벌거숭이 나라

벌거숭이 나라 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 19
박상률 지음, 한선금 그림 / 시공주니어 / 2000년 7월

박상률 작가의 <슬구 먹구 시리즈> 세 번째 이야기인 『벌거숭이 나라』로 신비한 모험을 떠나봅니다.

이번 이야기는 제목 그대로 모두 옷을 벗고 사는 ‘벌거숭이 나라’로 신비한 여행을 하게 됩니다. 방학을 맞아 시골에 계신 멍구네 할아버지 댁으로 기차 여행을 떠난 슬구, 멍구 그리고 슬구 여동생 슬기는 서울역에서 기차를 타고 가는 중 놀랍게도 하늘역으로 여행을 떠나게 됩니다.

서울역에서 파는 기차표 가운데는 십년에 딱 석 장, 하늘역으로 가는 기차표가 섞여 있대요. 그 기차표를 세 친구들이 받은 거랍니다. 와~ 이런 행운을 누리게 되다니 부럽네요. 그런데, 정말 부러워할 일인지는 두고 볼 일이랍니다.

이렇게 떠나게 된 ‘벌거숭이 나라’, 이곳에선 모두 옷을 벗고 산답니다. 그런데, 모자만은 꼭 써야만 한 대요. 절대 모자를 벗으면 안 된다고 하네요. 그리고 이 나라의 또 다른 이상한 점은 사람들이 말을 하지 못해요. 글도 쓸 줄 모르고요. 이들에겐 말이 필요 없기 때문이랍니다. 굳이 힘들게 입을 벌려 말을 하지 않아도, 최첨단 모자가 서로 필요한 의사소통을 저절로 하게 해주거든요.

이곳 나라에서 가장 중요하게 여기는 가치는 ‘자연스러움’이래요. 그런데, 아이들이 이곳 나라에서 지내며 느끼게 되는 것은 이곳이 전혀 자연스럽지 않다는 거예요. 말할 필요가 없어 말을 하지 않는 것이 어쩌면 좋은 것처럼 느껴져도 그렇지 않답니다. 사실은 말을 하지 못하게 된 거랍니다. 그리고 모자가 말을 필요 없게 만들어 줬다 사람들은 생각하지만 그렇지도 않아요. 모자는 신경조직을 통해 생각을 전달해 주지만, 이런 생각조차 그들 모르게 통제되고 있거든요. 그들은 모자를 통해 몇몇 정해진 생각만이 전달되는 거랍니다.

그러니 이 나라에서는 옷을 입으면 안 되는데, 모자만은 벗으면 안 된답니다. 모자를 벗으면 당장 제재를 받게 되거든요. 바로 모자야 말로 사람들을 통제하는 수단이 되기 때문이랍니다.

옷을 벗은 극히 자연 상태의 모습으로 자유로움을 느끼며 살아가고 있는 것 같지만, 실상 이들은 몇몇 사람들에 의해 말도 없고, 글도 없는 원시인과 다름없는 상태로 통제받고 살고 있는 나라, 벌거숭이 나라.

자연스러움을 말하지만, 몇몇 통치자(동화 속에선 성스러운 여자라고 불리는 여자들 몇몇)에 의해 통제되고, 조작되어지는 세상, 아무래도 ‘벌거숭이 나라’는 뭔가 이상한 것 같습니다.

벌거숭이 나라에서 나무는 거꾸로 있어요. 잎이 땅 속에 그리고 뿌리가 땅 위에 있답니다. 그리고 자연스러운 것을 최고의 가치로 여기는 곳에서의 미인대회는 도리어 가장 자연스럽지 않은 상태의 사람을 미인으로 뽑는답니다. 어쩌면 이런 것은 작가의 엉뚱한 상상의 열매일 거예요. 그럼에도 어째 개성이 말살되고, 몇몇 통치자에 의해 철저하게 통제받는 나라야말로 온통 거꾸로 되어 있음을 가리키는 장치는 아닐까 여겨지네요.

어쩌면, 옷을 벗고 있는 것 역시 개성의 말살이겠고요. 옷이란 것은 각자의 개성을 표현할 가장 보편적 수단이니까 말입니다. 물론, 요즘의 만들어지는 획일적인 유행을 좇는 모습은 도리어 개성을 가리는 수단이 되지만 말입니다. 아무튼 통제가 가득한 ‘벌거숭이 나라’ 한 번쯤 모험의 여행을 하는 건 좋겠지만, 결코 살고 싶진 않은 나라랍니다.

벽란도의 비밀 청자

벽란도의 비밀 청자 ㅣ 보름달문고 57
문영숙 지음, 홍선주 그림 / 문학동네 / 2014년 1월

문영숙 작가의 『벽란도의 비밀 청자』는 고려시대 전남 강진 당전마을에서 청자를 빚던 도공들의 힘겨운 삶을 우리에게 들려주고 있습니다.

당전마을의 도경이란 소년은 도공이 되고 싶지 않습니다. 할아버지도, 아버지도 도공으로 일평생 수고하였지만, 밥도 제대로 먹지 못할 대접을 받는 도공 생활에 염증이 났기 때문입니다. 여기에 이런 도공들의 열악한 상황 속에서 엄마를 잃은 사건이 더해져 도경이는 마을을 떠나 멀리 가려 합니다.

그런, 도경의 눈에 멀리 벽란도에까지 간다는 배가 눈에 띱니다. 그리곤 그곳에서 그만 귀한 청자를 깨뜨리게 되고 이에 솜씨 좋은 도공인 할아버지가 똑같은 청자를 만들어 올 때까지 벽란도 송방에게 붙들려 일을 해야만 합니다. 도경이의 할아버지는 당전마을에서도 가장 솜씨가 좋은 도공이랍니다. 하지만, 당전마을 도공들이 만드는 청자는 사사로이 판매할 수 없답니다. 워낙 좋은 물건들이라 모두 임금님에게로 가야만 하거든요. 이렇게 다른 곳도 아닌 임금님에게 진상하는 청자를 만드는 도공의 삶이 왜 그리 핍절한지 이유를 알 수 없네요. 그건 중간에 농간을 부리는 사람들이 있기 때문이랍니다.

아무튼 할아버지는 과연 비밀리에 청자를 만들어 벽란도 송방에게 가져올 수 있을까요? 또한 할아버지가 청자를 만들어오면 벽란도 거상인 송방은 도경이를 풀어 줄까요?

동화 『벽란도의 비밀 청자』를 읽다보면 화가 치밀어 오릅니다. 당시 도공마을의 청자들을 맡아 왕궁으로 올리는 일을 하는 관리 감도관들의 횡포에 화가 납니다. 또한 거상들의 교묘하고 간교한 탐욕에 화가 납니다. 이들은 민중의 고혈을 빨아먹는 자들입니다. 그런 그들은 점점 배를 불려 가는데, 온종일 수고하고 애쓰는 도공들의 삶은 점점 더 피폐해져만 갑니다. 이런 부조리함이 어쩌면 인류의 역사인 것 같아 씁쓸하기도 합니다.

이런 부조리한 사회구조 아래에서도 청자를 만드는 뛰어난 기술을 이어간 이들의 그 예술혼이 참 고귀하게 느껴집니다. 어쩌면 그런 끔찍한 환경 속에서 피워낸 문화의 유산이기에 더욱 우리에겐 자랑스러운 게 아닐까 생각해보게 되고요. 물론, 동화 속에 과장된 바가 없지 않겠지만, 과연 과장되기만 했을까 반문해 보게도 됩니다. 어쩌면 더욱 더 비참하고 열악한 환경에서 청자 문화유산을 피워낸 건 아닐까요?

또한 비참한 환경 속에서 꽉 막힌 상황들을 해결해낼뿐더러, 다시 청자의 자긍심을 갖게 되고 당전마을로 향하는 도경이의 발걸음은 찬란한 문화유산을 만들어낸 조상들의 멋진 걸음을 보는 듯 하여 더욱 감격적입니다.

결코 부딪힐 수 없을 강력한 부패의 고리 아래에서 가만히 당하지만 않고, 과감히 일어서는 도경이의 정신이 멋진 동화입니다. 자신들의 힘을 이용하여 약한 이들을 착취하던 못된 세력들을 파헤치고, 그들의 어둠 속의 만행들을 세상에 드러내는 도경이의 활약이 통쾌하게 느껴지는 동화입니다. 이처럼 눌려 신음하는 약자들이 통쾌한 반전을 누리는 게 동화 속만이 아닌 현실 속 모습이 되길 꿈꾸게 됩니다.

백은의 잭

백은의 잭
히가시노 게이고 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2016년 8월

히가시노 게이고의 작품을 제법 많이 읽었음에도 여전히 읽을 또 다른 작품이 있다는 점이 좋다. 물론 누군가는 이런 다작을 폄하할 수도 있겠지만, 독자의 입장에서 좋아하는 작가의 작품을 많이 읽을 수 있다는 것은 행복이 아닐까?

아무튼 그런 히가시노 게이고의 작품 『백은의 잭』을 읽었다. 먼저, 책 제목에 대한 소개를 책에 있는 그대로 옮겨 본다.

백은의 잭 : 은색의 설원을 뜻하는 ‘백은(白銀)’과 납치, 탈취, 장악 등을 뜻하는 영어 단어 ‘hijack’의 합성어다. ‘스키장을 배경으로 벌어지는 사건’이라는 작품의 골자가 그대로 나타나 있다.

책 제목 소개에서 알 수 있듯, 소설은 스키장에서 벌어지는 미스터리 스릴러다. 작가가 2010년에 발표한 작품으로 국내에는 2011년에 번역 출간된 작품이다(2016년 개정판). 이런 작품 발표 시기에서 알 수 있듯 이 작품은 작가의 초기작품 스타일인 전통추리에서 벗어나, 사회파 추리소설의 느낌을 갖고 있는 소설이기도 하다.

어느 날 스키장에 협박 메일이 도착한다. 스키장 어딘가에 다량의 폭탄을 매설해 뒀다는 것. 스키장은 환경파괴의 주범이기에 환경파괴를 행한 그 일에 대해 위자료를 청구한다는 협박범. 3천만 엔을 지시하는 데로 지불하지 않으면, 그리고 경찰에 알리면, 폭탄을 터뜨리겠다는 것이다.

이에 스키장과 모회사인 호텔 등의 중진들이 모여 협의한 결과 경찰에 알리지 않고 협박범의 지시에 따르기로 한다. 이렇게 한 번, 두 번, 세 번에 걸쳐 협박범은 돈을 요구하고, 그 때마다 안전한 장소를 알려준다. 또한 이 일이 고객들에게 알려질 경우 운영에 어려움을 겪을 것을 염려하여 비밀에 부치고 사건해결을 진행해 나간다. 그런 가운데 관계자 가운데 스키장의 패트롤 팀 팀장인 네즈 쇼헤이는 범인이 누구인지 밝혀내려 한다.

과연 범인은 누구일까? 정말 스키장에 폭탄이 매설되어 있는 걸까?

여기에 더하여 1년 전 불운의 사고로 아내와 엄마를 잃은 부자(父子)의 스키장 방문에 더해진다. 당시 2명의 스노보더에 의해 사고를 당하고 범인이 잡히지 않았는데, 이 사건은 폭탄 협박 사건과 어떤 식으로 연관이 있는 걸까?

소설은 스토리의 전개가 긴박감이 넘치며, 궁금증을 시종일관 유지하게 만든다. 범인은 여전히 꼬리를 잡히지 않는다. 그런 탓에 독자의 입장에서 애먼 사람들만 의심하게 하고, 그런 의심이 또 다시 긴장감을 유발하며 소설을 끌어간다. 이처럼 소설 전개 자체가 주는 재미가 있다.

아울러 사회파 소설답게(?) 몇몇 묵직한 질문을 던진다. 먼저, 기업을 운영하며, 기업의 이익을 위한다는 핑계 아래 폭탄 매설과 폭발 위협 아래에서도 스키장 사용자들의 안전은 뒷전으로 생각하는 기업윤리에 대해 생각하게 한다. 이들은 수많은 사용자들이 즐기는 곳 아래 폭탄이 매설되어 있다는 사실에 위기감을 느끼기보다는 자신들을 협박한다는 사실에 언짢아할 뿐이다.

또한 유령화 되어가는 시골마을의 문제에 대해서도 생각해보게 한다. 소설 속 스키장은 많은 슬로프를 보유한 거대한 스키장이다. 이들 수많은 슬로프 가운데 한 곳은 스키를 타고 내려가면 외딴 곳에 위치한다는 이유로, 그리고 그곳에 셔틀버스를 운영한다든지 하는 운영의 비효율성으로 인해 회사가 잠정폐쇄한 구간이 있다. 때마침 그곳에서 사고가 일어나는 바람에 안전을 위한다는 명목으로 회사는 잠정폐쇄한 것이다. 이로 인해, 그곳 마을은 모든 가게들이 잠정 폐업에 들어가고 마을은 유령화가 급속도로 진행된다. 이런 유령화 되어가는 시골마을에 대해서도 소설은 생각하게 한다.

아울러, 환경파괴에 대한 경고까지. 사실, 소설 전반적인 분위기는 스키장으로 인한 환경파괴에 대해 그리 심각하게 언급하진 않는다. 하지만, 소설의 시작 자체가 바로 이런 스키장으로 인한 환경파괴에 대한 문제제기로 시작하고 있다. 게다가 진짜 범인들(소설 속의 협박범과 다른 진짜 범인들이 있다.)이 폭탄을 매설하고 파괴하려는 목적 역시 환경문제와 연관성이 있다. 진짜 문제는 돈이지만. 아무튼 이처럼 소설은 환경문제에 대해서 생각게 한다.

각설하고, 소설은 재미나다. 사건 이면에 감춰진 진실이 드러나는 부분에 있어서는 더러운 기업윤리에 대해 다시 한 번 메시지를 던지고. 히가시노 게이고의 초창기 작품이 아닌 만큼(초창기 작품 가운데는 조금 허술한 느낌을 갖게 하는 작품 역시 없진 않다.) 믿고 볼 수 있는 작품이다.

꿈꾸는 모시와 힙합 삼총사

꿈꾸는 모시와 힙합 삼총사 ㅣ 한국의 재발견 10
최은영 지음, 백지원 그림 / 개암나무 / 2017년 11월

도서출판 개암나무에서 기획 출간되고 있는 <한국의 재발견 시리즈> 열 번째 책이 나왔습니다. 이번엔 “한산 모시 이야기”입니다. 충남 서천의 한산 모시는 아주 유명합니다. 국내에서만 유명한 것에 그치지 않습니다. 이젠 세계 가운데 그 문화 가치를 인정받고 이름을 떨치고 있습니다. 유네스코 인류문화유산에 ‘한산 모시 짜기’가 등재되어 있으니 말입니다.

이런 한산 모시를 소재로 만들어진 동화가 <한국의 재발견 시리즈> 열 번째 책으로 최은영 작가의 『꿈꾸는 모시와 힙합 삼총사』란 창작동화입니다. 과연 한산 모시 이야기가 어떤 동화로 탄생되었을까 기대와 궁금증을 담아 책장을 펼쳐봅니다.

장래 희망이 가수인 수정이는 삼총사인 서영, 윤미와 함께 방송국에서 주관하는 서바이벌 오디션에 나가려 합니다. 이들 삼총사는 항상 함께 어울리는데, 이들이 살고 있는 지현리라는 곳에서 함께 나고 자란 사이일뿐더러 12살 여자아이는 이 셋뿐이랍니다. 그러니 언제나 함께 어울리는 삼총사죠. 이들은 서바이벌 오디션을 위해 힙합으로 노래를 불러 동영상을 제작하려 합니다.

바로 모시 이야기를 힙합 가사로 쓰려 합니다. 처음엔 유치하고 촌스럽게 여겨 수정이는 반대했답니다. 사실, 수정이가 반대한 진짜 이유는 모시에 매달리는 엄마가 못마땅해서입니다. 엄마는 사람만 좋아 언제나 동네 사람들의 일을 거절하지 못하고 도와주곤 합니다. 품삯도 받지 않고 말입니다. 어떤 때는 뒷집 할머니의 모시 만드는 일을 돕느라 밤을 새우기도 하고요. 이런 엄마의 모습에 엄마가 좋아하는 모시 만드는 일이 수정에겐 밉습니다. 게다가 엄마는 요즘 모시 만드는 일을 수정보다 더 좋아하는 것 같거든요.

이렇게 엄마가 밉고, 모시가 지겹고 싫은 수정은 엄마에게 감춰진 사연들을 알아감으로 엄마에 대해 마음을 열고, 모시를 다시 생각하게 됩니다.

이제 삼총사는 어쩌면 유치하고 촌스러울 수도 있는 이야기이지만, 그들만의 특별한 이야기, 진솔한 이야기, 게다가 모시를 만드는 여인들의 아픔과 애환이 담긴 진짜 이야기를 노랫말에 담아 힙합으로 부르게 됩니다.

동화 『꿈꾸는 모시와 힙합 삼총사』는 동화 자체만으로도 재미가 있고 흥미롭습니다. 여기에 더하여 한산 모시에 대해 알게 해주고, 그 모시에 담긴 애환, 그들의 꿈을 엿볼 수 있게 해준다는 점이 좋습니다. 우리의 자랑스러운 문화 이면에는 그 문화를 계승 발전시킨 수많은 이들의 큰 희생과 땀방울이 서려 있는지도 알게 해주고 말입니다.

동화 속에서 수정의 엄마가 부르고, 후엔 수정이 힙합 곡에 넣은 가사 가운데 이런 구절이 있습니다.

베틀 걸어 한 필 짜면 닭이 울고 날이 샌다

피를 매어 짠 모신데 어찌 이리 곱고 희냐

베틀에서 허리 펴니 이 내 몸은 백발이라(115쪽)

모시를 짜는 인생들이 얼마나 힘겹게 그 길을 걸어왔는지를 짐작케 하는 노래입니다. 피를 매어 짜서 곱고 흰 모시가 되었다는 내용에선 모시가 단순히 하나의 천 조각이 아니라, 오랜 세월동안 모시를 짜온 수많은 여인들의 정성과 땀방울, 애환과 노력, 인내와 수고가 한 땀 한 땀 짜여서 된 천이라는 것을 느끼게 해줍니다.

동화 뒤편에는 한산 모시에 대한 이런저런 내용들을 설명해 주고 있어, 이 부분 역시 좋습니다. 마치 한산 모시관에 직접 방문하여 그곳 전시된 내용들을 살펴보며 공부하는 느낌을 그대로 전해주는 부분이기도 합니다.

늑대와 오리와 생쥐

늑대와 오리와 생쥐 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 251
존 클라센 그림, 맥 버넷 글, 홍연미 옮김 / 시공주니어 / 2017년 11월

칼데콧 아너상을 두 차례나 수상한 작가 맥 바넷이 글을 쓰고, 역시 칼데콧 수상 작가인 존 클라센이 그림을 맡아 탄생한 작품 『늑대와 오리와 생쥐』를 만나게 되었습니다. 이런 좋은 작품을 만나는 건 언제나 행복한 일입니다. 그림책이 결코 유아들만 보는 책이 아니며, 그림책만의 묘한 매력이 있음을 다시 한 번 느낄 수 있게 해 준 책이기도 합니다.

늑대가 왜 아우우! 아우우! 우는 지 아시나요? 그 이유는 배가 아파서랍니다. 배가 왜 아프냐고요? 『늑대와 오리와 생쥐』에서 그 이유를 알려줍니다. 살짝 알려 드릴게요.

책은 생쥐 한 마리와 늑대 한 마리가 만나며 시작됩니다. 둘이 만나 반가운 인사라도 나눌 것 같죠? 그림책이니 말입니다. 하지만, 아니에요. 늑대가 생쥐를 꿀꺽 한답니다.

그래요. 생쥐는 늑대에게 통째로 잡아 먹혔어요. 그래서 늑대 뱃속에서 징징대는데, 다른 소리가 들리는 겁니다. 그건 바로 오리의 소리였어요. 오리 역시 늑대에게 꿀꺽 통째 잡아 먹혔거든요. 그런데, 오리 한 번 보세요!

오리는 늑대 뱃속에 살림을 차려놨답니다. 세상에서 가장 안전한 곳이 늑대 뱃속이라며 늑대 뱃속에서 살아가는 것을 행복해 하고 있답니다. 늑대에게 잡아먹힐까 걱정할 필요도 없고, 사나운 맹수들 걱정할 필요도 없는 곳이 늑대 뱃속이니까요.

이런 발상의 전환이 참 멋졌어요. 오리의 생각, 아니 작가의 생각이겠죠. 이런 멋진 발상의 전환으로 늑대 뱃속에서 함께 살게 된 오리와 생쥐. 둘은 늑대 뱃속에서 행복한 시간들을 보냅니다. 이대로 끝이냐고요? 아니랍니다. 늑대를 위협하는 사냥꾼이 등장합니다. 그리고 그런 사냥꾼을 무찌르기 위해 오리와 생쥐가 늑대 뱃속에서 나오고요. 이런 엽기적인 모습에 사냥꾼은 줄행랑을 놓고 말이죠.

오리와 생쥐는 결국 자신들을 꿀꺽한 늑대를 살려줬네요. 물론, 늑대가 예뻐서만은 아니겠죠. 자신들의 안전한 피난처를 잃지 않으려는 의도랍니다. 그 뒤로 다시 뱃속으로 직행. 그곳에서 원하는 것이 있을 때마다 늑대를 아프게 한답니다. 자신이 먹고 싶은 것, 필요한 것이 있으면 늑대에게 말해 꿀꺽 삼키라는 거죠. 그 뒤로 늑대는 아우우! 아우우! 하고 있고요. 늑대의 아우우! 아우우! 소리는 오리와 생쥐가 뭔가 필요한 것이 있거나, 늑대 뱃속에서 너무 재미나게 쿵쾅쿵쾅 놀기 때문이랍니다. 어쩌면 뱃속에서 신나게 노는 녀석들을 생각하며 분통이 터져 아우우! 아우우! 울지도 모르겠네요.

포식자와 피식자 간의 관계가 아리송해져버린 그림동화랍니다. 누가 진짜 포식자인지 알 수 없어요. 어쩐지 늑대야말로 오리와 생쥐에게 잡아먹힌 피식자가 아닐까 하는 생각도 들고요. 이런 반전이야말로 유쾌하고 통쾌할 뿐 아니라, 독자에게 희망을 주는 문학의 힘이 아닐까요? 물론, 사회 최상층에서 포식자로 군림하는 이들에겐 불편하겠지만 말입니다.