[쿠키 연예] 2004년 여름,호주 시드니의 한 거리에서 후안 만이라는 청년이 ‘Free Hug(공짜로 안아 드립니다)’란 피켓을 들고 나타났다.
맨 처음 청년을 껴안았던 사람은 외동딸이 죽은 지 꼭 1년이 됐다는 할머니. 이 할머니는 청년에게 다가가 정말 안아도 되느냐고 묻고는 조심조심 청년을 감싸 안았다. 그리고 말했다. “정말 따뜻하군요. 참 오랜만이야,이렇게 따뜻하게 누굴 안은 건.”
SBS 스페셜은 17일 오후 11시5분 ‘백마디 말보다 소중한 단 한번의 포옹’편을 방송한다. 제작진은 먼저 후안 만을 찾아갔다. 그가 말하는 포옹의 의미,안아줬던 수많은 사람들의 사연,그리고 포옹하면서 얻었던 행복에 대해 들어봤다.
제작진은 또 생명을 살린 ‘포옹 스토리’를 소개한다. 주인공은 올해 11살 된 쌍둥이 자매 카이리와 브리앨 잭슨. 이들은 1995년 10월,1㎏도 안나가는 조산아로 태어났다. 당시 언니 카이리는 인큐베이터에서 건강을 회복해 갔지만 동생 브리엘은 맥박 혈압 호흡 등이 경고 수치를 넘길 정도로 위급했다.
그 때 한 간호사가 카이리를 데려와 브리엘의 인큐베이터에 함께 넣자 놀라운 변화가 시작됐다. 동생의 어깨에 언니의 손길이 닿은 후 의료진도 속수무책이던 브리엘의 몸 상태가 서서히 안정을 찾기 시작한 것. 이 이야기는 미국 전역에 감동을 전했고 ‘긍정의 힘’ 등 베스트셀러에도 인용돼 많은 사람들에게 희망을 안겨줬다. 제작진은 예쁜 소녀로 자란 이들 자매와 가족들을 만나 세계인의 심금을 울렸던 감동적인 이야기를 직접 들어봤다.
이와 함께 멀어졌던 부부,소원해진 자식과 부모가 포옹을 통해 서로에 대한 사랑을 조금씩 찾아가는 행복한 변화도 소개된다. 특히 죽음을 앞둔 말기 암환자를 아무 조건 없이 끌어안는 호스피스 봉사자들의 희생은 짙은 여운을 남긴다. 제작진은 “포옹이라는 작은 행동이 가져오는 커다란 삶의 변화를 통해 시청자들이 주변을 돌아볼 수 있는 시간을 가졌으면 좋겠다”고 밝혔다. 국민일보 쿠키뉴스 김민호 기자 aletheia@kmib.co.kr