고마워, 살아 줘서

고마워, 살아 줘서 ㅣ 어린이 나무생각 문학숲 6
장지혜 지음, 양수홍 그림 / 어린이나무생각 / 2015년 12월

초등학교 5학년 송이는 ‘천국 가는 방법’을 알고 싶어 합니다. 왜냐하면 그곳에 가면 엄마를 만날 수 있으니까요. 학교가 끝나는 시간에 갑자기 비라도 내리면 엄마가 더욱 생각납니다. 그런 날이면 언제나 엄마가 우산을 가져 왔으니까요. 수많은 아이들 가운데서도 송이를 금세 찾곤 하던 엄마. 하지만, 엄마는 이젠 송이 곁에 있지 않고, 천국에 있습니다. 이젠 갑자기 비가 내리면 비를 맞아야만 하고요. 그래서 송이는 ‘천국 가는 방법’을 검색합니다. 엄마 곁으로 가기 위해서.

이런 송이는 인터넷에서 야무치란 아이디의 남자아이를 만나게 되고, 야무치를 통해, 자살하지 않고도 천국 가는 방법에 대한 조언을 듣게 됩니다. 과연 그 방법대로 하면 천국에 갈 수 있을까요? 그리고 이런 두 친구 이대로 놔둬도 괜찮은 걸까요?

송이에게는 엄마와 꼭 닮은 이모가 있습니다. 동물 구조 협회에서 일하는 이모는 버려진 동물원에서 죽어가는 동물들을 살려내기 위해 애쓰곤 하죠. 마침 이모는 지방의 동물원에 가면서 송이를 데려가네요. 그곳에서 송이는 방치되어 죽어가는 수많은 동물들을 만나게 됩니다. 그 가운데 새끼 타조 두 마리를 송이네 집으로 가져오기도 합니다. 당장 새끼를 살려야 하니까요. 송이와 타조 새끼들의 만남은 어떤 결과를 낳을까요?

이 책, 『고마워, 살아 줘서』는 죽음에 대해 이야기합니다. 그래서 참 슬픕니다. 엄마를 그리워하는 송이와 송이 아빠의 모습이 너무 먹먹하여 책을 계속 읽기 힘들 정도랍니다. 이런 안타까움을 동반한 먹먹함은 책 후반부로 넘어가면 더 커지게 됩니다. 송이는 엄마가 자신을 낳기 위해 어떤 희생을 감수하고, 어떤 마음으로 자신을 낳았는지를 알게 되거든요. 엄마의 일기장을 통해서요. 엄마는 어려서부터 심장이 약해 수술을 여러 번 했대요. 그래서 아이를 가져선 안 되고요. 하지만, 엄마는 송이를 갖게 되고 송이를 포기할 수 없어 낳기로 결단하고 힘겨운 과정을 견뎌냈답니다. 그렇게 일기장을 통해, 송이를 이 세상에 태어나게 한 엄마의 사랑, 엄마의 마음을 알게 된 송이는 생명이 얼마나 소중한지를 깨닫게 되죠.

여기에 동물원에서 죽어가는 동물들을 살려내기 위한 여러 노력과 시도들을 통해, 송이와 야무치는 생명을 지켜내는 일의 보람을 알아가게 되고요. 무엇보다 송이는 천국에 계신 엄마가 자신을 떠난 것이 아니라, 영원히 자신의 마음속에 함께 살고 있음을 알게 됩니다. 그래서 그 엄마를 만나게 될 날까지 이 땅에서 멋지게 살아가야 함을 알게 되죠.

엄마, 이제 알았어요. 내가 정신을 잃었을 때 엄마가 왜 그렇게 슬퍼 보였는지, 엄마가 보고 싶은 마음에 내가 잠깐 어리석은 생각을 했어요. 엄마, 약속할게요. 엄마 바람대로 한 송이 꽃처럼 어여쁘게 자라 멋진 어른이 되겠다고. 착한 일도 많이 하고 훌륭한 일도 많이 해서 오래오래 살다가 천국에 갈 거예요. 그러니까 엄마도 약속해 주세요. 밝고 빛나는 천국에서 언제나 그렇게 나를 기다리고 있겠다고.(128쪽)

여성가족부와 통계청이 올 4월에 발표한 ‘2015 청소년 통계’에 따르면 2013년 기준으로 9~24세 청소년의 사망원인 1위는 ‘고의적 자해(자살)’인 것으로 조사됐다고 합니다. 안타깝게도 꽃보다 더 소중하고 아름다운 우리 청소년들이 스스로 자신의 목숨을 끊고 있다는 겁니다. 이러한 시대를 살아가는 우리 아이들에게 이처럼, 먹먹함 가운데 생명의 소중함을 잘 알려주는 좋은 동화가 많이 읽혀질 수 있다면 좋겠네요. 이런 좋은 동화를 통해, 우리 아이들이 생명의 소중함을 알아가는 축복이 있길 소망해 봅니다.

예술 쫌 하는 어린이 3. 꿈꾸는 현대 미술

꿈꾸는 현대 미술 ㅣ 예술 쫌 하는 어린이 3
세바스티안 치호츠키 지음, 이지원 옮김, 알렉산드라 미지엘린스카 외 그림 / 풀빛 / 2015년 11월

『예술 쫌 하는 어린이』 시리즈 세 번째 책입니다. 바로 『꿈꾸는 현대 미술』이란 제목입니다. 그러니, 이 책에서는 현대 미술에 대해 소개하고 있습니다. 물론, 모든 현대 미술을 소개하는 것은 아닙니다. 현대 미술 역시 전통적인 예술의 형태들이 더 많을 겁니다. 하지만, 이 책에서는 그런 전통적 예술보다는 대단히 창의적이고, 대단히 특별한 현대 미술 51개과 그 작가들을 소개하고 있습니다.

이 책을 읽게 되면 우리 아이들은 예술이란 것이 참 다양하고 한이 없다는 것을 알게 되지 않을까 싶네요. 존 케이지란 분의 ‘4분 33초’란 작품은 콘서트홀에 앉아 청중들이 연주를 감상하게 되는데, 작곡가인 존 케이지는 4분 33초 동안 피아노 앞에 앉아 아무것도 하지 않았답니다. 이 작품은 바로 이 시간 동안 누군가의 귓속말, 누군가 몸을 비틀어댐으로 의자가 삐걱거리는 소리, 조용한 가운데 들려오는 여러 가지 소리들이 바로 이 작품에 포함된 거랍니다. 참 독특하죠?

이런 작품도 있어요. 앨런 손피스트의 ‘시간의 풍경’이란 작품인데, 이 작품은 1965년부터 지금까지 계속하여 만들어지고 있답니다. 작가의 바람은 바로 세상에서 가장 복잡한 도시인 뉴욕 한복판에 숲을 만드는 거예요. 그래서 나무를 심고, 이끼와 풀들을 심었죠. 이런 식물들이 계속하며 늘어남으로 점차 진짜 숲처럼 보이기 시작했고요. 바로 그 장소가 ‘시간의 풍경’이랍니다. 그러니, 이 작품은 지금도 계속하여 만들어져가고 있답니다. 나무들은 시간과 함께 더 크고 멋지게 자라니까요. 참 멋진 작품이죠?

리차드 롱의 ‘발로 밟아 그린 선’이란 작품은 더 독특하답니다. 작가가 숲을 그저 걷는 거예요. 그럼 작가가 걸어간 흔적이 남게 될 거예요. 그것들을 사진으로 찍기도 하고, 그냥 두기도 해요. 그럼 그 흔적이 하나의 작품이 된다는 거예요. 예술, 참 쉽죠? 어쩌면, 우리가 걷는 삶의 흔적들이 모두 예술이 될 수 있다는 생각은 아니었을까요? 그런데, 작가들은 어쩜 이런 독특한 접근을 할 수 있었을까 하는 생각을 해보게 되네요. 작가의 생각은 독특해야하나 봐요. 물론, 모든 예술가들은 남들이 생각하지 못하는 독특한 사고구조를 가질 수 있겠지만, 이 책에서 소개하는 예술가들은 무지무지 독특하다고밖에 말 할 수 없네요.

마이클 하이저란 분은 사막에서 자신의 미술 작품으로서 ‘도시’라는 작품을 만들고 있는데, 말 그대로 사막에서 도시를 만들고 있어요. 1972년부터 지금까지 계속하고 있대요. 지금도 굴삭기로 사막을 파고 있다는데, 아무도 얼마나 진행되었는지, 어떤 모습인지 모른대요. 이 작품은 정말 궁금하네요.

여기에서 소개하는 51편의 예술 작품들은 하나같이 독특해요. 어쩌면 대단히 실험적인 작품들이라고 해야 할까요? 언뜻 보기에는 아무것도 아닌 것처럼 보이기도 해요. 하지만, 그 안에 작가만의 독특하고, 심오한 의미들이 담겨 있어요. 이러한 독특하고, 실험적이며, 심오한 내용들을 만나기에 51편의 작품들을 살펴보는 것이 하나도 지루하지 않아요. 우리의 교육은 자칫 천편일률적이기 쉬워요. 하지만, 그런 교육의 틀 안에서 배우게 되는 우리 아이들의 사고는 이러한 책들을 통해, 자유롭고, 다양하며, 깊은 사고의 멋을 갖출 수 있게 되리라 여겨지네요. 그래서 더 좋은 책 같아요.

예술 쫌 하는 어린이 1. 생각하는 건축

생각하는 건축 ㅣ 예술 쫌 하는 어린이 1
알렉산드라 미지엘린스카.다니엘 미지엘린스키 지음, 이지원 옮김 / 풀빛 / 2015년 11월

『예술 쫌 하는 어린이』 시리즈는 예술을 사랑하고 관심을 갖는 아이들에게 건축, 디자인, 현대미술 세 분야의 이야기들을 소개하는데, 무엇보다 대단히 창의적이고 색다른 접근의 작품들을 소개하고 있습니다. 이런 소개를 통해, 아이들에게 예술적 소양을 키워줍니다. 물론, 예술 자체가 창의적인 분야임에 분명합니다. 하지만, 이 책은 그 가운데서도 더욱 독특하고, 보다 더 창의적인 작품들을 소개하고 있기에 이 책을 읽다보면 자연스레 아이들에게 자유롭고, 창의적이며, 폭넓은 사고력을 선물 받게 되지 않을까 싶네요.

먼저, 첫 번째 책인 『생각하는 건축』에서는 너무나도 독특하고 창의적인 건축물 35개를 소개하고 있습니다. 이런 35개의 건축물들의 소개를 읽으면서, 사람들의 생각, 사람들의 바람이 이렇게 다양할 수도 있겠구나 하는 생각을 먼저 해보게 됩니다. 그리고 그런 생각을 그대로 삶의 공간에서 실제 실현시키는 건축가들의 능력이 참 대단하다는 생각을 해보게 되네요.

예를 들면, 어떤 분은 마치 담비나 수달처럼 호숫가 굴속에 집을 짓고 살면 어떨까 하는 생각을 하게 되었답니다. 만약 이런 집에 살게 된다면, 마치 동화 속에서 살고 있는 기분이 들 것 같아요. 지나가던 여우가 문을 두드리고 말을 걸 것 같기도 하고요. 그런데, 이런 생각을 실제 현실화시킨 집도 있답니다. 스위스에 있는 ‘얼스 하우스 이스테이트 라텐슈트라세(Earth House Estate Lättenstrasse)’라는 이름을 가진 집이랍니다. 이 집을 책에서는 쉽게 ‘땅속에 굴 집’이란 이름으로 부르고 있네요. 이처럼 이 책에서는 35개의 독특한 생각에서 시작된 건축물들을 모두 그 정식 이름과 함께 쉽게 그 특징을 잘 알 수 있는 이름을 붙여놨답니다.

그리고 몇 년도에 지어졌는지, 위치는 어디인지, 재료는 무엇이며, 집안에 구비한 방은 무엇인지(침실, 욕실, 식당, 작업실 등), 집이 있는 곳은 어디인지(대도시, 소도시, 시골이나 벌판, 산, 숲, 바닷가 등)를 간단한 기호로 설명해주고 있는 것도 이 책의 특징이라고 말할 수 있겠어요. 이러한 기호는 책을 시작하며, 친절하게 소개하고 있답니다.

거품모양의 집, 초승달 모양의 집, 뜨거운 사막에 알루미늄으로 만들며 더위를 식히기 위해 바람이 지나가는 커다란 구멍이 있는 집, 바람을 불어 넣어 만든 집, 벽 대신 커튼으로 만든 집(이 집은 커튼을 걷으면 뚫린 공간이 된답니다.), 모래주머니로 지은 집, 우주선처럼 생긴 집, 여행 가방처럼 공간의 크기를 마음대로 조절할 수 있는 집 등 참 다양한 집들을 이 책을 통해 만날 수 있습니다.

이런 다양한 집들을 통해, 우리의 사고가 고정되지 않을 때, 삶 속에서 얼마나 다양한 가능성이 열리게 되는지를 생각해 봅니다. 이 책을 통해, 우리 아이들의 생각의 폭이 한없이 넓게 확장될 것 같은 느낌이 듭니다.

이렇게 많은 집들 가운데 특별히 기억에 남는 집도 있습니다. 그 가운데 하나는 노숙자들을 위해 만든 집입니다. 집이라기보다는 마치 캠핑카의 작은 카트 버전이라고 하면 맞을 것 같아요. 하지만, 그런 카트가 집이 없는 노숙자들에게 쉴 수 있는 공간을 만들어주네요. 건축가의 재능이 사회적 약자에게 어떻게 도움을 줄 수 있는지도 발견하게 됩니다.

이 책에서 소개하고 있는 집들을 인터넷에서 찾아보니, 그 사진을 볼 수 있는 집들도 제법 됩니다. 아쉽게도 이 책에서는 사진을 보여주진 않아요. 대신 그림으로 보여주죠. 그래서 사실적인 느낌은 조금 약한 것이 사실입니다. 하지만, 더 자세히 집 구경을 하고 싶은 분들은 인터넷에서 찾아보면 집 구경을 할 수 있는 집들도 있답니다.

무엇보다 이 책을 통해 생각해보게 되는 것은 누군가에게는 터무니없는 허무맹랑한 생각 일 수 있지만, 누군가는 그 생각을 실제로 삶의 공간으로 끌어와 현실에 존재하게 할 수 있음을 생각해보게 되네요. 아울러, 우리의 생각을 확장시킬 때, 삶이 얼마나 다양하게 되는지도 보게 되고요. 아이들의 사고를 열어주는 그런 좋은 책입니다.

타임슬립 1932

타임슬립 1932
이하 지음 / 실천문학사 / 2015년 11월

누구나 시간 여행에 대한 동경을 가지고 있을 것이다. 어쩌면 불가능한 일이기에 더욱 동경하는 것인지도 모르겠다. 하지만, 이야기 속에서는 결코 불가능하지 않다. 그렇기에 시간 여행을 모티브로 한 이야기에 우린 빠져들곤 한다. 여기 그런 이야기가 있다. 이하 작가의 『타임슬립 1932』가 그것이다.

청소년소설이기도 한 장편소설 『타임슬립 1932』는 한 청소년의 과거로의 시간여행을 이야기하고 있다. 전율이란 친구가 그 주인공인데, 율은 고등학생의 신분으로 비디오가게 사장이다. 재래시장 한 쪽에 자리 잡고 있는 허름한 비디오가게의 사장이자 종업원. 또한 율에겐 또 하나의 신분이 있는데, 그건 엑스트라 배우라는 것. 불러만 주면 언제든지 달려가 엑스트라 역을 감당하곤 한다. 하지만, 진짜 놀라운 신분이 있으니, 그건 바로 시간여행자라는 것이다.

물론, 율도 자신이 어떻게 시간여행을 할 수 있게 되었는지 알지 못한다. 작가도 굳이 설명하지 않는다. 하지만, 율은 오래된 사물을 만지게 되면, 그 사물의 시대적 상황으로 여행을 하게 된다. 뿐 아니라, 그런 과거 여행을 통해, 미래의 역사를 바꾸어버리기도 한다.

엑스트라 촬영을 하며 들고 있던 검이 조선시대 진품이어서 임진왜란 당시로 시간 여행을 하여, 일본 적장을 공격하지만, 적진 가운데서 배 멀미로 인해 구토를 하고 현재로 돌아오게 되는데, 역사가 바뀌어 있다. 이순신장군 동상이 서 있던 자리에는 어느 이름 모를 ‘민중의 구토’상이 서 있다. 바로 자신이다. 아무도 모르지만. 이로 인해 작가는 역사의 영웅들뿐 아니라, 밝혀지지 않은 수많은 이름 모를 민중을 역사의 주역으로 만들게 된다. 작가가 탈식민주의 비평의 관점으로 소설을 끌어나가고 있음을 발견하게 된다.

그 밖에도 전태일 열사의 분신 당시로 시간여행을 하여 분신하는 전태일 열사 곁에 서 있던 또 한 사람 투사가 되어 전태일 열사를 구해냄으로 전태일 열사를 살려내, 현재의 시간까지 노동자들의 친근한 삼촌, 형으로서의 역할을 감당하게 한다. 그러니, 전태일 열사라는 영웅은 사라졌지만, 삶 속에서 묵묵히 노동자들의 아픔을 어루만져주는 알려지지 않은 또 하나의 영웅 전태일 열사로 거듭 나게 되는 것이다.

그럼, 왜 하필 1932년일까? 이때는 바로 윤봉길 열사가 일본군에게 폭탄을 던진 때. 과연 이 사건과 율은 어떻게 연관되는 것일까? 바로 율의 여자 친구와 연관된다. 율의 여자 친구 현아는 잘 알려지지 않은 독립투사의 후손이다(권력투쟁에서 승리자가 아닌 패배자가 된 독립투사의 후손이란 의미). 현아의 가정은 독립투쟁에 헌신했음에도 후에 권력투쟁에서 밀려난 후손이다. 그렇기에 그 가문의 삶이란 게 비참할 지경. 이런 아픔은 현아의 무의식의 세계에 깊게 자라잡고 있다. 이런 무의식은 현아가 불의의 사고로 혼수상태에 빠졌을 때, 자신의 신세를 비관하여 살아나고자 하는 의지가 없는 모습으로 나타난다. 그리고 현아 가문의 아픔의 출발이 바로 1932년의 폭탄 투하에 있다. 그렇기에 율은 현아를 살려내기 위해 현아의 증조할머니가 폭탄을 던지지 못하게 해야 하는데, 과연 성공하여 현아를 살려낼 수 있을까?

이처럼, 작가는 역사의 주류에 부각되지 못하고, 비주류에 묻혀 버린 역사에 관심을 기울인다. 『타임슬립 1932』를 읽음으로, 시간여행이란 재미난 모험도 떠나고, 작가의 이런 역사를 바라보는 소리 없는 외침에도 귀를 기울여보는 것은 어떨까? 승리자의 관점에서 바라보는 역사가 아닌, 탈식민주의 비평의 관점에서 바라보는 역사를 말이다.

이런 사람이 되고 싶다

이런 사람이 되고 싶다 - 청소년이 닮고 싶어하는 롤 모델 21인의 라이프 스토리
이충호 지음 / 하늘아래 / 2015년 11월

인생에서 누군가를 닮고 싶은 롤 모델이 있다는 것은 큰 축복이다. 롤 모델이 있다는 말은 꿈이 있다는 말과 같은 의미니까. 여기 청소년들에게 꿈을 심어주고, 인생의 역경을 이겨낼 힘과 용기를 불어 넣어주며, 삶의 롤 모델이 될 만한 사람들을 소개하는 책이 있다. 이충호 작가의 『이런 사람이 되고 싶다』란 책이다.

이 책에서는 도합 21명을 소개하고 있다. 국내10명, 국외11명으로 구성되어 있는데, 그들을 나열해 보면 이렇다. 이승복, 반기문, 홍정욱, 김규환, 최명재, 박성수, 서진규, 류태영, 강영우, 정주영, 스티브 잡스, 거스 히딩크, 버락 오바마, 코시바 마사토시, 빌 게이츠, 워렌 버핏, 오프라 윈프리, 콘돌리자 라이스, 다나카 고이치, 넬슨 만델라, 마윈이 그들이다. 이름만 봐도 대체로 알 수 있는 사람들이다. 참 다양한 사람들이다. 정치인, 사업가, 연구원, 스포츠 감독, 의사, 언론인, 기능인 등 이들 각자의 구체적 삶은 서로 다르고, 성공한 분야 역시 다양하다.

하지만, 그들 모두에게는 남들이 갖지 못한 ‘뭔가’가 있다. 이 책을 읽으며, 그 뭔가를 발견하고 붙들 수 있다면 좋겠다. 누군가에게는 그 ‘뭔가’가 끊임없는 도전정신일 수 있고, 누군가는 한 가지 일에 집중하여 발전시키는 것일 수 있다. 또 누군가에게는 강인한 의지력일 수도 있고, 근성, 오기, 끈기, 피나는 노력 등일 수도 있겠다. 또 누군가에게는 신앙이 주는 힘일 수도 있겠다. 모두 조금씩 그 강점이 다르지만, 모두가 갖고 있는 공통점이 있다면, 그것은 흔들리지 않는 강인한 의지력과 최선을 다하는 노력, 포기하지 않는 근성이 아닐까 싶다.

여기에서 소개하는 21명의 인물들 가운데 많은 이들은 그 출발이 남들보다 뒤쳐진 사람들도 있었고, 인생의 여정 가운데 주저앉고 포기할만한 조건을 충분히 갖춘 사람들도 있다. 하지만, 그들은 오히려 그 역경들을 이겨낸다. “잔잔한 바다에서는 좋은 뱃사공이 만들어지지 않는다.”는 영국속담처럼 이들을 뒤흔든 역경들은 도리 이들의 삶을 우뚝 세우는 원동력이 된다. 남들에게 자신의 뒷모습을 보이며, 따라오게 할 모습을 이루게 된 것이다.

이 책을 읽는 청소년들이 자신의 가슴을 크게 울리는 누군가의 모습에 매료되었다면, 그 사람을 롤 모델로 삼고, 끈기 있기 나아갈 수 있기 바란다. 그럼으로 누군가의 뒷모습을 보고 따라가는 사람에서 언젠가는 누군가에게 내 뒷모습을 보여줄 수 있는 모습이 된다면 얼마나 좋을까?

마지막으로 책에서 소개하고 있는 마윈의 말을 인용해 본다.

사람은 물을 마시지 않고 열흘을 이겨낼 수 있고, 음식을 먹지 않고 일주일을 견딜 수 있고, 숨을 쉬지 않고 2분을 버틸 수 있으나, 꿈이 없다면 1분도 살 수 없습니다. 가난보다 무서운 것은 꿈이 없는 삶입니다. 꿈은 미래의 희망이기 때문입니다.(288쪽)

참, 이 책에서는 각자의 인물들을 소개하며, 참고한 책들도 아울러 소개하고 있다. 그러니, 한 사람 한 사람 더 깊이 알고 싶다면, 그 책들도 찾아보는 것도 좋겠다.