나도 한 번 비토리아를 만나봤으면..

하은이와 비토리아 ㅣ 보림창작그림책공모전 수상작 12
이현경 글.그림 / 보림 / 2006년 11월

'보림창작그림책공모전 수상작'이란 글귀가 유난히 눈에 띈다. 그러니까 이그림책은 순수 우리나라 그림책이라고 할 수 있다. 처음에는 표지그림만 얼핏 보고서 일본그림책인가? 오해를 잠깐 했었다. 공모전 수상작이란 글귀와 작가 이름을 보고서 아~ 싶어 더 큰 기대를 안고서 책을 펼쳤다.

이책은 책의 페이지를 넘길때마다 사람을 서서히 끌어당기는 힘을 가지고 있는 듯했다. 책의 간결한 글씨체와 화려하지 않은 것 같으면서도 그렇다고 수수하다고 표현하기에는 좀 더 강렬한 그림에 묘한 매력에 이끌리게 된다. 책의 초반부에는 여백이 더 많다. 하지만 그여백으로 인해 공허함이 생기지 않고 되려 작은 그림들에 집중을 할 수가 있다. 그리고 중반부로 넘어가게 되면 가녀린 선들로 인한 그림들이 단아하고 얌전한 색채와 만나 정말 소박한 자개무늬의 장식품을 대하는 듯하다. 참 묘한 느낌을 주는 그림책이라고 할 수 있겠다.

밤에 잠이 오지 않는 주인공 하은이는 보물상자인 듯 해 보이는 유리병을 꺼내어 이것 저것 물건들을 뒤져본다. 그중 할머니께 받은 자개빗을 이리 저리 불빛에 비춰보면서 그색의 영롱함에 취해본다. 그리고 자개는 조개로 만들어졌다라는 말을 떠올려 그조개가 있다는 바다속을 한 번 가봤으면 하고 생각을 품게 된다. 그때 유리병속에서 비토리아라는 하은이와 똑같이 생긴 아이가 나타나 인사를 건넨다. 비토리아는 하은이에게 바다 깊은 곳에 들어가는 방법도 일러주고, 바다 먼 곳 동굴 속 이야기도 들려주고, 하은이에게 조개도 따주면서 밤의 외로움을 달래준다.

하은이가 아주 멋진 상상을 하고 있는 이 책은 내겐 좀 서글프게 다가오는 것은 왜일까? 너무 내 주관대로 받아들여서 그러한 것인지는 모르겠으나 하은이가 많이 외로운 아이같아 보여 좀 안쓰럽다. 혼자 있는 시간이 많아 항상 상상의 나래 속에서 사는 아이 같아 보인다. 물론 하은이 또래의 아이들에겐 공상과 상상을 많이 하곤 한다. 하지만 상상도 혼자 있는 시간이 많아야 하는 법! 하은이는 잠을 자는 시간에도 잠을 자지 않고 상상을 하고 있다. 그리고 하은이 곁에는 아무도 없다. 그래서 하은이는 비토리아를 상상해낸 것일까? 작가는 상상을 품고 사는 아이들에게 이런 상상도 한 번 해보지 않겠니? 라고 말을 건네고 있는 듯하다. 이왕 하는 상상이라면 이런 멋진 상상도 한 번 해볼만할 것이다. 그림속에 표현된 몽환적 풍경들이 아이들이 상상하는 세계라면 아이들은 마구 상상해도 부족하지 않다.

개인적으로는 책의 그림들 중 동굴속 모험에 대한 그림이 마음에 든다. 그리고 하은이에게 비토리아와 친구들이 별과 같이 반짝이는 조개를 따서 하늘을 날아오는 장면도 마음에 든다.
책의 그림들이 어쩌면 전반적으로 자개빛깔을 담고 있는 듯하다. 자개빛깔을 참 잘 나타내었다라는 생각이 절로 든다. 요즘 아이들 자개빛깔을 직접 보지 못한 아이들이라면 이것을 이해하기는 쉽지 않을 것이다. 그래서 부러 자개빛깔을 눈으로 직접 확인해줘야만 이책의 빛깔들을 이해할 수 있지 않을까 싶다. 우리아이는 외갓집에 자개농이 있어 예전에 이것이 자개라는 것이라고 빛깔이 이쁘지 않느냐고 설명을 해준 적이 있어 아이는 이책을 보고서 무척 반가워하였다. 녀석은 자기가 아는 것이 나왔다고 반가워한 것이리라!

그리고 생뚱맞게 왜 하은이는 친구의 이름을 비토리아라고 지었을까? 괜한 의구심이 든다. 그또래 아이들 대개 강아지나 인형 이름을 지어줄때 외국풍의 이름을 짓기가 일쑤인데 그래서인가?
암튼....하은이의 친구 비토리아는 밤에 잠이 오지 않으면 불쑥 나타나서 하은이를 달래주기에 하은이가 무척 부럽다.
아~ 나도 잠이 오지 않는 밤에 비토리아를 만나보았음 좋겠다.