흑묘관의 살인

흑묘관의 살인 ㅣ 아야츠지 유키토의 관 시리즈
아야츠지 유키토 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2012년 10월

아야츠지 유키토의 <관 시리즈> 여섯 번째 책은 『흑묘관의 살인』이다. 절판된 책이지만, 마침 집 앞 도서관에 있어 빌려봤다.

이번 작품의 배경은 홋카이도 외진 숲속 ‘흑묘관’이란 곳에서 펼쳐지는 사건이다. 소설의 전개는 마치 『수차관의 살인』이 그랬던 것처럼, 현재와 과거의 사건이 교차적으로 진행된다. 단 과거의 경우, 흑묘관 관리인인 아유타가 쓴 수기의 형식으로 진행된다. 사건은 과거에 일어났다. 현재 시점에서 진행되는 건, 과거에 일어난 사건이 정말 일어난 사건인지 확인하며 추리해나가는 과정이다.

왜냐하면, 실제 일어난 사건을 기반으로 소설 형식으로 수기를 쓴 흑묘관 관리인 아유타가 기억을 완전히 상실했기 때문이다. 화재 사건에서 뛰쳐나올 때, 유일하게 소지했던 게 바로 이 수기. 기억을 잃은 그의 입장에서 자신이 생명처럼 소중하게 여긴 수기에는 믿기 어려운 내용들이 적혀 있어, 이 내용을 확인해 줄 것을 추리소설 작가인 시시야 가도미에게 의뢰했던 것.

사건은 이렇다. 흑묘관 주인의 아들이 친구들과 함께 외딴 별장에 놀러온다. 그리곤 길거리 헌팅을 해서 데려온 여자 여행객이 청년들과 함께 광란의 파티를 보낸 밤사이 목이 졸려 숨져 있음을 발견하게 된다. 그것도 아무도 출입할 수 없도록 자신들이 폐쇄시킨 별장의 서재 속에서. 즉, 그곳은 밀실이다. 범인은 서재에서 잠을 잔 네 명의 청년 가운데 하나. 과연 범인은 누구일까?

하지만, 이들은 범인을 밝히지 않고, 시신을 처리하려 한다. 일명 ‘변사 사건의 은폐 공작’이 이루어지는데, 이 일에 귀찮은 일들이 싫다며, 흑묘관 관리인 아유타 역시 함께 한다. 그렇게 시신을 지하에 유기하려는 데, 지하에서 비밀의 공간이 발견되고(흑묘관 역시 <관 시리즈>의 그 관들을 건축한 기묘한 건축가 나카무라 세이지의 작품이다. 고로 비밀의 공간이 있음은 결코 이상한 일이 아니다.), 그곳에서 오래된 백골이 발견된다. 소녀와 고양이의 유골이.

20년전 이 저택을 지었다는 괴짜 교수 아모 교수와 연관된 시신일까? 이런 일들로 해서 1년 후 수기를 통해 사건을 접근해나가는 시시야는 아모 교수에 대해 수사하기 시작한다. 그리고 밝혀진 아모 교수의 비밀. 과연 그 비밀은 무엇일까?

아모 교수는 일명, ‘거울 세계에 사는 사람’이라 불린다. 신체의 내장 전체가 좌우가 뒤바뀐 전내장 역위증이기도 하고, 이상한 나라의 엘리스와 거울 나라의 엘리스 모티브가 그의 삶 속에 함께 하기도 한다. 작가는 ‘거울 세계에 사는 사람’이라는 내용으로 아모 교수에 대한 단서를 소설 전반에 걸쳐 숨겨놓고 있다. 이런 단서를 찾아보는 것도 재미나겠다.

역시, 아야츠지 유키토의 작품들은 재미나다. 이제 ‘관 시리즈’는 『시계관의 살인』과 『암흑관의 살인』만 남겨둔다(『시계관의 살인』은 책을 구입해놓았고, 문제는 『암흑관의 살인』이다. 3권이나 되는 절판도서, 도서관에도 없고.). 또한 8번째 이야기인 『빗쿠리관의 살인』은 왜 번역출간된 적이 없는지도 궁금하다. 9번째 작품, 『기면관의 살인』은 우리말로 출간되었는데 말이다. 또 언젠가는 나올 작가의 10번째 작품, 그 미지의 작품도 기대되고.

월간 우등생학습 11월호(2018)

[정기구독] 월간우등생학습+논술 1년 - 5학년 (2018)
천재교육(정기구독) / 2017년 12월

언제나 우리 자녀들로 하여금 자율적으로 공부할 수 있게 도와주는 『월간 우등생 학습』. 이번 11월호(2018) 역시 알찬 내용으로 꽉 차 있습니다.

언제나 『월간 우등생 학습』을 받게 되면, 이번 달 표지는 무엇일지가 궁금해집니다. 이번 11월호의 표지에는 한국전쟁(6.25 전쟁, 흥남철수작전, 인천상륙작전)과 4.19 혁명 그림이 실려 있습니다. 어쩐지, 6월 표지가 더 어울릴 것 같아 위화감이 없진 않지만, 생각해보면, 지난달까지가 독립 운동가들이 표지를 장식하고 있었으니, 독립 이후의 큼직한 역사적 사건을 다룬 것이 아닐까 싶습니다.

학원에 다니지 않는 우리 딸아이, 책을 받아보더니, 얌전하게 책꽂이로 직행하네요.^^ 그래도 서평을 쓰기 위해 책을 슬쩍 펼쳐봤더니, 혼자 제법 공부를 했더라고요. 멋지게 빨간 색연필로 큼직한 동그라미를 자랑스럽게 그려놓기도 했고 말이죠.

『월간 우등생 학습』의 장점 가운데 하나는 스케줄표가 있어, 이대로 꾸준하게 공부할 수도 있고, 맞춤 스케줄표를 이용해서 자신만의 속도로 공부할 수도 있다는 점입니다.

딸아이에게 물어보니, 아직 학교에서 진도를 나가지 않은 과목도 있더라고요. 그래도 혼자 개념을 읽고 공부하더니, 곧잘 문제를 풀어나가네요. 언제나 『월간 우등생 학습』 덕분에 학원에도 다니지 않는 딸아이는 학교 공부를 재미나게 하고 있답니다. 학교 친구들 가운데 많은 아이들은 저희 집 딸아이가 학원을 많이 다니는 줄 알고 있대요. 모두 『월간 우등생 학습』 덕분이 아닐까 싶어요.

월간 우등생과학 11월호(2018)

2023년 우등생과학 [최신간 1종]
천재교육(정기구독) / 2022년 11월

과학에 대해 학교에서 공부해야만 하는 ‘과목’으로서가 아닌, 흥미롭고 재미나게 접근할 수 있게 도와주는 『월간 우등생 과학』 2018년 11월호 역시 참 유익하고 흥미로운 정보들로 가득합니다.

‘이달의 전시’ 코너는 언제나 그렇듯, 멋진 사진과 함께하는 좋은 코너입니다. 멋진 자연 사진들을 보고 있노라면 어쩐지 마음이 맑게 힐링 되는 느낌입니다. 이런 멋진 사진들도 좋지만, 그에 적합한 글들을 읽노라면 좋은 사진에세이를 읽는 행복을 누리게도 됩니다. 이번 코너의 내용 가운데 잡초에 대한 인디언의 접근이 마음을 울립니다.

“인디언 사회에서는 잡초라는 말이 없대. 모든 식물과 동물은 각각 존재의 이유가 있는 생명이라 여기기 때문이지.”(16쪽)

이렇게 멋지고 건강한 접근과 정신을 우리 자녀들이 배울 수 좋습니다.

이번 호 ‘미디어는 과학상자’ 코너에서는 애니메이션 <루이스>를 통해, 외계인에 대한 과학적 접근을 들려줍니다. 과연, 외계인이 정말 있을까? 이에 대해선 대체로 Yes 일 가능성을 이야기하고 있네요. 칼 세이건은 이런 말을 했대요. “이 우주에서 인간만이 유일한 생명체라면 그건 엄청난 공간 낭비일 것.”이라고 말입니다. 그럼, 이렇게 존재할 가능성이 있는 외계인을 우리가 만날 수 있을까란 질문에는 No 일 가능성이 훨씬 크다고 합니다. 그 근거에 대해서 책은 차근차근 설명해주고 있습니다. 이런 내용들이 흥미로우면서도 재미나고 과학적 사고를 하는데, 도움을 줍니다.

같은 콜라라도 유리병과 캔, 그리고 패트병에 들어 있을 때, 맛이 달라진대요. 그 이유는 역시 『월간 우등생 과학 2018년 11월호』는 친절하게 설명해주고 있습니다. 그런데, 이 셋 중 어떤 콜라가 더 맛있을까요? 유리병이 월등하게 맛있대요. 패트병이 제일 맛없고요. 그러니, 환경에도 좋지 않은 패트병을 퇴출시킬 수 있다면 얼마나 좋을까요?

이번 호의 특집 기사는 “빛 공해”에 대해서입니다. 많은 빛에 노출되면 몸에서 멜라토닌이 정상적으로 분비되지 않아 결과적으로는 면역력이 약해진대요. 몸의 해로운 산소인 활성산소를 없애지도 못하고요. 밤에도 너무 밝게 사는 게 우리의 몸에 좋지 않다는 거죠. 그런데, 우리 뿐 아니라, 자연 속 동물이나 식물들도 인간이 만들어낸 빛으로 인해 여러 어려움을 겪고 있대요. 그런데, 이런 빛 공해 우리나라는 세계 속에서 어느 수준일까요? 우리나라의 빛 공해 수준은 세계 2위래요. 뭐든 등수 안에 드는 못된 버릇이 여기에도 발휘 되었나 봐요.

이런 다양한 과학적 정보를 만날 수 있는 『월간 우등생 과학』 11월호와 함께 우리 자녀들의 과학적 지식도 쑥쑥 자라면 좋겠어요.

맛있는 살인 사건

맛있는 살인 사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 1
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 3월

작가를 소개하는 문구 가운데 “에드거 앨런 포 상에 빛나는 작가”라는 내용이 눈길을 끈다. 작가 리타 라킨을 설명하는 문구다. 작가는 자신이 오랫동안 선망해 오던 추리 작가 애거서 크리스티의 미스 마플을 모티브로 하여 자신의 첫 번째 소설 주인공을 탄생시켰다고 한다.

바로 글래디 골드라는 75세 할머니다. 그렇다. <탐정 글래디 골드 시리즈> 첫 번째 책인 『맛있는 살인사건』의 주인공은 75세 할머니다. 또한 글래디를 돕는 조수격의 캐릭터들 역시 모두 할머니들이다. 적게는 71세부터 많게는 80세까지. 이들 다섯 할머니들의 유쾌한 탐정극이 시작된다.

주로 할머니 할아버지들이 은퇴 후 모여 살고 있는 ‘라나이 가든’, 그곳에 살고 있는 글래디 글드와 그 친구들이 떴다. 그것도 무시무시한 연쇄살인을 해결하기 위해.

언젠가부터 ‘라나이 가든’에 살고 있는 할머니들이 죽어 나간다. 사실, 어쩌면 전혀 새삼스럽지 않은 내용일 수 있다. 할머니들이 죽는 건 자연스러운 일이니까. 모두 심장마비인데, 이 역시 의심스럽지 않다. 노쇠해진 심장이 갑자기 멈춘다고 해서 놀랄 일은 아니니까. 그래서 아무도 이들의 죽음을 의심하지 않는다. 단 한 사람만 빼고 말이다.

그 단 한 사람이 바로 오랫동안 사서로 일하고 은퇴한 추리소설 마니아인 글래디 골드다. 글래디는 뭔가 이상한 점을 느끼게 된다. 근래 죽은 사람들에겐 공통점이 있다. 모두 생일 전날 죽었다는 점. 특히, 글래디의 소울 메이트였던 프랜시의 죽음은 더욱 이상하다. 초코 케이크를 좋아하던 프랜시가 식당에서 싸간 케이크를 전혀 손대지 않았다(분명, 집에 돌아가자마자 해치웠을 텐데 말이다.). 그런데, 정작 싱크대엔 케이크 부스러기가 떨어져 있다(만나는 사람도 없는 할머니가 어디에서 케이크가 난 걸까?). 게다가 깔끔한 프랜시가 케이크 부스러기를 싱크대에 떨어뜨리다니.

이렇게 글래디는 자연스럽게 노년에 심장마비로 죽은 두 건의 사건을 살인사건으로 의심하기 시작하고, 친구들과 조사에 나선다.

사실, 소설 속 등장인물들은 모르지만, 독자들은 두 건의 죽음이 살인사건임을 알고 있다. 게다가 누군가 이 두 할머니들이 좋아하는 음식을 생일 전날 가져왔음을. 그 안에 독이 들어 있음을. 그래서 ‘맛있는 살인사건’ 두 건이 일어났음을 말이다(독자들의 시선으로는 살인사건임은 알지만, 범인이 누구인지는 모른다. 등장인물들은 당연히 살인사건임도, 범인도 모르고.).

그래서 빨리 글래디 할머니가 이 사실을 눈치 채길 전전긍긍하며 읽게 된다. 어서 빨리 눈치 채고 멋진 활약을 펼쳐주길 바라는 마음으로 응원하며 읽게 된다. 그런데, 왜 그리 늦는 거야? 마치 할머니들의 늦은 걸음처럼 말이야. 그래서 더 조바심을 내게 되고, 오히려 더욱 소설 속에 몰입하게 된다. 그러다, 결국 글래디 할머니는 묻힐 뻔한 사건들이 살인사건임을 멋지게 밝혀내고 범인을 붙잡게 되는데. 과연 이것으로 끝난 걸까?

소설 『맛있는 살인사건』은 ‘코지 미스터리’다. 무겁고 어두운 분위기를 살짝 걷어낸 미스터리. 일상의 삶, 일상적 모습과 미스터리의 절묘한 조화를 보여주는 ‘코지 미스터리’. 그렇기에 소설 속에선 등장인물들이 노년인 탓에 노년의 일상이 가득하다(이처럼 노년의 삶을 엿보는 재미도 있다.).

솔직히 꼬부랑 할머니들의 활약을 얕잡아 봤음을 고백한다. 또한 할머니들이 주인공이어서 선뜻 책에 손이 가지 않았음도 고백한다. 그랬기에 이 책은 여태 책꽂이에 방치되어 있었다. 그런데, 소설을 읽어보니, 웬걸. 묘한 매력이 있다. 읽다보니 어느새 깊숙이 몰입해 있는 내 모습을 발견하게 된다. 할머니의 활약이라고 무시했음을 반성하기도 하고.

책장을 덮으며, 이 시리즈에 대해 찾아보게 된다. 찾아보니, 야호! 3권이 더 있다. 아쉽지만 모두 절판이지만. 그런 관계로 중고책과 도서관을 기웃거려 본다. 조만간 어떤 식으로든 손에 넣으리라 다짐하며.

달이 부서진 밤

달이 부서진 밤
정명섭 지음 / 시공사 / 2018년 10월

정명섭 작가의 소설 『달이 부서진 밤』은 고구려가 망해가던 시기를 다룬 시대극이면서 또한 좀비가 등장하는 좀비소설이다. 마치 사극에 좀비영화가 결합된 듯한 느낌을 풍기는 소설이다.

언뜻 좀비와 우리 역사소설의 결합이 어색하진 않을까 생각하게 마련인데, 전혀 그렇지 않다. 수나라 병사로 고구려의 포로가 되었던 아버지를 둔 반쪽짜리 고구려인 세활과 동료들, 일명 ‘수노당’은 연개소문의 사병이 되어 오랜 시간 전장을 돌며 고구려를 위해 싸운다. 그러던 세활과 부하들은 이제 꺼져버린 고구려를 다시 세우기 위해 한 사람을 찾아 나선다. 전설적 존재가 되어버린 고구려 장수 양만춘 장군을 말이다.

이렇게 양만춘 장군을 찾아 모처의 계곡으로 들어선 그들이 만나는 것은 어둠과 안개, 그리고 그 안에 도사리고 있는 괴 존재들이다. 마치 삶과 죽음의 경계에 머물며 죽음만을 갈구하는 듯한 존재들. 몸은 있으되 마음은 없고, 움직이되 생명은 꺼져버린 것만 같은 존재들. 괴력을 발휘하며 군사들을 몰살시킬 능력을 가진 존재들. 과연 이 존재들은 무엇일까?

세활과 부하들은 양만춘 장군을 찾아 들어선 계곡 안에서 이런 괴생명체, 아니 괴물들을 만나게 된다. 과연 이들 괴물들의 정체는 무엇일까? 또한 세활은 고구려의 마지막 희망이라 여긴 양만춘 장군을 만남으로 흩어진 고구려 병사들을 하나로 모아 고구려 재건을 이뤄낼 수 있을까?

다양한 분야의 책을 쓰는 작가인 정명섭 작가는 알 사람들은 다 알만큼 좀비에 대해 큰 애정을 갖고 연구하며 창작활동을 이어가고 있다. 그런 작가의 이번 작품 『달이 부서진 밤』은 고구려 멸망의 시기, 고구려를 재건하려는 몸부림과 좀비라는 이국적 존재의 결합이 다소 생소하면서도 멋진 접근으로 펼쳐지고 있는 작품이다. 물론, 소설 속에서 ‘좀비’라는 단어는 등장하지 않는다. ‘검은 괴물’, ‘그것들’로 불릴 뿐이다(그러고 보니, 올 여름 출간되었던 좀비 앤솔로지 단편소설집의 제목 역시 『그것들』이다. 이 작품집에서는 다양한 작가들이 좀비에 대해 다양하게 접근하는 시도들을 만날 수 있다.).

아울러 이 ‘그것들’은 좀비에 대한 통상적 내용과는 다소 다른 특징들을 갖고 있기도 하다. 예를 들면, 날개가 있어 날아다니는 녀석이 등장하기도 하고. 괴물과 인간의 형상을 오가는 존재가 등장하기도 한다.

또한 이런 좀비(물론, 그냥 ‘그것들’이지만.)의 기원을 환웅족, 곰족, 호랑이족 과 연관시켜, 우리의 신화 그 출발에 두는 점도 획기적이라 말할 수 있겠다. 이런 실험적 접근이 흥미롭게 읽혔다.

아울러 좀비이지만, 인간이었을 때의 마음이 남아 있는 존재, 그래서 자신들이 지킬 자들이 있어 그들을 위해 자신의 생명(물론, 이미 생명이 끝난 존재이겠지만)을 희생하면서까지 싸우는 좀비들의 모습은 잔잔한 감동으로 다가오기도 했다.