가출 같은 외출

가출 같은 외출 ㅣ 미래의 고전 59
양인자 지음 / 푸른책들 / 2018년 2월

밝음이 있으면 어두움이 있습니다. 그런데, 어두움은 모두 나쁜 걸까요? 물론, 누구나 어둠보다는 밝음을 좋아 할 테고, 부정적 삶의 전개보다는 긍정적 삶의 전개를 반기게 마련일 겁니다. 그럼에도 어둠 그 자체로도 긍정적 요소가 있음도 사실입니다. 밤이 어둡기에 우린 쉼의 시간을 갖게 됩니다. 재충전, 활력을 향해 나아가게 해주는 어둠입니다.

양인자 작가의 단편동화집 『가출 같은 외출』을 읽으면 이런 생각을 하게 됩니다. 제7회 푸른문학상 <새로운 작가상> 수상작인 「날 좀 내버려 둬」를 포함하여 여섯 편의 단편이 실린 이번 동화집 주인공들이 처한 상황은 모두 어두운 상황입니다.

「진짜는 나쁘지 않았다」의 주인공은 바람을 피우고 새살림을 차린 아빠, 그로 인해 언제나 두꺼운 커튼 뒤 어둠 속에 웅크리고 있는 엄마, 이런 상황을 친구들에게 감추기 위해 거짓말로 허세를 부리며 안간힘을 쏟는 아이의 어둠이 나옵니다.

[쑥:] 역시 가난이란 어둠이 주인공을 힘겹게 합니다. 여동생에게 키보드를 사주기 위해 돈을 모으는 상진. 상진은 돈을 모으기 위해 친구의 숙제를 대신해주며, 이런 과정 가운데 갑이 되어버린 친구의 횡포와 돈 사이에서 울분을 토하는 어둠이 있습니다.

「가출 같은 외출」에선 가고 싶은 아이돌 콘서트도 가지 못하고 식당을 운영하시는 부모님 일을 돕다 겪게 되는 오해의 어둠이 있습니다. 손님 가방을 훔쳤다는 오해를 받게 되고요.

「날 좀 내버려 둬」에선 해체된 가정 뒤에 남겨진 아이의 방황. 이로 인해 문제아가 되어버린 채민의 어둠이 있습니다. 「그날, 우리는」과 「망월동 삼거리」는 우리 역사의 대표적 아픔인 광주민주화운동 그 안에 담겨진 아픔의 어둠을 이야기합니다.

이런 어둠들 속에서 주인공들은 어둠에 함몰되지 않고 어둠이기에 갖게 되는 밝음을 소유하게 됩니다. 자신이 처함 어둠의 상황에 솔직해 짐으로 갖게 되는 자유함의 밝음. 그 어둠을 딛고 세상을 향해 한걸음 내딛는 용기의 밝음을 소유하게 되기도 합니다. 떳떳치 못한 돈보다는 정직한 땀 흘림을 선택하게 되는 밝음을 소유하기도 합니다. 자신을 진심으로 품어주는 선생님을 통해 방황을 마감하는 빛을 소유하기도 하죠. 어두운 역사가 남긴 상처, 특히 가족들의 상처를 끌어안고 치유를 향해 나아가는 빛이 되기도 하고요. 언제나 내 편이 되는 건 결국 가족이라는 세상에서 가장 아름다운 빛, 가족을 이야기하기도 합니다.

첫 번째 단편인 「진짜는 나쁘지 않았다」에 이런 구절이 나옵니다.

나는 발을 구르며 밖으로 나왔다. 오늘도 끝내 우리 집 커튼을 통과 못한 해는 아쉬운 듯 긴 그림자를 남기고 있었다.(10쪽)

삶을 힘겹게 하는 어둠의 상황 속에서 웅크리고만 있을 때, 여전히 우리 삶은 어둠 가운데 남게 됩니다. 하지만, 용기를 내어 세상을 향해 한 걸음을 발을 내딛어 보면, 여전히 힘겨운 상황이 우리를 지배하고 있지만, 생각만큼 나쁘지 않을지도 모릅니다. 오히려 기다렸다는 듯 밝음의 조건들이 우리를 찾아올지 모르고요. 그래서 첫 번째 단편은 이렇게 끝을 맺습니다.

대신 나는 연극에서 막을 여는 것처럼 재빨리 커튼만 열어 젖혔다.

날마다 베란다 앞에서 기웃거리던 햇살이 기다렸다는 듯 한꺼번에 달려들었다. 엄마 얼굴에도 햇살이 매달렸다.(30쪽)

동화는 우리에게 한 걸음 내딛을 용기를 요구합니다. 그러면 어쩌면 어둠의 상황조차도 그리 나쁘지 않을지 모른다고. 어쩌면 밝음의 상황들이 달라붙을지 모른다고. 무엇보다 여전히 곁에 있는 가족이 언제나 내 편이 되어주고, 가장 든든한 힘이 되어준다고 말합니다.

니키의 도크 다이어리 12

니키의 도크 다이어리 12 - 별로 비밀스럽지 않은 사랑의 위기 ㅣ 도크 다이어리 12
레이첼 르네 러셀 지음, 김은영 옮김 / 미래주니어 / 2018년 2월

<도크 다이어리 시리즈>를 알게 된 건 얼마 되지 않습니다. 작가의 새로운 시리즈 <믹스 크럼블리>를 읽으며 알게 되었답니다. 전 세계에서 3,600만 부 이상이 판매된 시리즈라니 궁금했는데, 이번에 궁금증을 풀게 되었습니다. 신작 12권을 통해 말입니다.

단지, 앞 내용을 알지 못하기에 12권 「별로 비밀스럽지 않은 사랑의 위기」를 읽는데, 지장이 없을까 하는 노파심이 있었지만, 큰 무리는 없더라고요.

이야기는 니키 학교에 교환학생 앙드레가 찾아오면서 시작됩니다. 니키는 찾아오는 학생이 여학생인줄 알았는데(안드레아), 알고 보니 남학생이었답니다. 그것도 지금 막 화면을 찢고 나온 것 같은 외모의 멋진 남학생. 성격도 좋고, 매너도 좋고, 게다가 멋진 차에 기사까지 딸린 왕자님. 문제는 니키에겐 멋진 남자친구 브랜든이 있다는 점입니다.

게다가 누군가 의도적으로 조작된 사진을 계속하여 올리며, 앙드레와 니키의 관계를 부각시킴으로 니키와 브랜든 사이를 이간질 하려 합니다. 물론, 그 누군가를 니키는 알고 있죠. 앙드레가 싫은 건 아니지만, 니키는 여전히 남자친구 브랜든을 진짜 좋아하기에 사건을 해결하려 하죠. 하지만 자꾸 상황은 꼬이기만 하고, 급기야는 둘 사이에서 꼬인 문제를 정리하려 둘에게 보낸 편지마저 누군가에 의해 뒤바뀜으로 더 꼬이기만 합니다. 과연 이런 상황 속에서 니키는 어떻게 해야 할까요?

역시 많은 독자들에게 사랑받는 책은 뭔가가 이유가 있습니다. 『니키의 도크 다이어리 12』를 읽어보니 어린이 독자, 특히 여자 친구들에게 사랑받을 수밖에 없을 것 같다는 생각이 드네요. 가슴을 설레게 하는 예쁜 사랑, 자꾸 문제를 만드는 얄미운 악녀들. 언제나 든든한 힘이 되는 좋은 친구들.

이야기 속에서 니키는 원치 않는 일들이 자꾸 생기면서 일들이 어긋나고 꼬이기만 합니다. 게다가 악의적인 오해와 우연한 오해들이 쌓이기도 하고요. 이런 일들을 니키 혼자 해결하기엔 쉽지 않습니다. 다행스러운 건 니키에겐 좋은 친구들이 있다는 겁니다. 이런 좋은 친구들이 우리 자녀들, 어린이 독자들에게 있다면 좋겠습니다.

또한 원치 않는 오해, 꼬여가는 문제들도 잘 해결되는 기쁨이 가득하면 좋겠고요. 니키처럼 좋은 일로 고민하는 기분 좋은 고민도 우리의 삶 속에 가득하면 좋겠고요.

나와 그녀의 머리 없는 시체

나와 그녀의 머리 없는 시체
시라이시 가오루 지음, 이소담 옮김 / 위즈덤하우스 / 2018년 1월

2009년 제29회 요코미조 세이시 미스터리상 우수상 수상작인 『나와 그녀의 머리 없는 시체』는 작가의 데뷔작이다. 후속작인 『모두가 나에게 탐정을 하라고 해』와 함께 이번에 위즈덤하우스에서 번역 출간되었다.

『나와 그녀의 머리 없는 시체』, 제목이 상당히 섬뜩하다. 그 시작도 섬뜩하다. 소설의 시작은 ‘나’인 시라이시 가오루(주인공의 이름과 작가의 이름이 같다. 작가는 이 작품을 내며 주인공의 이름으로 자신의 필명을 삼았다고 한다. 그만큼 이 캐릭터에 애정을 갖고 있다 하겠다. 그런데, 처음부터 시체 머리를 운반하는 엽기적 모습이라니...)가 편의점 봉지에 어느 여인의 머리를 담아 시부야 하치코 동상 앞에 내려놓으면서 시작된다. 충견 하치코 동상 앞에 놓인 여인의 머리. 이로 인해 도시는 발칵 뒤집힌다. 하치코 동상 앞에 여인의 잘린 머리가 놓여 있는 모습을 상상하면 섬뜩하기만 하다. 하지만, 더 섬뜩한 것은 이 일을 해치우는‘나’의 모습은 아무런 감정변화도 없이 마치 정성껏 쓰레기 분리수거를 잘 마친 것 같은 느낌이기에 더욱 섬뜩하다.

소설을 읽기 시작하며, ‘살인자가 주인공이라니’라고 멋대로 생각해본다. 분명 뭔가 반전이 있을텐데. 란 심정으로 소성을 읽어나가다, 점차, ‘아하, 시라이시가 살인자는 아닌 가보다.’싶게 된다. 그 뒤부터는, 그럼 왜 시라이시는 여인의 머리를 잘라 하치코 동상 앞에 놓는 엽기적인 행각을 벌였을까 궁금한 마음을 품고 소설에 몰입하게 한다. 정말 어떤 사연이 있는 걸까?

이렇게 엽기적인 일을 벌인 주제에 회사에서의 일엔 마치 아무 일도 없었다는 듯 전념하는 주인공. 그의 집 커다란 냉장고엔 여전히 ‘그녀의 머리 없는 시체’가 들어 있다. 그런데, 누군가 그의 집에 들어와 그녀의 손가락을 잘라 가져갔다. 그 손가락은 어느 공원에서 발견된다. 그리고 ‘나’에게 걸려온 의문의 전화. 누가 그녀의 손가락을 가져간 걸까? ‘나’에겐 어떤 일들이 벌어졌던 걸까? 게다가 도시를 강타한 지진과 정전. 전기가 나가면 주인공 집 지하의 커다란 냉장고 속 ‘그녀의 머리 없는 시체’가 녹을 텐데. 이런 조마조마함이 있다.

소설은 엽기적으로 출발하지만, 갈수록 따스한 뭔가를 느끼게 한다. 게다가 소설 곳곳엔 작가의 유머가 녹아 있어, 웃을 수 없는 상황에도 웃어버리게 만들기도 한다. 하지만, 가장 매력적인 것은 주인공 시라이시 가오루란 캐릭터다.

이 소설의 서평을 쓰는 분들이라면 어쩔 수 없이 주인공 시라이시 가오루란 캐릭터에 대해 이야기 할 수밖에 없을 게다. 그만큼 매력적인 캐릭터니까 말이다. 어쩌면 ‘출발은 엽기적이었지만, 알고 보면 이렇게 매력적인 캐릭터랍니다.’ 말하려는 듯 작가는 작심하고 시라이시를 매력적으로 보이도록 열일을 다했다는 느낌이기에 더욱 그렇다.

작은 키, 볼 품 없는 외모를 가진 주인공은 외모와 달리 일류 상사의 직원인 엘리트다. 주변에서 무능력하다 생각하는 캐릭터지만 알고 보면 엄청나게 똑똑한 두뇌를 가지고 있다. 무엇보다 문제에 접근하는 방식이 다르다. 문제의 핵심을 잡고 남들이 생각하지 못하는 너무나도 당연한 해결책을 제시하는 능력자다. 게다가 외모와는 달리 과감한 행동력까지 갖췄다. 회사에서 큰 건을 해결하며 높은 분들의 주목을 받기 시작하지만, 정작 자신은 그런 일에 얽매이지 않고, 허세를 부릴 줄도 모르는 캐릭터. 대단히 시크한듯 싶으면서도 따스한 가슴을 품고 있는 캐릭터가 주인공의 캐릭터다. 무엇보다 그가 행한 모든 엽기적 행위는 외로운 인생에게 손을 내미는 그의 성격에서 유래한다. 그녀를 머리 없는 시체로 만든 것도. 그 머리를 엽기적인 모습으로 하치코 동상 아래 갖다 놓은 것도 모두.

아무래도 이런 매력적 캐릭터를 다시 만나기 위해 후속작인 『모두가 나에게 탐정을 하라고 해』 역시 읽어야 할 듯싶다. 물론, 누군가는 이렇게 과장된 캐릭터가 거슬릴 수도 있겠다. 마치 로설의 주인공 같은 느낌 역시 없지 않기 때문에. 그럼에도 매력적 캐릭터임엔 분명하다.

스파이 걸스 3: 겉모습만 보고 판단하지 마

스파이 걸스 3 - 겉모습만 보고 판단하지 마 ㅣ 스파이 걸스 3
앨리 카터 지음, 김시경 옮김 / 가람어린이 / 2018년 2월

드디어 기다리던 『스파이 걸스』 3권이 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「겉모습만 보고 판단하지 마」랍니다. 너무나 당연히 우린 겉모습만으로 사람을 판단해선 안 됩니다. 그런데 책은 과연 어떤 의미에서 이렇게 말하는 걸까요?

그건 무엇보다 소설 속에 등장하는 소녀들에 대해서가 아닐까 싶습니다. 주인공 소녀들은 모두 겉보기엔 예쁘장한 외모에 소녀소녀한 분위기입니다. 그러나 알고 보면 무서운 소녀들이랍니다. 이들이 다니고 있는 학교 갤러허 아카데미는 겉으로는 부유한 가문의 딸들, 최상위 극소수의 딸들만이 다니는 학교로 알려져 있습니다. 하지만, 실제로는 스파이를 양성하는 학교랍니다.

주인공 소녀들은 날마다 스파이수업을 받습니다. 14개 국어를 능수능란하게 구사할 수 있습니다. 뿐 아니라 격투기는 필수이기에 가냘픈 소녀처럼 보일지라도 실제로는 무서운 인간병기가 될 수 있는 아이들이랍니다. 그러니 절대 겉모습만 보고 판단해선 안 되죠. 약한 소녀들이라고 얕보다 큰 코 다칠 수 있으니 말입니다.

이번 이야기에선 주인공 케미의 룸메이트이자 절친 메이시가 선거 운동에 참여하는 가운데 벌어지는 납치범들의 위협이 소설 전반에 깔려 있습니다. 어떤 선거냐 하면 반장선거도, 학교회장 선거도 아닌 미국 대통령 선거랍니다. 메이시 네 아빠가 부통령으로 출마했거든요. 그렇기에 그 외동딸인 메이시 역시 선거현장에 함께 하곤 합니다. 그런 메이시를 케미가 방학을 이용해 찾아갔는데, 마침 그곳에 납치범들이 출몰합니다. 대통령 후보의 아들은 거들떠보지도 않고, ‘여자애를 잡아.’라 외치던 괴한들. 이 상황은 소녀들의 스파이 능력으로 무사히 헤쳐 나갔지만, 케미는 계속해서 메이시가 걱정됩니다. 어설픈 아마추어가 아닌 전문가 괴한들이 노리는 건 분명 ‘남자애’가 아닌 ‘여자애’ 즉, 메이시였거든요.

이에 괴한의 손가락 반지의 괴문양을 기억한 케미는 그 문양의 정체가 무엇인지를 추적합니다. 그리곤 결국 그 정체를 알아내는데. 과연 메이시를 노리는 자들의 정체는 무엇일까요? 갤러허 밖으로 나갈 수 없는 케미는 과연 어떻게 그들로부터 메이시를 지켜낼 수 있을까요?

이번 이야기 역시 흥미진진합니다. 메이시를 노리는 납치범들의 정체가 무엇일지 궁금함을 일게 합니다. 또한 오랫동안 소식이 없던 케미의 이모가 메이시 보디가드로 등장하여 갤러허 소녀들의 선망의 대상이 되는 것도 흥미롭고요. 무엇보다 잭의 진정한 신분이 무엇인지에 대한 의문이 끊임없이 일게 하는 것이 3권에서의 묘미 아닐까 싶습니다. 2권에서 등장하여 케미의 마음을 뒤흔들어 놓았던 잭이 왜 사건이 벌어질만한 장소, 괴한들이 메이시를 노리는 장소마다 등장하는지, 과연 잭은 적인지 아님 동료인지 쉽게 판단되지 않는다는 점이 재미있습니다. 여기에 잭을 향한 핑크빛 사랑의 감정까지.

어쩌면, 3권의 제목 「겉모습만 보고 판단하지 마」의 진정한 대상은 잭이 아닐까 싶은 생각이 드네요. 계속 이어질 4권에선 또 어떤 신나는 모험 이야기가 펼쳐질지 기대됩니다. 참, 괴한들의 진짜 정체 역시 궁금하네요.

우리 책 직지의 소원

우리 책 직지의 소원 - 직지심체요절이 들려주는 고려 시대 이야기, 2019 행복한 아침독서 추천도서 ㅣ 처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책 11
최은영 지음, 심수근 그림 / 개암나무 / 2018년 1월

우리의 자랑스러운 문화유산 가운데 어디에 내놓아도 밝게 빛날 문화유산이 여럿 있습니다. 그 가운데 하나로 ‘직지’를 빼놓을 수 없습니다. 간단하게 ‘직지’라 부르지만, 원래 이름은 ‘백운화상초록불조직지심체요절’이란 기다란 이름입니다. 조금 줄여, ‘직지심체요절’이라 부르기도 합니다.

‘직지’가 소중한 이유는 세계에서 가장 오래된 금속활자로 찍어낸 책이기 때문입니다. 그동안 우린 ‘구텐베르크 42행 성서’가 세계 최초의 금속 활자본이라 알고 있지만, 이보다 78년이나 앞선 게 바로 ‘직지’라는 사실에 한껏 자긍심을 갖게 됩니다.

하지만, 안타까운 건, ‘직지’는 우리나라에 있지 않습니다. 프랑스에 있죠. 그것도 오랫동안 창고 한쪽에서 먼지 쌓인 모습으로 있었답니다. 이미 오랫동안 집을 떠나 프랑스에서 천덕꾸러기 취급을 받던 ‘직지’, 직지에게 소원이 있다면, 고향인 대한민국 청주로 돌아오는 것이 아닐까요?

문화유산이 직접 들려주는 역사 이야기 시리즈인 <처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책> 시리즈 11번째 이야기는 이처럼 직지가 들려주는 역사 이야기입니다. 우리 문화에 대한 자랑스러움과 함께 안타까운 사연을 알게 해 주는 책입니다.

우리 국민 한 사람 한 사람이 우리의 자랑스러운 문화유산에 자긍심을 갖고 ‘직지’에 대해 알아가고, ‘직지’가 다시 고향 땅 청주로 돌아올 수 있도록 힘을 모으게 된다면, ‘직지’는 그리운 고향으로 돌아오는 기쁨을 누릴 수 있지 않을까요?

충청북도 청주시에 가면, ‘직지박물관’이 참 잘 만들어져 있답니다. 비록 주인공은 자리에 없지만, 우리의 자랑스러운 금속활자에 대해, 그리고 목판활자(목판으로 인쇄된 <무구 정광 대다라니경> 역시 세계에서 가장 오래된 목판인쇄물이랍니다.)에 대해 많은 내용을 참 잘 전시해놓은 좋은 박물관입니다. 봄방학을 맞아 새 학기를 준비하는 시기에, 청주 ‘직지박물관’에 다녀오며, 직지가 우리 품에 다시 돌아오길 마음을 모아보면 어떨까요? 물론, 이 책, 『우리 책 직지의 소원』을 꼼꼼하게 읽고 간다면 더 많은 것을 배우고 올 수 있을 테고요.