전사들: 예언의 시작 2. 불과 얼음

전사들 예언의 시작 편 2 : 불과 얼음 ㅣ 전사들 1부 예언의 시작 2
에린 헌터 외 지음, 서나연 옮김 / 가람어린이 / 2019년 1월

절판되었던 『Warriors 전사들』 시리즈 시즌1이 출판사 가람어린이를 통해 새롭게 번역 출간되어 그 첫 번째 책을 만난 지 며칠 되지 않은 것 같은데, 벌써 두 번째 책이 출간되었다. 이번 책은 『불과 얼음』이란 제목이다.

우리의 주인공 애완고양이 출신인 파이어하트의 활약이 거듭 계속된다. 1권 말미에서 그림자족을 도와 못된 지도자 브로큰스타와 그 일당을 축출하는데 큰 역할을 감당한 파이어하트와 친구 그레이스트라이프는 그 공을 인정받아 전사로 임명을 받게 되고, 무사히 전사로 임명된 첫 불침번 임무를 마친다. 그리곤 타이거클로에 대한 의문을 자신의 스승인 천둥족 지도자 블루스타에게 말하지만, 블루스타는 그 말을 믿지 않는다. 너무나도 믿을 수 없는 일이기에.

이렇게 여전히 타이거클로라는 위험요소를 안고 파이어하트와 천둥족들의 여정은 계속된다. 사라진 바람족을 찾아 바람족이 다시 자신들의 진영으로 돌아오는 일에 파이어하트와 친구 그레이스트라이프가 역할을 감당하기도 한다.

이렇게 전사로 성장해 가는 두 친구들 앞에 커다란 위기상황이 불어 닥친다. 그레이스트라이프가 강족 전사와 사랑에 빠진 것이다. 결코 있을 수도 없고 일어나서도 안 되는 일이 일어났다. 이 일로 인해 파이어하트는 친구의 종족에 대한 충성심을 의심하기도 하며, 우정에 위기를 맞게 되는데, 과연 둘 간의 우정은 어떻게 될까? 그리고 그레이스트라이프의 종족을 향한 충성심은 믿을 수 있는 걸까? 별족이 파이어하트에게 준 꿈 속에서 ‘믿을 수 없는 전사’로 인해 커다란 위기상황을 초래한다고 하는데, 그 ‘믿을 수 없는 전사’가 친구인 그레이스트라이프인 걸까? 아님 다른 고양이인걸까?

이처럼, 소설은 계속하여 종족에 대한 충성심을 강조하고, 그 충성심이 의심될 만한 상황들이 주어지면서 갈등이 일어나고 위기를 초래하기도 한다. 이러한 충성심을 의심할 상황은 친구인 그레이스트라이프 뿐 아니라, 파이어하트 역시 마찬가지다.

파이어하트는 이젠 어엿한 종족 고양이로서 천둥족 전사로 자리를 잡아가지만, 그럼에도 여전히 자신만이 뿌리가 다르다는 사실로 인해 외로움을 느끼게 된다. 그런 파이어하트는 우연히 자신의 동생을 만나게 되고, 자신의 동생을 만나기 위해 두발쟁이의 영역을 몰래 왕래하곤 한다. 과연 파이어하트는 옛 애완고양이의 생활을 그리워하는 걸까? 아님, 종족 고양이, 그것도 전사로서의 자리를 지켜낼 수 있을까?

이러한 적절한 위기감이 소설 속에 몰입하여 읽게 만든다. 고양이 전사들이 펼쳐나가는 모험 이야기가 이렇게 흥미진진하고 박진감 넘칠 줄이야. 역시 『Warriors 전사들』 시리즈 시즌2를 혹시 먼저 읽으신 독자들이라면 시즌1 역시 꼭 읽어야만 할 듯싶다.

파이어하트와 그레이스트라이프는 각각 전사로 세움 받을 뿐 아니라 훈련병을 배정받아 가르치게 된다. 파이어하트의 훈련병은 신더포다. 그런데, 신더포는 워낙 열정이 가득하고, 어디로 튈지 모르는 스타일이라 조마조마하게 만든다. 결국 신더포는 천둥길에서 괴물(인간의 차)에 치여 크게 다치고 마는데. 이 일로 신더포는 구사일생으로 목숨을 건지긴 하지만 다신 전사가 될 수 없는 불구가 되고 만다. 과연 신더포는 이러한 위기를 딛고 일어설 수 있을까? 그런데, 혹시 신더포가 다친 사건 이면에 어떤 음모가 도사리고 있었던 것은 아닐까? 만약 음모가 도사리고 있었다면 누구의, 무엇을 노린 음모였을까?

개인적으로는 『Warriors 전사들』 시리즈 시즌2를 먼저 읽었기에 이들 신더포가 추후 어떻게 되는지. 그리고 이번 2권에서 파이어하트의 누이가 맡긴 새끼애완고양이가 어떤 모습으로 성장하게 되는지. 뿐 아니라 2권에서 시작되는 파이어하트의 첫사랑이 누구일지 등을 미리 알게 마련이다. 결과를 미리 알기에 재미가 반감될 것 같지만, 도리어 시즌2에서 만났던 이들의 이전 스토리를 만나게 되는 특별한 즐거움이 있다. 물론, 시즌1부터 읽는 독자라면 장차 어떻게 될지에 대한 궁금증이 흥미를 더할 테고 말이다.

애완고양이에서 종족을 대표하는 위대한 전사, 더 나아가 종족을 구원할 위대한 전사로 성장하게 될 파이어하트의 성장하는 모습을 기대하게 되고, 응원하며 다음 이야기 역시 기다려본다.

마이다 히토미 11세, 댄스 때때로 탐정

마이다 히토미 11세, 댄스 때때로 탐정 ㅣ 마이다 히토미 시리즈 1
우타노 쇼고 지음, 현정수 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2012년 2월

우타노 쇼고의 작품은 처음 접했다. 책을 소개하는 글을 보니, 마침 내가 읽은 『마이다 히토미 11세, 댄스 때때로 탐정』이 포함된 <마이다 히토미 시리즈>는 작가의 여타 작품들과는 달리 발랄한 분위기라고 한다. 소설을 읽어보니 발랄한 분위기인 것은 맞다. 하지만, 발생한 사건들은 결코 발랄하지 않다. 사채업자 할머니가 살해된 후 시신이 불에 타 버린 사건. 중학생 남자아이가 비오는 밤 친구 집 앞 전신주에 매달려 죽은 사건. 존경받는 시의원이 한 밤에 살해 된 사건. 대학생 유괴사건. 시의원 후보자의 독살 사건. 해외에서 유학 온 농대 대학원생의 시신. 이처럼 책이 다루고 있는 6편의 단편 가운데 한 편을 제외하곤 여지없이 살인 사건을 다루고 있다.

이런 살인 사건을 다루고 있음에도 발랄한 분위기를 만들어내고 있음이 작가의 능력이라고 해야 할까? 우타노 쇼고란 작가를 새롭게 알게 됨이 기쁘다. 수많은 작가들을 보유하고 있는 일본추리소설계가 부럽기도 하고. 아무튼 책은 6편의 단편으로 이루어져 있다. 이들 단편은 주인공들이 동일한 연작소설이자, 각각의 사건들은 별개의 사건이면서도 묘하게 꼬리에 꼬리를 무는 식으로 연관되어 있다.

책 제목을 접하며, 대부분의 독자들이 그랬겠지만, 나 역시 11세 소녀인 마이다 히토미가 탐정 역할을 할 것으로 기대했다. 하지만, 아니다. 탐정 역할은 다름 아닌 마이다 히토미의 삼촌인 마이다 토시미다. 34살의 경찰관으로 하마쿠라시 중앙경찰서 소속 형사인 토시미는 각 사건들을 해결해내는 명수사관이다. 그런데, 토시미가 사건을 해결해내는데, 조카인 히토미와 히토미의 아빠이자 토시미의 형인 마사카즈가 묘하게 사건 해결에 도움을 준다. 이들이 의도적으로 그렇게 사건해결에 도움을 준다기보다는 그들이 무의식 가운데 내뱉은 말이나 행동, 문제제기 등이 형사인 토시미에게 영감을 주고, 사건 해결의 결정적 역할을 하게 된다.

대체로 히토미가 학교나 학원에서 가져오는 별로 대수롭지 않은 사건이나 이야기들이 엄청난 살인사건의 결정적 단서가 되곤 한다. 이런 우연성이 반복되면서 어느 순간부터는, 히토미가 물어오는(?) 에피소드들이 과연 어떤 식으로 사건과 연결될까 싶어, 아무런 연관성이 없고 영양가 없는 잡다한 에피소드가 과연 얼마나 결정적 단서가 될지 추측하며 궁금하게 만든다.

처음엔 이게 뭐지 싶은 마음도 없지 않았는데, 단편들을 읽어가는 가운데 묘하게도 소설 속에 빠져든다. 그러다가 독특한 분위기의 본격추리소설의 맛에 푹 빠져들어 빠져나오기 어려울 만큼. 아무래도 작가의 다른 작품들을 찾아 읽어봐야겠다.

홀아비 교수이자 딸을 양육하는 충실한 가정주부 역할인 형 마사카즈. 그리고 사건에 쫓기면서도 조카와 게임 삼매경에 빠져들고, 형과 맥주 한 잔을 마시기를 즐기는 노총각 경찰관(지금으로 본다면 34살이면 노총각이라 말하기엔 뭣하지만 말이다.). 이 둘이 맥주잔을 기울이며 사건에 대해 이야기를 하는 가운데 사건 해결의 단서들을 찾아내는 묘한 분위기의 본격추리소설, 『마이다 히토미 11세, 댄스 때때로 탐정』, 이제 그 2권인 『마이다 히토미 14세, 방과 후 때때로 탐정』에서는 히토미가 탐정 역할도 해낸다니 2권 역시 기대해본다.

전사들: 예언의 시작 1. 야생으로

전사들 예언의 시작 편 1 : 야생으로 ㅣ 전사들 1부 예언의 시작 1
에린 헌터 지음, 서나연 옮김 / 가람어린이 / 2018년 12월

야생고양이들의 모험이 펼쳐지는 판타지 소설 『Warriors 전사들』을 내가 처음 만난 것은 출판사 가람어린이에서 출간된 『Warriors 전사들』 시즌 2, 『새로운 예언』 시리즈를 통해서였다. 시즌 1을 읽지 못한 상태에서 만났지만, 금세 책 속에 빠져들어 재미나게 읽었던 기억이 있다. 시즌 1을 읽지 않았어도 시즌 2를 읽는데 큰 무리가 없었지만, 그럼에도 시즌 1을 먼저 읽었었더라면 하는 아쉬움은 있었다.

그런 아쉬움을 이제 달래게 되었다. 절판되었던 시즌1 시리즈가 이번에 가람어린이에서 새롭게 번역 출간된 것이다. 그 첫 번째 책 『Warriors 전사들: 예언의 시작 1. 야생으로』를 먼저 만났다.

애완 고양이 러스티는 숲속이 궁금하다. 그곳에 있다는 야생 고양이들의 세계 역시. 그런 러스티에게 야생 고양이들을 만날 기회가 주어졌다. 그리고 그들로부터 제안을 받게 된다. 함께 전사의 길을 걸어보지 않겠느냐는. 이런 제의를 러스티는 기쁨으로 받아들이고, 야생의 세계로 발을 딛게 된다. 바로 숲 속 네 종족 가운데 한 종족인 천둥족의 일원으로 들어감으로 전사 훈련병이 된 것. 파이어포란 이름을 새롭게 부여받은 그는 야생의 생활, 그리고 종족에 충성하는 삶에 점차 익숙해져 간다.

같은 훈련병인 그레이포와 레이븐포를 친구로 사귀게 되기도 하고, 전사가 되기 위해 조금씩 성장해 나간다. 하지만, 종족에는 뭔가 알 수 없는 어두운 그림자가 도사리고 있다. 특히, 전사 중에 전사인 타이거클로에게 뭔가 감춰진 진실이 있음을 파이어포는 눈치 챈다. 그 진실을 레이븐포가 알고 있고, 이로 인해 레이븐포는 위기 앞에 놓이게 된다. 과연 파이어포는 친구를 위해 어떤 활약을 할 수 있을까? 그리고 파이어포는 애완 고양이라는 딱지를 떼고 온전히 종족의 구성원으로 받아들여지게 될까?

시즌2를 먼저 읽고 만나게 된 시즌1이라 또 다른 재미가 있다. 시즌2에서 이미 종족의 어른이 되어버렸던 등장인물들의 애송이 시절을 만나는 재미가 남다르다. 그들의 성장하는 모습을 지켜봄이 뿌듯하기도 하고, 흥미진진하다. 그 성장에 응원을 보내게도 된다. 물론, 시즌1을 먼저 읽고 시즌2를 읽는다면 더 좋을 듯싶지만 말이다. 그 등장인물들의 배경을 잘 이해할 수 있으니 말이다.

한 번 읽기 시작하면 쉽게 빠져나오기 힘든 판타지 소설, 『Warriors 전사들』 그 첫 번째 이야기 『예언의 시작 1. 야생으로』부터 고양이 전사들이 펼치는 모험과 성장의 이야기 속으로 빠져 보자.

최강왕 요괴 랭킹 슈퍼 대사전

최강왕 요괴 랭킹 슈퍼 대사전 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 10
코마츠 카즈히코.이이쿠라 요시유키 감수, 이진원 옮김 / 글송이 / 2019년 1월

글송이 출판사에서 출간되고 있는 <최강왕 시리즈> 어느 덧 벌써 10번째 책이 출간되었습니다. 이번 책 제목은 『최강왕 요괴 랭킹 슈퍼 대사전』입니다.

제목에서 추측해 볼 수 있듯 책은 각종 요괴들의 랭킹을 매기고 있습니다. 정말 다양한 항목으로 랭킹을 매깁니다. 요괴들 가운데 오싹한 정도로 순위를 매기는 ‘오싹오싹 요괴 랭킹’. 기다란 형태의 요괴들 가운데 순위를 매기는 ‘길쭉길쭉 요괴 랭킹’. 깜찍한 모양으로 인기 순위를 매기는 ‘깜찍이 요괴 랭킹’. 반대로 비호감 정도로 순위를 매기는 ‘비호감 요괴 랭킹’. 등등. 이처럼 다양한 항목으로 요괴들의 랭킹을 매기고 있습니다.

이렇게 각종 요괴들의 순위를 매김으로 책은 “오랜 세월 동안 일본에 전해져 내려오는 여러 전설을 바탕으로 탄생한 요괴들을 소개하는 것”을 그 목적으로 삼고 있습니다.

세상에 요괴가 어디에 있어? 라고 타박하는 분도 계실지 모르겠습니다. 하지만, 이런 요괴에 대한 이야기는 민중들의 정서가 반영된 것들입니다. 그렇기에 이런 요괴들을 살펴봄으로 민중의 정서와 생각, 감정 또는 바람이나 소망 등을 엿볼 수도 있습니다.

사람들의 공포나 두려움이 만들어낸 요괴들이 많음도 발견하게 됩니다. 결국 요괴들이란 알 수 없는 두려움이 만들어낸 산물일 수 있겠네요. 또한 어떤 신적 존재가 요괴로 투영되기도 하고요. 어떤 요괴들은 깊은 원한이 요괴라는 실체로 살아나기도 하네요. 오랜 세월을 견뎌낸 동물이나 물건들이 요괴가 되기도 하고요. 이처럼 요괴들을 살펴봄으로 요괴를 만들어 내는 다양한 삶의 자리에서의 감정이나 아픔, 그리고 소망이나 바람을 엿보는 재미도 있습니다.

책을 통해 혹 꿈에 나타날까 염려될 만큼 괴상하거나 오싹한 요괴들도 만나게 되지만, 곁에 두고 싶을 만큼 귀여운 요괴들도 만나게 됩니다. 『최강왕 요괴 랭킹 슈퍼 대사전』은 일본에 전해져 내려오는 미스터리 요괴 130종을 만날 수 있어, 다양한 요괴에 호기심을 품고 만나길 원하는 어린이 독자들을 요괴의 세계로 재미나게 안내해 줄 흥미로운 책입니다.

[100자평] 연쇄 살인마 개구리 남자의 귀환

연쇄 살인마 개구리 남자의 귀환 ㅣ 스토리콜렉터 71
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2019년 1월

<안녕, 드뷔시>와 함께 ‘이 미스터리가 대단해!‘에서 대상 최종후보작을 다퉜던 작품, <연쇄 살인마 개구리 남자>가 다시 귀환한다니, 그 패닉을 다시 느낄 수 있을까? 기대된다. 와타세 반장과 고테가와 역시 이번에도 나오면 좋겠다. 나카야마 시치리의 작품은 언제나 기대된다.