동서양 역사의 예리한 비교 통사적 시선

기원 전후 천년사, 인간 문명의 방향을 설계하다
마이클 스콧 지음, 홍지영 옮김 / 사계절 / 2018년 8월

이 책은 기원전 6세기말부터 기원후 5세기초에 이르기까지 약 1천년 동안의 유럽과 아시아 지역에서 벌어진 역사를 통시적으로 상호 비교하는 관점에서 기술한 역사책이다.

책의 내용과 구성은 1천년 동안의 역사를 크게 3가지 주요 주제에 의해 3부분으로 나누고 있다: ‘정치’, ‘제국’, ‘종교’. 특이하게, 각 주제마다 시작을 알리는 하나의 주요한 역사적 사건을 지정하고, 그 하나의 사건을 시작으로 내용이 전개되는 방식으로 진행된다.

1부는 ‘정치’ 체제가 성립되는 시기로, 기원전 508년부터 각 지역에 정치체제가 성립되는 과정이 기술된다. BC. 508년은 고대 그리스 아테네에서 과거 행해졌던 ‘참주정치’체제가 폐지되고 클레이스테네스에 의해 ‘직접 민주정치’ 개혁이 시행된 해이다. ‘민주정치’체제로 인해, 이후 페르시아 전쟁에서의 승리의 원동력으로 작용하게 되고, 이것을 답습하려는 로마 사절단에 의해 로마 공화국의 혼합정치체제가 탄생하는데 영향을 끼친다는 점을 저자는 지적한다. 비슷한 BC. 5C초 중국의 상황으로, 노나라의 공자가 살았던 춘추 시대와 전국시대까지 이어지는 시기를 이른바 ‘정치 개혁의 시대’라고 특성 짓고 있다.

2부는 ‘제국’의 형태가 표출되는 시기로, 기원전 218년부터 각 지역에서 등장하기 시작한 제국들의 모습을 서술하고 있다. BC. 218년은 카르타고의 장군 한니발이 알프스 산맥을 넘어 로마를 침공하는 2차 포에니 전쟁이 시작된 시기이다. 이 무렵 동양과 서양의 국가들은 불과 몇 십년 전에 격동의 권력 변화 시절을 거친 후에 등장한 젊은 지도자들이 통치하게 되면서 주변 국가들을 정복하여 영토를 확장하는 모습, 이른바 ‘제국의 양상’이 묘사되고 있다. 당시 지중해 패권을 놓고 해양세력의 강자인 카르타고와 균형잡힌 혼합정치제체 속에 부국강병을 이룬 로마공화국의 충돌은 지중해 지역을 다스리는 로마 제국 등장의 계기가 되었고, 어린 나이에 왕위를 물려받은 중국의 진나라 왕 영정(책에서는 ‘조정’으로 표시됨)이 법가 사상을 채택하여 부국강병을 이룬 끝에 약 10여년에 걸쳐 통일된 제국으로 탄생하게 된다. 곧이어 등장하는 한나라로 인해 북쪽 변방의 이민족인 흉노족을 서쪽으로 몰아내게 되어 이른바 ‘중앙아시아의 민족 대이동’이 야기되고, 결국 ‘실크로드’라는 공식적 무역통로가 성립되는 계기가 된다.

3부는 ‘종교’의 전파가 급속하게 이루어지면서 나타나는 정치 체제와 종교적 권위가 결합되는 양상이 소개되고 있다. AD. 312년은 기독교를 공인하는 로마 황제 콘스탄티누스 1세가 등극하는 해이다. 당시의 종교는 사회와 공동체 관계의 본질로서 정치 체제와 밀접한 관련이 있을 수밖에 없다. 서양에서는 지중해의 무역로를 따라 기독교가, 동양에서는 중앙아시아와 인도를 통해 불교가 전파되기 시작한다. 종교가 전파되면서 거치는 지역마다 조금씩 변형된 형태로 수용된다고 저자가 지적하는데, 흥미롭게 생각되었다. 종교 내부의 갈등과 분열로 기독교와 불교 모두 분화되는 모습도 소개되고 있다.

저자가 가진 동양과 서양의 고대 역사에 대한 해박한 지식과 깊은 통찰력이 동시대 역사의 비교에서 유감없이 발휘된다는 점에서 이 책은 한마디로 매우 놀랍고 충격적인 책이다. 서양 역사학자로서 동양 종교인 유교와 불교, 힌두교에 대해 저자가 보여주는 높은 수준의 철학적인 이해를 바탕으로 한나라의 유교 사상과 수/당나라 시대의 불교 정신을 조명하는 부분은 매우 인상적이다.

전반적으로 고대 동양사와 서양사의 비교에 대한 훌륭한 내용을 담은 서적이라고 생각된다. 일독을 권한다.

선박에 관련된 지식과 과학

선박 구조 교과서 - 항해를 꿈꾸는 자들을 위한 배의 과학 메커니즘 해설 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
이케다 요시호 지음, 전종훈 옮김, 정준모 감수 / 보누스 / 2018년 9월

이 책은 배(ship)와 관련된 사회/경제적 사실들과 여러 가지 과학적 지식들을 서술한 책이다.

책의 내용은 배의 기본 사항, 종류별 건조 방법, 배의 선향 기술과 운항 원리, 배와 관련된 사업 등에 대해 총 9개 단원에 걸쳐 기술된다: 배란 무엇인가?; 배의 종류; 크루즈선의 내부; 배의 건조; 배의 조종; 배의 구조 강도; 배의 운항 기술; 배와 항구; 배의 점검.

먼저, 배에 대한 가장 기본적인 내용으로 배의 구조와 배가 물에 뜨는 원리, 배를 만드는 방법과 기술, 배를 이용한 사업 형태와 기업들에 대해 서술된다.

개인적으로는 배를 만드는 기술의 변천이 흥미로웠다: 옛날 배의 [용골]의 중요성과 현대 배의 [블록 건조법]과 ‘리벳’의 사용에서 용접으로의 전환 등이다.

배의 종류는 크게 2가지(여객선, 화물선)로 분류되는데, 화물선의 경우, 배에 싣는 화물의 종류(컨테이너, 원유/정유, 목재, 산적, 광석, 석탄, 액화가스, 중량물, 자동차, 냉장/냉동)에 따라 배의 구조(탱크 크기와 하역장치)가 달라진다는 점이 소개된다.

특히, 크루즈선에 관해 어떻게 만들어지고, 어떤 내부 모습을 갖추고, 어떤 방식으로 실제 운영이 되는지에 대한 내용들이 다루어진다. 개인적으로 크루즈선에서 마시는 식수를 어떻게 해결할까 하는 부분이 궁금했었는데 비결은 증류기와 청수탱크에 있다는 것을 알게 되었다.

배를 만드는 과정도 자세히 소개된다: 전체 작업 중에서 실제 건조작업이 아닌 설계 작업이 절반을 차지한다는 점과, 배를 움직이는데 적용되는 물리학적 원리들을 고려하여 선체의 설계 작업과 선체 재료와 도료 선택이 이루어져야 한다는 점도 흥미로운 부분이다.

배를 운항하는데 필요한 기술로서, 배 자체가 파도 저항을 견뎌내는 ‘내항성능’과 정확한 항로를 유지하는 ‘조종성능’에 대해 기술된다. 특히, 배의 구조상 선수에서 선미까지 길이의 약 2/3 에 해당하는 위치가 가장 배의 진동이나 흔들림이 없어서 뱃멀미가 적은 지점이라는 사실은 매우 유용하게 느껴졌다.

배의 최종 도착지가 항구라는 점에서 항구의 역할, 특히, 하역 작업 시간 단축을 고려한 항만 설계와 보급물자의 지원이 중요하다는 점 등이 소개된다. 배가 국가 소유이기 때문에 배의 선장은 일종의 대사 취급을 받는다는 점도 특이했다.

전반적으로 배에 대해 기본적인 내용들에 대해 간략히 알려주고 있어서 부담 없이 재미있게 읽을 수 있다. 개인적으로는 배에 대해 잘 몰랐기 때문에, 책 내용의 많은 부분들이 새롭고 흥미롭게 다가왔다.

배에 대해 기본적인 궁금증과 호기심을 채워줄 수 있는 책이라고 할 수 있다.

태국 치앙마이를 즐기는 여행 안내서

인조이 치앙마이 (2019) - 여행을 즐기는 가장 빠른 방법, 항동.매림.치앙다오.치앙라이.빠이 ㅣ 인조이 세계여행 40
맹지나 지음 / 넥서스BOOKS / 2018년 8월

이 책은 태국의 북부 도시 치앙마이를 중심으로 주변 지역의 관광 도시들을 소개하는 여행 안내서이다. 치앙마이(chiang mai)는 13세기부터 태국의 중세 국가인 란나(lanna) 왕국의 수도였던 도시이다.

책의 내용은 치앙마이에 관한 기본 정보와 저자가 추천하는 여행 코스, 치앙마이 주변의 관광지들의 소개, 치앙마이 근교 5개 도시(항동, 매림, 치앙다오, 치앙라이, 빠이)에 관한 관광 정보의 소개, 저자가 추천하는 테마 여행과 여행 준비 사항으로 이루어져 있다.

치앙마이에서 해야 할 것, 먹을 것, 쇼핑 목록 들을 앞부분에서 소개하고 있어서, 치앙마이에 대한 기본적인 여행 계획 구상에 도움이 된다.

저자가 추천하는 여행 코스는 총 5가지가 소개된다: 3일 코스, 5일 코스(3개), 7일 코스.

책의 구성은 주요 도시마다 간략한 여행 지도, 방문해야 할 곳, 먹거리와 식당, 숙소 등에 대해 자세하게 소개하고 있다.

개인적으로 가장 인상 깊고 마음에 들었던 것은 [테마 여행] 부분으로, 저자만이 제안하는 여행 코스를 6개 주제로 나누어 소개하고 있다: [로컬 커피]; [티]; [다이닝]; [마사지와 스파]; [특별 체험]; [한 달 살아보기].

[로컬 커피]와 [티], [다이닝]은, 치앙마이 지역에서 생산되는 아라비카 커피와 깔끔한 찻집과 유명 레스토랑들을 소개하고 있다.

[마사지와 스파]는 저자가 치앙마이 지역에서 엄선한 업소를 소개하고 있다.

[특별 체험]은 자연 속의 캠핑이나 열기구 체험 활동과 쿠킹 클래스와 요가 등의 액티비티가 소개된다.

[한 달 살아보기]는 실제로 치앙마이 도시에서 한 달간 살아보는 체험을 위한 방법과 절차들에 대해 소개하고 있는데, 무척 흥미롭고 매력적으로 다가왔던 부분이다.

전반적으로 이 책의 내용이 ‘치앙마이’ 도시를 관광하기에 좋은 명소 포인트를 소개하는 것에 초점이 맞춰져 있다는 느낌이 든다.

개인적으로는 ‘치앙마이’라는 도시가 ‘방콕’처럼 대도시가 아니라 마치 우리나라의 ‘경주’처럼 오래된 역사 도시라고만 생각했었는데, 생각보다 상점과 카페나 식당이 많이 있어서 놀라웠다.

한가지 아쉬운 점을 꼽자면, 이 책에서는 치앙마이와 관련된 문화와 역사적인 내용이 상대적으로 빈약하게 기술되어 있다는 것이다. 태국의 북부 지방의 고유 문화와 풍속에 대해서도 함께 소개되었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남는다.

태국 북부 치앙마이 지역을 여행한다면 참고해볼 만한 책이다.

재무제표의 이해와 해석

한 권으로 끝내는 재무제표 사용설명서 - 기업의 건강한 자산 증식과 관리를 위한 재무제표의 바이블
홍성수.김성민 지음 / 새로운제안 / 2018년 8월

이 책은 재무제표에 대한 내용을 파악하고 기업의 경영성과를 평가하고 활용하는 방법을 기술한 책이다. 책의 내용은 5개 부분(손익계산서, 재무상태표, 현금흐름표, 사업계획 수립, 경영분석 보고서 작성)으로 이루어져 있지만, 크게 2부분으로 나누어 볼 수 있다: 일반적인 3가지 재무제표에 관한 설명과 재무제표의 이해를 기반으로 하는 활용법. 부록으로 회계 용어에 대한 정리가 수록되어 있다.

책에서 예시하는 기업 재무제표로서 삼성전자의 것을 사용하고 있는 것도 특색 있다.

[손익계산서]에서는 각 항목들에 대한 설명과 매출액을 이용한 수익성 지표들, 기업의 금융 건전성 평가를 위한 금융비용 처리 지표와 이자보상비율, 그리고, 주가수익비율과 성장성 지표들을 소개하고 있다.  

[재무상태표] 에서는 기업의 자산, 자본, 부채 항목들에 대해 설명하고 재고와 채권, 매입 채무와 부채가 기업 경영에서 가지는 의미, 그리고 자금 조달의 안정성 평가 지표를 소개하고 있다.

[현금흐름표] 에서는 3가지 기업 경영활동을 나타내는 현금흐름에 대해 설명하고, 현금 항목이 나타내는 경영 의미 해석에 대해 소개하고 있다: 예를 들면, 투자현금활동이 거액의 (-)이면, 설비투자와 사업다각화에 투자했다는 사실을 가리키고, 이것의 의미는 회사의 미래의 밝은 전망을 나타낸다는 것이다.

[사업계획 수립] 부분은, 재무제표의 내용을 이해한 후에, 향후 사업 계획에 필요한 목표와 전략을 세우는데 활용하는 방법을 소개하고 있다: 예를 들면, 손익분기점 매출액과 목표 매출액을 계산하고, 이를 달성하기 위한 전략으로 판매단가를 인상하거나 구매단가나 인건비를 인하하거나 품목의 다각화 등의 방법을 수립해야 한다는 것이다.

[경영분석 보고서 작성] 부분은, 금융 기관의 입장에서 기업의 재무 상태와 신용을 평가하는데 관련된 지표들을 소개하고 있다: 안전성 지표; 수익성 지표; 생산성 지표; 상환능력 지표.

이 책은 주로 재무제표의 개별적 항목의 상세한 설명과 작성 방법보다는 재무제표 항목의 간략한 설명과 기업 경영 성과로서의 평가 지표 활용 방법과 경영 전략들을 소개하는 것에 초점을 맞추고 있다.

즉, 기업의 경영자 입장뿐만 아니라 기업에 투자하는 주주나 기업의 재무 능력과 경영 성과를 평가하는 입장까지도 관련된 내용들을 다루고 있다: 예를 들면, [손익계산서]를 활용해서 계산하는 이자보상비율은 재무건전성을 평가하고, 수익성 지표는 경영 전략을 수립하고, 주가수익비율은 투자자로 하여금 투자 여부를 결정하도록 하는데 도움을 주는 정보를 제공하는 내용이다.  

이 책의 목표가 ‘회계를 몰라도 사업계획서와 재무제표를 이해하고 활용하는 것’이라고 머리말에서 저자는 밝히고 있는데, 매우 부합하는 내용과 적절한 구성이라고 본다.

한가지 아쉬운 점은, 재무제표의 의미를 활용하는 관점이 [회계를 처리하는 관점]에 치우쳐서 해석하는 방법들을 소개한다는 듯한 느낌이 들었다. 예를 들면, 개인보다는 금융기관에서나 사용하는 [경영분석보고서] 보다, 어차피 기업 공시를 통해 재무제표와 사업보고서를 얻을 수 있으므로, 사업보고서에 기술된 삼성전자의 경영활동과 재무제표 항목을 직접 연관 지어 설명하는 내용이 예시되었으면 더 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남는다.

전반적으로 재무제표에 대해 상세한 설명보다는 간략한 이해와 해석에 적합한 책이라고 볼 수 있다.

재미있는 논리 퀴즈와 퍼즐

뇌가 섹시해지는 퍼즐 퍼즐 더 비기닝 - 초급/중급/고급 3단계로 구성한 두뇌를 자극하는 뇌풀기용 퍼즐 책 ㅣ 섹시한 두뇌계발 시리즈 8
이마이 요스케 지음, 위정훈 옮김, 후카사와 신타로 감수 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2018년 8월

이 책은 [논리적 사고력]을 증대시키는 퀴즈와 퍼즐을 담고 있는 책이다.

책의 내용은 3단계 난이도(초급, 중급, 고급)에 따라 퀴즈와 퍼즐 문제가 총50문제가 출제되고, 이에 대한 정답과 해설이 실려 있다: 초급 20문제, 중급 20문제, 고급 10문제.

문제를 푸는 방법이나 방식은 정해져 있지 않고, 주어진 문제의 문장과 그림 안에서 최대한 힌트를 알아내어 정답을 찾는 식이다. 재미있는 것은 문제 풀이의 시간 제한이 따로 없다는 점이다. 왜냐 하면, 문제 풀이의 목적이 ‘논리적 사고력’을 증진시키기 위함이기 때문에 오히려 충분한 시간을 가지고 문제를 푸는 데 생각할 것을 저자는 요구하고 있다.

저자가 말하는 [논리적 사고력(logical thinking)]이란, 어떤 사건의 전말을 원인과 결과의 관계에 의해 순차적인 순서로 연결하여 최종적인 결론을 이끌어 내는 것을 뜻한다.

개인적으로 느끼기에, 이 책에 나오는 퍼즐 문제가 고난도의 수도쿠 문제처럼 이른바 ‘임의 추측’ 정도까지는 요구하지 않기 때문에 전반적으로 난이도가 어렵지 않다고 생각한다. 다만, ‘경우의 수’를 따지는 문제가 많이 나오기 때문에 각각의 경우를 나눠서 생각해야 하는 일종의 번거로움이 생기긴 하는데, 일종의 논리적 사고의 훈련이라고 봐야 할 것이다. 저자도 연필을 사용하여 여백이나 빈 종이에 문제 풀이를 하는 것을 권하고 있다.

또 한가지 재미있는 부분은, 저자가 제안하는 문제 풀이 방식이다: 문제를 풀다가 풀리지 않으면 힌트를 보고 다시 생각해 보고 풀 것과 그래도 답을 모르는 경우에는 해답 페이지의 해설을 보고 풀어 볼 것을 권고하고 있다.

이렇게 하는 이유가 해설을 읽고 논리적 사고의 흐름을 파악하는 것이 문제 풀이의 목적 때문이라고 저자는 밝히고 있는데, 개인적으로는 쉽게 동의되지 않은 부분이다.

왜냐하면, 모든 퍼즐 문제에 대한 해답은 문제의 지문과 그림 속에 들어 있기 때문에, 비록 시간이 걸리더라도 해답의 해설을 보지 않고 끝까지 혼자서 생각해내서 자신만의 해답을 유추해낸 다음에 정답의 해설과 비교해 보는 것이 더 낫다는 판단이다.

전반적으로 부담 없이 재미있게 즐길 수 있는 논리 퀴즈 퍼즐 책이다.