사랑해 사랑해 쥬뗌므

유령인명구조대
다카노 가즈아키 지음, 박재현 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 8월

자살로 생을 마감한 네 명의 유령. 이들은 천국 혹은 지옥 어디로도 가지 못하고 자살로 죽은 죄값으로 인해 인간세계에 내려가 자신들처럼 자살하려는 사람들을 구조해내는 임무를 맡게 된다. 또 그 조건으로 천국행을 보장받는다. 기한은 7주. 그 7주 동안 총 백 명의 자살기도자를 구해내야 하는 것이다. 지상에 내려온 그들은 처음에는 막막해 했지만, 이내 일에 익숙해짐으로서 나름의 요령도 익히고 보람과 함께 자신과 같은 선택을 한 사람을 구해줌으로써 섣불리 죽음이라는 극단적인 선택을 한 점에 대한 회한도 때로는 느끼게 된다. 그렇지만 서로를 도와 열심히 임무를 수행한 결과, 결국 백 명의 자살을 시도하려 했던 사람들을 구하고, 그들은 임무 수행의 조건으로 편안히 천국으로 향하게 된다.

세상은 만만치 않다. 내가 스스로 모든걸 선택해야 할 시기에 이르러 많이 느낀건, 바로 이것이다. 냉정하고도 살벌한 곳에서 믿고 의지할 데라곤 사람의 따뜻한 정이지만, 때로는 이 또한 섣불리 기대하기 힘들 정도로 의심하게 되는건, 이런 인간의 나약한 심성을 악용하는 인간 또한 세상엔 많이 있으니까. 그리고 이 모든것의 전제는 대부분이 바로 '돈'인 것이다. 그 외에도 인간관계, 마음의 병, 또 육체의 병 등 이 책 속에서 소개된 자살의 원인만 해도 다양하다. 이는 작가 타카노 가즈아키가 직접 자살과 관련된 문헌 등을 취재한 결과라 할 수 있다. 그 중에서도 특히 '우울증'을 겪는 인물이 많은데, 이는 '우울증' 이라는 병이 현실에서도 얼마나 자살의 큰 원인이 되는 병인지를 입증하는 부분이라고 할 수 있을 것 같다. 그리고 네 명의 유령이 그런 우울증 환자를 어떻게 변화시켰는지를 보여줌으로써 우울증을 겪고 있는 현대인에게 좋은 해결책을 제시해 준다고 볼 수 있다. 무엇보다 긍정적인 마음가짐과 자신에 대해 관대해 지는 것. 또 적절한 휴식을 치유의 방법들로 소개했다.

살아가면서 자살을 한 번도 생각해보지 않고 살아가는 사람이 있을까. 누구든 아무리 사회적 지위가 높고 경제적으로 여유로워도 죽고 싶을 만큼 괴로운 일은 많든, 적든 다 한 번씩은 겪을 것이다. 그럴 때마다 어떤 마음가짐으로 어떻게 현실을 이겨나가느냐가 중요한 것이다. 그리고 가장 중요한 것은 따뜻함을 느낄 수 있는 사람 사이의 사랑이 아닐까. 얼음처럼 차가운 현실을 녹여버릴 수 있는 빛과 같은 사랑 말이다. 이 빛은 물론 자살 또한 막아줄 것이다. 세상의 수많은 숨겨진 빛이 밝아질 날은 언제쯤 올까라고 기다리기보단 나부터 사랑의 빛을 많은 사람들에게 나눠주자. 빛은 전염성이 강하니 말이다.

이탈리아 모멘토 다이어리

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월별로 나와있는 스티커

엽서

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기록한 모습

자취생에게 적합한 책

2,000원으로 밥상차리기 ㅣ 원조 '원' 요리 시리즈 2
김용환 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2003년 11월

사실 내가 이 책 속에 소개된 요리는 몇 가지 밖에 해본게 없다. 계란국, 오므라이스, 닭갈비, 부대찌개..

그런데 많지 않은 요리를 했음에도 한 가지 느낀 공통점은 재료비가 총 2000원을 훨씬 넘어선다는 것이다. 물론 아주 세심히 정량적으로 따져봐야 하기도 하겠지만, 부대찌개의 경우 재료 중의 하나였던 '비엔나 소세지' 작은 사이즈 하나가 2600원이었다. 결론적으로 따지면 많은 사람들이 정말 2000원으로 밥상을 차릴 수 있을 줄 알고 책을 샀을텐데, 이런 독자들에게 책은 제목으로서 거짓말을 하는 것이고 어떻게 보면 이건 아주 큰 일이라고 할 수 있을지도 모른다. 허위,과장광고에 법적 책임을 물을 수 있는 것처럼 말이다.

비록 책 제목이 다소 과장적이라서 마음에 들지 않지만, 다른 점들은 여느 요리책에 비해서는 훨씬 괜찮다. 이 점은 내가 가장 마음에 든 부분인데, 일단 모든 계량법이 아주 간편하고 쉽다. 다른 요리책에서의 계량법은 쉽게 따라할 수 있게 나온데 비해, 그런 불편을 겪은 사람들을 위해 이 책에서는 어른 밥 숟가락 하나만으로 가르쳐 주기에 쉽고 간편하게 따라할 수 있다.- 또 어떤 재료가 싱싱한지에 대한 친절한 설명과 많이 쓰이지 않는 양념을 대체할 수 있는 양념법까지 나와 있어 더 없이 좋은 것 같다. 책의 저자가 자취할 때의 요리 경험을 쓴 책이라, 여러가지 지혜도 엿볼 수 있어 무엇보다 자취생에게 가장 적합한 책인 것 같다.

명성에 따르지 못한 아쉬움

이코 - 안개의 성
미야베 미유키 지음, 김현주 옮김 / 황매(푸른바람) / 2005년 11월

내가 이때까지 읽은 미야베 미유키의 소설은 총 세 권. <이유>, <용은 잠들다>, 그리고 이 책 <이코 - 안개의 성>이다. <용은 잠들다>에서는 조금의 판타지 요소가 섞여 리얼리티 50%, 판타지 50%라고 한다면, <이코 - 안개의 성>은 100% 판타지 소설이라고 할 수 있을 것이다. 그도 그럴것이 이 소설은 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 재팬이 제작한 플레이 스테이션2 게임 <ICO>를 원작으로 한 소설이기도 하기 때문이다.

평화로운 토쿠사 마을은 100년에 한 명 꼴로 뿔을 가진 아이가 태어난다. 이 특별한 아이는 15세가 되면 누구나가 알고 싶어하는 것 조차 금기시 되어 있는 '안개의 성'으로 보내지게 되는데 주인공인 '이코'는 바로 그런 뿔을 가진 소년이다. 이코도 예외없이 안개의 성으로 가게 되지만, 이코가 떠나기 전 그의 친구 토토가 모두 돌로 변해버린 요새도시에서 가져온 '광휘의 서'의 도움 덕분으로, '안개의 성'에서 살아날 수 있게 된다. 그런 이코는 안개의성의 새장속에서 갇혀있던 '요르다'라는 소녀를 발견하게 되고, 우여곡절 끝에 '봉인의 검'을 손에 잡아 여왕을 무찔러 안개의 성을 요르다와 함께 탈출하게 된다. 그래서 언제나 사람들을 두려움에 떨게 만들었던 안개의 성의 저주는 사라지게 되고, 이제 토쿠사 마을은 진정한 평화를 누리게 된다.

총 570페이지의 엄청나게 두꺼운 책이지만, 비슷한 두께를 자랑했던 <이유>와는 달리, 무척이나 지겨웠다. 글을 눈으로 따라가긴 하지만 여러 묘사된 배경을 머릿속으로 그리기 힘들 정도로 복잡함에도 그림을 동반한 설명 하나 없어, 읽기가 힘들어지니 지겨울 수 밖에 없는 것이다. 또 이렇게 두꺼운 양의 책 임에도 불구하고, 내용을 설명하면 그리 길지 않는데 이건 그만큼 호흡이 느리다는걸 반증하는게 아닐까. 하지만 책을 읽고 나니 <ICO>라는 게임이 어떤 게임인지 꼭 해보고 싶어진다. 비록 작가의 말에서 미야베 미유키는 책의 내용과 게임이 큰 상관성은 없다고 했지만 말이다. 다양한 방면의 책을 쓰는 작가 '미야베 미유키'는 나에게 이런 실망감을 안겨줌에도 불구하고 여전히 좋아하는 작가임에는 변함이 없겠지만, 앞으로 그녀가 쓴 판타지 소설은 작가의 이름만 믿고 책을 살 수는 없을 것 같다.

양날과 같은 생명공학의 결실

돌연변이 - 로빈쿡 베스트셀러 시리즈 ㅣ 로빈쿡 베스트셀러 시리즈
로빈 쿡 저장, 박민 옮김 / 열림원 / 1993년 9월

날로 발전되어가는 생명공학의 시대에 살면서, 양날의 칼과 같은 생명공학의 결실에 따른 득과 실을 우리는 어떻게 받아들여야 할 것인가? 그런 점에서 이 책은 가히 충격이라고 할 수 있을 것 같다. 인간이 신의 영역을 침범해서 유전자를 인의로 변형한 결과가 얼마나 처참한 것인지를 확연히 보여주는 사례라고 할 수 있기 때문이다. 얼마전에 읽었던 히가시노 게이고의 <레몬>만큼이나 생명공학의 발전의 이면에 대해 적나라하게 보여준 작품이다.

로빈 쿡의 작품은 '돌연변이'로서 처음 읽어보게 되었다. 의학스릴러라는 장르를 좋아하는터라 '스카페타 시리즈'도 광적으로 좋아하는데, 그런 나에게 '로빈 쿡' 시리즈 또한 기대를 져버리지 않았다. 때문에 '로빈 쿡' 시리즈도 기대를 안고 읽어볼 계획이다. 너무 오래전에 나온 터라 책을 찾기가 쉽지 않은게 문제이긴 하지만...

* 책에서 빅터 박사가 범인으로 찍고 있었던 사람의 일가족이 살해된 원인에 대해서는 언급이 없어서 이 점이 옥의 티라고 할 수 있을 듯 하다. 그래서 별 하나를 뺀다.