나이 도둑

나이 도둑 ㅣ 환상책방 10
정해왕 지음, 파이 그림 / 해와나무 / 2018년 10월

열세 살 소녀 강은실은 잠시 공원에서 잠이 들었다가 깨어나 보니, 뭔가가 이상합니다. 경찰들이 할머니를 부르며 깨우고 있는데, 벤치에는 은실이 말고는 없거든요. 그런데, 왜 할머니라고 부르는 걸까요? 아무래도 이상해서 스마트폰으로 확인해보니, 자신의 얼굴이 사라지고 웬 할머니가 있네요. 완전 할머니로 변해버린 모습이라니, 이게 도대체 어떻게 된 일일까요?

은실은 갑자기 나이를 잔뜩 먹어 할머니가 되어 버렸습니다. 정신은 그대로인데, 몸은 완전 늙어버렸습니다. 계단을 오르고 내리기도 힘겨워진 다리, 자꾸 찔끔거리는 소변, 째지고 갈라진 목소리라니. 게다가 자신이 그렇게 싫어하던 할머니의 쾌쾌한 냄새가 자신에게서 납니다.

갑자기 변해버린 자신의 모습에 집으로 들어가지도 못하고, 방황하던 은실은 결국 집으로 들어가는데. 은실의 모습에 엄마와 할머니는 난리가 나고 맙니다. 왜 그렇지 않겠어요? 딸은 온데간데없고 연락도 되지 않더니, 갑자기 웬 할머니가 딸의 옷을 빼앗아 입고, 딸의 가방을 메고 집에 찾아왔으니 말입니다. 게다가 자신이 은실이라며 말도 안 되는 소리를 해대는 심히 의심스러운 할머니에게 엄마와 할머니는 난리를 피웁니다. 그러다 결국 눈앞에 있는 폭삭 늙은 할머니가 자신의 딸, 손녀임을 알게 되는데...

과연 은실은 자신의 나이를 되찾을 수 있을까요? 과연 자신의 나이를 훔쳐간 도둑은 누구일까요?

정해왕 작가의 동화 『나이 도둑』은 재미난 판타지 동화입니다. 아니 이색적인 판타지라고 해야 할까요? 나이를 훔쳐가는 도둑이 있습니다. 이 도둑은 누군가에게서 나이를 훔쳐가 그 나이만큼 자신이 젊어지게 되지만, 나이를 도둑맞은 상대는 순식간에 나이를 먹어 결국 죽게 됩니다. 이런 나이 도둑에게 나이를 도둑맞은 한 소녀의 황당무계한 ‘노인체험’이 동화 속에서 펼쳐집니다. 이러한 황당무계함이 이색적인 재미를 느끼게 하는 동화입니다.

동화는 재미날뿐더러 유익함도 있습니다. 은실은 평소 할매를 좋아하지 않습니다. 어린 시절 부모님과 떨어져 할머니의 손에서 몇 년을 살았지만, 할머니에게서 나는 냄새도 싫고, 무엇보다 아빠의 갑작스러운 죽음이 할망구가 몰고 온 불행 탓으로 여겨졌기 때문입니다.

그런데, 막상 자신이 할망구가 되자, 할머니의 행동과 모습이 하나하나 이해됩니다. 나이를 먹고, 늙음이 얼마나 고달픈 건지, 노쇠한 육신으로 살아가는 게 얼마나 버거운 일인지, 은실은 의도치 않은 ‘노인체험’을 통해 깨닫게 됩니다. 결국 할머니에 대해서도 이해하게 되고 사랑을 회복하게 되죠.

이처럼 어린이 독자들로 하여금 노인의 삶을 이해할 수 있게 돕는다는 점이 동화가 갖고 있는 큰 유익 가운데 하나입니다. 누구나 언젠가 노인이 됩니다. 하지만, 마치 나와는 상관없는 딴 세상의 일로 생각하곤 하죠. 그래서일까요? 동화처럼 ‘나이 도둑’을 통해 노인이 되어 직접 겪어봄으로 이해하게 된다는 것, 어쩐지 매력적으로 생각됩니다. 정말 ‘나이 도둑’이 있어, 1일 2일쯤 ‘노인체험’을 해본다면 어떨까요? 물론, 영원히는 말고 잠깐의 체험으로 말입니다.

한글, 세상을 밝힌 우리글

한글, 세상을 밝힌 우리글 - 훈민정음 해례본이 들려주는 한글 이야기 ㅣ 처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책 13
장세현 지음, 양은아 그림 / 개암나무 / 2018년 10월

초등학교 시절 한글이 만들어진 비화를 선생님께 재미나게 들었던 기억이 있습니다. 백성들이 쉽게 배우고 쉽게 사용할 수 있는 글자를 만들기 위해 고민하던 세종대왕이 어느 날 문창살을 보다가 무릎을 탁 치며, 문창살의 문양을 본 따 글자를 만들었다는 이야기를 말입니다.

그런데, 알고 보니 이런 이야기는 우리의 자랑스러운 한글을 폄하하기 위한 일제의 공작이었다니 참 놀랍습니다. 너무나도 과학적인 원리를 가지고 만들어진 한글, 세상이 놀랄만한 문자인 한글을 그저 잠결에 문창살에서 얻게 된 우연의 산물로 치부하려는 음모였던 거죠. 그런데, 그걸 듣고, 재미나 하면서 나도 모르는 사이 한글을 그저 재미난 웃음거리에 전락시켰음에 부끄럽기도 하고, 화가 나기도 합니다.

하지만, 요즘 어린이 독자들은 이런 잘못된 가르침을 받을 염려가 없습니다. 우리의 자랑스러운 한글이 어떤 과정을 통해 만들어지게 되었는지. 한글이 얼마나 우수한 문자인지. 얼마나 과학적인 문자인지. 등을 자세히 들려주는 이야기 역사책이 여기 있으니 말입니다. 『한글, 세상을 밝힌 우리글』이란 제목의 책입니다.

이 책은 출판사 개암나무에서 계속하여 출간되고 있는 <처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책> 시리즈 13번째 책입니다. 이 시리즈는 우리의 자랑스러운 역사적 유물이나 유적 등 상징물, 즉 사물이 들려주는 역사 이야기입니다. 이번 이야기는 한글에 대해 자세하게 설명해주고 있는 ‘훈민정음 해례본’이 들려주는 한글 이야기입니다.

책을 통해, 한글을 만든 세종대왕과 여러 학자들의 노고와 높은 뜻을 알게 됩니다. 아울러, 우리의 자랑스러운 문화유산을 지켜내기 위해 애썼던 간송 전형필 선생님의 위대한 행보도 알게 됩니다. 또한 이렇게 자랑스러운 우리의 국보 ‘훈민정음 해례본’이 어디에 있는지도 알게 되고요. 또한 일제강점기 ‘한글’을 지켜내기 위해 애썼던 분들을 만나는 기쁨도 있습니다.

『한글, 세상을 밝힌 우리글』은 ‘훈민정음 해례본이 들려주는 한글 이야기’를 통해, 우리가 사용하는 한글이 얼마나 자랑스러운 문자인지를 알게 됨으로 한글을 더욱 사랑하게 되고, 가슴 뿌듯한 자긍심도 갖게 해주는 참 좋은 이야기 역사책입니다.

버들도깨비와 꽁치

버들도깨비와 꽁치 ㅣ 꼬마둥이그림책 8
이상배 지음, 이명희 그림 / 좋은꿈 / 2018년 9월

‘도깨비’하면 우린 무시무시한 형상을 떠올리곤 합니다. 머리에 뿔이 나 있고, 이빨은 야수의 날카로운 이를 가지고 있으며, 울퉁불퉁 커다란 방망이를 들고 있는 그런 형상을 떠올리곤 합니다. 이런 형상은 일본의 오니에서 왔다고 합니다. 또한 도깨비상이 아닌 귀면상으로 생각할 수도 있겠습니다.

물론, 어쩌면 지금은 위에서 말한 무시무시한 형상보다는 드라마 <도깨비> 덕분에 잘생기고 멋진 모습을 떠올릴지도 모르겠습니다.

여기 참 또 하나의 멋진 도깨비가 등장하는 그림동화가 있습니다. 이상배 작가의 『버들 도깨비와 꽁치』라는 제목의 그림동화입니다. 과연 도깨비와 꽁치가 어떤 연관성이 있을까 궁금한 마음을 품고 책장을 펼쳐봅니다.

동화 속 주인공인 도깨비는 ‘버들도깨비’입니다. 냇둑 버드나무 숲에 살고 있는 도깨비입니다. 언제나 맑고 시원한 냇물을 마시고, 종일 흘러가는 구름을 바라보는 도깨비라니, 이런 도깨비의 심성의 예쁘고 고울 수밖에 없겠다는 생각을 하게 됩니다. 자연의 맑고 푸르른 정기를 가득 받았을 테니 말입니다.

이런 버들도깨비는 날마다 금동이란 아이를 보게 됩니다. 버들도깨비가 바라보는 금동이는 언제나 힘이 없습니다. 왜일까요? 그건 제대로 먹지 못해서입니다. 버들도깨비는 금동이의 학교생활이 궁금해 학교까지 따라가 보게 되는데...

마침, 국어시간 시를 짓게 되는데, 금동이가 지은 시는 이렇습니다.

나는 배고프다.

쌀밥에 꽁치 고기 얹어서

배부르게 먹고 싶다.

아이들은 이런 시에 모두 웃어버리지만, 버들도깨비는 그런 금동이를 보며 다른 마음을 품습니다. 바로 연민의 마음입니다. 참 예쁜 마음입니다.

금동이의 시를 보며 먹먹한 마음이 먼저 앞섭니다. 얼마나 배가 고팠으면 싶습니다. 바로 이런 연민의 마음에서 꽁치구이가 등장하게 되고, 배부른 기쁨 배부른 행복이 만들어집니다.

동화는 참 예쁩니다. 그림도 예쁘지만, 예쁜 마음이 가득 담겨 있어 더욱 예쁩니다. 이런 예쁨이 가득한 세상이라면 얼마나 좋을까요? 그 예쁜 마음을 내가 먼저 품어보면 좋겠습니다.

참, 착한 마음을 품었던 식당 주인은 도깨비에게 좋은 선물을 받습니다. 어떤 선물을 받게 될까요? 궁금함을 풀기 위해서라도 우리 함께 『버들 도깨비와 꽁치』란 제목의 이 그림책을 펼쳐보면 좋겠습니다. 그림동화를 읽고 난 후엔 예쁜 마음이 가득 채워지게 될 테니 말입니다.

구스범스 호러특급 7. 목각 인형의 저주

구스범스 호러특급 7 - 목각 인형의 저주 ㅣ 구스범스 호러특급 7
R. L. 스타인 지음, 신은정 그림, 신인수 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 9월

『구스범스 호러특급』 7번째 책에서는 반가운(?) 얼굴을 다시 보게 됩니다. 바로 『구스범스 1 목각 인형의 웃음소리』에 등장했던 그 으스스한 악당 슬래피가 다시 등장합니다. 이번 책 제목도 「목각 인형의 저주」입니다.

잭슨과 동생 레이철은 할아버지 집에서 일주일간 머물게 됩니다. 남매는 할아버지 집에 가는 걸 좋아하지 않습니다. 왜냐하면, 할아버지의 괴상한 것들을 모으는 취미를 갖고 있기 때문입니다. 어린 시절 야구 카드를 모으기 시작하여 만화책, 그리곤 꼭두각시 인형과 괴상한 인형들을 모았답니다. 수집품이 날로 기이해져 가는 할아버지는 심지어 쭈그러든 ‘인간’의 머리들을 수집하기도 한답니다. 무엇보다 할아버지는 남매를 상대로 무시무시한 장난을 하는 걸 좋아합니다. 그래서 남매는 할아버지 집에 가는 것이 싫습니다. 특히, 여동생 레이철은 그곳에서 보낼 일주일이 끔찍하게만 여겨집니다.

이렇게 방문한 할아버지 집에서 잭슨과 레이철은 슬래피를 만나게 됩니다. 물론, 동화 속 남매는 슬래피가 어떤 존재인지 알지 못하지만, 그전 작품을 통해 슬래피의 어마무시한 활약을 몸소 체험한 독자들은 이 슬래피(슬래피의 아들)의 등장만으로도 으스스한 즐거움을 맛보게 됩니다. 과연 할아버지 집에서 둘은 어떤 끔찍한 경험을 하게 될까 하는 마음에 조마조마한 심정으로 책을 읽게 됩니다.

그런데,,,, 어째 허망하게 할아버지 집에서의 시간이 끝나버리네요. 이게 웬일일까 싶은데... 집에 돌아와 보니, 잭슨의 여행가방 속에 슬래피가 떡 하니 들어 있답니다. “헉!!!” 이때부터 잭슨에겐 악몽과 같은 시간들이 시작되죠. 과연 어떤 악몽을 겪게 될까요?

역시 인형이란 존재는 묘한 으스스함을 느끼게 합니다. 무시무시하고 흉측하게 생긴 괴물보다도 슬래피와 같은 인형은 그 존재만으로도 괜스레 등줄기가 시원해집니다. 그래서 작가 역시 자신의 모든 시리즈 가운데 가장 악당은 단연코 슬래피라 꼽나 봅니다.

작가의 <구스범스 시리즈>는 실상 비슷비슷한 설정과 전개로 진행되는데도, 묘하게도 하나하나가 특별한 으스스함을 느끼게 합니다. 이것이야말로 <구스범스 시리즈>의 특별한 매력이 아닐까 싶어요. 「목각인형의 저주」를 읽고 난 후엔 집안의 인형이 어쩐지 특별하게 느껴지네요. 요 녀석들 가운데 슬래피와 같은 녀석이 혹 있으면 어쩌죠?

신비아파트 월화수목공포일 1: 고스트 캠핑 편

신비아파트 월화수목공포일 1 - 고스트 캠핑 ㅣ 날마다 오싹 만화 시리즈
진선 지음, 이수한 그림 / 서울문화사 / 2018년 9월

어린 시절 tv에서 방영하던 <전설의 고향>을 재미나게 본 기억이 있습니다. 사실, 무서운 장면이 나올 때마다 이불 속으로 머릴 틀어박곤 했지만, 그렇게 무서워하면서도 계속하여 보고 싶어 하던 기억이 납니다. 친구 집에 모이면 무서운 귀신 얘기를 늘어놓으며 함께 무서워하며 즐거워하던 기억도 나고요. 정작 무서워하면서도 어쩌면 우리에겐 이렇게 공포에 대한 막연한 갈망이 있나 봅니다.

여기 요즘 아이들이 좋아하는 <신비아파트>가 있습니다. 우리 집 다섯 살 난 아들 녀석도 어디서 그렇게 들었는지, <신비아파트> 타령을 하곤 합니다. 오히려 엄마 아빠가 더 무서워하는 만화 『신비아파트 월화수목 공포일』이 여기 있습니다. 1권. 「고스트 캠핑 편」입니다.

만화 속에서 보이지 않는 눈이 존재하는 숲을 만나기도 합니다. 물속의 작은 손들을 만나기도 하고요. 산속 폐가에서는 거꾸로 귀신을 만나기도 합니다. 오래전 산사태로 사고를 당한 아이들의 원혼을 만나기도 하고요. 몇 년 전 큰불에 몽땅 타버린 신비 민박이란 곳에서 버젓이 하룻밤을 보내기도 합니다. 숲속에 찍은 꽃 사진에는 이상한 형태가 찍히기도 합니다.

이런 식으로 다양한 귀신들, 신비한 존재들을 만나게 되는데, 길지 않은 만화들이지만 오싹함은 강렬합니다. 으스스한 즐거움이 가득한 만화입니다. 다섯 살 된 아들 녀석은 하나도 무섭지 않은가 봅니다. 오히려 엄마 아빠는 무서운데 말입니다. 자야할 시간이 지났는데도, 자꾸 이 책 『신비아파트 월화수목공포일 1: 고스트 캠핑 편』을 읽어달라고 조릅니다. 저러다 밤중에 악몽을 꾸면 어쩌죠?

그런데도 참 신기하게도 잠이 들면 예쁘게도 잘만 자네요. 어쩌면, 이런 오싹한 만화를 통해, 아이들의 담이 더욱 튼튼해지고, 강해지나 봅니다.