잘 알려지지 않은 모피로드의 개척사

모피로드 - 유라시아의 가장 북쪽길
윤성학 지음 / K북스 / 2021년 6월

이 책은 유라시아 대륙의 험지들을 가로로 가로지르며 형성된 모피로드의 개척 역사와 현재의 모습, 그리고 미래에 대한 비전을 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 모피로드가 개발되는 시기 순서대로 지역별로 개척되는 시대적 배경과 상황에 대한 구체적인 역사를 서술하는 방식으로 이루어져 있다: 본격적으로 형성되기 시작하는 16세기 중반부터 21세기 현재까지 대략 450년이 넘는 시기를 다루고 있으며, 모피로드가 형성되기 위한 배경 조건들을 당시 국가적인 교역 경제와 영토 문제 관련 외교적인 관점에서도 서술하고 있다.

책의 저자는 러시아 전문가 윤성학 박사이다.

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유럽과 아시아를 연결하는 통로는 실크로드라고 알려진 2000년이 넘는 오래된 길이 일반적으로 널리 알려져 있는 반면, 또 하나의 길인 모피로드는 상대적으로 젊은 통로여서 그런지 인지도가 낮게 느껴진다.

모피로드는 말 그대로 털 짐승의 가죽 ‘모피’를 상품으로 교역하기 위해 16세기부터 19세기까지 사용되던 통로로서, 러시아의 우랄 산맥을 넘어 동쪽 끝 블라디보스토크와 캄차카반도의 페트로파블로프스키까지 연결된다. 

20세기 들어서 시베리아 횡단 철도 노선으로 대체되며, 현재는 내륙이 아닌 북극해를 지나는 북극항로의 개통 가능성을 논의하고 있는 상황에 있다.

왜 그 동안 모피로드는 잘 알려지지 않았을까? 

개인적인 생각으로는 교역로가 여러 국가들을 통과하는 국제적인 통로가 아니라 러시아의 영토 내부에 있기 때문이기도 하고, 저자의 지적대로 시베리아 횡단 철도의 궁극적인 경제적 실패가 명성을 묻히게 만들지 않았을까 생각해보게 된다.

모피로드가 저절로 자연스럽게 만들어진 것이 아니라 폭력으로 이루어진 역사였다는 사실은 충격이 아닐 수 없다: 

거친 코사크 원정대와 수많은 시베리아 원주민 사이의 폭력, 폭력에 가까운 시베리아 자연 환경 혹독함 과의 싸움은 ‘생존’과 ‘욕망’이 인류 역사에서 얼마나 큰 동기와 자극으로 작용하는지 다시 한번 느끼게 해준다.

모피로드의 발달 과정에서 한국과도 등장하지만 미미한 역할로 만나게 된다: 

19세기 중반 조선시대 후기에 들어서 연해주 지방으로 조선인 유민이 생겨나게 되고 조선인의 좋은 이미지는 얻게 되지만 국제 정치적으로 조선의 지위는 서구 열강들의 먹잇감에 불과했다는 역사적 냉정함을 당시 외교 상황을 통해 깨닫게 된다: 

아관파천 이후 러시아 황제 대관식에 참석한 러, 일, 청, 조선의 외교대신들이 서로 비밀리에 만나 벌이는 외교적 협약과 거래에 대한 서술은 국제정치 판의 냉혹함을 그대로 보여준다.

모피로드가 과거에 그저 그랬다면 앞으로는 과연 어떻게 될까? 

저자는 대륙의 시베리아 횡단 철도와 더불어 해상의 북방항로의 연결 가능성에 대해 긍정적으로 평가하고 있는데, 러시아와 한국의 최고 지도자의 극동지역의 물류 교류 확대 필요성 인식을 근거로 들고 있다는 점에서 현실적인 요인이라는 생각이 든다. 

물론 북한의 개방이나 러시아의 항로 개방권 같은 변수가 해결되어야 한다는 조건이 있다는 점에서 어느 정도 한계가 있다는 판단이다.

개인적으로 인상 깊은 부분은 러시아가 청나라나 일본과 조약을 맺는 과정에 대한 묘사 부분이다: 

물론 영토 경계를 확정하거나 경제적 이득을 합의하기 위해, 대화와 위협, 일대일 거래를 통해 결론을 이끌어내는 것이 인상적이다. 

일본처럼 상대국가가 처한 현재 상황과 전략 목표를 정확하게 파악하는 정보력이나 청나라처럼 군대의 힘으로 자신의 요구를 압박하는 실력 행사 위협은 현재 외교 세계에서도 여전히 통용되고 있는 특징적인 면을 그대로 나타내는 대목이 아닌가 하는 생각이 들기도 한다.

전반적으로 모피로드의 개척 역사뿐 아니라 관련된 주변 국가들과의 관계 역사와 외교의 중요성을 알게 해주는 책이라는 생각이 든다.

*** 본 서평은 부흥 카페 서평이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/207443)에 응하여 작성되었습니다. ***

중국 공산당의 행보를 말해주는 책

중국의 길을 찾다 - 한.중학계의 시각
이희옥.수창허 엮음 / 책과함께 / 2021년 7월

이 책은 현재 중국 공산당이 이끄는 중화인민공화국이 따라가는 소위 ‘중국의 길’에 대해 다양한 측면에서 한국과 중국 학자들의 분석과 견해를 담은 책이다.

책의 내용과 구성은 현대 중국 역사에서 지난 100년간 중국 공산당이 이끌었던 통치 경험과 향후 추구해야 하는 방향에 대해 5개 영역(외교, 거버넌스(통치), 경제 발전, 문화, 한반도 이슈)로 나누어 분석하고 평가하고 있다. 각 주제에 대해 한국학자와 중국학자의 글이 실려져 있다.

책의 저자는 중국학자와 한국학자 10명이 참여했다.

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코로나 19 유행 시기를 겪고 있는 현재, 미국과 중국은 전략적 경쟁 대립상태에 있다. 

이와 더불어 중국은 과도한 애국주의와 민족주의에 기인한 문화, 영토, 경제, 외교 사안들을 가지고 인접 국가들뿐 아니라 전세계적으로 반발과 거부감을 넘어 혐오와 적대감을 불러 일으키고 있다.

도대체 중국은 무슨 목적을 가지고 왜 이런 일들을 벌이는 것일까?

지금 중국이 하고 있는 일들의 거시적인 배경과 맥락을 이해하고, 향후에 발생할 수 있는 중국의 행보를 예측하는데 이 책의 내용이 도움이 될 수 있을 것이다.

이 책을 읽다 보면 거의 공식처럼 나타나는 특징들이 있다:

한/중 학자 모두, 시진핑이 발언한 문장을 가지고 중국 정부의 사상적 배경과 정책에 대해 부연적으로 설명한다는 것이다: 

여기에는 중화인민공화국의 공산당 통치 체제 구조와 관련이 있다는 것과 이것이 지금의 중국을 이해하는 방식이라는 점을 깨닫게 되면 비로소 이해가 되는 부분이기도 하다.

중국학자의 글은 기본적으로 중국공산당 친화적일 수 밖에 없고 추상적이라는 점에서 걸러서 수용할 필요가 있다는 점이다: 

해외에 거주하는 반체제 인사가 아닌 이상 중국 내에 거주하는 어느 누가 중국 공산당에 구체적으로 비판적일 수 있겠는가?

거의 기본적으로 모순적인 내용이지만 중국 공산당의 업적을 찬양하고 미화하는 식의 글들이라 선전성격을 띤다: 

예를 들면, 국가간 평등과 공정한 규칙에 의거한 다자주의 협력체제를 이루어야 한다면서도 중국의 강대국 지위와 대국외교 방침을 국제사회가 인정해야 한다는 식의 주장이다. 

예외적으로, 정지융의 글은 정독할 가치가 있다: 한반도 문제를 둘러싼 관련국들(남/북/미/중/러/일)의 입장에서 바라보는 시각을 기술한 점에서 매우 인상적이다.

한국 학자들이 보여주는 중국 통치 메커니즘의 문법에 대한 해석과 분석은 향후 중국의 경제와 외교의 미래 행보에 관한 암시를 알려주기도 한다: 

예를 들면, 현재의 미중 대립은 시진핑 집권기까지 이어질 것이고, 정부가 참여하는 중국형 시장 경제에서는 서구적 시각의 ‘중국 리스크’가 생기는 것은 전혀 이상하지 않은 일이며, 중국의 애국주의와 민족주의는 강화될 것이고, 아프리카와 서남아시아 국가들에 대한 경제 종속화 해외 경제 정책도 지속될 것이다.

중국학자 수창허와 멍지에의 주장처럼 인구 대국으로서 후진국에서 중진국으로 진입한 사례가 처음이라는 점만으로 중국 공산당 독재 체제인 ‘중국의 길’ 혹은 ‘중국형 모델’의 독특함을 말하기는 어렵다는 생각이 든다: 

왜냐하면 지금까지 인류 역사상 개발도상국이 중진국으로 발전하기에 가장 적합한 정치 체제가 독재체제였다는 사실에서 중국 공산당 역시 또 하나의 독재 체제였을 뿐이라는 판단이다.

또한 중진국에서 선진국으로 진입하는데 성공한 독재 체제는 인류역사상 존재하지 않았다는 점에서 ‘중국형 모델’이 유용한지는 개인적인 생각으로는 매우 회의적이다.

전반적으로 중화인민공화국의 입장에서 정치, 외교, 경제, 문화, 한반도 문제에 관해 거시적으로 내용과 맥락을 이해하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

멋진 신세계의 청사진을 보여주는 책

우주산업혁명 - 무한한 가능성의 시대
로버트 주브린 지음, 김지원 옮김 / 예문아카이브 / 2021년 7월

이 책은 우주 탐사에 대해 현재와 미래 요구되는 우주 기술 개발을 바탕으로 우주 탐사의 현실과 미래 계획, 인류 거주지 확장을 해야 하는 이유에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용은 우주 탐사의 기술적 측면과 목적론적 측면의 두 가지 부분으로 나누어서 서술하고 있다: 기술적인 관점에서 우주 탐사를 수행할 수 있는 구체적인 방법과 우주 탐사를 통해 얻을 수 있는 이익의 경제적 산업화 방법에 대해 다루고, 우주 공간으로의 인류 거주지와 문명 확장에 대한 근본적인 당위성에 대해 이야기한다.

저자는 미국 화성협회장 로버트 주브린 박사이다.

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이 책은 묘한 성격을 가진 책이라고 할 수 있다: 

아직 실현되지 않은 과학과 공학 기술의 내용을 기반으로 향후 추구해야 할 우주 탐사 활동과 방법에 관해 이야기하고, 논란의 주제가 될 수 있는 인류의 우주 거주지 확장의 목적과 이유에 대해 이야기하고 있다. 

좋게 말하면 밝게 빛나는 미래의 청사진과 위대한 인류 문명 발달의 사명을 이야기한 것으로 볼 수 있다. 

하지만 단순하게 보면, 허황된 SF소설 내용이라고도 볼 수 있다.

저자가 말하는 우주 비행의 거리 단계에 따라 구분하는 성간 여행이나 태양계 안에서의 우주 탐사를 위한 유인 탐사선 발사체 기술은 구체적인 수치 계산으로 추산한 결과로서, 저자 자신도 200~300백년에 걸쳐 이루어지는 과정이라고 말하는 이야기라는 점을 감안할 필요가 있다.

이론과 달리 현실은 그리 단순하지 않다: 

핵융합 원자로 기술은 이론이 나온 지 50년도 넘었지만 여전히 기술적으로 미완성 상태이며, 방사능 차페와 고온 방지 기술과 물질의 개발 상태는 우주 여행에 충분한 상태가 아니다.

시간의 문제이긴 하겠지만 인류의 우주 탐사 기술 문명의 수준이 지구를 벗어나 달, 화성, 목성, 태양계, 은하계 등 우주 전방위 범위에 도달하리라는 것과, 자원 획득과 함께 우주와 생명의 근원에 대한 지식 추구가 우주 탐사의 목적과 이유가 된다는 저자의 주장에는 충분히 수긍할 수 있다.

그러나 인류의 거주지 확장 범위를 지구를 벗어나 우주로까지 확장시키는 것에 대해서는 새로운 논쟁거리라는 생각이 든다: 

저자는 미국 신대륙의 개척시대에 자주 비교하지만 과연 인류에게 지구의 생명체를 다른 우주 행성에 이식시키는 행위의 정당성을 누가 어떻게 보장할 수 있는가? 지금 지구 안에서도 인류 전체가 화합을 이루지 못하고 살아가고 있는데 지구 밖으로 진출한다 한들 평화롭게 살 수 있을 것인가?

물론 지금 당장 그리고 가까운 시일 내에는 이루어지기 힘들겠지만 언젠가는 이런 이슈들은 전세계적으로 공론화해야 할 문제라는 생각이 든다.

기술적 진보에는 기술의 사용에 관한 윤리적인 가치관 문제가 내포되어 있다는 교훈을 다시 한번 느끼게 된다.

[100자평] 이토록 뜻밖의 뇌과학

이토록 뜻밖의 뇌과학 - 뇌가 당신에 관해 말할 수 있는 7과 1/2가지 진실
리사 펠드먼 배럿 지음, 변지영 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2021년 8월

대가의 어깨 위에서 뇌과학의 정수를 만날 수 있는 책!

뇌과학의 정수를 만나다

이토록 뜻밖의 뇌과학 - 뇌가 당신에 관해 말할 수 있는 7과 1/2가지 진실
리사 펠드먼 배럿 지음, 변지영 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2021년 8월

이 책은 뇌과학과 신경과학의 최신 연구 내용을 기반으로 일상 생활에서 접할 수 있는 다양하고 흥미로운 소재의 이야기들을 사용하여 뇌과학적 지식을 소개하는 책이다.

책의 내용은 뇌의 구조와 기능, 작동 방식과 원리, 개인의 뇌 활동이 사회적으로 미치는 영향, 그리고 대중적으로 오해 받거나 왜곡된 뇌와 관련된 통념들을 총 8개 단원에 걸쳐 서술하고 있다. 본문에 나오는 이론이나 인용 문구에 관한 설명은 부록 부분에서 제공된다.

저자는 하버드 대학 법/뇌/행동센터장 신경과학자 리사 배릿이다.

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매우 드물긴 하지만 한 분야의 대가가 들려주는 이야기가 전문적인 주제임에도 불구하고 쉽고 흥미롭게 들리는 경우가 있다. 특히, 여러 분야에 걸쳐 적용될 수도 있는 내용까지도 포함되어 있을 때는 신기하게 느껴질 때도 있다. 이 책이 바로 그런 책에 속한다.

이 책은 뇌과학의 최신 연구 결과까지 포함하여 인간의 두뇌와 관련된 사실을 포괄적으로 드러낸다: 아이의 움직임이나 우리의 평소 습관처럼 사소한 것부터 사회와 국가의 체제, 나아가 인간이라는 생물 종의 보존의 거대한 현상에 이르기까지 다루고 있다: 심리학, 철학, 생물학, 사회학, 정치학, 교육학 등의 다양한 분야의 내용까지도 포함하고 있다.

어쩌면 우리가 어디서 한번은 들어봤음 직한 통념 같은 이야기들이 실제로는 뇌 발달과 작용 현상과 밀접한 관련이 있음을 비로소 깨닫게 된다: 예를 들면, 어린 아이에게 소리 내어 말을 걸어주고 안아주고 재워주고 돌보는 것이 왜 중요한지, 초등 교육 환경에서 방치와 빈곤을 왜 없애야 하는지, 성공적인 행동으로 만드는 과정은 초기 단계가 왜 중요한지, 말을 왜 함부로 하면 안 되는지, 다양한 문화와 사고방식이 허용되는 자유로운 정치 체제가 왜 중요한지, 우리는 왜 거짓 뉴스에 쉽게 선동되는지 등에 대한 과학적 설명을 알게 된다.

이 책의 압권은 마지막 단원에 나오는 내용이 아닌가 싶다: 사회가 변화하려면 최소한 5가지의 요소가 발휘되어야 한다는 저자의 주장은 갈등과 대립의 사회 현실을 살고 있는 지금 우리가 나아가야 할 방향을 제시해주는 듯한 느낌을 받게 된다.

개인적으로 이 책에 대한 소감은 특별하게 다가온다: 기계학습과 뇌과학 교과서에서나 볼 수 있었던 복잡한 수학적 모델 방정식의 의미를 대가가 풀어주는 자연어 해설을 통해 비로소 온전히 깨닫게 되는 상황은 경이로운 경험이다.

단순히 뇌과학적 입문서로서의 역할 뿐만 아니라, 미적분과 확률, 벡터와 같은 추상적인 수학적 지식이 매우 구체적이고 불규칙적인 현실 세계에서 어떻게 해석될 수 있는지가 궁금하다면, 이 책이 본보기가 될 수 있을 것이다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***