무쇠신이 닳도록 걷고 또 걸어서라도 찾으리라

설탕으로 만든 사람 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 4
아니카 에스테를 지음, 원미선 옮김, 율리아 구코바 그림 / 비룡소 / 2000년 8월

 많은 이들이 청혼했으나 마음에 드는 사람이 없어 직접 만들기로 한 공주님...아몬드, 설탕, 밀가루로 온세상에 알려질 정도로 아름다운 '설탕으로 만든 사람'을 만들어 낼 수 있었던 것은 이를 빚는 이의 정성과 소망하는 마음이 있었기에 가능한 일이었으리라. 공주는 설탕으로 만든 사람을 훔쳐 간 여왕으로부터 그를 되찾기 위해 길을 떠난다. 공주는 사랑하는 사람을 무작정 기다리기만 하는 여성이 아닌 것이다. 우리나라의 옛이야기인 "구렁덩덩 새(신)선비"를 보면 이 책과 마찬가지로 사랑하는 사람을 되찾기 위해 고난을 겪으면서도 포기하지 않고 애쓰는 여성상이 담겨 있다. 

 

 보통 신발도 아니고 무쇠신발이, 그것도 세 켤레가 닳을 만큼 먼 길을 마다하지 않고 걸어서 찾아가는 끈기와 사랑하는 사람을 되찾기 위해 애쓰는 모습에서 공주의 깊은 사랑을 느낄 수 있다. 그녀는 달님, 해님, 별님으로부터 받은 물건으로 여왕의 시선을 끌어 사랑하는 이를 구할 기회를 가진다. 이를 두고 온전히 자신의 힘으로 구한 것이 아니라고 할 수도 있을지 모르겠으나, 무쇠신발이 닳을만큼 머나먼 길을 끊임없이 걸어서 찾아간 것에 대한 보상이라고 여겨도 되지 않겠는가.

 

 내용도 그렇거니와 그림들이 환상적이고 신비한 분위기를 연출하고 있어서 매우 색다르게 느껴진다.  머리 한 쪽에 푸르스름한, 나비의 날개같은 것을 달고 사람의 형태를 드러내는 모습이나, 사람의 얼굴만 잔뜩 그려진 장면 등은 일러스터의 초현실주의적인 면을 잘 드러내주고 있지 않나 싶다. 우리 아이의 시선을 끌었떤 그림은 설탕으로 만든 사람과 공주가 성을 빠져 나가는 장면이다. 말을 덮고 있는 흑백의 선으로 이루어진 천이 상당히 인상적으로 여겨지는 모양이다. 이 때에도 앞 쪽에서 모습을 드러냈던 푸른 나비의 날개가 설탕으로 만든 사람의 머리에 달려 있다. 마지막 문장이 두 사람이 오래오래 행복하게 살았더라는 옛이야기의 상투적인 문구로 끝을 맺고 있긴 하지만 다른 옛이야기나 명작동화의 여성과는 다른 이미지를 느낄 수 있어서 마음에 드는 그림책이다. 

하루라도 잔소리를 듣지 않았으면!

잔소리 없는 날 ㅣ 동화 보물창고 3
A. 노르덴 지음, 정진희 그림, 배정희 옮김 / 보물창고 / 2004년 10월

하루라도 잔소리를 듣지 않고 보냈으면 좋겠어요!

아이들의 공통적인 소망이 아닐까 싶다. 솔직히 나는 자타가 공인하는 잔소리꾼이다. 고등학생일 때부터 엄마에게 세금을 제 때 내야 한다 등의 잔소리를 비롯하여, 소소한 것들로 가족에게 이런 저런 말을 해댔던 지라 그 시절부터 이미 잔소리꾼이라는 말을 들어야 했다. 요즘 나의 끊임없는 잔소리를 듣는 대상은 우리 아이들이다. 아이가 하는 것이 마음에 들지 않을 때나 지켜야 할 습관을 어길 때면 나도 모르게 잔소리를 해댄다. ‘때가 되면 알아서 하겠지...’ 하는 생각에 참다가도 계속 눈에 거슬리는 것이나 행동을 하고 있으면 아이들로서도 참 진력이 날 노릇일 것을 알면서도 입을 댈 수 밖에 없다. 허나 난들 좋아서 매번 같은 잔소리를 하고 싶겠는가!

”우리라고 해서 너한테 잔소리하는 게 좋겠니? 방법이 없잖아. 그냥 내버려 두면 넌 아마 절대 세수도 안 할걸?”

내가 하고 싶은 말이 바로 이거다! 엄마가 잔소리하는 것 자체를 즐기거나, 하고 싶어서 하는 것이 절대 아니라는 것을 아이들이 알아주었으면 좋겠다. 아이들에게 부모가 뭘 하라던가, 무엇을 지키라고 한들 로봇이 아닌 다음에야 당장 그렇게 시행을 하는가 말이다. 살아가면서 지켜야 할 규범이나 생활 습관을 가르치기 위해 아이에게 한 번, 두 번 말해도 안되면 세 번, 네 번.. 계속 말하게 되고 결국 그것은 잔소리가 되고 마는 것이다. 초등학교 3학년인 우리 집 큰 딸만 해도 세수하라는 말을 하지 않으면 몇 날 며칠이고 세수를 하지 않고 아무 거리낌없이 바깥에 나다니곤 한다. 그러니 내가 아침마다 세수하라는 잔소리를 하지 않을 수가 없는 것이다. 이런 내가 과연 푸셀의 부모님처럼 단 하루라도 아이에게 잔소리를 하지 않고, 아이가 하고 싶은 대로 할 수 있는 자유를 줄 수 있을까? 아무리 위험하지 않은 일만 한다고 하더라도 미덥지 않은 마음에 부지불식간에 잔소리가 튀어 나오고 말 것 같다.

이 책은 나 자신이 워낙 잔소리꾼이라 반성하는 의미로, 아이에게 잔소리가 없는 날에 무엇을 해 볼까 하는 상상력을 발휘해보라는 차원에서 일부러 선택한 책이다. 그런데 아이는 이 책을 보고 난 소감 한 줄을 써놓기를 “엄마가 잔소리를 하지 않으면 우리는 무엇을 깨달을 수 없어요.”라고 적어 놓았지 뭔가…… 나는 아이가 잔소리를 하지 않았으면 좋겠다거나 잔소리 없는 날에는 무엇을 해 보고 싶다는 등의 글을 기대했었는데, 아이가 적은 글을 보면서 내가 잔소리를 하면서 아이를 위한 것임을 지나치게 강조한 것은 아닌가 하는 생각이 들었다. 나는 이래저래 반성거리가 많은 엄마인가 보다.

남들과 다른 사람으로 규정지어 주는 나만의 꿈과 추억

티코와 황금날개 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 45
레오 리오니 지음, 이명희 옮김 / 마루벌 / 2004년 10월

 세상에는 수많은 사람이 존재하고, 비슷한 조건을 지닌 사람들 또한 많을 것이다. 그 많은 사람들 사이에서 '나'라는 존재를 인식할 수 있는 것은 사람들 각자가 서로 다른 무엇인가를 지니고 있기 때문일 것이다. 그것이 과연 무엇일까? <티코와 황금 날개>는 사람들 속에서 나를 그들과 다르다고 느끼게 해주는 부분이 무엇인지 깨닫게 하고, 생각해 보게 하는 책이다.
티코는 다른 새들과 달리 날개가 없다. 문득 남들과 다르다는 이유로 고통과 슬픔을 지녀야 했던 <깃털없는 기러기 보르카>가 생각났는데, 다행이 친구 새들은 티코를 따돌리거나 놀리지 않고 그를 위해 가장 부드럽고 단 열매를 가져다주는 등의 애정을 베풀어 준다. 친구들의 보살핌은 받는 티코가 마냥 기뻐하고 행복할 거라는 생각은 들지 않는다. 남들과 다른 자기 자신에게 의문을 품고, 절망하고, 좌절하지 않겠는가. 그러면서도 ‘날개가 생긴다면, 그래서 저 넓은 하늘을 마음껏 날 수 있다면…….‘ 이런 간절한 소망을 지니고 날개를 펄럭이며 높은 곳을 향해 비상하는 멋진 모습도 상상해 볼 것이다.

우리가 미래를 생각하고 계획하고 꿈꿀 때를 생각해 보자. 지금보다 더 나은 삶, 이왕이면 현재의 모습보다 더 멋진 모습이 되어 있기를 소망할 것이다. 티코가 소망하는 것은 황금빛이 나는 날개이다. 어느 누구보다 멋진 날개를 달고 멀리, 그리고 높이 날아 보고 싶은 것이다. 아마 친구들에게 근사하게 변한 자신의 모습을 자랑도 하고 싶을 것이다. 그런데 어느 날 소원을 들어주는 새가 나타나서 황금 날개 한 쌍을 갖고 싶어 하는 티코의 소망을 이루어 주고 사라진다. 드디어 소원을 이루었으니 이제 티코에게는 행복한 미래만 펼쳐지는 것일까?
우리들은 가끔 돈만 있으면 행복은 저절로 찾아올 것이라고 여기곤 한다. 그러나 부자들이 모두 행복한 삶을 사는 것은 아니지 않은가. 번쩍번쩍 빛나는 황금이 삶의 행복을 보장해 주는 필수불가결의 요소가 아니라는 것을 잊어버릴 때 우리는 지금 내 곁에 머물고 있는 소중한 행복도 함께 잊어버리는 것일지도 모른다.

날개가 없어 접해보지 못했던 세상을 마침내 마음껏 누비고 다닐 수 있게 되어 기쁘고 행복한 것도 잠시, 친구들에게 찾아 간 티코에게 쏟아진 것은 칭찬과 부러움의 말들이 아니었다. 날개가 없을 때에는 그처럼 배려하고 잘 돌봐 주던 친구들이 왜 티코가 멋진 황금 날개를 달자 달라져 버린 것일까? 그들과 다른 날개, 그들보다 더 멋진 날개를 지녔기 때문에? 만약 내가 친구 새라면 과연 황금 날개를 탄 멋진 티코를 보고 어떤 생각이 들까? 솔직히 친하게 지내던 사이라 할지라도 어느 날 갑자기 그 사람이 월등하게 변한다면 나 역시 마음 한 구석에 질시하는 마음이 생길 것 같다. 그 마음이 강해져서 엇나가게 되면 괜한 일에 트집을 잡거나, 나를 낮추어 보는가 싶어 자격지심에 화를 내는 일도 생길 것이다. 티코에게 차가운 말을 남기고 떠난 새들을 나무랄 수는 있으나 이해하지 못할 행동은 아니라고 여겨지는 것은 나에게도 그런 심리가 존재하기 때문이리라.

티코는 가난한 이들을 위해 자신의 모든 것을 나누어 주었던 행복한 왕자처럼 자신이 만난 가난한 이들에게 자신의 황금 날개깃을 하나씩 뽑아서 나누어 준다. 자신이 지닌 것을 다른 누군가에게 나누어 주는 행위는 쉬운 것 같으면서도 어렵다. 책을 보면서 황금 날개를 소망했던 티코로서도 자신의 꿈이었던 황금 깃털을 뽑아 주려는 마음을 가지기 쉽지 않았을 것이라는 생각을 한 것을 보면 나 자신이 나눔에 인색하구나 하는 생각이 들었다. 자신이 가진 것을 나누고, 그로 인해 기뻐하는 사람들의 모습을 통해 함께 행복을 누리는 이치를 알고는 있으면서도 실천은 하지 못하고 있는 것이다. 티코는 나눔이 가져다주는 커다란 기쁨을 알기에 마지막 황금 깃털까지도 망설임 없이 뽑아 줄 수 있었으리라. 황금 깃털은 모두 사라지고 그 자리는 검은색 깃털로 채워졌지만, 그래서 여느 새들과 같은 모습이 되어 친구들의 환영을 받지만 이제 티코는 하나의 깨달음을 가슴에 품고 있다.

- 우리 모두는 조금씩 달라. 우리는 모두 서로 다른 추억과 서로 다른 황금빛 꿈을 가지고 있으니까.

같은 모습을 지닌 사람들이라 할지라도 각자가 마음속에 품은 꿈과 살아 온 날에 대한 소중한 추억은 다를 것이다. 또한 그것들은 각자의 삶에 소중한 한 부분으로 자리매김 하고 있을 것이다. 황금 깃털로 가난한 이들에게 기쁨을 선사한 티코만 좋은 추억과 황금빛 꿈을 지닌 것은 아니지 않겠는가. 다른 새들도, 그리고 다른 사람들도 그들만의 황금빛 꿈을 지녔을 것이며 다른 추억을 가지고 살아가고 있을 것이다. 행복에 잠긴 티코를 보면서 나 자신을 남들과 다른 사람으로 규정지어 주는 나만의 꿈과 추억에 대해 생각해 본다. 그리고 우리 아이가 지닌 자기만의 꿈을 소중히 생각하고 키워나갔으면 하는 바람이다.

내가 그의 이름을 불러 주었을 때...

이름 짓기 좋아하는 할머니 ㅣ I LOVE 그림책
캐드린 브라운 그림, 신시아 라일런트 글, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2004년 11월

사랑하는 사람-친구, 친지, 가족 등-을 먼저 떠나 보내는 것은 무척이나 가슴 아픈 일이다. 이 책에 나오는 할머니처럼 오래 살다 보면 그런 일들이 더욱 자주 생기리라. 사랑하던 사람이 떠나고 나면 그 사람이 차지하고 있던 마음 한구석이 텅 비어버리는 것과 함께, 살아 있을 때 부르고 하던 그 친숙한 이름도 부를 일이 없어져 버린다. 이런 일을 자꾸 겪게 되면 누군가를 사랑하기도, 가까이 하는 것도 힘들게 여겨지지 않겠는가. 사랑하는 사람이나 가족의 이름을 가만히 한 번 불러 보자. 그 이름 속에 사랑하는 이에 대한 기억과 서로 나눈 애정이 담겨 있음을 느낄 수 있을 것이다.  

  나이가 많이 들어 이제는 주위의 친구들은 다 세상을 떠나버린, 그래서 무척 외로운 한 할머니가 있다. 이 할머니는 이름 지어주기를 무척 좋아해서 자신이 타고 다니는 자동차, 침대, 의자, 집 등에 ‘베치’, ‘프레드’ 같은 이름을 붙여준다. 이름을 붙여주면 비록 사물이라도 가까운 친구처럼 여겨지기 마련이다. 우리 아이들이 인형이나 장난감들에게 이름을 붙여주고 그 이름을 부르고, 말을 걸며 노는 모습을 생각해 보자. 자신이 의미를 담은 이름을 붙여 주었기에 그것이 더 특별하고 애정이 가는 것이다.

 이름의 특별한 의미는 김춘수님의 ‘꽃’이라는 시의 한 구절에서도 찾아 볼 수 있다. 이름을 부르지 않았을 때는 아무 의미도 없던 존재가 내가 이름을 불러 줌으로서 비로소 하나의 의미 있는 존재로 인식됨을 알 수 있는 부분이다.

‘내가 그의 이름을 불러 주기 전에는/ 그는 다만/ 하나의 몸짓에 지나지 않았다./
내가 그의 이름을 불러 주었을 때/ 그는 나에게로 와서/ 꽃이 되었다’ 

 그러나 할머니에게는 한 가지 규칙이 있었으니 자신보다 먼저 세상을 떠날만한 것들에게는 이름을 부여하지 않는다. 자기보다 먼저 세상을 떠날만한 존재를 더 이상 만들고 싶지가 않은 것이다. 주위에 있는 물건들이라고 다 이름을 지어주지 않는 것도 그 이유에서이다. 할머니네 집에 어느 날 찾아 든 배고파 보이는 갈색 강아지 한 마리…. 거두어 함께 살만도 한데 할머니는 매번 먹을 것을 주기만 할 뿐이다. 할머니도 날마다 찾아오는 강아지를 받아들이고 싶었을 것이나 강아지가 자기보다 먼저 죽는 것이 두려워 받아들이지도, 이름을 지어 주지 않는다. 이름도 지어주고 함께 살다 보면 정이 들 터인데 개가 자기보다 먼저 세상을 떠나 또 다시 아픔을 겪는 것이 싫었던 것이다. 

 그러나 자주 보면 정든다고 할머니도 개에게 정이 많이 들어버린 모양이다. 그 개가 더 이상 찾아오지 않자 여기저기 수소문을 해 본 뒤에 결국 직접 찾아 나서게 된다. 마침내 순둥이 갈색 개를 찾아냈을 때 할머니는 "우리 개 이름은 ‘럭키’랍니다!"라고 말한다. 드디어 할머니가 개에게 ‘럭키’라는 이름을 지어 불러줌으로써 갈색 순둥이 개는 온전히 할머니의 개가 된 것이다.  이제 할머니가 혼자 잠자리에 들지 않아도 된다는 것이 참 좋아서 내 마음도 따듯해졌다. 아이도 이 책을 통해 이름을 부여한다는 것의 특별한 의미를 깨달을 수 있었기를 바란다. 엄마, 아빠나 할아버지, 할머니가 아이의 이름을 짓기 위해 얼마나 고심했는지를 이야기 해주자. 그리고 아이와 함께 주위의 물건들에게 이름을 지어주면서 그 물건에게 의미를 부여해 보는 것도 좋지 않을까 싶다.

'왕따'가 없는 세상을 위해

양파의 왕따 일기 ㅣ 파랑새 사과문고 30
문선이 지음, 박철민 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2001년 4월

  언론매체를 통해 왕따와 관련된 기사나 글을 종종 접할 때면 그 심각성에 놀라움을 금치 못하곤 하는데, 초등학생 자녀를 둔 부모이다 보니 나 역시 왕따 문제에 관심을 가지지 않을 수 없다.이 책은 아이에게 친구가 어떤 의미를 지니는지, 아이들이 왕따를 시키거나 왕따를 당하게 되는 이유를 조금이나마 짐작하게 해 준다. 아이들도 왠지 끌리거나 마음에 들어서, 또는 인기가 많은 아이라서 등의 여러 가지 이유로 특별히 사귀고 싶은 사람이 있을 것이다. 주인공인 정화가 이번 학년에서 친구가 되었으면 하고 바라는 사람은 못하는 것이 없는데다가 사람을 끄는 매력을 지닌 미희라는 여자 아이다. 미희의 성을 따서 지은 ‘양파’모임은 집도 잘 살고, 특기도 하나씩은 있는 소수 엘리트 집단으로 볼 수 있다.

 ‘양파’는 정화네 반 여자 아이들에게 선망의 대상이 되는데, 그 모임에 들었다는 것만으로도 누릴 수 있게 되는 여러 가지 혜택-부탁을 들어주거나, 수돗가 등을 양보 받는 등-을 보면 반 아이들이 그들을 선택된 집단으로 인정하고 있음을 알 수 있다. 그리고 그 자신들도 그런 혜택을 누릴 수 있는 집단에 소속되고 싶은 열망을 지니게 되는 것이다. 양파의 리더인 미희는 자신의 말에 힘을 실어 줄 권력을 지니고 있음을 충분히 인식하고 행동하며, 양파에 속한 아이들에게는 미희의 말은 곧 지키고 따라야 할 법이 되는 것이다. 미희의 마음을 상하게 하거나 거슬리는 아이는 다양한 방법으로 제재를 받고, 미희의 말에 따라 가까이 지내던 친구를 하루아침에 따돌림 시키기도 한다. 정화는 병원에서 미희를 만난 뒤에 가입 제의를 받고 마침내 양파의 일원이 되어 색다른 경험들을 하면서 무척이나 기뻐하는데, 마음에 담아 두었던 친구와 가깝게 지낼 수 있게 되었으니 얼마나 뿌듯하고 행복하겠는가.

 그러나 양파 친구들과 어울리면서 정화는 얻는 것보다 잃는 것이 더 많다. 지출이 늘어나고, 부모님께 거짓말을 하게 되고, 미희가 싫어하는 음식을 대신 먹기도 해야 하고, 친하게 지내던 친구를 비방하는 일을 하라는 지시까지 받는다. 좋아하는 친구와 가까이 지내기 위해서 치러야 할 대가가 너무 크다는 생각이 들었다. 정화도 왕따 당하는 친구의 고통, 공포, 괴로움 등을 짐작하고 나름대로 고민을 많이 하지만 옳지 않은 것을 옳지 않다고 말할 용기를 내기가 쉽지 않다. 이 또한 공감이 가는 것이 그랬다가는 정화가 짐작하는 것처럼 그 자신이 왕따의 대상이 될 수도 있기 때문이다.

  미희가 학교 인터넷 홈페이지에 정선이에 대한 나쁜 말을 올리는 것은 가볍게 지나칠 수 없는 부분이다. 글이나 사진, 동영상 등이 인터넷을 통해 전파되기 시작하면 그것이 한 개인이나 단체에게 얼마나 큰 영향력을 발휘하는지를 아이들도 분명히 알아야 할 것이다. 사람들은 진실인지 아닌지의 여부를 떠나서 자신이 접한 것 자체만을 통해서 선, 악의 판단을 내리고, 그들의 공격을 받게 된 당사자는 막대한 피해를 입거나 괴로움을 겪게 되지 않던가!

이 책에서 눈길을 끄는 또 한 가지 부분은 병원에서 근무하는 이발사인 아빠에 대한 정화의 마음이다. 정화는 주말마다 의료봉사를 가시는 아빠가 밉기만 하다. 방송국에서 인터뷰를 하러 올만큼 사회적으로는 칭찬받는 사람일지는 몰라도 자식의 입장에서는 주말에 함께 놀러 갈 여가도 없이 봉사를 하러 다니는 아빠가 좋을 리가 없을 것이다. 우리 아이들 역시주말에도 거르지 않고 출근하느라 놀아 줄 시간이 없는 아빠에게 서운한 마음이 가득하다. 가까운 공원에 놀러 가거나 하다못해 집 안에서라도 함께 놀고 싶은 마음에 아빠를 기다리지만 그런 날은 일 년에 이십여 일도 되지 않는지라 속상해 하는 정화의 마음을 이해할 수 있을 것이다. 정화는 방송국에서 촬영하러 나온 일을 기화로 아빠를 부끄럽게 생각한 것을 반성하는데, 아빠가 TV나 신문 같은 곳에 나오지 않더라도 아이들이 우리 가족을 위해 애쓰시는 아빠를 자랑스럽게 생각하길 바란다.

 정화가 아빠의 직업이 이발사가 아닌 의사이기를 바라는 마음을 가지게 된 것은 양파에 가입할 수 있게 된 동기가 병원에서 미희와 마주치면서 생긴 오해에서 비롯된 것임을 짐작하기 때문이다. 직업에 귀천이 없다고는 하지만 같은 흰 가운을 입더라도 의사와 이발사를 대하는 사회와 사람들의 시선이 크게 다른 것이 현실이다. 요즘은 초등학생들도 부모의 직업이나 사는 형편, 집 평수를 봐가면서 친구를 사귄다는 기사를 접한 적이 있다. 아이들이 '친구'를 사귀는 것에서조차 차별을 두고, 친구의 눈치를 보아 가며 지내야 하는 세상을 만든 것은 다름 아닌 우리 어른들이면서 그저 이런 세태를 개탄하기만 할 뿐이다. 그로 인해 상처받는 것은 아이들인데도 말이다……. 우리 아이가 정화처럼 옳지 않은 것에 대해 당당하게 말할 수 있는 용기를 지닐 수 있기를 진심으로 기원한다. 그리고 '왕따'가 없는 세상을 위해 ‘양정화’같은 아이들이 많이, 아주 많이 생겨났으면 좋겠다!