1등 너무 좋아하지마~

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내가 먼저야! - 내가 먼저 양보하는 마음 배우기 ㅣ 인성교육 보물창고 6
헬렌 레스터 지음, 린 먼싱어 그림, 서유라 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

아까도 돼지가 주인공으로 나오는 책을 보았는데 이번에도 분홍빛 꼬마 돼지 핑커톤이 주인공이다. 

귀엽게 생겼건만, 핑커톤은 하는 짓이 좀 밉상이다. 뭐든 나서기 대장인 것이다.
친구들의 배를 밀치고, 코를 짓밟고, 꼬리를 꽁꽁 묶어서라도 무슨 일이든 가장 먼저 해야만 직성이 풀렸다.  

이런 승부욕이 도전 의식을 불러주어서 목표 지향적 인물이 되기 싶기도 하지만, 뭐든 지나치면 모자람만 못하기에 핑커톤은 남들에게 민폐를 끼치기 일쑤다. 남을 도와주고 양보를 하는 일에도 일등이면 얼마나 좋을까. 

핑커톤은 미끄럼틀을 탈 때도, 책을 읽을 때에도, 점심 배식 때에도 제가 1번이어야만 한다.
어느 토요일, 학교의 돼지 스카우트 대원들이 바닷가로 소풍을 갈 때도 핑커톤은 친구들을 밀치고 제일 먼저 버스에 올라탔다.
버스에서 내리는 것도, 바닷물에 뛰어드는 것도, 바닷물에서 나와 도시락 바구니를 여는 것도 1등.

어휴, 저러다가 누군가 다치지나 않을까 걱정이다. 하지만 핑커톤은 아직도 1등 외에는 아무 생각이 없으니 이를 어쩐다? 

그런데 이때, 어디선가 이런 소리가 들려오는 거다.  

"얘들아, 여기 샌드위치 있어. 샌드위치 좋아하는 아이 있니?"  

오, 이런 빅뉴스! 핑커톤은 내가 먼저야!를 외치며 냅다 달렸다. 아까 울렸던 소리가 더 가까이 울린다.  

"샌드위치 좋아하는 아이 있니?" 

"내가 먼저야!" 

핑커톤은 친구들을 저만치 따돌리고 모래를 박차며 허겁지겁 달렸다. 머릿 속에는 먹음직스런 샌드위치를 둥실 떠올리면서~ 

땅콩버터! 젤리! 토마토 두 개! 오이절임 일곱 개! 치즈 한 조각! 

거기에 마요네즈 한 스푼! 겨자소스도 듬뿍 발라서!! 

아, 핑커톤의 상상 속 샌드위치는 그저 거대할 뿐 별로 맛나 보이진 않다. 핑커톤은 그저 질보다 양이로구나! 

아무튼 내가 먼저야, 내가 먼저야!를 열창하며 달려나간 핑커톤. 

드디어 샌드위치로 유혹하던 장본인과 떡하니 마주하게 된다. 

그런데 이게 웬 걸, 뜻밖의 인물이 있으니...... 

콧등엔 혹이 있고 발가락엔 북슬북슬 털이 난 꼬마 마녀가 서 있는 것이 아닌가! 

게다가 샌드위치란 '모래마녀'로 꼬마 마녀가 자기 자신이라고 설명하고 있다.  

뜨악! 핑커톤은 여간 난감한 게 아니다. 하지만 어쩌랴? 내가 먼저라고 그렇게 열심히 외치며 달려온 것을. 이제 자신의 말과 행동에 책임을 져야만 한다.

꼬마 마녀 샌드위치는 핑커톤에게 '처음으로' 화장을 고치고, 발가락 털을 빗질하는 영광을 준다.
또 '맨 처음으로' 저녁밥을 양동이에 담아서 삽으로 떠 먹여줄 기회를 선사했고,
누구도 해보지 못한 꼬마 마녀의 설거지를 해주고, 모래성을 청소해 주고, 빨래를 해주고, 머리를 말아주고, 긜고 이불을 덮어 주고, 잠들 수 있게 머리맡에서 이야기도 해줄 수 있게 해준다. 모두 다 핑커톤이 '처음'이라는 것이다! 

잔뜩 풀이 죽고 울상이 되어버린 핑커톤은 고백한다. 

"옛날 옜적에 뭐든 맨 먼저 해야 직성이 풀리는 돼지가 살고 있었어요. 어 느 날 돼지는 똘똘한 샌드위치를 만나...... 뭐든지 맨 먼저 하는 게 가장 좋은 것만은 아니라는 것을 깨달았어요." 

아, 핑커톤의 깨달음은 반나절에 도달했다. 그래도 똘똘한 녀석이어서 다행이다. 똘똘한 꼬마 마녀는 이제 하산(?)해도 좋다고 말을 한다. 냉큼 달려나가느라 샌드위치가 내민 '샌드위치'를 맛보지도 못한 핑커톤! 

핑커톤은 버스가 떠나기 전에 가까스로 도착한다. 버스로 달려가는 포동포동한 분홍 꼬마 돼지 핑커톤은 자기가 맨 마지막이라서 기뻤다. 

큰 조카에게 딱! 필요한 책이다. 뭐든 제일 먼저 하려고 서두는 통에 계단 앞에선 동생을 밀치기 일쑤고, 신호등 바뀔 때 바로 튀어나갈까 걱정 되고, 학교에서 돌아올 때는 전속력으로 뛰어내려와 안 그래도 가파른 언덕길에서 구를까 여간 걱정이 되는 게 아니다.  

경쟁을 최우선으로 여기는 이 사회가 맞닿을 끝이 아찔한 매일매일이다. 1등과 더 빠르게만 외치는 교육현실에서도 이 책이 주는 메시지가 절실하다. 이 책이 왜 '인성교육' 시리즈인지 확실히 알겠다.