사월의 노래

사월의 노래 ㅣ 큰 스푼
신현수 지음, 채원경 그림 / 스푼북 / 2019년 4월

얼마 전 우리나라 근현대사 책을 읽다가 그 안에 실린 하나의 사진을 보며, 가슴 뭉클한 감동을 받았던 기억이 있습니다. 바로 4.19 혁명 당시 총에 맞아 숨진 친구의 죽음에 화가 난 수송초등학교 학생들이 시위를 벌이던 장면이었답니다. 시위하는 초등학생들 뒤엔 “부모 형제들에게 총부리를 대지 말라”는 문구가 쓰인 현수막이 세워져 있는 사진이었습니다. 사진을 보며, 아, 당시에 초등학생들까지 시위에 참여했구나 싶었답니다. 초등학생까지 죽여 가며 정권을 유지하려던 권력의 악마성에 대해 치를 떨기도 했고요. 초등학생들의 시위 모습이 동화로 나와도 좋겠다는 생각도 했답니다.

그런데, 참 놀랍게도 그런 동화를 실제로 만나게 되었답니다. 바로 신현수 작가의 신작 동화 『사월의 노래』라는 제목의 동화랍니다. 동화 내용에 앞서 작가의 말을 읽으며, 그래서 소름이 돋았답니다. 작가도 저랑 똑같은 사진을 보며 울컥 했던가 봅니다. 제가 책에서 봤던 바로 그 사진을 작가도 보았고(물론 같은 책은 아니겠지 만요.^^), 작가는 그 사진에서 시작하여 이 동화를 창작해냈답니다.

동화는 부정과 비리가 가득한 투표의 현장에서부터 시작됩니다. 고무신을 받고 찍어주고, 함께 짝을 이루어 다른 후보를 찍지 못하게 감시가 이루어지기도 하는 가당치도 않은 투표의 모습이 말입니다. 물론, 이와 함께 초등학교 반장 선거 역시 어른들 선거처럼 진행되기도 합니다. 이런 비리 앞에 분연히 일어난 민중들의 봉기. 그로 인해 무너진 정권. 그 자랑스러운 민주항쟁의 역사인 4.19 혁명을 동화는 모티브로 삼고 있습니다. 그 안에서도 특히, 수송초등학교 학생들, 희생된 친구의 동무들이었을 미지의 친구들이 등장하여 4.19혁명의 모습을 어린이 독자들에게 이야기해주고 있답니다.

동화는 4.19혁명에 대해, 그리고 민주주의의 승리에 대해, 깨어 일어난 민중의 힘이 얼마나 대단한지에 대해 알 수 있게 해줍니다. 민중의 힘으로 살아 있는 권력을 끌어내린 사건인 4.19혁명은 비록 과거의 일이긴 하지만, 오늘의 초등학생들에게도 어쩌면 낯선 풍경만은 아니리라 싶습니다. 왜냐하면 우린 또 다시 그런 경험을 몇 년 전 했으니 말입니다. 지금의 초등학생들 역시 그 역사의 한 가운데 부모님들과 함께 했고요. 우리 어린이 독자들이 촛불혁명의 원조격인 4.19혁명에 대해 동화를 통해 공부할 수 있는 좋은 동화가 아닐까 싶습니다.

엘리자베스를 부탁해

엘리자베스를 부탁해 ㅣ 바일라 5
한정영 지음 / 서유재 / 2019년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

학교 일진인 아인은 어느 날 엄마에 의해 강제로 알바를 하게 된다. 어느 탐정사무소에서 시작된 이상한 알바. 탐정 같지 않은 어리숙한 아저씨는 주로 고양이를 찾아주는 일을 의뢰받는 탐정이다. 그렇다면 고양이 전문 탐정이라고 해야 할까? 아무튼 탐정사무소에서 찾아야 할 고양이는 검은 고양이 엘리자베스다. 다리 한쪽을 저는 고양이, 눈 한 쪽에 큰 상처가 있는 고양이, 엘리자베스를 찾는 일에 점차 아인도 동참하게 된다.

과연 고양이 엘리자베스를 찾을 수 있을까? 무엇보다 궁금한 건 엘리자베스를 찾아 달라 의뢰한 의뢰인은 누구일까? 엘리자베스에겐 어떤 사연이 담겨 있는 걸까?

아니, 우리의 주인공 아인에겐 어떤 사연이 있는 걸까? 그리고 다시 타로 점을 치는 점쟁이가 된 엄마에겐 어떤 사연이 있을 것이며, 집을 나가버린 아빠는 어디에 있는 걸까? 아인은 아빠를 봤다는 주민들의 제보가 있을 때마다 아빠가 나타났다는 곳으로 가곤 하지만, 아빠를 만나진 못한다. 이상하게도 소설 속 아빠가 나타났다는 곳은 주로 광장이다. 집회가 벌어지기도 하는 광장. 그 이유는 뭘까?

아인이 알바를 시작하게 된 탐정사무소의 탐정 주민후 씨는 알고 보니 잃어버린 딸이 있었다. 딸과의 아픈 사연을 간직한 아빠, 그리고 사라진 아빠를 둔 사연을 가진 아인(아인에겐 언니를 잃은 아픔도 있다.). 둘은 어느 날 서로의 아빠, 딸 역할을 하는 역할극을 한다. 함께 자전거를 타기도 하고(함께 타는 건 아니고, 아저씨의 딸 역할을 하며 자전거를 타지 못하는 딸과 자전거를 가르쳐 주는 아빠의 역할을 한다.), 함께 피자를 먹고, 함께 노래방에 가는. 그런데, 정말 역할극일까? 이 역할극이 갖는 의미는 뭘까?(솔직히 이 부분을 읽으며, 뭐지? 싶었다. 그 뒤에 주민후 씨를 향해 자연스레 아빠라 부르는 아인의 모습에선 더더욱 이건 또 뭐지 싶었고. 왠 뜬금없는 비약? 싶기도 했고. 마지막까지 읽으면 살짝 이해되긴 하지만, 여전히 조금은 억지스럽다는 생각이 없진 않다.)

소설은 사실 세월호 참사를 모티브로 하고 있다. 참사 뒤에 남겨진 이들이 감당해야만 했던 아픔의 시간, 통곡의 시간을. 제정신으로는 살 수 없는 남겨진 자들이 겪어야만 할 거짓말 같은 시간들을. 처음엔 곳곳에서 발견되는 세월호의 흔적을 보며, 소설의 흐름과 맞지 않은 억지스러운 느낌을 받았는데, 알고 보니 소설 전체가 세월호를 모티브로 하고 있었다. 그렇기에 마지막까지 도달해야 왜 그런 묘사들이 나왔는지 고개를 끄덕이게 된다.

탐정사무소가 등장하고, 고양이를 찾는 일들이 진행되기에 탐정소설 내지 미스터리 소설이라 생각했는데, 그렇지 않다. 세월호를 기억하기 위한 작가만의 또 다른 방식의 소설이다. 아니, 어쩌면 미스터리 소설이라 해야 할까? 엄청난 일이 벌어졌음에도 아무도 책임지지 않는 미스터리. 함께 아파하고 그 상처의 치유를 위해 함께 노력해야 함에도 여전히 또 다른 소리가 흘러나오며, 심지어 비아냥거리기까지 하는 우리네 삶의 모습이야말로 이해되지 않는 커다란 미스터리일 테니 말이다.

쉽게 극복하기 어려운 참사였지만, 남은 자들의 몫은 어찌 되었던 극복하고 자신들에게 주어진 삶을 향해 나아가는 것이 아닐까? 아인이 그랬던 것처럼, 그리고 아인의 가족이 뒤틀린 삶을 하나하나 바로잡아갔던 것처럼. 그렇기에 먹먹하면서 또 한편으로는 희망의 응원을 보내게 되는 소설이다.

어린이를 위한 한국 근현대사

어린이를 위한 한국 근현대사
이광희 지음, 김도연 그림 / 풀빛 / 2019년 3월

우리나라의 근현대사만큼 사건도 많고 굴곡도 많은 역사가 드물 겁니다. 그래서 이 책 『어린이를 위한 한국 근현대사』의 저자는 말합니다. 한국 근현대사는 500년 전 조선시대나 1500년 전 삼국시대의 역사보다 더 이해하기가 어렵다고 말입니다. 그 이유로는 강화도 조약 이후 수많은 사건들이 일어난 탓도 있으며, 자료가 너무 많은 탓도 있다고 합니다. 자료가 많다는 건 그만큼 하나의 역사를 다양한 시선으로 바라봤다는 의미이기에 더욱 이해가 어렵다고 말합니다. 아울러 현재 진행형이기에 쉽게 정의 내리기가 어려운 점 역시 한국 근현대사를 어렵게 만든다고 합니다.

그럼에도 이 책 『어린이를 위한 한국 근현대사』는 우리의 근현대사를 이해하기 쉽게 잘 풀어 설명해주고 있습니다. 무엇보다 역사를 바라보는 관점이 건강하다고 말하고 싶습니다. 극단적으로 말해 저자의 역사관은 어용사관이 아니기에 좋습니다. 일제나 독재자를 동조하는 역사가 아니기에 건강합니다.

책을 통해, 우리의 근현대사를 개괄적으로 살펴보며 가닥을 잡을 수 있습니다. 뿐 아니라, 일제의 만행을 알 수 있으며, 해방 후에도 친일 청산을 하지 못한 이유가 무엇인지. 친일파의 뿌리 깊은 내력과 이들이 어떻게 지금까지도 떵떵거리며 살 수 있는지. 누구 때문에 분단이 됐는지. 왜 남과 북이 전쟁을 벌였는지. 등을 알 수 있습니다.

오늘날도 여전히 군사독재시절을 그리워하는 이들이 많은데, 그들은 왜 그런지. 남과 북이 화해 모드를 보이는 것을 싫어하는 자들이 있는데, 그 뿌리는 어떻게 되는지. 우리나라의 일부 보수 세력과 일본 정부가 상당수 같은 관점으로 역사를 바라보는 데, 그 이유가 무엇인지도 책을 읽다보면 알 수 있게 됩니다. 색깔론과 안보장사가 어떻게 시작되어 지금까지 이어지고 있는지도 그 배경을 알 수 있고 말입니다.

무엇보다 이 땅의 민주주의를 어떻게 일구어냈는지. 그리고 이 땅의 평화를 위해, 남과 북의 하나 됨을 위해 어떤 노력이 있어 왔는지 등을 책을 통해 잘 알 수 있습니다. 이렇게 건강한 관점으로 기술된 우리 근현대사를 어린이 독자들이 읽고 공부한다면, 지금 이 시점에서 독재자 운운하는 이들의 진면목이 무엇인지도 알 수 있지 않을까 싶네요.

“어린이를 위한” 한국 근현대사라고 되어 있지만, 저 역시 쭉 읽어봄으로 우리의 근현대사를 다시 한 번 정리해 볼 수 있어 좋았습니다.

니하오, 중국

니하오, 중국 - 호기심 많은 아이를 위한 문화 여행 ㅣ 책으로 여행하는 아이 4
이자벨라 칼루타 지음, 야첵 암브로제프스키 그림, 김영화 옮김 / 풀빛 / 2019년 4월

도서출판 풀빛에서 출간되고 있는 <책으로 여행하는 아이 시리즈>는 “호기심 많은 아이를 위한 문화 여행”을 지향합니다. 이 시리즈는 직접 그 나라에 가보지 않고도 그 나라의 문화에 대해 다양한 내용들을 알 수 있게 해줍니다. 시리즈의 네 번째 책이 출간되었는데, 이번엔 “중국”입니다. 그래서 책 제목이 『니하오, 중국』이랍니다.

중국은 우리 역사에 있어 언제나 많은 영향을 주고받았던 나라입니다. 그래서 익숙하고 잘 알고 있으리라 여겨지는데, 책을 통해 새로운 내용들도 많이 만나게 됩니다. 예를 들면, 이탈리아의 대표적 음식인 스파게티가 사실 중국에서 시작되었다고 하네요. 아이스크림 역시 중국에서 시작된 것이라고 하고요.

책을 읽다보면, 중국과 우리가 비슷한 문화가 상당히 많다는 점을 느끼게 됩니다. 물론, 비슷한 것 같으면서도 또한 다름도 알게 되고요. 책을 통해, 다양한 중국을 만나게 됩니다. 오랫동안 땅 속에서 잠들어 있었던 토기군대도 만나게 됩니다. 거대한 만리장성을 만나게도 되고, 무술을 연마하는 소림사 스님들도 만나게 되고요.

중국은 우리처럼 젓가락으로 밥을 먹는답니다. 같은 모습이죠. 그럼에도 우리의 젓가락과는 차이가 있대요. 어떤 점이 다른지 책을 통해 만날 수 있어요. 중국에서는 생일이 되면 국수를 먹는데요. 기다란 국수처럼 수명이 길기를 바라는 마음이랍니다. 우린 결혼식에 국수를 먹죠. 기다란 국수처럼 둘이 길게 잘 살길 바라는 마음이죠. 다른 것 같으면서도 역시 비슷한 느낌이 있네요.

우리의 설날과 추석 역시 중국에도 있네요. 물론, 조금 다르게 보내는 것 같지만 말입니다. 이렇게 우리와 중국은 같은 듯 다르고, 다른 듯 같은 부분이 참 많아, 신기한 마음으로 책을 읽게 됩니다.

책을 통해, 귀여운 판다도 만나게 되고. 아주 맛나 보이는 여러 가지 음식들도 만날 수 있어요. 비단을 팔러 다니던 비단길도 함께 걸어보는 건 어떨까요? 물론 책을 통해서 말입니다.

무엇보다 우리와 다른 문화를 알아감으로 그들을 가깝게 느끼게 되고, 화해와 화합을 향해 나아가게 하는 것. 또한 새로운 문화를 알아감으로 새로운 세상을 가슴에 품게 되는 그런 시간이 될 것 같아요. 우리 아이들이 이 책, 『니하오, 중국』을 읽고 그러한 많은 것들을 얻게 되면 좋겠습니다.

교과서가 쉬워지는 주말여행

교과서가 쉬워지는 주말여행 ㅣ 교과서 여행 시리즈
김수진.박은하 지음 / 길벗 / 2019년 4월

아이들과 함께 여행을 계획하는 부모라면 누구나 어디에 초점을 맞춰야 할까 고민하게 마련이다. 아이들에게 하나라도 더 알려주고 배우게 하려는 마음이 지나치다보면 자칫 아이의 흥미를 잃게 마련이고, 반대로 아이의 흥미 위주로 여행을 준비하다보면 재미나게 놀며 즐거운 시간을 갖긴 했는데 뭔가 얻은 것이 부족한 듯싶어 아쉬움이 남기도 한다.

부모의 입장에서 아이들이 즐겁고 재미난 시간을 보내는 것도 행복하고 좋지만, 그럼에도 뭔가 교육적으로 얻는 것이 있었으면 하는 마음이 더 큰 탓인지 평소에도 아이들과 박물관 등을 자주 다니는 편이다.

여기 나와 같은 욕구로 여행을 다닌 두 저자의 작업물이 있다. 『교과서가 쉬워지는 주말여행』이란 책으로 「아이가 스스로 배우는 자기주도여행 200」이란 부제가 붙어 있다. 그렇다. 여기 부제에 답이 있다. ‘아이가 스스로 배우는 자기주도여행’이 될 수만 있다면 여행을 통해, 재미와 교육 두 가지를 잡을 수 있을 테니 말이다.

책에선 모두 200곳의 유적지, 박물관, 과학관, 미술관, 체험관, 문학관, 테마파크 등을 소개하고 있다. 여기에 “주변 가볼 만한 곳”으로 주변 여행지를 함께 소개하고 있으니(대체로 3-6곳) 전체 여행지는 1,000곳 가까이 되지 않을까 싶다.

이런 곳들을 다니며 자연스레 교과 과정 내용과 연계하여 느끼고 배우고 공부할 수 있게 돕고 있는 책자다. 물론, 제일 큰 도움이 되는 것은 여행지에 대한 소개다. 어떤 곳이 있는지를 알아야 여행을 계획할 수 있을 테니 말이다.

무엇보다 좋았던 점은 ‘자기주도여행’을 할 수 있도록 돕는 부분이다. 여행지와 연관해서 흥미를 유발할 수 있도록 “사전 조사를 해봐요”, “엄마, 아빠랑 배워요” 코너가 함께 실려 있어, 아이와 함께 사전 조사와 공부를 할 수 있게 돕고 있다. 책이 제시해주는 자료들을 찾아 아이와 함께 공부하고, 아이 스스로 여행지에 대한 계획을 세우게 한다면, 자칫 재미없어 할 수 있는 박물관 등지에 대해 아이가 흥미를 갖고 여행을 할 수 있겠다 싶다.

작가는 말한다. “중요한 것은 여행지가 아니라 가족과 함께 세상을 경험하는 시간 그 자체”라고 말이다. 그렇다. 아이와 함께 가볼 만한 곳들을 계획하는 시간, 함께 공부하는 시간, 함께 그곳에서 느끼고 체험하고 생각하는 시간, 함께 마음을 나누고 사랑을 나눌 수 있는 시간, 여행이 이런 시간이 된다면, 한 곳 한 곳 다녀올 때마다 아이의 생각이 커질뿐더러, 가족 간의 사랑 역시 더욱 커지지 않을까 싶다.

『교과서가 쉬워지는 주말여행』, 수시로 펼쳐보며 좋은 시간을 계획하는데 많은 도움을 받을 수 있는 그런 좋은 책이다.