* 이유 있는? 아니, 이유 없는(?) 혐오감
제목 ; 까치와 종소리 ; 씽크베베 전래동화 27권
출판사 ; 한국듀어
엮은이 ; 허필여
서평 별점 ; ★★★
줄거리 ; 나그네가 산을 넘던 중 구렁이가 새끼 까치를 잡아 먹으려는 모습을 보고 활을 쏴서 구렁이를 죽인다. 밤이 늦어 어느 과부가 사는 집에 묵었는데, 그 과부는 낮에 죽인 구렁이의 아내. 아내는 복수를 하려하고, 살려 달라는 선비에게 아무도 없는 절에서 종소리가 나면 살려주겠다고 한다. 어미 까치가 종에 날아가 머리를 부딪쳐 종소를 울리며 선비를 살리고 어미 까치는 죽는다.
이 이야기는 나그네대신 무과를 보러가는 한량으로 이야기가 전개되기도 하고, 까치대신, 꿩으로 나오기도 합니다. 치악산에 관한 전설로 꿩雉이 등장하는 것이 더 흔한 것으로 알고 있습니다. 그리고 이야기에 따라 이 무과를 보러 가던 한량은 스님이 되었다는 이야기가 덧붙기도 합니다.
이야기의 교훈은 까치의 보은, 또한 나그네처럼 은혜를 베풀면 언제가 보은을 받을 수 있다 정도가 아닐까합니다. (보은에 관해서는 <노란 손수건>이 더 강렬했지만.)
제가 이야기를 처음 듣게 된 것은 어머니로부터이고, 그 때 이야기를 듣고 나서 뭐라고 설명하지 못할 불편감이 있었습니다. 이후 이야기를 반복해서 듣게 되었는데, KBS ‘전설의 고향’으로 다시 볼 때쯤은 그 불편한 감정이 무엇인지 알게 되었습니다.
그것은 구렁이의 원한을 어떻게 해결했어야 하는 것입니다. 배고파서 새끼 까치를 잡아먹으려다 비명횡사한 남편 구렁이나 졸지에 과부가 된 아내 구렁이의 억울함은 언급이 없었습니다. 나그네도 조금은 손해를 봐야지 공평한 것 같았습니다. 이글을 쓰면서 인터넷 검색을 해보니, 구렁이가 승천한 것으로 끝나는 경우도 있네요.
그리고 이 모든 (말썽?의) 것을 일으킨 것에 대한 의문이 있습니다. 나그네가 (본인과 상관 없는) 구렁이를 죽이는 이유가 뭘까요? 먹이가 된 까치 새끼가 불쌍해서? 그렇다면 호랑이, 사자, 늑대와 같은 육식 동물을 모두 죽여야 합니다. (만약 까치 새끼를 잡아먹지 못해 굶어 죽게 될 구렁이는 불쌍하지 않은가?) 까치는? 애벌레를 잡아먹으니까, 죽여야겠네요.
구렁이의 외모 때문에 죽였다면, 그렇게 외모가 중요하다면 우리와 외모가 다른 외국인에게 사회적 린치lynch를 가하는 것이 정당화되겠네요. 구렁이가 사람에게 위해를 가할 수 있는 잠재적 위험성 때문에? 그렇다면 범죄율이 높은 빈민가의 사람들을 잠재적 범죄자로 백안시하는 것이 정당하겠네요.
보은에 관한 교훈적인 이야기의 시작인 구렁이를 죽이게 되는 장면은 합리적이지도 않고 교훈적이지도 않은 사건으로 시작됩니다. 약속을 지켰다는 점에서 아내 구렁이에게도 배울 점이 있다고 볼 수 있지만 (나그네에게 약속을 어기고 복수를 하여도 누가 알겠는가?) 이런 구렁이의 긍정적인 면을 이야기하지는 않습니다.