웃음이 필요할 때 위로와 감동도 함께 얻게 되는 책!

유쾌함의 기술 - 뇌과학이 말하는 즐거워할 줄 아는 지능의 비밀
앤서니 T. 디베네뎃 지음, 김유미 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2020년 6월

이 책은 인간이 지닌 성격 중에서 즐거움이나 웃음을 만들어내는 능력과 관련 있는 소위 ‘유쾌 지능’에 대해, 인간의 삶과 생활에서 차지하는 중요성과 과학적 측면에서 연구된 사실들을 알려주는 책이다.

책의 내용과 구성은 유쾌한 성격의 5가지 특성(상상력, 사교성, 유머, 즉흥성, 경이감)을 중심으로, 웃음이 사람의 삶에서 어떻게 작용하고, 인간의 두뇌에서 어떻게 만들어지는지, 유쾌함을 갖추려면 어떻게 해야 하는지 등을 실제 다양한 사례들과 함께 서술하고 있다.

저자는 미국의 내과 의학박사이자 뇌과학자인 앤서니 디베네뎃이다.

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언제부터인가 내 안에서 웃음기가 말라가고 있다고 느끼고 있던 중에 반가운 제목이 눈에 띄어 우연히 읽게 된 책이 바로 이 책이다: 유쾌함의 기술.

남들을 웃기기 위한 방법이나 비결 같은 것은 이 책에는 나오지 않는다. 

그보다는 한 차원 더 높은 내용들을 주로 다룬다: 

우리에게 웃음이나 유머, 유쾌함이 왜 필요한지를 다양한 학문(의학/ 심리학/사회학)적 측면에서 설명하고, 유쾌함과 관련된 사례들을 함께 소개한다.

저자가 소개하는 ‘유쾌 지능’의 개념은 웃음에 대한 기존의 관념이나 개념에서 벗어나 새로운 차원에서 접근하도록 만들어 준다: 한마디로, 유쾌한 성격도 일종의 지능이나 능력처럼 후천적 노력에 의해 개발이 가능하다는 것이다.

실제로 유쾌함을 보유하고 유지하는데 도움이 되는 팁이나 심지어 유쾌함이 없는 성격인데도 유머를 구사할 수 있도록 만드는데 도움이 되는 팁 같은 것들도 소개되고 있다.

무엇보다 전체에서 가장 감동적이고 빛나는 부분은 책 속에 등장하는 실제 사례의 사연 내용들이다: 

처참한 역경과 고난에 맞닥뜨린 주인공들이 자신의 불행이나 처지를 비관하지 않고 유쾌 지능을 발휘하여 새로운 삶의 모습을 보여주는 이야기들을 접하다 보면, 많은 것들을 느끼고 깨닫게 된다. 

가슴과 머리를 울리는 문구나 구절들은 너무 많아 옮길 수조차 없다는 점이 안타깝게 느껴질 정도이다.

살면서 책 속에서 위로나 감동을 받는 일이 흔하지 않는데, 근래 들어 이 책을 통해 다시 한번 경험하게 되었다. 

자신의 삶이 힘들다고 느끼게 될 때 반드시 읽어야 할 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

런던의 매력을 찾아 떠나 보자~

프렌즈 런던 - 최고의 런던 여행을 위한 한국인 맞춤형 해외여행 가이드북, Season5 ’20~’21 ㅣ 프렌즈 Friends 20
한세라.이정복.이주은 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2020년 3월

이 책은 세계적인 관광 도시인 영국 런던에 관한 여행 정보를 소개하는 관광안내로서 런던에서 유명한 관광 명소뿐만 아니라 런던이라는 도시 자체가 지닌 다채롭고 흥미로운 매력을 함께 소개하고 있다.

책의 내용과 구성은 런던에서 필수적인 관광 명소와 체험해야 할 관광 요소들(볼거리, 먹거리, 쇼핑 등)을 소개하고, 지리적으로 런던의 33개 행정구역 중에서 6개 구역(웨스트 엔드와 사우스뱅크; 시티와 서더크; 켄싱턴과 첼시; 런던 북부; 이스트엔드; 도클랜드와 그리니치)을 중심으로 하루에 다녀올 수 있는 런던 근교의 여행지(햄튼 코트 궁전, 윈저, 해리포터 스튜디오, 옥스퍼드, 케임브리지)도 함께 소개하고 있으며, 간략하게 영국에 대한 역사, 문화, 생활에 관한 이야기도 알려준다.

저자는 여행 전문가인 한세라, 이정복, 이주은이다.

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‘런던’하면 떠오르는 대표적인 관광 명소가 어디일까? 

사람들에게 질문하면 빅 벤이나 버킹검 궁전, 웨스트 엔드의 뮤지컬 극장, 대영박물관 등과 같은 장소나 셜록 홈즈와 찰스 디킨스 같은 작가, 해리포터 같은 작품들, bbc 프롬스 음악 축제 같은 문화 콘텐츠들을 떠올릴지도 모르겠다.

그 밖에도 역사적 전통이 살아 있는 전통 건축물이나 다양한 영화 속에 등장했던 런던의 장소들도 대중적으로 알려져 있는 곳이라고도 할 수 있다.

이런 대중적으로 인기 있는 관광 명소들의 대부분에 관한 관광 정보들이 이 책에 포함되어 있다: 

박물관과 미술관에 대한 상세한 소개와 설명, 특색 있는 쇼핑 아이템이나 쇼핑 팁, 먹어봐야 하는 영국 요리와 디저트나 음식관련 용어들, 런던 시내의 대중 교통 정보나 영국 여행 준비 사항 들까지도 다루고 있다.

책 속에서 소개된 내용 중에서 개인적으로 흥미롭게 느낀 것들이 몇 가지가 있었다:

우선, 런던 시내에 숨어 있는 아기자기한 골목 여행 코스가 가장 먼저 눈에 들어 온다: 

넓은 차로 변에 들어선 유명 대형 브랜드 매장 대신에 작고 생소한 이름의 가게와 카페들이 줄지어 좁은 골목길로 이어지는 코스는 호기심과 새로운 여행 자극을 불러 일으키기에 충분하다는 생각이 든다.

또 한가지는 런던의 시장에 대한 정보가 생각보다 많이 소개된다는 점이다: 

시장이 물건을 파는 곳이지만, 영국 특유의 풍경이나 영국인의 분위기를 느낄 수 있는 곳이라는 설명 문구가 인상적이다.

요즘은 스마트기기 덕택에 지도를 따로 지면에 할애하지 않아도 문제가 되지는 않지만, 개인적으로는 좀더 많이 포함되었으면 하는 아쉬움이 남는다.

전반적으로 런던의 대표 관광지 위주를 선호하는 초보 여행자나 숨겨진 매력적인 관광 장소들을 찾는 중상급자 여행자 모두에게 여행을 준비하기 적합한 안내서라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. 

언어에 관한 거의 대부분의 궁금증을 푸는 책

언어의 역사 - 말과 글에 관한 궁금증을 풀다
데이비드 크리스털 지음, 서순승 옮김 / 소소의책 / 2020년 6월

이 책은 ‘언어’에 관해 역사, 생명주기, 학습법, 정치/사회와 문화적 연관성 등, 거의 모든 것들에 대해 이야기하는 책이다.

책의 구성과 내용은 언어의 2가지 요소(말, 글)의 특성과 변천의 역사, 인간의 역사 속에서 빚어지는 언어의 생명 활동과 연관성에 대해, 총 40개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 영국의 언어학자 데이비드 크리스털이다.

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아기는 어떻게 말을 배우는 걸까? 말이라는 것은 어떻게 생겨났을까? 말이 왜 중요할까? 수화는 세계 공통어일까? 외국어를 잘하려면 어떻게 해야 할까? 글쓰기는 필요한 작업일까? 말이 정치/사회/문화와 어떻게 관련이 있을까?

가볍고 시시콜콜한 질문에서부터 무겁고 진중한 답변이 생기는 질문까지, 이런 일련의 궁금증들은 하나쯤은 누구나 떠올렸을 법한 것들이라고 할 수 있다.

이 책에는 이와 관련된 내용 말고도 다양하고 흥미로운 이야깃거리들이 담겨 있다: 

예를 들면, 아기가 모어를 배우는 과정이나 성인이 외국어를 배우는 과정이 다르지 않다거나 인류의 역사에서 인류의 이동과 어족의 분포가 연관이 있다거나 요즘 sns에서 나타나는 신조어가 실상은 시대마다 존재하던 현상이라거나 현존하는 지구상의 언어 개수가 약 6000개 정도라거나 언어의 사용이 국가 정책에 좌우된다는 사실 등이다.

저자가 영국인이라서 주로 영어를 가지고 사례를 많이 들기도 하지만, 한국어와 한글에 관해 다시 한번 생각해볼 수 있는 내용들도 많이 등장한다: 

예를 들면, 언어가 말도 중요하지만 반드시 문자로써 글로 기록하고 기록물을 남겨야 의미가 있다거나 다양한 소리를 표현할 수 있는 알파벳을 가지는 언어가 좋은 언어라거나 언어의 생명력을 확장시키는 방법으로 다양한 문학 작품들이 대량으로 출판되어야 한다는 대목은 한글과 한국어가 거쳐온 역사를 떠올리게 만든다.

개인적으로는 외국어를 배우는 방법에 대한 내용이 인상 깊었다: 

어떻게 보면 당연한 이야기이면서도 충격적으로 다가왔던 것은 ‘외국어를 빨리 배우는 지름길은 없고 오로지 연습과 노력만이 있을 뿐’이라는 내용이 기억에 남는다.

전반적으로 언어에 관해 평소 궁금하거나 미처 몰랐던 사항들까지 거의 모든 것들을 쉽고 재미있게 알려주는 교양서적이라는 생각이 든다.

본질적인 사고와 문제 해결 능력을 키워주는 책!

컨셉추얼 씽킹 - 생각하는 방법을 생각한다
요시카와 데쓰토 지음, 박종성 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 6월

이 책은 창의적이고 자율적인 방식으로 작업을 하는데 도움이 될 수 있는 본질적인 사고와 문제 해결 능력을 기르는 컨셉추얼 씽킹과 컨셉추얼 스킬에 대한 이론과 실천 방법에 대해 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 컨셉추얼 씽킹과 스킬의 필요성과 구성요소를 설명하고, 컨셉추얼 씽킹과 스킬의 요소별로 실천 방식과 절차에 대해 구체적인 실무 사례와 함께 총 12개 단원에 걸쳐 소개하고 있다.

저자는 일본의 비즈니스 씽킹 컨설턴트인 요시카와 데쓰토이다.

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직장에서 업무 회의를 하거나 학교에서 공동 과제에 관한 회의를 위해 여러 인원들이 한자리에 모여 소위 ‘아이디어 회의’를 하게 되는 경우가 종종 있다. 

개인적인 경험으로는, 소요되는 회의 시간에 비해 생산적인 회의 결과가 나오는 경우보다 단조롭고 판에 박힌 회의 결과로 끝나는 경우가 더 많았던 경험이 있다. 

그만큼 새롭고 예상을 뛰어넘는 창의적인 아이디어를 만들어 내는 것이 어려운 일이기 때문이 아닐까 생각된다.

그런 면에서 아마도 이 책이 담고 있는 내용은 우리가 직장이나 학교에서 요구되는 업무나 창의적 활동에 필요한 하나의 해결책이 될지도 모르겠다.

아이디어가 필요하거나 어려운 문제 부딪쳤을 때, 정확한 상황과 문제를 올바르게 인식하고 바람직한 해결책을 만들고 실천해내는 방법과 구체적인 절차에 대한 설명과 실제 업무 사례에 관한 내용들이 이 책의 중심 내용이다.

저자는 소위 ‘컨셉추얼 씽킹(conceptual thinking)’이라는 사고 방식과 ‘컨셉추얼 스킬(conceptual skill)’이라는 문제 해결 능력에 대해 구체적으로 소개하고 있다.  

핵심적인 사항은 결국 본질적인 차원의 사고 방식과 해결 방안과 행동이라고 말할 수 있다. 

이를 위해 저자는 5가지 차원의 사고 축을 제시하고 추상적인 세계와 구체적인 세계 사이의 자유로운 사고 전환을 제안하고 있다.

어떻게 보면, 생각을 하기 위한 하나의 방법이나 절차라고 볼 수 있다. 

도식적으로 표현한 구체적인 실천 방안이나 세부적인 절차를 담고 있어서, 일선 업무를 담당하는 말단 직원이나 조직이나 회사 전체의 전략을 담당하는 임원이나, 창조적인 아이디어를 개발해야 하는 학생의 입장에서 보면, 활용도가 매우 높을 것 같다는 생각이 든다.

전반적으로 스마트한 직장 생활과 학업 생활을 영위하기 위한 노하우를 알려주는 좋은 책이라는 생각이 든다.

워런 버핏의 투자 철학과 투자 기법을 파헤친 책!

워런 버핏의 완벽투자기법 - 전설적인 투자자가 알려주는 주식투자 바이블
로버트 해그스트롬 지음, 신현승 옮김 / 세종(세종서적) / 2020년 5월

이 책은 가치투자의 대가인 워렌 버핏이 남긴 투자 관련 말과 행위에서 버핏의 투자 철학과 투자원리를 도출하여 버핏식 투자 기법을 재구성하여 소개하는 책이다.

책의 내용과 구성은 워렌 버핏이라는 인물과 투자 철학의 확립에 관련된 주변 인물들에 관한 이야기를 소개하고, 버핏이 추구하는 투자 원칙과 실제 주식 투자 사례를 기술하며, 버핏의 투자 기법과 관련하여 필요한 심리학적인 부분이나 현대 재무이론과의 관계들에 대해, 총 8개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 워렌 버핏 전문가로 알려진 투자전략가 로버트 해그스트롬이다.

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전세계 부호로 알려져 있고 성공한 기업가이면서도 전설적인 주식 투자자인 워렌 버핏은 너무나도 유명하지만, 워렌 버핏의 투자 방식이나 투자 철학에 대해 명확하게 알려진 바가 없다.

무엇이 워렌 버핏을 유명하게 만들었을까? 어떻게 하면, 워렌 버핏처럼 투자에 성공할 수 있을까?

사실 워렌 버핏 스스로 밝히지 않고 있기 때문에, 일반 대중이 정확히 알 수 있는 방법은 없다.

이 책은 워렌 버핏이 추구하는 투자 원리와 투자 방식에 대해 다룬다. 

주로 워렌 버핏이 운영하는 버크셔해서웨이의 주주서한이나 언론 기사를 바탕으로 재구성한 내용이지만, 상당히 설득력이 느껴진다.

저자가 파악하는 워렌 버핏의 투자 철학의 핵심은 4가지 부분(기업, 경영, 재무, 시장)에서 총 12가지 투자 요소들로 이루어진 투자 원칙을 꼽고 있다: 한마디로 압축해서 표현하자면, ‘우량한 기업을 찾아 내어 적절한 가격에 주식을 매입하고 장기적인 수익을 달성하는 것이다’.

여기에는 ‘가치 투자’의 철학과 상당 부분 일치하는 가치관이 들어 있다.

자신의 스승이자 가치투자 기법의 창시자인 벤자민 그레이엄으로부터 영향을 받았기 때문이다.

그렇다고 버핏의 투자 기법이 가치투다 기법과 반드시 똑같다고만은 할 수 없다. 왜냐하면, 가치투자 기법의 단점을 보완하고 극복하기 위한 요소로서, 또 한명의 스승인 필립 피셔로부터 배운 성장주 투자 철학을 융화시켰기 때문이다.

워렌 버핏이 위대하다고 평가받는 투자 방식을 저자는 가치투자 기법 기반의 구조에서 찾고 있다: 

전통적인 정량적 가치투자 방식을 정성적 성장주 투자 방식과 결합시키고, 자신만의 독특한 투자철학인 ‘주주이익’ 개념까지 포함시켜, 확장된 가치투자 기법을 확립시켰다는 것이다.

한편, 워렌 버핏이 실제로 투자한 9개 종목에 대해 12가지 투자 원칙에 근거해 버핏이 내렸던 투자 결정의 배경을 당시 시대적 상황과 기업의 이야기와 함께 구체적으로 소개하는 사례는, 버핏 개인의 경영자와 투자자로서의 경험이 녹아들어 있어서 흥미진진하게 읽을 수 있는 부분이다.

무엇보다, 저자가 재구성해낸 워렌 버핏의 투자 기법이 가질 수 있다고 보여지는 약점이나 단점들에 대해서도 생략하지 않고 명백하게 언급한다는 점이 인상 깊게 느껴진다:

워렌 버핏이 구사하는 투자 방식의 특성을 드러내기 위해 저자는 워렌 버핏의 방식과 현재의 주류 금융이론인 효율적 시장 가설 기반의 이론들과 직접적으로 비교하고 분석한다.

버핏의 투자 철학의 심리는 또 하나의 현재 주류 경제학 이론인 행동재무학의 내용과도 밀접한 관계가 있음을 보여주기도 한다.

워렌 버핏이 구사하는 투자 방식은 일반 투자가가 그대로 따라 할 수도 없고, 흉내 낼 수 조차 없다. 다만 참고할 수는 있을 것이다. 

저자도 저작 의도에서 밝혔듯이, 독자로 하여금 자신만의 투자 방식을 확립하는데 도움이 되는 내용임에 틀림없다.

전반적으로 워렌 버핏이라는 위대한 투자자의 투자 철학과 원칙에 대해 한층 더 친숙해질 수 있는 내용을 담은 책이라는 생각이 든다.