의지왕과 계백

의자왕을 고백하다 - 의자왕과 계백, 진실은 무엇인가? ㅣ 백제를 이끌어간 지도자들의 재발견 2
이희진 지음 / 가람기획 / 2011년 10월

 저자는 전공한 분야가 어디인지 몰라도 백제사에 상당한 관심을 가지고 있고, 백제를 둘러싼 오해와 편견에 분노하고 있는 듯하다.  잘못된 편견은 엉뚱한 해석을 낳기도 하니 지당한 일이다.  다만은, 그 격정에 넘치는 글들을 신뢰도를 상당히 떨어지게 하는 것도 있다.  

 <의자왕을 고백하다>는 전작인 <근초고왕을 고백하다>와 같이  백제사에서 두 인물을 중심으로, 거기에 씌워진 오해과 편견을 걷어낸 작업의 결과물이다.  이 책에서는 의자왕과 계백을 주축으로 하는데, 의자왕이 그렇게 부패한 왕은 아니였으며, 계백도 명장인지 아닌지 몰라도, 과장된 바가 많다는 것을 이야기해주었다.  사실, 망국의 마지막 군주에게는 도덕적인 타락의 굴레를 씌우거나, 쓸쓸함의 정서가 투영되기도 한다.  도덕적 타락에 대하여 적는 경우에는 당연히 살아남은 자들의 손에서 쓰여지는 입장에서 어쩔 수 없이 망할 상황이었다는 것을 내세워야 하므로 당연한 것이다.  계백도 삼국사기에서 언급된 백제의 인물인 3명중 하나인 것도, 그의 충성심을 과장하여 왕권의 안정화 정도를 도모한 것이다.  

사실 크게 충격받을(?)만한 내용이 아니라 전작에 비해서는 흥미와 재미가 덜했다.  다만 당시 백제가 신라에 비해서 강국이었다는 점은 흥미로웠다.  아무래도 백제는 나당연합군에 말한 나라이므로, 당연히 국내정세도 불안했을 것으로 여겼기 때문이다.  백제멸망에 대한 나당연합군의 기여도를 보자면 당연 당군이 높은 것으로 여겨진다.  신라군은 육상을 통해서 당군의 물자보급역할을 맡았기에 그렇다. 물론 당군이 해상에서 상륙할때 어쩔 수 없이 겪게 되는 혼란을 방지할만한 아이디어를 내기도 하고 했다지만.  나당연합군의 관계를 집중적으로 연구한 내용의 대중서가 있으면 읽어보고 싶어지게 하는 대목이었다. 

그나저나 전쟁도 그렇고, 사랑도 타이밍인가?...