지옥 인형

지옥 인형 ㅣ 인형 시리즈
양국일.양국명 지음 / 북오션 / 2018년 7월

요즘처럼 무더운 날씨에는 조금이라도 시원해질 수 있는 것이라면 뭐든 환영이다. 책읽기 역시 조금이라도 시원해지는 것이 있을까?

청나라 강희제 때 뛰어난 문장가로 장조라는 이가 있다. 그가 쓴 잠언집 『유몽영』을 보면, 독서에도 맞는 ‘때’가 있다고 한다. 그의 말에 의하면 여름에 적합한 것은 역사서다. 그 이유가 다소 우습다. 여름엔 날이 길기 때문에 역사서가 제격이라는 것. 역사서만큼 긴 시간의 책, 긴 분량을 읽기에 날이 긴 여름이 제격이라는 것.

그런데, 역사서보다 더 좋은 여름밤의 파트너가 있다. 그건 바로 공포문학. 여기 양국일, 양국명 형제 작가가 쓴 『지옥 인형』이란 소설집이 있다. 이 책엔 4편의 단편소설이 담겨 있다. 3편의 공포소설과 한편의 좀비소설. 3편의 공포소설은 모두 ‘인형’이 등장한다. 뭔가 특별한 힘을 가진 괴기스러운 인형 내지 원을 품고 있는 인형들이 말이다.

정도의 차이는 있지만, 네 편 모두 오싹함이 있다. 소설을 읽는 가운데 어느 순간 더위를 잊고 등 뒤가 시원해지는 경험을 하게 된다. 뭔가를 생각게 하는 힘도 있고, 스릴, 공포, 반전 등이 주는 즐거움이 가득하다.

책은 오싹한 공포가 주는 즐거움만 있는 건 아니다. 오싹한 공포 이면에 감춰진 ‘감동’ 역시 있다. 「엄마의 방」은 아내의 죽음을 인정하지 않고, 아내와 같은 인형을 마련하여 반혼술로 인형에 영혼을 불어넣는 엽기적이고 괴기스러운 행태 이면에는 사랑하는 이를 다시 살려내려는 애절한 마음이 자라잡고 있다. 마지막 반전이 또 하나의 쇼킹한 즐거움을 선물하기도 한다.

‘지옥 인형’을 통해 열려진 판도라의 ‘기억’을 이야기하는 「지옥 인형」이 제일 재미나고, 제일 오싹한 즐거움이 있었는데, 마치 다카하시 기쓰히코의 『붉은 기억』을 읽고 느꼈던 감흥과 다소 유사한 감흥을 느꼈다. 이 이야기는 왜곡되고 짓눌려 있는 ‘기억’ 저 편에 도사리고 있는 진실 이면에는 사랑하는 이를 지켜내려는 처절한 사랑이 도사리고 있음을 보여준다.

「앙갚음」은 우리 민족의 시대적 상처와 아픔에서 시작된다. 애국이란 명목으로 벌어진 학살, 그 당사자들이 여전히 떵떵거리며 살아왔던 한국사회. 이러한 불운한 현대사에 대해 생각해 볼 기회가 될뿐더러, 통쾌한 복수극에 막힌 곳이 뻥 뚫리는 시원함도 있다.

형제가 같은 길을 걷고, 함께 작업을 했다는 점 역시 인상적이었다. 작가의 또 다른 인형 소설과 좀비 소설 역시 만나고 싶다. 빠른 시일 내에 준비된 작품들을 풀어 독자들을 즐겁게 해주길 바란다.

그것들 - 좀비 문학 컬렉션

그것들 - 좀비 문학 컬렉션
전건우 외 지음 / 에오스 / 2018년 7월

‘좀비’란 말이 이젠 흔해졌다. 좀비가 등장하는 영화가 몇몇 마니아에게만 사랑받는 게 아닌, 많은 대중들에게 사랑받는 메이저 영화의 자리에 올라서기도 한다. 그럼에도 여전히 좀비가 등장하는 소설은 장르소설의 저 끝 언저리 어디쯤 있는 것처럼 여겨지는 것도 사실이다. 어쩌면 이런 생각에 전면 반기를 드는 작품집이 바로 이 책 『그것들』이 아닐까 싶다.

<좀비 문학 컬렉션>이란 깃대 아래 모인 7명의 작가들이 쓴 단편소설집으로 모두 좀비가 소재가 된 작품들이다. 7명의 작가들의 각기 다른 색깔 좀비소설집이기에 말 그대로 7인7색이다. 무엇보다 좀비에 대한 다양한 접근이 좋다. 아울러 재미있어 좋다.

좀비의 입장에서 서술한 작품도 있고, 죽은 자식을 좀비로라도 다시 살려내 곁에 두길 원하는 부모의 마음을 엿볼 수 있는 작품도 있다. 끔찍한 공포 분위기의 소설도 있고, SF가 가미된 좀비 소설도 있다. 좀비와 인간 둘 가운데 누가 더 괴물인지를 묻게 되는 작품도 있고. 좀비 현상을 이용하여 자신의 유익을 챙기는 범죄 소설도 있다. 마치 좀비라는 한 주제로 모여진 ‘종합선물세트’와 같은 느낌이다. 상자를 열면 과연 어떤 과자들이 들어 있을까 하는 기대감과 함께 실제 열어 다양한 맛의 과자를 즐길 수 있던 어린 시절 환상적인 선물세트를 받은 느낌이다.

좀비를 떠올리면 반드시 무찔러야만 하는 척결의 대상으로만 여겨지기 십상이다. 그런데, 그 좀비가 내 사랑하는 자녀라면, 내 사랑하는 부모, 배우자, 형제자매라면 어떨까? 물론, 마침 원수와 같던 녀석이 좀비가 되어 내 앞에 등장하였다면 어쩌면 아무런 망설임 없이 척결할지도 모른다. 하지만, 그렇지 않은 경우라면 어떨까? 이렇게 생각해보니, 좀비 바이러스가 무서운 또 하나의 이유가 있음을 알게 된다. 사랑하는 사람이 좀비로 변해버린 안타까움, 하지만, 그 사랑하는 이를 척결해야만 하는 운명. 이런 구도가 어쩌면 더욱 좀비문화에 열광케 하는 요인은 아닐까 싶기도 하다.

소설집 앞부분에 실려 있는 좀비문화에 대한 해설 역시 좋다. 좀비문화에 대해 간략하게나마 공부할 수 있으니 말이다.

바라기는 <좀비 문학 컬렉션>이 여기에서 그치지 않았으면 좋겠다. 이번에 참여한 작가들 가운데는 몇몇 작가의 경우는 좀비에 대한 후속 작품이 꼭 다시 나왔으면 싶은 작가들도 있다. 이분들의 또 다른 작품들을 기대해본다. 물론, 새로운 작가들의 또 다른 느낌의 좀비 문학을 만나는 것도 설렘을 안고 기대해보고. 아무튼 <좀비 문학 컬렉션> 2,3, 계속하여 나온다면 독자 입장에서는 행복하겠다.

미카엘라 3: 도전! 패션 서바이벌

미카엘라 3 : 도전! 패션 서바이벌 - 제1회 No.1 마시멜로 픽션 대상 수상작 ㅣ 마시멜로 픽션
박에스더 지음, 이경희 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 7월

제1회 마시멜로 픽션 대상 수상작이었던 『미카엘라』가 어느덧 세 번째 책으로 찾아왔습니다. 이번 이야기의 제목은 『도전! 패션 서바이벌』입니다.

미카엘라는 추수감사절을 보내기 위해 뮈엘보(이야기 속 나라에서 가장 큰 대도시)로 향합니다. 그곳에 신시아의 할머니가 운영하는 호텔이 있거든요. 미카엘라와 신시아, 카밀라, 유진과 리, 이렇게 다섯 친구들이 찾아간 뮈엘보. 즐거운 쉼의 시간을 갖기 위해 찾은 그곳에서 친구들을 기다리는 건 패션 서바이벌 대회였답니다. 신시아의 할머니는 유명한 패션 브랜드 ‘델 피오라’의 수석 다자이너이자 회장님이랍니다. 알고 보니 신시아 역시 촉망받던 디자이너였고요. 신시아는 패션계에 회의를 느껴 브링턴 학교로 도망쳐왔던 거였답니다.

그랬던 신시아가 다시 패션 서바이벌 대회에 참여하게 되고, 다른 친구들 역시 한 팀이 되어 신시아를 돕게 됩니다. 그런데, 신시아를 방해하는 녀석이 있네요. 과연 그 방해를 뚫고 신시아가 대회에서 좋은 성적을 거둘 수 있을까요?

이번 이야기는 패션이라는 소재를 가지고 진행됩니다. 이야기를 통해 친구들은 새로운 도전을 두려워하지 않고, 당당히 부딪히는 멋진 모습을 보여줍니다. 실패 역시 두려워하지 않고 말입니다.

실패하면 어때! 우리가 했던 도전이 나중에 우리와 비슷한 생각을 하는 사람에게는 큰 등불이 될 거야!(122쪽)

이런 모습은 동화를 읽는 어린이 독자들에게 어떤 자세로 삶을 헤쳐 나가야 하는지를 알려줍니다.

아울러 진짜 아름다움이 무엇인지에 대해 동화는 끊임없이 묻습니다. 먼저, 진정한 아름다움은 그 사람의 인성에서부터 출발함을, 인성이 뒷받침 되는 아름다움이 진짜임을 동화는 말합니다.

“패션 서바이벌이 최고의 아름다움을 보여 주는 자리라고 했지? 그런데 다른 사람을 이렇게 깔보고 짓밟는 네가 어떻게 최고의 아름다움을 보여 줄 수 있을지 궁금하네. 내 눈에 네가 표현한 아름다움은 그저 인공적으로 느껴지거든.”(112쪽)

또한 획일화된 미가 아닌 각자의 개성에 깃든 아름다움을 말하기도 합니다.

“네 말대로 난 촌뜨기고 다른 사람들의 비웃음을 사지만 난 나대로 아름다움이 있어. 그건 모두가 마찬가지야. 아름다움의 기준을 한 가지로 정하고 거기에 맞지 않는 사람들은 다 탈락시키고 비웃는 게, 네가 말하는 아름다움이야?”

“난 사람들 각자의 아름다움을 찾아 주는 게 진정한 디자이너라고 생각해. 네 디자인은 그저 너의 고집을 다른 사람들에게 주입시키는 것뿐이라고.”(113쪽)

신시아는 다이어트를 하지 않고 먹고 싶은 것 모두 먹으면서도 멋진 모델이 될 수 있고, 장애로 지팡이를 짚어야 하는 사람도 모델이 되어 아름다움을 드러낼 수 있음을 이야기합니다. 이런 모습과 친구들ㄹ의 활약을 보면서, 어린이 독자들 역시 진정한 아름다움이 무엇인지를 생각하게 되겠죠. 우리 자녀들 역시 있는 그대로의 아름다움, 건강한 아름다움을 갖고 성장하길 소망해 봅니다.

구스범스 32. 미라의 부활

구스범스 32 - 미라의 부활 ㅣ 구스범스 32
R. L. 스타인 지음, 박은미 그림, 이원경 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 6월

열대야가 기승을 부리는 여름밤엔 아무래도 공포 장르가 제격입니다. 어린이 독자들에게 으스스한 오싹함을 선물하되, 너무 과하지 않은 공포 동화로 <구스범스 시리즈>야말로 딱 입니다. 어느덧 <구스범스> 32권이 나왔습니다. 이번 제목은 『미라의 부활』입니다.

게이브는 여름방학을 맞아 이집트 카이로로 향합니다. 유명한 고고학자인 외삼촌이 이번에 투탕카멘 왕의 사촌인 코루 왕자의 무덤을 발굴하여 열게 되거든요. 신성한 무덤이 열리는 자리에 함께 하게 된다는 기대와 설렘, 그리고 신비로운 경외감을 갖고 찾은 카이로. 그곳으로 가까이 가는 동안 게이브가 상시로 소지하는 ‘미라 손’이 차가워집니다. ‘소환 부적’인 ‘미라 손’이 차가워지는 이유는 뭘까요? 게이브가 향하는 곳에 뭔가 ‘소환’해야 할 것이 있는 걸까요?

외삼촌이 발굴하게 된 고대의 신성한 무덤, 그곳에는 ‘나의 잠을 방해하지 마라!’는 경고문이 적혀 있답니다. 이와 함께 미라를 깨우는 고대의 주문을 알게 된 게이브와 사촌 사리. 정말 이들은 미라가 부활하는 장면을 실제 보게 되는 걸까요?

고대근동 지방의 피라미드는 그 자체만으로 신비롭지만, 그 안에 안장된 미라 역시 신비롭습니다. 미라는 설령 살아나 움직이지 않는다 할지라도 그 자체만으로 경외감과 함께 오싹한 느낌을 갖게 합니다. 언젠가 모 자연사박물관을 갔는데, 그곳에는 600년 전 조선시대 미라가 전시되어 있더라고요. 학봉장군이라 명명된 미라를 물끄러미 바라보는데, 시신과는 또 다른 오싹한 경외감을 주더라고요.

그런데, 몇 천 년 전 인물이 그대로 보존된 것에서 그치지 않고, 실제 살아난다면 얼마나 오싹할까요? 그 괴기스러움과 공포감은 말할 필요가 없을 겁니다. 이번 이야기는 바로 이런 오싹한 즐거움을 독자들에게 선물합니다. 혹, 무서움이 많은 어린이들이라 할지라도 너무 걱정할 필요는 없을 것 같아요. 오싹함을 선물하되, 과하지 않으니 말입니다.

게다가 동화 속 주인공 게이브 역시 겁이 많은 친구랍니다. 그래서 사촌 사리가 언제나 놀리곤 하죠. 이런 친구의 모습이 이야기가 진행되는 가운데 점점 용기를 내는 모습은 우리 어린이 독자들 역시 이와 같이 성장하게 됨을 알려준답니다. 『미라의 부활』과 함께 어린이 독자들의 용기 역시 부활하게 될 겁니다.

『미라의 부활』, <구스범스 시리즈>를 사랑하는 독자들에게 즐거움을 선사해줄 책입니다.

일기 감추는 날

일기 감추는 날
황선미 지음, 조미자 그림 / 이마주 / 2018년 7월

어린 시절 일기 쓰기만큼 싫었던 숙제도 드물었습니다. 때론 몇 날치를 몰아 쓰느라 이미 지난날들의 날씨가 어땠는지 부모님께 여쭙기도 하고, 생각해내느라 골머리를 썩이기도 했죠. 또 뭘 했는지, 무슨 특별한 일이 있었는지를 생각해 내는 것도 쉽지 않았고요. 물론, 많은 경우 지어내 쓰기도 했답니다. 또한 방학일기의 경우 미리쓰기 신공도 있었죠. 미리 하고 싶은 걸 써놓고, 일기에 썼으니 해야 한다고 엄마에게 떼를 쓰기도 했죠. 그러다 혼쭐이 나기도 했고 말입니다. 요즘 딸아이를 보니, 일기 때문에 뭔가를 일부러 하고 쓰더라고요. 그러니 아빠보단 훨씬 나은 거죠. 창작은 아니니 말입니다.^^

일기 쓰기가 싫었던 이유는 아마도 매일같이 꾸준히 해야 한다는 점일 겁니다. 하지만, 꼭 그런 이유만으로 싫었던 건 아닐 겁니다. 일기 쓰기가 꺼려지던 진짜 이유는 내가 쓴 일기를 선생님이 꼭 읽어본다는 점이었죠(물론, 엄마 역시 몰래 읽어보곤 했고요.). 그러니 정말 마음에 있는 얘기들은 일기에 쓸 수 없었죠. 그저 무난한 이야기들, 매일 매일 그저 그런 이야기들만 잔뜩 늘어놓곤 했던 기억입니다.

황선미 작가의 『일기 감추는 날』을 읽으며, 마치 내 어린 시절로 돌아간 느낌도 들었던 건, 이런 비슷한 기억의 공유 때문이 아닐까 싶어요. 누군가 내 일기를 읽으니, 마음의 소리를 옮길 수 없다는 그런 한계 말입니다.

동민이는 다소 소심한 아이로 경수와의 관계에서 갈등하게 됩니다. 경수는 활동적인 아이로 형들과 함께 어울리며 담을 뛰어 넘곤 하는 모습이 껄렁해 보이기도 하지만, 이런 모습은 한편으로는 동민의 동경이 되기도 합니다. 그런데 어느 날 경수의 오해로 둘의 관계가 험악해 집니다. 누군가 경수가 담을 넘는 모습을 고발하는 내용을 일기에 썼고, 이 일로 선생님에게 혼난 경수는 자신이 담을 넘는 모습을 지켜봤던 동민을 의심하거든요.

경수의 괴롭힘으로 동민은 힘듭니다. 하지만, 이런 고민을 일기에 써놓을 수 없습니다. 왜냐하면, 다른 이야기를 일기에 썼는데, 선생님이 고자질하는 것 아니라고 지적했거든요. 정말 고민되지만, 정작 그 고민은 일기를 검사하는 선생님의 시선이 두려워 쓰지 못하는 아이러니한 현실이 일기장 앞의 동민의 모습입니다.

자신을 돌아보고, 마음의 소리를 적는 것이 일기라 하지만, 일기에는 쓸 수 없는 이야기가 너무 많습니다. 아버지의 퇴직, 그로 인한 부모님의 다툼, 이러한 동민에게는 실질적으로 힘겨운 마음의 소리마저 일기엔 적을 수 없습니다. 너무 개인적인 사정은 일기를 읽을 선생님의 시선을 의식해야만 하니까요. 게다가 좋지 않은 가정의 사정이 선생님에게 알려지는 걸 엄마가 원치 않고 말입니다.

어쩌면 이런 알맹이가 빠져버린 일기쓰기는 동화 속 풍경만은 아니리라 여겨집니다. 어쩜 오늘 우리의 자녀들 역시 매일같이 일기를 쓰면서도 알맹이는 빼놓은 보여주기, 검사받기 숙제로서의 일기쓰기만 반복하는 것은 아닐까 싶어요.

이런 부조리는 애초에 일기를 검사하는 이상한 관례 때문일 겁니다. 왜 선생님들은 일기를 검사해야만 하는 걸까요? 동화 『일기 감추는 날』은 일기쓰기, 아니 일기 검사에 대해 근본적인 고민이 필요함을 알려줍니다.

동민이의 고민들 가운데는 이런 부분도 있었습니다. 경수와의 관계에서 힘들어 하는 동민을 보며, 엄마는 당당하게 맞설 것을 주문합니다. 이런 엄마의 요구는 물론 정당하다고 말할 수 있습니다. 특히, 난관이 있어도 당당하게 맞서는 것은 반드시 필요합니다. 이는 분명합니다. 그런데, 이런 엄마의 요구는 동민의 고민과 상황을 진심으로 공감하며 하는 조언은 아님을 생각게 됩니다. 동민 역시 당당히 맞서고 싶어 합니다. 그럼에도 안 되는 것 역시 있음도 사실입니다. 그런데, 이런 동민의 고민을 고려하지 않고 당당함만을 요구하는 건 문제가 있습니다. 어쩜 동민 엄마의 모습으로 나 역시 자녀들의 상황을 바라보는 것은 아닌가 하는 반성을 해봅니다.

일기와 연관된 아이들의 고민들이 잘 버무려져 있는 동화, 『일기 감추는 날』을 읽으며, 역시 황선미 작가라는 이름이 괜한 이름이 아니라는 것을 생각하게 됩니다.