[타워] 빌딩이 하나의 국가라면

타워 - 배명훈 연작소설집
배명훈 지음 / 문학과지성사 / 2020년 2월

좋다는 말은 많이 들었지만 절판이 되어서 아쉬웠는데 올해 초 개정판이 출간되었기에 두 번 고민하지 않고 구입했다. 총 여섯 편의 소설이 실려 있고, 모든 소설의 무대는 역사상 최초의 타워형 도시국가인 '빈스토크'다. 빈스토크는 영토라고 해봤자 빌딩 한 채이지만, 빌딩의 높이가 647층에 달하고 수용 인구가 50만 명이나 되니 도시'국가'라고 불릴 만하다. 

여느 국가와 마찬가지로 빈스토크에도 정치 권력과 경제 권력이 있고, 전쟁과 테러 위협, 비리와 음모 등이 존재한다. 나라 자체의 규모도 작거니와 이웃 국가로부터의 테러 위협도 심심치 않게 발생하는데, 그러거나 말거나 한 건물 안에서 살고 있는 운명 공동체임에도 서로를 좌측과 우측, 상층과 하층으로 구분하며 갈등하고 대립하는 사람들의 모습이 꼭 한국 사회 같다고 느낀 건 나뿐만이 아닐 것이다. 

<타워>에서 가장 마음에 들었던 작품은 <타클라마칸 배달 사고>이다. 한 남자가 옛 여자친구에게 엽서를 보내지만 도중에 사고가 발생해 배달되지 않는다. 몇 년 후 남자는 빈스토크 군의 비밀 임무를 수행하다 사막에 추락해 실종된다. 빈스토크 정부는 실종된 남자가 정식 군인이 아닌 용역 회사 직원에 불과하며 빈스토크 국민조차 아니라는 이유로 수색을 그만둔다. 그로부터 몇 달 후, 뒤늦게 배달된 엽서를 받고 남자의 안부가 궁금해진 여자는 남자의 행방을 수소문하다 그가 몇 달째 실종 상태인 걸 알게 된다. 

군대가 두 손 들고 정부도 포기한 일을 어떻게 해낼까 궁금했는데 과연 정말로 해낸다. 그것도 첨단 기술로 중무장한 빈스토크에서 거의 유일하게 아날로그적인 기술인 '파란 우편함'과 생면부지의 타인을 돕고 싶어 하는 사람들 덕분에. 세상이 아무리 빠르게 바뀌고 사회가 점점 각박하게 변한다고 해도 인간 본성의 선한 마음을 잃지 않고 그런 사람들을 곁에 둔다면 살아갈 만하다는 생각이 드는 작품이었다.

[100자평] 의사에게 ‘운동하세요’라는 말을 들었을 때 여성이 제일 처음 읽는 책

의사에게 ‘운동하세요’라는 말을 들었을 때 여성이 제일 처음 읽는 책 - 피지컬 트레이닝 분야 최고 전문가가 알려주는 의학적으로 여성에게 가장 효과적인 최상의 운동법 ㅣ 의사에게 ‘운동하세요’라는 말을 들었을 때 제일 처음 읽는 책
나카노 제임스 슈이치 지음, 박재현 옮김, 이토 에리 감수 / 랜딩북스 / 2020년 11월

여성의 몸에 집중한 점도 좋고 증상별로 최적화된 운동법을 제시하는 점도 좋네요.

[영어 회화의 결정적 단어들] 초보를 위한 영어 단어책

영어 회화의 결정적 단어들 ㅣ 영어의 결정적 시리즈
서영조 지음 / 사람in / 2020년 3월

일상 회화에서 주로 등장하는 주제를 크게 16가지로 나누고 각각의 주제와 관련해 가장 많이 언급되는 단어나 표현들을 정리한 책이다. 단어나 표현들을 주제별로 정리한 점도 좋고 사용빈도 순으로 정리한 점도 좋고 각 장마다 픽토그램 이미지를 제시해 이해하기 쉽도록 구성된 점도 좋은데, 영어 수준이 중상 이상인 사람이 보기에는 지나치게 쉬운 감이 없지 않다. 후루룩 읽고 몰랐던 표현만 정리하면 될 듯.

[오늘의 차] 초보를 위한 중국차 가이드북

오늘의 차 - 중국차가 처음인 당신에게,
조은아 지음 / 솜씨컴퍼니 / 2020년 4월

커피를 입에 달고 살았더니 밤에 잠이 잘 안 와서 요즘엔 커피 생각이 날 때마다 차를 마시고 있다. 기왕이면 몸에 좋은 차를 마시고 싶고 어떤 차가 좋은 차인지 알고 싶어서 차에 관한 책도 몇 권 구입해 읽고 있다. 그중 한 권이 중국차 전문가 조은아가 쓴 <오늘의 차>이다. 

책에는 저자가 엄선한 22가지 차의 이름과 산지, 재미있는 설화 등이 담겨 있다. 차의 기본인 용어, 차구 다루는 법, 차 제조 과정 등도 자세히 나와 있어서 중국차를 처음 접하는 사람에게 유용하다. 중국의 차는 발효도에 따라 크게 녹차, 백차, 청차, 홍차, 황차, 흑차 등으로 분류된다(여기에 화차를 더하기도 한다). 대중적으로 유명한 우롱차(오룡차)는 청차에 속하고 보이차는 흑차에 해당한다.

차를 마시는 의식은 나라마다 다른데, 중국에선 다예(茶?), 일본에선 다도(茶道), 한국에선 다례(茶禮)라고 한다. 차 마시는 방법을 정확히 알고 순서를 지키면서 마시는 것도 좋지만 반드시 그럴 필요는 없다. 차를 마실 때 사용하는 도구인 차구(茶具)도 갖추면 좋지만 반드시 갖출 필요는 없다. 중요한 건 차를 '즐기는' 것이므로, 각자의 사정과 형편에 맞춰서 차를 마시면 된다. (저자는 커피 도구를 사용할 때도 있고, 차와 에스프레소를 혼합해 마시기도 한다고.) 

차를 활용해 밀크티나 딸기 우유, 라씨 같은 퓨전 음료 또는 와플이나 키슈 등의 디저트를 만드는 방법도 나온다. 차는 입으로만 즐기는 줄 알았는데, 찻잎을 보면서 눈으로 즐기거나 은은한 향을 맡으면서 코로 즐기는 방법도 있다. 차를 마시면 눈, 코, 입만 즐거울 뿐 아니라 몸에도 좋고 성격도 차분해진다니 이보다 매력적인 음료가 또 있을까. 생각난 김에 한 잔 마셔야겠다.

[100자평] 언카피어블

언카피어블 - 아마존을 이긴 스타트업의 따라 할 수 없는 비즈니스 전략
짐 매켈비 지음, 정지현 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 11월

신생 스타트업이 거대 기업 아마존을 이긴 과정을 흥미진진하게 소개해준다