재밌지만, 뭔가 허전한 존 딕슨 카.

벨벳의 악마
존 딕슨 카 지음, 유소영 옮김, 장경현 감수 / 고려원북스 / 2009년 4월

존 딕슨 카의 소설을 읽는 것은 "화형법정"이후로 두번째 인데, "화형법정"이 내게있어서는 가장 황당한 트릭을 가진 추리소설 중 하나로 기억되는 바, 그닥 기대하고 있지는 않았던 작가이지만, 그저 제목과 표지에 혹해 사게된 <벨벳의 악마>는 꽤 좋은 독서였다.
서두부터 악마와 계약하더니, 2세기전으로 돌아가 과거의 독살사건을 막기 위해 타임슬립한다?
만화같은 설정이지만, 그후 2세기전으로 돌아간 영국의 모습에 혼을 쏙 빼놓을 정도로 방대한 지식을 자랑한다.
뭐랄까. (굳이 욕하고 싶지는 않지만) 움베르트 에코식으로 역사서쓰듯, 장황하고 세세하게 나열해놓는 것보다, 존 딕슨카의 "아는 것 잘난척 하기"의 수법은 훨씬 교묘하고 현명하다. 그는 역사적 사실을 나열하기 보다는, 보통 알기 힘든 그 시대의 사고방식, 행동방식, 검술수준부터 시작해 화법에 이르기까지, 현대와는 당연하게 많이 다를 모습들을 이야기에 흥미롭게 녹여낸 것이다.
개인적으로 역사서를 별로 좋아하지 않는다. 그리고 역사도 딱 질색이다.
하지만 과거와 현실의 같지만 다른 모습을 캐치해내는 것은 언제나 대환영이다.
그런 의미에서 이 소설은 아주 재밌는 역사추리소설이었으며, 매우 유쾌발랄한 활극이었고, 아주 잘 만들어진 만화같기도 했다.

니콜라스 팬튼 교수는 240년전 일어난 독살사건을 막기 위해서, 악마와 거래하고 자신과 이름이 똑같은 니콜라스 팬튼경의 몸으로 타임슬립해간다.
이미 독에 물들어 몸이 망가져가고 있던 아내 리디아를 구하고, 그녀를 지키기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다.
리디아가 독살로 죽게되는 시기는 이 시기로 부터 10일후, 예정된 독살사건의 배후를 파해치기 위해 펜튼 교수는 동분서주 하게된다.
이 과정에서 만나는 친구들과의 대화- 요즘 남자들처럼 친구사이에 다정한 말따위 하지 않고 욕설로 상대를 지칭하는 것이 더 익숙하며(물론 지금 욕설에 비하면 이정도는 아무것도 아닐듯;;) 슬슬 비꼬면서도 그안에 정을 담아내는 대화들이 참 재밌다. 전체적으로 캐릭터들이 발랄하고 힘이 넘친다는 생각이 드는데, 그처럼 전개 역시 화끈하다.
자연스럽게 녹아든 역사적 지식에는 대단하다는 생각을 할수 밖에 없고, 아주 무겁지 않게 그러나 너무 가볍지 않도록 소설을 이끌어나가는 점 또한 무척 근사하다.

그러나 어째서 존 딕슨카는 항상 뒷끝이 좋지 못한 것일까.
이 작가의 작품을 두개밖에 읽지 않고 하는 말이라 좀 조심스럽지만, 꼭 어느 순간 황당한 순간이 오게된다.
그래도 <화형법정>처럼 트릭자체에 벙찌게 되는 경우는 아니었고, 아주 신선한 반전이라고는 할수 없지만, 밀실트릭 자체는 그럭저럭 수용가능한데, 문제는 마무리. 중반부 이후까지 강렬하고 재기넘쳤던 이야기가 마지막장에서 힘을 한번에 잃어버리고 무너져버리고 만다.
또 남자 캐릭터들에 쏟은 정성만큼, 여자캐릭터들에게는 비슷한 정성을 쏟지 못해서, 소설에서 아주 지대한 영향력을 가져야할 메리의 캐릭터에 대한 설명이 부족해서, 팜므파탈의 매력이 조금도 다가오지 않을 뿐더러, 그녀의 감정이 호소력을 잃어버리고 만다.
그리고 내가 소설 초반부를 정신없이 읽어서 캐치하지 못한건지 모르겠지만, 역사에 일어난 수많은 살인사건들중에서 왜 굳이 그 사건으로 돌아가 리디아 독살을 막아야 했는지 잘 이해가 가지 않는다. (뒷부분에 뭔가 운명적인 해설이 나올줄 알았는데 그대로 끝나버리더라.)
여러가지 필연성을 놓치고 있는 것 같아서 아쉽고, 쓰다말아버린 것 같은 뒷부분도 아쉽다.

독창성같은 것은 잘 모르겠다. 그러나 소설적 매력은 차고 넘쳐 흐른다.
분명 책을 읽는 내내 즐거웠고 푹 빠져들었는데, 내가 딕슨카 홀릭이 되기에는 항상 뭔가 부족하다는 느낌을 받는다.

그래도 다음에 만나게 될 작품이 기다려지기는 하는 작가, <부러진 경첩>도 조만간 읽어보고 싶구나.

2009 5월의 책

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전쟁 전 한 잔
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월
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2009년 05월 29일에 저장

절판

산 자의 땅
니키 프렌치 지음, 노진선 옮김 / 시작 / 2008년 12월
12,000원 → 10,800원(10%할인) / 마일리지 600원(5% 적립)

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악몽의 엘리베이터
기노시타 한타 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2009년 5월
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절판

벨벳의 악마
존 딕슨 카 지음, 유소영 옮김, 장경현 감수 / 고려원북스 / 2009년 4월
14,000원 → 12,600원(10%할인) / 마일리지 700원(5% 적립)

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불완전한 세상속에, 불완전한 너와 나.

웬즈데이
에단 호크 지음, 우지현 그림, 오득주 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2004년 11월

에단호크의 소설을 보다보면 에단호크가 보인다. 나만 그럴까? <이토록 뜨거운 순간>에서도 그랬고 <웬즈데이>에서도 그렇다. 소설속의 주인공들은 영화속에서 보여지는 에단 호크와 오버랩된다.
아직도 어린 애같은 남자와 이혼의 상처가 있어 결혼이 두려운 여자가 만나고 또 헤어진다. 헤어지는 여자는 임신했다는 사실을 숨기고, 남자는 자신을 떠난 여자를 무작정 쫓아가 청혼을 한다. 그래서 이래저래 그들은 결혼을 위한 여행을 떠나게 되고, 여러가지 일을 겪게되다는 얘기.
소설로 보기에는 별 특별할 것 없는 이야기가 <웬즈데이>.
책을 보다보면 에단호크가 출연했던 일련의 영화들과 무척 닮아있다는 생각이 드는 것은, 이 소설의 주인공 지미 하트속을 에단호크로 바라보게되기 때문인지도 모른다.

과거에 얼마나 얽매여 있느냐, 또는 과거에 얼마나 연연해야하느냐.
완전히 잊고 살기도 어렵지만, 완전히 잊고 살아도 불완전하다. 여러가지 과거가 쌓이고 쌓여 자신을 만들어가는 거라고 생각한다. 지미가 사랑하는 크리스티에게 강제적 결혼과 이혼이라는 상처가 없었다면, 지미는 과연 크리스티를 사랑했을까. 그녀의 옛결혼에 미친듯이 질투심을 느끼던 지미이지만, 아마도 그런 과거가 있기 때문에 그가 사랑했던 크리스티가 그가 사랑하는 모습으로 살아있을수 있었던 것이라고 생각한다.
이 불완전한 삶에서, 불완전한 사람들이 만나 그 불완전함마저 끌어안는 것이 사랑이다.
어린시절 지미가 쏘아 전선에 매달린 채 죽음을 기다렸던 붉은 꼬리 매처럼, 불완전하게 죽음을 향해 하루씩 걸어가면서, 그들은 그렇게 살아가게 되겠지만, 이상할 것도, 잘못될 것도 없는 당연한 삶의 이치인지도 모르겠다.

사실 "에단호크"라는 이름을 뺀다면 무척 실망스러웠을지도 모르는 소설이다. 이전에 보았던 <이토록 뜨거웠던 순간>은 더 괜찮았던 것 같다. 형평성없는 졸렬한 시선이기는 하나, 그가 유명한 배우이고, 또 내가 좋아하는 배우이다보니 어쩔수 없는 감정이 아닐까 싶다.
소설 후반부에 등장했던 어느 노숙자 할아버지의 말이 묘하게 오래 남는다.
남자가 젊은 여자를 좋아하는 이유는 그들이 탱탱하고 더 매력있어서가 아니라 젊은 여자가 더 많이 웃기 때문이라는 말.
자기 변호적인 말이기는 하지만, 나이가 들면서 덜 웃게되었던 점을 다시금 떠올리게 되었다.
더 웃고, 더 매력적인 나이든 여자가 되야지....하는 생각이 들었다.

아르누보의 아이돌, 뒤늦게 평가받다.

알폰스 무하와 사라 베르나르
이동민 지음 / 재원 / 2005년 3월

어떤 그림을 보았을 때 "앗, 이건 만화다!!"라고 생각하게 되는 그림들이 있다. 대부분 아르누보 미술품들에서 그런 느낌을 받게 되는데, 아르누보 미술작품들이 일본화의 영향을 많이 받았음을 떠올리면 이런 느낌이 아주 틀린 감상은 아닐 것이다 다른 어떤 그림들 보다도 그 현상에 정지된듯한 느낌이 강하고, 디자인적이고 장식적이면서도 평면적인 느낌을 받게되는 아르누보 그림들. 그 몽롱하고 퇴폐적이며 여성스러운 그림들을 나는 사랑한다.
알폰스 무하의 그림을 처음 본것이 10년전쯤이었던 것 같은데, 그때는 외국에서 나온 화보집 이외에 알폰스 무하에 대한 어떤 정보도 찾을수 없었다. (내가 처음 알폰스 무하의 화보집을 보게된 것도 무척 우연이었는데, 아는 사람이 동네에서 어느 집 이사가면서 버리고 간 책들중에 껴있던 알폰스 무하의 책을 발견하고 광분하며 집으로 가져왔다고 하여 나 역시 보게되었다. 대체 어떤 사람이 이런 엄청나게 아름다운 화보집을 버리고 갔을까 하는 의문도 가졌더랬지.)
어쨌거나 알폰스 무하의 그림에 처음 빠졌을 때 그에 대해 어떠한 정보도 찾기 힘들었었고, 지금은 그때보다는 조금 유명해져서 여기저기서 그의 그림을 볼수 있기는 하지만, 여전히 그의 생애에 대해 잘 알고 있지 못했다.

이 책은 주요 활동범위가 프랑스였기 때문에 알퐁스 뮈샤라는 이름으로 더 잘 알려져 있던 알폰스 무하와 그의 페르소나였던 여배우 사라 베르나르의 이야기를 다룬 책이다.
책을 보면서 왜 이 화가의 이야기가 알려져있지 않을까...하던 예전의 궁금증이 해소되었다.
그의 삶에는 드라마가 없었기 때문이다.
고흐처럼 평생 무명작가로 살지도 않았고, 고갱처럼 완벽한 보헤미안도 아니었으며, 로트렉처럼 장애를 딛고 일어서지도 않았고, 클림트나 에곤쉴레처럼 퇴폐적이고 강렬한 느낌을 주는 작가도 아니었던 것이다.
그의 그림은 주로 포스터나 잡지표지, 책 일러스트에 많이 사용되었는데, 그 사실에서도 알수 있듯이, 그는 철저한 상업화가였던 것이다. 화가라면 누구나 그렇듯, 어느 정도 고생을 하며 유명화가가 되기 이전의 삶을 살았지만, 배우 사라 베르나르의 공연 포스터를 그리기 시작하면서 엄청난 유명세를 타며 끊임없이 그림의뢰가 들어오던 화가였던 것이다.
그 일을 계기로 그에게는 여러 포스터 권유가 들어오기시작해서, 그때부터 엄청난 다작의 포스터와 장식작품을 제작했다. 화가 본인도 그림에서 최대한 직접적이고 강렬한 표현은 잘 하지 않은 이유 역시 그의 그림이 팔리기 위해 제작된 그림이라는 사실을 반증한다.
그렇다고 평생 상업적으로 이용된 그림을 그린 것만은 아니지만, 그의 주요 인기작품들은 대부분 상업적 용도로 제작된 그림으로, 뛰어난 장식미와 세련된 디자인, 특유의 여성스러운 곡선이 매력적인 그림이었다.

책에 얘기되어있지 않았지만, 감히 예상해보자면, 어쩌면 이 작가는 동료작가들에게 시샘이 섞인 비난을 듣지 않았을까 싶다. 상업예술이 판을 치는 요즘은 그런 것이 하나도 흠이 되지 않지만, 장식성과 디자인성으로 승부보는 이런 그림들은 순수예술에서는 조금 멀어져보이니까. 오히려 지금으로 따지면 디자인이나 만화쪽에 가깝다. 순수예술, 정통성같은 것을 더 중요시 여겼던 사람들에게는 철저한 비난의 대상일수도 있지 않았을까 싶다.
알폰스 무하의 그림이 제대로된 평가를 받기 시작한 것은 우리나라에서뿐만이 아니라 유럽에서도 비교적 최근의 일이라고 하니, 이 화가의 그림은 당대에는 인기 많고, 시간이 지나면 잊혀질 반짝반짝 최신 유행이자 아르누보의 아이돌로 평가받지 않았을까 싶기도 하다.  예술가의 고뇌와 우울함보다는, 화려하고 화사한 꽃과같은 그림들을 그리던 사람. 어쩌면 다른 예술가들은 그의 풍족함과 대중적인 재능과 인기를 미워하고 질투했을지도 모를 일이다.
다행히 알폰스 무하가 살았던 시대의 프랑스에서는 보헤미안 예술가들이 대부분이었고, 또 다행히 외곬수 예술가도 아니고, 많이 버는 만큼, 주위 사람들에게 많이 베풀었던 인정많은 사람인지라 많이 외롭지는 않았을 것 같다.

선물받은 책인데, 보고있으면 황홀해지는 알폰스 무하의 그림과 그의 일생이 담긴 책이라 참 좋았지만, 제목에 명시되어있는 <알폰스 무하와 사라 베르나르>의 사라 베르나르의 이야기는 얼마 되지 않아 아쉽다.
내가 가지고 있는 책은 이 책과 표지가 다른데, 재판을 찍으면서 표지를 달리했던 것일까.

이 얼마만의...!!

이 얼마만의 이주의 마이리뷰인가!! 환영한다!!! 이틀동안 알라딘에 안들어온 새에 적립금 5만원어치가 늘어나있어서 깜놀!  

그나저나 항상 궁금한건, 이주의 마이리뷰는 대체 누가 선정하는 걸까. 왜 나는 꼭 개인적으로 참 못썼다고 생각햇던 리뷰들만 당선이되는거지...남들이 보기엔 또 다른가. 그래서 이주의 마이리뷰 당선되면 항상 부끄럽다.ㅠ ㅠ

어쨌거나 책 살돈 생겼다. 우루이히~ㅠ ㅠ 뭘사지?뭘사지? 경기불황때문인지 요즘은 새책이 예전만큼은 잘 안나오는 것 같다. 보려고 담아놓았던 책들중에 뭘 봐야 잘봤다는 소문이 날까...흐음~