적 효과를 준다. 게다가 마지막 챕터는 생물학적으로 새로운 인생을 시작할 준비가 된 '완경기' 여성들에게 - 저자 자신이 완경기 후반이다 - 스스로를 돌아볼 수 있는 긍정적 뇌 변화가 일어남을 축하하며 성숙한 여인으로서 당당하게 살아가라고 격려한다!

최근 뇌과학이 발달하면서 - 특히 '우울증'과 관련해서 - '감정뇌'의 역할이 많이 부각되고 있다. 이 책도 여자의 감정뇌에 주목한다. 여자 뇌는 상대방의 감정상태를 쉽게 알아차리고 동화되기까지 하기에 감정적 유대에 강하고 거꾸로 무심한 남성에 상처받기 쉽다는 것. 힘든일이 있을때 혼자서 처리하는 경향이 있는 남성들과는 확실히 대조적이다. 분노를 표현하는 방식도 남성은 육체적인데 반해 여성은 언어적 - 제3자에게 이야기함으로서 풀어내는! - 이라는 것. 남자여자 갈등의 대부분이 미묘한 감정변화에서 비롯되는 것들인데, 양쪽이 이런 차이를 - 단지 성격문제가 아니라 뇌의 구조가 그렇다는 것 - 이해한다면 소통의 길이 더욱 넓어지지 않을지. ('감정뇌'를 이용한 치료법이 거의 소개되지 않았다는게 아쉬운데, 문학세계사의 '치유'에는, 일반인들도 쉽게 접할 수 있는 치료법 - 운동, 빛, 오메가3 등 - 이 잘 소개되어 있다.)

여성들에게는 가소성이 높은 자신의 뇌에 대한 자랑스러움을 일깨워주고, 남성들에겐 사랑하는 여인들을 이해할 수 있는 친절한 안내서가 될 것이다. 주변의 여성/남성 모두에게 선물하고 싶은 책이다!   

건조하고 공정하게 버자이너 들여다보기

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

버자이너 문화사 - 교양과 문화로 읽는 여성 성기의 모든 것
옐토 드렌스 지음, 김명남 옮김 / 동아시아 / 2007년 5월

번역본은 원제와 번역본제목이 다른 경우가 많다. 우리 실정에 맞게, 혹은 주의를 끌 수 있는 제목으로 탈바꿈 하기 때문에. 보통 제목과 간단한 브리핑을 보고 책을 사는 경우가 많은데 읽고 나선 많은 경우에 책 내용에는 원제가 더 부합하다는 생각이 들곤 한다. 이 책의 원제는 'The original of the world' - 세상의 근원이라는, 플로베르의 그림처럼 무언가 신비스런 느낌을 주는 - 인데, 이 책만은 '문화사'라는 새 이름이 더 어울린다는 생각이 든다. 뭐랄까. 여태까지의 여성생식기에 관한 - 대부분 여성이 쓰고, 그곳의 아름다움을 예찬하는! - 다른 책들에 비해 건조하고 학구적이다. 문체나 내용이 어려워서가 아니라 전체적으로 차갑고 딱딱한 느낌이랄까. 여성 성기에 대해 비합리적 경멸과 학대가 자행됬던 시기를 중심으로 - 지금은 얼토당토않게 보이는 것들도 그 당시엔 진실이었다! - 그곳에 관한 시선이 어떻게 변해왔는지 여러 학술적 자료를 바탕으로 친절하게 안내한다.

사실 요즘같은 시대에도 여성생식기에 관해 공공연하게 논하는 건 약간은 민망하다. 생식에 관한 부분이라면 아무렇지 않으면서도 성적 욕구와 관련된 부분 - 특히 클리토리스 - 에 관해서라면 자신도 모르게 얼굴을 붉히게 된다. 그러니 예전엔 오죽했을까. 자궁이나 클리토리스가 히스테리의 근원이라며 무분별하게 절세술을 시행하던 때는 그곳이 '은밀한 부분' 정도가 아니라 '공포의 대상'으로 여겨질 정도였으니까. '문화사'라는 제목에 걸맞게 이 책은 주로 사회적으로 여성생식기가 어떤 의미를 지녓었는지를 중심으로 전개된다. 클리토리스보다 질 오르가슴이 더 우월하고 정상적이라고 믿었던 프로이트 이론, 클리토리스 절제, 처녀성, 여성성에 대한 두려움과 혐오 등등. 이 책을 읽다보면 워낙 끔찍한 이야기가 많다보니 남성중심의 사회에서 여성은 - 특히 생식기는 - 핍박만 받아온것처럼 느껴지기도 한다. 물론 현대로 오면서 점차 '세상의 근원'이라는 신성한 대상으로 - 이점은 고대와도 통하지만 이 책에는 고대 이야기는 많지않다. - 평가받고 있고, 억압받던 시대에도 여성의 질을 찬양하던 사람들이 많았지만.

여성의학쪽에 관심있는 독자로서, 무언가 '버자이너'에 대해 새로운 시각이나 의미를 부여해주길 예상했던 내 기대에는 아쉽게도 못미치는 책이다. 이전에 읽은 책 영향인지 약간은 로맨틱하고 신비로운 무언가를 기대했으니까. 자신의 일부분에 대해 좀 더 우호적이고 - 건조한 객관적 시각 말고! - 사랑스런 서술을 기대하는, 감수성 예민한 여성 독자라면 캐서린 블랙레지의 "V story"를 읽어볼 것을 권한다. 이 책보다 약간 양이 많은데 음부가 신성하게 여겨졌던 구석기시대부터 수많은 오해를 받았던 시대에까지 여성 성기에 대한 시대적 평가도 자세하게 서술되어 있고, 잘 알려지지 않았던 사실 - 자궁속의 태아도 오르가슴을 느낀다거나, 질이 '블라인드 사이트' 능력이 있다거나, 코와 질은 밀접하게 연결되어 있고, 코에도 클리토리스에 해당하는 부분이 있다 - 들을 접하며 신비로운 몸에 대해 자긍심을 일깨워준다. 또 여성의 오르가슴에 새로운 의미 - 생식기 내부의 난자와 정자의 움직임을 통제하고 조절하기 위해 만들어진 진화적 산물이라는 - 를 부여하며, 오르가슴의 기능에 대해서도 자세히 서술되어 있다. - '버자이너 문화사'의 저자는 '탕아'라며 일축했지만, 프로이트의 제자였던 빌헬름 라이히는 '오르가슴의 기능'이란 저서를 통해 더욱 자세히 밝혔다. -

'교양과 문화로 읽는 여성 성기의 모든 것' 이란 부제처럼, 일반 교양서적 같은 문체로 각 문화에 여성 성기가 어떤식으로 찍혀왔는지 찬찬히 그 단면들을 보여주는 책이다.