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아주 신기한 알 - 마루벌의 좋은 그림책 13 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 13
레오 리오니 지음, 이명희 옮김 / 마루벌 / 1997년 8월
평점 : 
구판절판
레오 리오니의 동화다. 프레드릭의 그 엉뚱한 매력을 다시 한 번 엿볼 수 있었던 만남이었다.
어느 조약돌 섬에 개구리 세 마리가 살았다. 이름은 현주. 민호, 그리고 항상 다른 곳에 가 있는 호기심쟁이 은정이!
늘 평범한 것들을 가지고 와서는 신기하다며 감탄하는 은정이가, 어느 날은 정말 신기한 것을 주워왔다. 바로 자기 몸 만한 커다란 알!
모르는 게 없는 현주는 그것이 닭의 알이라고 장담했다. 닭이란 것을 들어 본 적도 없는 은정이는 현주의 장담을 그대로 믿는다. "그런 건 그냥 아는 거야."
며칠 후 알이 깨지고 네 발로 걷는 동물이 나왔는데 현주는 바로 외친다.
"그것 봐! 내 말이 맞지! 닭이잖아!"
민호와 은정이도 고개를 끄덕인다.
개구리들과 닭은 물속에 뛰어들어 즐겁게 수영을 했다. 넷은 해가 떠서 질 때까지 여러 날 동안 재미있게 놀았다.
하루는 은정이가 물에 빠져서는 물풀에 걸려 나오지 못할 때 닭이 직접 구해주기도 했다. 그 바람에 은정이와 닭은 떼어놓을 수 없는 친구가 되었다. 둘은 온 섬을 돌아다녔고, 은정이만 아는 비밀 장소도 함께 갔다.
그러던 어느 날, 빨갛고 파란 새가 닭을 보더니 네 엄마가 널 찾는다고 알려주었다. 새를 따라가서 졸지에 엄마를 만나게 된 닭!
그런데 엄마가 이렇게 말씀하시는 거다.
"이리 오너라, 나의 귀여운 악어야."
은정이는 다음에 엄마랑 같이 우리 집에 놀러 오라고 인사를 하고는 헤어졌다. 집으로 돌아간 은정이는 현주와 민호에게 닭 이야기를 해주었다. 엄마 닭이 아기 닭을 '악어'라는 우스운 이름으로 불렀다며 개구리 세마리는 웃고 또 웃었다.
처음에는 엥? 이게 끝? 하며 갸우뚱 했는데 곱씹어 생각해 보니 레오 리오니다운 해학이 숨어 있어 즐거워졌다.
사실은 모르면서 아는 척하는 개구리들의 모습은 말 그대로 우물 안 개구리일 수도 있다. 그런데 동시에 자신과 천적의 관계인 무서운 악어와도 친구가 되어버린 천연덕스러운 그 순진함이 예뻐 보였다. '폭풍우 치는 날에'에서 염소와 늑대가 친구가 되었듯이.
꼴라쥬 기법으로 완성한 책인데 예쁜 그림은 아니어도 개구리와 악어의 순진한 눈망울이 귀엽다.
굳이 우리말로 이름을 바꾼 것도 '닭'과 '악어'의 이름 때문일 터인데 영어판 책에서는 어떤 이름으로 등장했을지 사뭇 궁금하다. 서점 나갔을 때 함 들여다봐야겠다. ^^