[2005년 리뷰]2005년 베스트셀러

다 빈치 코드 1
댄 브라운 지음, 양선아 옮김, 이창식 번역 감수 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 7월

댄 브라운 지음 / 양선아 옮김 / 베텔스만 펴냄
 

하도 재미있다고들 난리길래 미루고 미루다 머리식힐 소설책이나 하나 봐야겠다 싶어서 (이 앞에 몇년동안 읽지 않은 교양과학서적과 파우스트를 끝냈다 -0-) 꺼낸 다 빈치 코드.

어제 밤에 1권을 보고 내내 꿈에서 뭔가에 쫓기다가 2권은 오늘 일어나서 읽었는데, 결론부터 말하자면 그렇게 열광할만큼 재미있었는가 싶을 만큼 허무하다는 것.

 

특히 마무리부분의 취약점은 어떻게 핑계를 대도 용서받지 못할 허탈함을 독자에게 안겨주는 것이다. 어찌 보면, 작가가 수습을 못한 경우라고 할 수 있겠다. 이런 소재로 소설을 펴낸다면 상당한 반향을 일으킬 수는 있겠지만, 그 도전적인 요소들이 너무 많고 정말 혹시 시온수도회 같은 게 존재한다면 이 작가의 목숨이 위태로울 수도 있는 - 소설에 빠지긴 했었던 모양 - 부분 아닌가 말이다. 그리하여 작가는 막판에 펜을 맥없이 떨어뜨린 모양새밖에 나지 않았다.

 

하긴 이 스토리를 가지고 길게 끌어가서 마지막이 화끈할려면 종교전쟁이 일어나거나 세상이 뒤집히거나 각종 이론들이 다 뒤집어지는 뭐 그런 결론이 날 수도 있겠지만, 이정도의 결론이 가장 무난한 것일 수도 있으니까.

 

그러나 이 책을 읽고 많은 사람들이 다 빈치의 최후의 만찬을 다시 들여다 봤을 것이며, 모나리자나, 아이드 와이드 셧등 등장했던 예술작품들에 대해서 관심을 갖게 되었을 것이다.

 

그래서 출간되어 있는 하비에르 시에라의 최후의 만찬을 덥썩 샀을 지도 모를 일이고. 나 역시 최후의 만찬을 검색엔진에서 뒤져봤으며, 며칠 전 다녀온 르네상스 바로크 회화전의 다빈치의 소묘와 성모상등을 떠올렸으며, 동네 책대여점에 하비에르 시에라의 최후의 만찬이 있다면 빌려 봐야겠다는 생각을 했으니까.

 

나쁘지 않은 소설, 큰 영향력을 끼칠 수 있는, 재미있는 책이긴 하다. 그다지 대단하게 추천하고 싶다거나 돈 주고 사서 소장하고 싶지는 않지만..말하자면 중학교때 읽던 존 그리샴을 다시 만난 느낌이라고나 할까..

 

2005. 12. 18. 

[2005년 리뷰]인류의 걸작

파우스트 -상 ㅣ 범우비평판세계문학선 12
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 박환덕 옮김 / 범우사 / 1999년 2월

 
자, 이런 책은 에지간해서는 깊은 쉼호흡을 열번정도 해도 쉽게 시작할 수 없는 책이다. 이 책을 시작한 이유는 학과공부때문이었고 1년을 넘겨 다 읽은 책이다. 범우비평판 문고를 좋아하긴 하지만, 이 책은 저 표지 그림이 얼마나 살벌한 지 내내 책 날개를 빼놓고 읽어야했다.

 

파우스트는 괴테의 완전 창작소설이라기 보다는 파우스트 전설에 입각해 괴테가 자기의 인생관과 철학관을 반영하고자 약 60여년에 걸쳐 쓴 희곡이라 한다. 그 유명함에 대해서야 무슨 이야기를 더 하겠는가. 우리같은 일반독자가 할 수 있는 일은 그래 정작 진짜로 읽어보니 어떻드나 하는 것에 대한 이야기나 나누면 되지 않을까.

 

범우 비평판이 좋은 것은 이러한 대작들에 대한 꽤나 자세한 평론이 책 뒤에 적혀있어서 공부를 하기에도 좋다는 점. 그에 따르면 파우스트는 괴테가 집필할 당시 독일문학의 북방적 요소와 남방적 요소사이에서 꽤나 갈등을 했다는 점, 그리고 그 결합을 통한 독일민족문화의 재발현..이라고 표현할 수 있다는 것이다.

 

평범한 독자의 입장에서 본 파우스트는 일단 쉽지는 않다는 점, 그러나 매력적이라는 점, 그리하여 왜 내가 그리스 로마신화를 딸딸딸 외우지 못해서 주석을 자꾸 훔쳐봐야하는지, 그리고 왜 이 멋진 문장들을 100% 한번에 이해하지 못해서 자꾸 곱씹어야 하는지 좌절하게 하나 책을 내려놓기는 조금 아까운 감이 자꾸 드는 그런 책이라 하겠다. 연필을 하나 쥐고 있다면 책을 읽으면서 여기 저기 줄을 긋게 되기도 하고 비극 제 1부나 그레트헨의 이야기등은 어, 나름대로 재미있는 걸 하는 생각도 들 것이다.

 

그러니까 굳이 이 책이 정말 대단하게 어려워서 너무나 힘들어서 손도 대기 힘들고 시작도 할 엄두도 안나는 그런 책은 아니라는 것이다. 그리고 번역을 하는데 얼마나 힘겨웠을까 하는 생각이 드는 100% 운문인지라 나름대로 고개를 까딱까딱하면서 읽어보면 박자감도 느껴진다는 것.

 

어려운 책에 대한 선입견은 사실 닥쳐봐야 아는 법이다.

 

각설하고, 파우스트는 인간의 도대체 무엇을 추구하고 살아야 하며, 어디까지가 정의이고 어디까지가 선악인가를 늘 헷갈려하는 사람들에게 깊게 고민할 만한 자리를 만들어주는 작품이다. 그러면서도 자본주의 사회에서 살아남아야 하는 인간의 고뇌부분 역시 탁월하게(시대에 뒤떨어지지 않게) 묘사했다. 당시 자본주의가 성립되는 과정이었다고 생각해본다면 괴테정도 되는 작가들은 향후 이 고민이 몇 백년이 지나도 해결되지 않을 것이라는 예상도 미리 한 듯하다.

 

1부에서는 인간의 선악, 욕망에 대한 고뇌가 중점이 된다면, 2부에서는 악마와 신을 모두 지배하고픈, 그러나 나약한 인간의 모습, 그리고 현실적인 모습들을 만날 수 있다.

 

두고 두고 읽을 책이라고 하고 싶지만, 사실 이 책을 다시 꺼내서 처음부터 읽기는 힘들 것 같고, 줄 그어놓은 부분도 언젠가 다시 만나면 매우 새로울 것이다.

 

2005. 12. 18.

[2005년 리뷰]인간은 무엇인가?

이기적 유전자 - 30주년 기념판
리처드 도킨스 지음, 홍영남 옮김 / 을유문화사 / 2006년 11월

 
에..이 책의 제목을 처음 접한 것은, 솔직히 말해서 KBS 골든벨 독서왕전이었다. 골든벨 도전자는 이 책의 제목을 잘 맞췄지만, 나는 처음 들어보는 책이었다.

 

그러나 바야흐로 황우석 박사의 파문이 커지고 유전자 내지는 과학분야에 대한 관심이 초등학교 4학년 이후로 극대화 되고 있는 현 시점에서 교보문고에 들렀더니 과학분야 베스트 셀러 자리에 떡하니 자리잡고 있길래 냅다 한 권 집어왔다 (아 물론 돈은 냈다).

 

일단 이기적 유전자의 주 요점은 무엇인가 하니 다음과 같다

 

"그는 여기서 '유전자 결정론'은 설파했는데, 인간의 사회적 행동도 유전자에 의해 좌우된다고 주장함으로써 사회생물학 논쟁에 불을 붙였다.

도킨스는 인간의 번식도 유전자를 존속시키기 위해 프로그램된 행동일뿐이라고 주장한다. 생명체는 죽지만 유전자는 번식을 통해 계속 지구상에 살아남는다. 가족 사랑도 마찬가지다. 유전자는 자기와 비슷한 유전자들을 되도록 많이 남기기 위해 가족 사랑이라는 프로그램을 만들었다는 것이다.

즉 유전자는 자신이 어느 몸을 빌려 있던간에 자신의 생존에만 신경 을 쓰는 이기적인 존재다. 생명체는 자신의 주인인 유전자를 보존하기 위한 수단에 불과하다고까지 말한다."

 

그리고 위의 가설에 대한 이야기를 하나 하나의 일례를 들어 400여 페이지에 걸쳐 상세히 설명해놓았는데 읽으면서 어허.. 그랴.. 음.. 하는 듯한 감탄사가 슬슬 새어나오는 것을 알 수 있다. 다윈의 진화론을 읽어본 사람이 현대 사회에 얼마나 될 지 모르겠으나, 우리는 그저 다윈이라는 자가 진화론을 주장했으며, 많은 사람들이 그 진화론을 토대로 이론을 펼치고 있다는 정도의 상식만 가지고 있는데, 이 책이 진화론의 진일보한 면모를 잘 이해시켜 줄 것이다. 말하자면 리차드 도킨스의 이기적 유전자는, 인간의 모든 행동 아니 동물의 모든 행동은 유전자에 의해 지배되며 우리를 구성하고 있는 그 작은 유전자들에 의해 개체들의 생존과 번식 그리고 죽음과 사회질서까지도 지배당한다는 것이다. 그러니까 다시 말해 리차드 도킨스의 이론은 기본 개체 단위를 유전자라는 매우 작은 단위로 끌어내린 것이다. 사람이 중심이라는 고정관념을 가지고 있다면 이 말을 이해하기 약간 어려울 수도 있다.

 

그리하여 유전자도 아주 단순한 경쟁 - 먹고 살아야 한다.- 에 입각한 약육강식을 펼치면서 일부 이기적인 유전자는 유전자가 숙주하고 있는 개체를 파멸로 이끌기도 하고 어떤 유전자는 매우 이타적인 행위를 하기도 한다는 것인데, 그러나 그 이타적으로 보이는 행위가 정말로 이타적인 것인가 하는 의문도 던진다. 말하자면 리처드 도킨스의 의견은 철저한 약육강식 정글의 원리로 세상이 진화해 온 것처럼 유전자도 그런 식으로 진화가 되고 있고 유전자의 진화로 인해 생명체도 진화하고 있다는 그런 이야기가 되겠다.

 

교양과학서적이긴 하지만 어찌 보면 경영서적을 읽는 것 같기도 하고 무슨 사례만 쭉 모아놓은 책 같기도 해서 교양과학서적에 낯선 사람들에게도 쉽게 접근할 수 있는 책이다.

 

거시적인 안목을 버리고 미시적으로 접근하기, 개념을 탈피해서 유전자를 주체로 해서 세상을 본다면 ─ 매우 재미있다.

 

과학서적을 읽은지 하도 오래되서 좀 오래걸리긴 했지만, 비슷한 류의 다른 책들을 읽어보고 싶게 만들기도 하는 책이다.

 

2005. 12. 18.

 

ps.

 

눈먼 시계공 / 확장된 표현형이 그의 또 다른 대표작인데, 눈 먼 시계공 이 이기적 유전자의 전작이고 확장된 표현형은 그 후작이다.

그리고 비슷한 맥락의 이타적 유전자라는 책도 출간되어 있는데, 이 책은 리처드 도킨스의 저작은 아니다.

[2005년 리뷰]종말은 온 것인가?

멋진 신세계 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 2
올더스 헉슬리 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1998년 10월

가끔 이런 고전들이 읽고 싶을 때가 있다.

음..아주 오래된 고전은 아니고 1900년대 초반에 출간된 책들로 게오르규의 25시라든가, 조지 오웰의 소설이라든가 하는 정도의 책들.

더군다나 이런 문고판 책들은 대부분 어디서든 할인가격으로 구할 수 있으며 번역본이 바뀌지 않은 양호한 상태로 헌책방에서도 쉽게 만날 수 있다.

 

문예출판사 버전은 이덕형씨가 번역했고 20% 할인되어 안양 대동문고에서 구할 수 있었다.

 

멋진 신세계를 갑자기 읽고 싶어진 것은 최근에 난리가 난 황우석 교수의 문제때문이었다. 어느 날 부터인가 배아줄기 세포를 연구한다는 이야기가 나왔고 그리고 그의 연구성과가 혁신적이라는 평가가 나돌면서 그의 연구에 대한 반대파들이 조성되었다.

그리고 그 반대하는 사람들은 인간복제나 배아줄기세포 연구 자체를 전면적으로 반대하는 사람들도 있었고 그 연구의 일부방법에 대해서 진위를 따지는 사람들도 있었다.

 

많은 단체들 특히, 종교단체들은 황우석박사의 연구를 반대하는 분위기를 보이고 있고, 그 주 목적은 신의 권위에 도전한다 라는 것인데, 신의 권위에 도전을 하는 것인지 어쩐 것인지는 연구 성과가 어디까지 나올 수 있느냐을 일단 알아야 도전인지 아닌지 알 수 있겠다. 그리고 신의 권위라는 건 어디에 명시되어 있는 것인가. 성경에? 성경은 일부 믿는 사람들이나 그 종교에 속해있는 사람들에게는 가장 중요한 율법서이자 그야말로 바이블. 이라는 그 자체이겠지만 믿지 않는 사람들에게는 두꺼운 책 한권에 불과하다.

 

-그리스도교 전체를 부정하는 것은 아니다. 나는 그리스도교의 가장 나쁜점이 마음을 닫아버린 종교의 배타성이라고 생각한다 -

 

자, 누군가가 나에게 묻는다.

황우석 박사의 연구에 대해서 어떻게 생각해?

인간복제, 과학적 윤리에 대해서 어떻게 생각해?

자 사람을 복제한다고 치자. 그렇다면 그게 나쁜가?

왜 나쁜가? 설명할 수 있는가?

 

그래서 시작한 독서 테마의 첫번째 책이다.

 

이 책은 1930년대에 쓰여지고 출간된 책으로 저자인 올더스 헉슬리는 충분히 과학적인 (진화론적인) 집안 환경에서 성장했으며, 당시에 상상을 해 내기엔 정말 대단하다고밖에 볼 수 없는 미래사회를 유추해냈다.

 

멋진 신세계에서 말하는 멋진 신세계에서는 인간이 인간을 생산하지 않고 시험관에서 태아가 배양된다. 한개의 난자에서 수십개 수백개의 수정란이 배아되어 태아들은 향후 사용목적에 따라 호르몬과 영양을 투입받고 교육받아 자란다.

 

사람들은 모두 행복하고 행복하다고 교육받으며, 주어진 역할에 충실하고 세상에 불결한 것들은 단 하나도 없다. 그리고 만인은 만인을 위한 것이며 성적 유희와 자유는 의무로 간주된다.

 

그러나 그 세계에 실수가 있었다면 야만인이라 불리우는 자연인들을 방치하였다는 것인데, 그렇다고 이 야만인들이 쿠테타를 일으키거나 사회를 뒤집거나 하는 극적 상황은 연출되지 않는다.

소설은 내내 너무도 냉랭하고 미래 사회인 그 멋진 신세계와 자연적인 세계 사이에 정확하게 중간에 서 있는 객관적인 입장을 표명하고 있어 썰렁할 정도이다.

 

소설은 헐리우드 영화와는 달리 문명사회의 승리인듯한 분위기로 마무리가 되고 그냥 그렇게 세월이 가는 듯 하다.

 

무엇이 옳고 그른가에 대해서 논쟁할 수 있는가.

우리는 모든 것이 혼란스럽다.

스스로의 가치관 하나를 정리하기 위해서 고민해야 한다.

 

내 아이가 나에게 물을 수 있다.

엄마, 저 일은 옳은 일인가 나쁜일이가 설명해달라고.

그렇다면 왜 그러냐고.

물론 아이 스스로도 고민하고 판단해야겠지만, 그 이전에 꼭 부모의 사상을 주입시키기 위해서가 아니라 나 스스로도 고민하고 판단해 놓아야 정당하지 않을까.

 

황우석박사의 연구로 인한 독서테마는

리처드 도킨스의 이기적 유전자 /  마크 로렌즈의 동물의 역습 / 도정일 최재천의 대담 으로 이어질 예정

 

2005. 12. 11. 

[2005년 리뷰]개와 같이 놀기

당신의 몸짓은 개에게 무엇을 말하는가 - 동물행동학자가 들려주는 개의 심리와 행동
패트리샤 맥코넬 지음, 신남식.김소희 옮김 / 에피소드 / 2005년 3월

원제 : The Other End of the Leash
페트리샤 맥코넬지음 / 김소희 옮김 / 에피소드 펴냄

 

교양서적으로 분류되도 괜찮은 동물행동학 서적중에 (그러니까 좀 쉬운 행동학 서적중에) 필독으로 꼽히는 것들이 몇가지 있는데, 그 중에 하나가 지난 번에 읽은 개에 대하여 (The Truth about Dogs)이고 이 책도 그런 분류에 들어간다.

원제는 Leash 줄의 또 다른 끝이라는 얘기인데, Leash 줄은 개줄을 얘기한다. 개 줄은 일반적으로 목을 감싸는 초크 체인과 그 초크체인을 연결하는 리즈줄이 있다. 책 표지에 사람이 손에 잡고 있는 것이 바로 그 Leash 줄이다.

줄 한 쪽에 묶여있는 개, 그리고 그 다른쪽을 잡고 있는 사람.

이 책은 동물의 행동학뿐만 아니라 훈련법에 대해서도 매우 구체적인 이야기를 하고 있다.

 

저자는 보더 콜리를 주로 키우며 양목장을 하고 있는 응용동물학자로서 생활에서 마주쳤던 스스로의 에피소드 그리고 상담사례, 또는 자신의 실수담까지 모두 엮어서 매우 구체적으로 개의 행동학에 대해서 설명을 해준다.

 

지난 번에 읽었던 개에 대하여는 개에 대한 전반적인 상식을 학술적이며 전체적으로 풀어주었다면 이 책은 매우 구체적인 사례들을 통해서 정말 실생활에 도움이 될 수 있는 이야기들을 생각할만한 문장들과 함께 담아 이야기하고 있다.

 

책을 읽으면서 내내 개의 행동에 대한 생각만을 하는 것이 아니고 얼마나 인간들이 인간중심적으로 동물들의 행동을 해석하는 무지한 짓을 하는지, 그리고 과연 그렇다면 개와 사람의 차이점은 어디에서 어디까지인지, 우리가 얼마나 개들에게 위협적으로 공포감을 조성하는지를 깨닫게 된다.

 

개를 키우고 있는 사람들이라면 정말 많은 의사소통의 오해들을 한꺼번에 풀어버릴 수 있는 책. 번역되어 출간된 것을 감사해도 좋은 책이다.

 

2005. 12. 11.