소녀 H : 지독한 학교 행성 생활

소녀 H : 지독한 학교 행성 생활 - 제1회 이 동화가 재밌다 대상 수상작 ㅣ 이 동화가 재밌다
신소영 지음, 음미하다 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 11월

신소영 작가의 『소녀 H』는 제1회 「이 동화가 재밌다」 글 부문 대상 수상작입니다. 글 그림 부문 대상 수상작인 『슈퍼 독 개꾸쟁1: 덩림픽 구하기 대작전』을 재미있게 본 지라 같은 수상작은 『소녀 H』, 역시 기대감을 갖고 펼쳐 들었답니다.

이번 동화는 조금 느낌이 다릅니다. 큰 재미는 없지만(없다고 말하기엔 조금 꺼려지기도 하네요. 재미란 게 너무 추상적인 표현이니 말입니다.), 동화가 참 예쁩니다. 동화 속 주인공인 심해는 한심한 소녀랍니다. 물론, 심해 스스로 그렇게 여기기보다는 다른 사람들이 심해를 이해하지 못하기에 그렇게 생각한답니다. 게다가 심해의 원래 성은 ‘이’씨였는데, 엄마가 재혼을 하면서 성이 ‘한’으로 바뀌고 맙니다. 그래서인지, 심해는 이름처럼 한심한 소녀가 되어버립니다.

그래서 한심해 란 이름보다는 H로 자신의 이름을 생각한답니다. H는 한숨을 모으는 취미가 있답니다. 그렇게 모은 한숨들은 H만이 보게 되는 꽃으로 변하고요. 한숨이 변하여 꽃이 된다는 발상이 참 예쁩니다. 그런데, 대부분의 사람들은 H가 보는 꽃을 보지 못하죠. 그래서 더욱 H를 한심한 아이로 치부해 버리고요.

그런, H가 분연히 일어납니다. 학교폭력의 희생자를 위해 일어선 겁니다. 처음엔 아무도 H의 외침, 행동을 눈여겨보지 않고, 또 다른 한심한 짓을 한다고 여겨버립니다. 하지만, 점차 많은 아이들이 H의 진심을 알고 동조하게 되죠. 그래서 결국 실제 한숨을 꽃으로 변하게 하는 움직임이 되고요.

이런 소녀 H가 참 멋집니다. 예쁘고요. 순수하고 용기 있으며, 귀한 아이랍니다. 소녀 H와 같은 아이들이 세상에 가득하다면, 세상은 더욱 아름답게 변하지 않을까 생각됩니다. 아마도 『소녀 H』를 읽는 어린이 독자들은 모두 이처럼 예쁜 꽃송이로 자라지 않을까 여겨집니다. 동화 『소녀 H』는 참 예쁜 동화입니다.

날개가 없어도

날개가 없어도
나카야마 시치리 지음, 이정민 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 12월

나카야마 시치리의 신간이 나와 반가운 마음에 책을 집어 든다. 국내 출판 도서로는 13번째 책이다(이 책 출판 이후 다른 출판사들에서 작가의 책이 두 권 연달아 출간되어 현재 작가 작품으로 국내에 소개된 책은 15권이 되었다.).

이번엔 새롭게 “감성 미스터리”라는 이름으로 찾아온 작품, 『날개가 없어도』다. 좋아하는 작가의 새로운 작품을 만난다는 기대와 설렘으로 책장을 펼쳐본다.

이번 작품은 여타 작품보다도 더 술술 읽힌다. 아마도 소설은 스포츠 드라마의 장르로 전개되기에 그런 것 아닌가 싶다. 이번 소설에서도 반가운 인물들이 등장하는데, 바로 이누카이 형사와 미코시바 레이지 변호사가 그들이다. 작가의 소설은 여타 다른 작품의 등장인물들이 각 작품에 카메오처럼 등장하기도 하는데, 이번엔 이 두 인물이 제법 큰 비중으로 등장한다. 그렇다고 해서 주인공은 아니다. 그렇기에 <이누카이 형사 시리즈>나 <미코시바 레이지 시리즈>라 칭하기엔 부족하게 느껴진다. 그래서 그냥 『날개가 없어도』다.

이누카이 형사의 경우, 『살인마 잭의 고백』에 주인공으로 등장한 형사다(옮긴이의 말을 보면, 『일곱 색깔의 독』, 『하멜른의 유괴마』에서도 활약을 한다고 하는데, 이 두 책은 아직 국내에선 출간되지 않았다.). 이누카이 형사와 대결하게 되는 상대역은 <미코시바 레이지 시리즈>의 주인공이자 ‘시체 배달부 소년’으로 유명한 악명 높은 미코시바 레이지 변호사가 활약한다.

이런 협연으로 인해 두 인물의 대결에 주목하게 되지만, 실상 이 둘의 대결은 그리 많은 비중을 차지하지는 않는다. 이번 소설의 주인공인 이치노세 사라란 아가씨다. 이 아가씨의 패럴림픽 도전기가 펼쳐진다.

사라는 육상 200m 국가대표를 꿈꾸는 유망주다. 별 문제가 없다면 국가대표가 되어 올림픽에 출전할 것이 의심되지 않는 선수. 그런데, 그만 별 문제가 생기고 만다. 불의의 교통사고를 당하게 됨으로 왼쪽 다리의 무릎 아래를 절단하고 만 것.

게다가 사고를 낸 사람은 바로 옆집 아들로 사라의 소꿉친구로 어린 시절 절친이자 첫사랑이다. 아빠의 자살 이후 은둔형 외톨이가 돼버린 녀석인데, 무면허로 운전을 하다 사고를 낸 것. 사고 후 소꿉친구에 대한 사죄나 보상보다는 비싼 변호사를 빚을 내가며 선임하고 보석되어 집에 온 교통사고 가해자. 피해자들을 향해 사과의 말 한 마디 하지 않으며, 변호사와 상대하라던 그들. 그런데, 그 교통사고 가해자가 살해되고 만다. 과연 범인은 누구일까? 설마 자신의 미래를 빼앗아버린 소꿉친구를 향해 사라나 그 가족이 행한 원한의 복수극인 걸까?

이렇게 이누카이 형사는 범인을 추적하게 되고, 살인의 피해자가 되어 버린 교통사고 가해자가 교통사고 사건을 위해 선임한 변호사가 바로 악명 높은 변호사인 미코시바 레이지라는 걸 알게 되고, 미코시바 레이지가 살인 사건의 배후에 도사리고 있는 것은 아닌지 의심하게 된다. 정말 미코시바 레이지는 그의 악명대로 못된 짓을 행한 걸까?(물론, <미코시바 레이지 시리지>를 한 권이라도 읽은 독자라면, 미코시바 레이지에 대한 신뢰감을 갖고 있겠지만 말이다.)

이렇게 소설은 피해자가 되어버린 교통사고 가해자를 죽인 범인이 누구일지 추리하게 된다. 하지만, 이 과정은 앞에서도 살짝 언급한 것처럼, 소설에서 차지하는 비중이 그리 크진 않다. 그렇기에 두 사람, 이누카이와 미코시바의 대결 역시 그리 큰 비중을 차지하지 않는다.

소설의 큰 비중은 왼쪽 다리를 잃음으로 꿈의 날개가 꺾여버린 육상 선수 사라가 장애를 딛고 또 다른 날개를 달고 날아오르기 위해 노력하는 인간극장 형 스토리, 스포츠 드라마가 펼쳐진다. 과연 사라가 장애를 딛고 육상 선수로서 다시 재기하게 될 것인지에 대한 관심으로 소설은 진행되어지며, 장애인에 대한 관심과 시선을 독자들에게 자연스레 심어주기도 한다.

장애를 딛고 일어서는 스포츠 드라마가 주된 스토리이다. 하지만, 소설은 추리소설의 본분을 잊진 않는다. 이 살인 사건 이면에 감춰진 진실을 깨닫게 될 때, 독자의 마음은 젖어들 수밖에 없다. ‘반전의 제왕’이라 불리는 작가 나카야마 시치리, 이번 작품에선 그리 큰 반전은 없다고 봐야 하지 않을까 싶다(물론 반전이 없진 않지만 말이다.). 이미 독자들은 이 반전을 눈치 채게 되니까. 그럼에도 흥미가 반감되는 건 결코 아니다. 오히려 큰 감동이 독자를 젖어들게 만든다(이 감동을 완성하기 위해 필요한 캐릭터가 바로 미코시바 레이지다. 그런데, 여담이지만 미코시바 레이지 시리즈는 3권으로 끝난 건가? 더 나오면 안 되나?).

책장을 덮으며, 올 1월에 출간된 또 다른 작품들(물론, 출판사는 다르지만)도 궁금해진다. 아울러, 절판되어 구하기 힘든 데뷔작인 『안녕, 드뷔시』가 블루홀6에서 새롭게 출간될 예정인 것 같아 반갑다. 이 소설을 재미나게 읽은 후, 왜 미사키를 주인공으로 한 시리즈는 눈에 띄지 않는 걸까 의아했었는데, 알고 보니 그 후속 작품들이 제법 있다. 이번 기회로 그 시리즈가 모두 출간될 듯싶어 기대감을 품게 만든다.

톰 게이츠와 개좀비 2. 양로원에 간 개좀비

톰 게이츠와 개좀비 2 - 양로원에 간 개좀비 ㅣ 톰 게이츠와 개좀비 2
리즈 피숀 지음, 김영선 옮김 / 사파리 / 2018년 11월

장난꾸러기 톰 게이츠의 좌충우돌 난리 가득한 이야기 『톰 게이츠와 개좀비』 두 번째 이야기인 「양로원에 간 개좀비」를 만났습니다.

이 책, 『톰 게이츠와 개좀비』는 2011년 ‘로알드 달 퍼니 상’ 수상작이며, 2012년 ‘레드하우스 최우수 아동도서’의 영예를 안은 작품이라고 합니다. ‘로알드 달 퍼니 상’은 매년 어린이들을 웃게 만든 책에 주는 상이며, ‘레드하우스 최우수 아동도서’는 영국 어린이들이 직접 투표해서 뽑는 상이라고 합니다. 그러니, 이 책의 재미는 이런 수상이력만으로도 이미 보장이 되고 있는 셈입니다.

톰 게이츠는 절친인 데릭과 함께 ‘개좀비 밴드’를 만들었답니다. 그리고 2주간의 방학에 돌입하게 됩니다. 그런데, 톰은 감상문 숙제를 해야만 합니다. 너무나도 소중한 시간, 놀 거리도 풍성한데, 숙제만 하며 보낼 순 없죠. 그래서 그만 집에서 가장 두꺼운 책을 골라 책 내용을 그대로 베껴 버립니다. 그리곤 선생님에게 칭찬을 듣죠. 물론, 이 일로 인해 나중엔 또 다른 곤란을 겪게 되지만 말입니다.

그렇습니다. 톰은 장난꾸러기이자, 자기 멋대로 하길 좋아하는 천둥벌거숭이 같은 소년입니다. 그런데, 어쩐지 그런 톰이 얄밉지 않은 이유는 뭘까요? 톰과 함께 하는 시간들은 요란하고 난리법석이 되어버리지만, 그런 가운데서도 유쾌하고 때론 통쾌한 일들을 만나게도 됩니다.

특히, ‘황금별 스티커’ 문제가 그렇답니다. 선생님은 아이들이 뭔가 칭찬받을 일을 할 때마다 황금별 스티커를 붙여주는데, 톰은 누군가 이 스티커에 비리를 저지르는 것을 눈치 채고는 결국 범인을 색출해내게 된답니다. 그건 그렇고 톰은 ‘황금별 스티커’에서 몇 등이나 할 수 있을까요?

동화 속에서 톰은 친누나인 델리아 누나와의 사이에서 현실 남매의 모습을 보여준답니다. 으르렁거리는 남매간의 갈등을 현실감 있게 잘 묘사하고 있답니다. 또한 톰 가족이 친척들 간에 보이는 미묘한 모습들 역시 현실감 있게 다가오기도 했답니다. 이빨을 뽑는 일에 대한 두려움과 자랑스러움을 묘사하는 장면 역시 현실감 있게 느껴지고요.

날마다 말썽만 부릴 것 같은 아이들인 톰과 ‘개좀비 밴드’, 그런데, 이 아이들이 양로원에 가는 이유는 뭘까요? 말썽만 부릴 것 같은 아이들의 예쁜 마음을 발견하게 되어 조금은 마음이 훈훈해지고, 조금은 감동도 있답니다.

아이들이 좋아할만한 내용들로 꽉 차 있는 『톰 게이츠와 개좀비』, 어쩐지 그 재미난 이야기가 계속 이어질 것 같은 기대도 듭니다.

애니멀 메이킹

애니멀 메이킹 ㅣ 시공 청소년 문학
남상순 지음 / 시공사 / 2018년 11월

청소년 소설 『애니멀 메이킹』은 SF 소설이다. 미래의 한반도, 그곳은 세 개의 세계로 나뉘게 된다. 최상위 계급이 살아가는 A-city, 중산층이 살아가는 노른시, 그리고 버림 받은 인생들이 몸담고 있는 떠돌이 구역이 그것이다. 이 가운데 A-city는 모든 사람들이 살고 싶어 하는 도시다. 최상의 보안시스템이 갖춰진 도시로 사회의 상류층이 살아가는 곳으로 시민권을 부여받은 이들만이 거주할 수 있다.

소설의 주인공 홍리는 바로 이곳 A-city 시민권을 얻길 소망하는 소년이다. 어디론가 장기 적출을 위해 팔려가다가 우연히 만난 보안국 요원 필귀로 인해 보안국의 수습 요원이 되어 일하게 된다. 그가 보안국의 정식 요원이 되고, A-city의 시민권을 얻을 방법은 ‘애니멀 메이킹’에 대한 단서를 확보하는 것이다.

그러던 홍리는 애니멀 메이킹의 단서를 발견하게 되는데, 그건 떠돌이 구역에서 주운 한 봇을 통해서다. 한스란 이름을 가진 구닥다리 봇인데, 한스는 놀랍게도 쓰레기 더미 안에 오랜 시간 버려졌었는데, 스스로 자신을 고치고 살아나 홍리에 의해 건져지게 되고, 홍리의 비서 역할을 하게 된다. 한스는 나나라는 소녀를 만나야 한다고 하는데, 나나란 소녀는 정말 존재하는 걸까? 그리고 홍리는 애니멀 메이킹에 대한 단서를 확보함으로 자신이 원하는 시민권을 얻게 될까?

소설은 오늘날 미래과학으로 이야기되는 온갖 과학적 내용들을 무대 위에 올려놓고 상용화 시킨다. VR, AI, 복제인간, 알고리즘으로 위시되는 코딩, 빅 데이터 등등이 등장한다. 여기에 인간의 유전자 조작, 기억의 조작까지.

솔직히 소설은 몰입도가 높진 않다. 친절하지 않다고 해야 할까? 비약적 전개가 상당하다. 흥미진진함도 다소 떨어진다. 그럼에도 미래사회에 있을 법한 새로운 세계, 새로운 가족, 새로운 관계 등을 생각해볼 수 있게 한다는 점에서 뛰어나다. 또한 마음을 울리는 문구들도 자주 눈에 띄고.

아울러 대부분의 소설들이 SF 소설 속에서 상정하는 부정적 내용들 역시 소설은 다루면서 독자들로 하여금 고민하게 한다. 물론, 이런 내용들도 산만한 느낌이 없진 않지만 말이다. 기억의 조작이나 권력의 부당함, 유전자 검사와 우월한 유전자 복제를 위한 표본 인간 등 윤리적으로 도전을 받는 내용들도 가득하다. 이런 내용들에 대한 건강한 비평 역시 독자들을 위해 작가가 마련한 것들이 아닐까 싶다. 모호한 미래세계 만큼 소설 역시 조금은 모호한 느낌이 드는 게 솔직한 심정이다(물론 이는 독자인 나의 무능 탓일 수 있지만 말이다.).

시계관의 살인

시계관의 살인 ㅣ 아야츠지 유키토의 관 시리즈
아야츠지 유키토 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 8월

아야츠지 유키토의 <관 시리즈> 다섯 번째 책인 『시계관의 살인』을 드디어 읽었다. 이제 개인적으로 <관 시리즈>는 『암흑관의 살인』(전3권)과 국내 미출간 작품인 『빗쿠리관의 살인』, 그리고 아직 작가가 쓰지 않은 미지의 열 번째 작품만이 남았다. 일본어에 무지한 지라 『빗쿠리관의 살인』은 번역본이 나오길 기다리는 수밖에 없고, 『암흑관의 살인』은 구하기 힘든지라 당분간 <관 시리즈>와는 이별을 해야 할 것 같다.

작가 스스로 <관 시리즈> 제1기의 종료 작품이라 말하는, 이번 책은 앞의 다른 작품들보다 분량면에 있어 월등히 많다(물론, 7번째 작품인 『암흑관의 살인』은 더 분량이 많지만 말이다.). 이번엔 ‘시계관’이다. 역시 괴이한 건축가인 나카무라 세이지가 설계하고 건축한 건물인 ‘시계관’, 그곳에선 10년 전 연달아 관련된 사람들이 죽었던 사연이 있다. 그래서 유령이 나오는 집이란 소문도 있는 ‘시계관’. 그곳에 또 다시 사람들이 모이게 된다. 희담사의 잡지 <카오스>지에서 기획한 프로젝트로 인한 것. 출판사측에선 유령이 나오는 집이라는 소문이 있는 이곳 ‘시계관’에서 초능력자로 유명한 여인 고묘지 미코토와 함께 ‘시계관’의 유령을 소환하려는 것이다. 이 프로젝트에 W 대학 초자연 현상 연구회 회원들을 초대하여 함께 프로젝트를 진행하려는 것.

이렇게 모인 사람들은 ‘시계관’의 ‘구관’에서 며칠간 생활하며 프로젝트를 진행하는데. 외부와 단절된 공간 안에서 한 사람씩 누군가에 의해 죽임을 당하게 된다. 과연 범인은 누구인 걸까? 무슨 원한이 있기에 이곳에 모인 사람들을 살해하는 것일까? 끝까지 살아남는 사람은 과연 누구일까?

이번 사건을 해결하는 탐정 역할은 크게 3사람이다. 한 사람은 구관에서 벌어지는 사건들을 추리하는 인물로, W 대학 초자연 현상 연구회 회장인 우류 미사오. 그런데, 우류 미사오와 그 친구들 세 명은 10년 전 이곳 시계관에 왔던 적이 있다. 그리고 그들의 기억에 왜곡되어 감춰진 뭔가 진실이 감춰진 것 같은데, 그것은 과연 무엇일까?(프로젝트에 참석한 W 대학 초자연 현상 연구회 회원 가운데 4사람은 초등학교 시절부터 친구사이다. 중학교, 고등학교, 대학교까지 W 대학 부속학교를 다닌 친구사이. 이들은 10년 전 이곳 시계관에 왔던 적이 있는 이들 가운데, 한 사람 후쿠니시 료타만은 프로젝트에 참여하기로 되어 있었지만, 친척의 장례로 인해 뒤늦게 시계관을 방문하여 ‘구관’에 들어가지 못하고, ‘신관’에서 시시야 가토미와 함께 사건에 접근하게 된다.)

또 한 사람의 탐정 역할은 희담사 편집부 사원인 가와미나미 다카아키다. 가와미나미는 <관 시리즈>를 읽은 독자들에겐 반가운 인물이다. <관 시리즈> 첫 번째 이야기인 『십각관의 살인』에서 미스터리 동아리 회원들 가운데 유일하게 십각관에서 살아남은 대학생이다. 이제 3년의 시간이 지나 출판사 편집부 직원이 되었고, 또 다시 사건에 얽히게 된다. 『십각관의 살인』에서 함께 사건을 추리하였던 시시야 가토미와 함께 말이다. 이번에도 가와미나미는 살아남게 될까?

여기 또 한 사람의 반가운(? 사실 모든 <관 시리즈>에 등장하는 인물이지만) 인물 시시야 가토미가 등장한다(시시야 가토미는 『십각관의 살인』과 『수차관의 살인』에서는 시마다 기요시로 등장하지만, 추후 추리소설 작가로 등단하면서 필명인 시시야 가토미로 나머지 <관 시리즈>에 모두 등장한다.). 역시 나머지 한 사람의 탐정 역할은 시시야 가토미다. 그는 연쇄 살인 사건이 벌어지는 ‘구관’에는 들어가지 않고, 밖에서 이 사건을 잉태하게 되는 10년 전 사건을 추적한다. 그리고 결국엔 모든 사건의 진상규명은 시시야 가토미의 역할이다.

이번 사건 속에서 펼쳐지는 연쇄 살인사건 속엔 알리바이 트릭, 가면 트릭 등이 사용된다. 아울러 이번 이야기 역시 외부와는 고립된 한정된 공간에서 벌어지는 미스터리 사건인 ‘클로즈드 서클’ 미스터리다(<관 시리즈>의 경우, 『인형관의 살인』과 『흑묘관의 살인』을 제외하면 모두 한정된 공간에서 벌어지는 연쇄 살인 사건인 ‘클로즈드 서클’ 미스터리다.).

책 속에서 작가의 이전 작품들 속 사건인 십각관, 수차관, 미로관 등이 언급되기도 한다. 그러니 이전 작품들에 대한 이해가 있다면 더 좋지 않을까 싶다. 물론, 이전 작품들을 읽지 않았더라도 작품 내지, 작품 속 사건을 이해하는 데는 별 문제가 없기에 <관 시리즈>에 대한 사전 지식이 없더라도 작품을 읽는 데엔 큰 지장은 없을 테지만 말이다.

<관 시리즈>에 어느덧 익숙해졌기 때문일까? 다소 다른 작품들과 묘하게 비슷한 느낌이 드는 건 왜일까? ‘가면’ 트릭 역시 작가의 애정 트릭인 것 같고. 나카무라 세이지가 지은 건물이라는 점에서 결국엔 사건의 결정적 트릭이 무엇인지 독자들은 이미 예단할 수 있다는 점도 어쩌면 한계일 수도 있겠다. 그럼에도 마지막 알리바이 트릭이 밝혀지는 순간, 작가가 터트리려 감추고 있던 게 바로 이것이었구나 싶어 무릎을 치게 만든다. 그러면서도 이런 트릭을 감추려 한편으로 애쓰고, 또 한편으로는 눈치 빠른 독자들이 알아주길 바라며 시시로 살짝 살짝 단서를 흘려놓느라 참 애썼구나 싶기도 하다. 아무튼 이번 작품 역시 재미나게 읽었다. 이제 『암흑관의 살인』을 구할 때까진 아야츠지 유키토의 <관 시리즈>와는 잠시 이별이다. 설렘을 남긴 이별을.