역사는 외우는 것이 아니라 생각해 보는 것

생각하는 세계사 - 서양 고대편
역사사랑 지음, 정준호.이주열 그림 / 을파소 / 2004년 2월

역사는 수업시간에만 배우고 달달달 외워서 시험치를 때나 필요한 지식이자 학문일까? 세계화의 시대에서 살아가고 있는 우리 아이들에게는 더 이상 역사가 공부로만 남지 않을 것 같다. 과학과 마찬가지나 책을 통해 아이들이 역사와 문화, 위인들을 접할 수 있다는 것은 커다란 매력이다. 이 책 외에도 초등학생때부터 볼 수 있는 세계 역사와 관련된 책들이 많이 출간된 것으로 안다. 책의 특징을 살펴보면, 우선 속지의 테두리나 한 부분을 각 장별로 색깔을 달리하여 확연하게 구분이 된다.

‘역사 돋보기’와 ‘생각의 열쇠’라는 편제하에 역사속의 일화나 사건들을 알려준 다음에 독자에게 질문을 하고, 답을 실어두는 형식을 취하고 있다. 또한 그와 관련하여 생각해 볼 거리나 다른 에피소드들을 알아보라는 등의 질문과 해설도 실려있다. 4개의 장이 있고, 각 장 별로 다섯 개의 역사적인 일화를 담고 있으니 한 권의 책으로 세계의 굵직굵직한 사건들을 알 수가 있다. 단, 실린 일화들은 시간 순서에 의해 편집된 것이 아니고 특정한 주제하에 묶여져 있다. 세계와 역사에 관심을 가지는 고학년의 아이들이 흥미를 가지고 읽을 수 있을 것 같고, 부모와 아이가 함께 관련된 사건들이나 다른 일화를 조사해 보는 것도 좋을 듯 하다.

책의 내용을 잠깐 살펴보면, '누가 고르디온의 매듭을 풀 것인가?"에서는 '발상의 전환'의 중요성을 알려주고 있다. 매듭이 지어진 끈을 푸는 문제를 단 칼에 해결해 버린 알렉산드로스의 기지나 지우지 않고 금의 길이를 짧게 만드는 방법에 대한 일화를 통해 아이들도 창의적인 사고의 필요성, 즉 남들과 다른 시각으로 세상이나 사물을 볼 줄도 알아야 한다는 것을 깨닫게 될 것이다. 아, 작은 물고기가 큰 물고기에 대적하는 방법에 관한 카툰 메꾸기 부분은 레오 리오니의 책인 "으뜸헤엄이"를 읽어본 아이들이라면 금방 알아챌 수 있는 문제가 아닐까?

아르키메데스를 필두로 하는 과학자들의 위대한 발견 또는 발명의 계기나 끈기있는 노력이 담긴 에피소드 또한 깊은 인상을 남긴다. 과학자들이 어떤 계기로 과학적인 원리를 발견했다 하더라고 실제로 그것을 증명하거나 물건으로 만들어 내기까지는 수많은 시행착오-이 책에 나오는 에디슨의 2만번의 실험처럼-를 거쳤을 것이다. 그들이 그런 과정에 절망한 적도 있었을 테지만 그 자체에 몰입하는 열정과 결과에서 얻어지는 기쁨이 있었기에 그들은 '유레카'라고 외칠 수 있지 않았겠는가~ (그런데 책에 실린 로직퍼즐이란 것을 한 번도 해보지 못했던지라 다른 사람들에게 자문을 구해야 풀 수 있을 것 같다.^^;) 이 외에도 불가사의 한 일들이나 올림픽, 민주주의의 유래들이 실려있어 아이가 세계 역사를 이해하는데 많은 도움을 줄 수 있을 것이다.

무엇이 달라질까?

달라질 거야 ㅣ 꼬마 그림책방 1
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 미래엔아이세움 / 2003년 10월

앤서니 브라운의 책은 바나나나 돼지 등을 찾는 재미로 아이들에게도 사랑을 받는 책이다. 그리고 가족에게 일어날 수 있는 일들을 담고 있는 책들은 어른들에게도 공감이 갈만한 내용인지라 나 역시 그의 책을 좋아한다. 이번 책은 아이의 불안한 심리를 매우 잘 표현한 그림책이며 볼거리도 다양하다.

 처음에 끝을 알지 못하고 볼 때는 고양이 귀와 꼬리를 단 주전자나 동물의 손이 나타나는 소파 등을 보면서 아이가 즐거워 하기 보다는 불안해 하는 것이 왠지 무시무시한 일이라도 벌어지는가 싶었다.  더구나 아빠가 나가시면서 모든 것이 달라질 것이라는 말을 하지 않았는가! 그때문에 엄마 아빠가 돌아오시는 장면에서 즈음하여서는 나 혼자  혹시 두 사람의 외모가 무시무시하게 변해 있지는 않는걸까 하는 상상을 했지 뭔가...

 그 모든 것이 동생을 보게 된 아이의 불안한 심리를 표출하기 위함임을 알게 되고서야 앞의 내용들을 새로운 시각으로 보게 되었다.  동생이 생기게 되면 윗형제는 그전의 생활과는 완전히 달라진 새로운 환경에서 살아야 한다. 이러한 것을 그림책 속에 녹여 낸 작가의 솜씨에 감탄하고 공감이 갔다. 어른들이 새로운 가족이 생겼다는 기쁨에 겨워할 때 아이는 자신이 아닌 다른 누군가가 가족의 울타리 속으로 들어온다는 것에 두려움을 느낄 수 있음을 알아야 할 것이다. 어른들도 그림책을 보며 자신이 성장하면서 느꼈을 아이들의 심리를 다시 한 번 깨우쳐 보아야 할 듯....

그가 할 수 있는 최상의 선물로...

기러기 ㅣ 꼬마야 꼬마야 6
몰리 뱅 글 그림, 이명희 옮김 / 마루벌 / 2004년 5월

표지를 보면 노란 색깔의 병아리(?)가 눈에 확 들어오는 그림이다. 알에서 깨어났으며 노란색만 띄고 있으면 병아리라고 생각하는 아이에게는 -기러기라는 책 제목에도 불구하고- 분명 그 그림 속의 귀여운 아가는 병아리이다..  이 책은 안데르센의 '미운 오리 새끼'에서 모티브를 따 온 작품이지만 그 내용은 판이하게 다르다.  어쩌다 엄마 품 속에서 밀려난 기러기의 알이 떨어진 곳은 동종(조류)이 아닌 '비버'의 둥지 속이다.

  그 곳에서 비버 부부의 호기심 어린 눈길 속에 알에서 깨어난 기러기 새끼는 미운 아기오리가 오리 가족들에게 구박을 받는 것과는 달리, 전혀 다른 모습을 지닌 비버들에게 따돌림을 당하는 것이 아니라 온전한 가족으로 받아 들여진다. 작가(몰리 뱅)는 이를 증명이나 해주려는 듯 비버 가족이 기러기 새끼를  둘러싸고 나란히 서 있는 포즈를 그려 놓았는데 마치 가족 사진을 찍는 듯한 모습을 연상시킨다.

  비버 가족들과 어우러져 살아가는 방법을 배워 나가는 동안 성장한 기러기 새끼는 서서히 자신의 외모와 정체성에 대해 의구심을 품게 된다. 아이에게 읽어줄 때는 그저 기러기가 자신의 진정한 가치를 깨달아 가는 과정을 흥미롭게 지켜보았을 뿐이었는데, 후에 혼자 이 책을 다시 보면서 외모에서 많은 차이를 보이는 외국에 입양된 아이들의 슬픔과 고민도 이럴 것이라는 생각이 들었다. 아무리 양부모나 친구들과 행복한 삶을 꾸려나가더라도 그들과 다른, 이질적인 자신의 모습에서 슬픔을 느끼지 않을 수 없을 것이다. 비버 가족이 기러기를 즐겁게 해주려고 애써도 소용이 없는 것처럼...

 홀연히 가족의 울타리를 벗어나 세상 밖으로 나간 기러기에게 닥친 어려움은 자아의 진정한 모습과 가치를 깨달아가는 과정에서 수반되는 고통이리라. 그가 누구인가! 비록 비버 가족에게서 배울 수는 없었지만 날 수 있는 본능을 지닌 기러기였던 것이다. 벼랑끝에서 추락하는 위기에 몰린 그가 마침내 날기 시작했을 때 독자는 기쁨과 환호의 탄성을 내지를 수 밖에 없다.  하지만 이 이야기는 그것으로 해피엔딩을 만들지 않는다.

힘찬 날개짓으로 그가 향한 곳은  바로 '집'이었으니, "마침내 집으로 돌아왔어요."라는 짧은 글이 주는 감동은 참으로 컸다. 태어났을 때부터 함께 해 온 가족이 있는 집으로 돌아간 기러기의 이야기는 같은 주제를 내포하였으되 다른 가족상을 보여 준  미운 오리 새끼와 다른 끝을 보여주는 것은 당연하지 않을까 싶다. 비버 가족에게 돌아간 기러기는 그가 할 수 있는 최상의 선물을 가족들에게 안겨 준다.... 마지막으로 그림을 살펴 보면 <쏘피가 화나면...>을 그린 "몰리 뱅"의 시간의 순차적인 흐름을 보여 주려는 듯 한 면에 몇 개의 컷을 그려 넣은 기법이나, 사각의 틀 속에 다른 그림을 삽입하여 사진을 보여 주는 듯한 느낌을 주는 그림 기법이 눈에 띈다.

장화 하나로 일구어 낸 신화

장화 신은 고양이 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 29
샤를 페로 글, 프레드 마르셀리노 그림, 홍연미 옮김 / 시공주니어 / 1995년 4월

요즘 <슈렉2>에서 가장 눈에 띄는 캐릭터를 꼽으라면 단연 <장화신은 고양이>를 꼽는 걸로 알고 있다. 강렬한 카리스마와 눈물 뚝뚝 떨어질 것 같은 커다란 눈망울을 무기로 내세운 애처로운 모습을 상황에 따라 연출할 수 있는 변신의 귀재, 장화신은 고양이!! 물론 이 그림책은 영화 속의 캐릭터와는 상관없는 내용이지만 이 책의 표지를 보면 왠지 그녀석이 떠오른다. 그림책 속에 등장하는 장화신은 고양이의 모습도 자세히 살펴보면 사람을 능가하는 꾀와 다양한 연기를 선보이고 있다. 그 탓에 오히려 방앗간 셋째 아들이 더 멍청하고 유약해 보인다.

 고양이 푸스는 자기를 잡아 먹고 털로 목도리나 만들면 끝이라는 주인의 말도 '못들은 척' 딴청을 부리기도 하고, 주인을 '불쌍한 눈초리'로 쳐다보기도 한다. 하기야 유산으로 물려받은 것이 고양이뿐이라고 하지만 젊은 사람이 한숨이나 내쉬면서 굶어죽을 걱정이나 하고 있으니 한심스럽게 보일만도 하다.  그래도 자신의 주인을 위해 행동파로 나서기로 한 푸스는 덫을 놓아 '세상물정 모르는' 어린 토끼를 잡기도 하고, '의기양양한' 모습으로 궁전에 가서 왕에게 사냥한 동물을 선물하기도 한다.

 이 책의 그림을 그린 [프래드 마르셀리노]도 장화신은 고양이에게 적절한 액션과 표정 연기를 잘 부여해 놓았다. 왕 앞에서 잡은 토끼를 내미는 모습이나 물에 빠진 역할을 부여받은 주인을 구해달라고 흰 천을 흔들어대는 모습을 좀 보라~ 휘두를 칼만 안들었지 영화속의 캐릭터마냥 자신의 역할에 충실한 모습을 보여주고 있다. '약아빠진' 고양이 덕분에 족보에도 없던  '후작' 작위를 가지게 된 막내아들은 가장 좋은 왕의 옷을 걸치게 되는데, 우리는 이 장면을 통해  '옷이 날개'라는 말이 고금의 진리임을 확인하게 될 것이다!

 외모면에서 근사해 뵈는 젊은 남자가 눈 앞에 있으니 왕과 동행했던 공주가 첫눈에 사랑에 빠지게 되는 것은 정해진 수순이다. 물론 푸스는 미리 이 행차에 관한 첩보를 입수하고 상황연출을 한 것이니만큼 바로 이 점을 노리고 있었던 것이다! 이 영악한 고양이는 그것으로 그치지 않고 덩치에 걸맞지 않게 농부들을 소시로 만들겠다는 폭언을 서슴치 않는데, 그것에 겁을 먹는 농부들이 한심해 보이긴 한다. 덩치 큰 호랑이도 아니고 고양이일뿐인데...

마침내 푸스가 이 세상에서 가장 돈이 많은 '거인'을 찾아가 벌이는 일들은 아이들의 눈길을 끌기에 충분하다. 뼈만 발라져 나온 접시나 뚜껑이 덮힌 접시에 든 내용물을 슬쩍 알려주듯이 튀어나와 있는 길다란 꼬리는 이 성의 주인의 식성을 짐작케 한다. 그리고 고양이의 꾐에 넘어가 거인이 사자로 변하거나 생쥐로 변하는 동안 보여지는 푸스의 행동이나 표정들이 그의 다양한 연기력을 증명해 준다.

주위 사람들의 축배 속에 다정한 눈길을 주고 받는 막내와 공주의 모습이 예고하듯, 해피엔딩을 이끌어 낸 푸스가 주인을 위해 고분분투하느라 신었던 장화를 벗고 편안하게 잠든 모습을 보니 그제서야 보통 고양이처럼 보인다. 하지만... 이제 그림 속에서 근사한 옷을 걸치고 멋진 포즈를 취하고 있는, 장화신은 고양이 푸스는 쥐를 쫓아다닐 필요가 없게 된 '푸스경'이 되어 생쥐들 사이에 전설처럼 전해지지 않을까 싶다.^^

심리 묘사가 돋보이는 추리물

죽음과 즐거운 여자 ㅣ 해문 세계추리걸작선 26
엘리스 피터스 지음, 최운권 옮김 / 해문출판사 / 2002년 4월

부의 왕국을 건설한 한 남자(아마이저)가 살해되었다.  따지도 않은 샴페인 병으로 머리를 한 번 내려치는 것으로는 안심이 안되었다고는 하지만 여닐곱번을 내려친 것을 보면 깊은 원한을 가진 사람의 소행이 틀림없지 뭔가... 범인으로 지목될만한 사람은 둘...  아마이저가 새로 개장한 '즐거운 술집 하녀'의 축하연에서 빠져 나가 만나기로 한 사람의 숫자이다... 먼저 아버지가 강요한 정략결혼을 거절하고 자신이 사랑하는 사람과 결혼한다 하여 의절해 버린 아들이 첫번째 용의자로 지목된다. 그렇다면 두번째 용의자는?

이 사건의 해결을 위해 뛰는 사람은 한 사람이 아니다.  어느 날 위태로운 난간에서 춤추는 모습을 보고 한 눈에 반해 버린, 자신보다 연상인 키티에 대한 감정이 예사롭지 않은 도미니크.. 시작부터 왠지 여느 추리소설과 다르다는 생각이 들었다. 자식은 부모가 생각하는 것보다 더 일찍 사랑에 눈을 뜨고, 철이 드는가 보다...  그런데  키티에게 연정을 품고 무죄를 증명하기 위해 애쓰는 아들에게 질투의 감정이 이는 것을 느끼는 아버지.. 사랑하는 아내를 옆에 두고 죄책감을 느껴야 하는 것을 보면 그에게 생긴 감정의 정체를 눈치챌 수 있으리라...

연상의 여인에게 반해 버린 16세의 젊은이와 중년의 경찰... 미모의 젊은 여성이 위기에 처하면 남성들은 연민을 뛰어넘어 사랑을 느끼기 마련일까?  여러 가지 면에서 살인사건보다는 작가의 세심한 심리 묘사가 돋보이는 작품이 아닐까 싶다. 그리고 중반으로 가면 두 가지 미스터리가 진행되는 느낌이 든다.  아마이저 살인 사건과 간판으로 쓰였던 <즐거운 여자>라는 그림의 정체...  과감히 포기할 줄 아는 이의 모습이 아름답게 느껴지고 존경스럽긴 한데... 가질 수 있었던 부(副)를 떨쳐내고 그 후로도 힘들게 살아간다면 그 결정을 평생 후회하지 않고 살아갈 수 있을까?