한국 건축의 인문학적 해설 입문서

건축의 시간, 영원한 현재 - 김봉렬의 건축 인문학
김봉렬 지음 / 플레져미디어 / 2021년 9월

이 책은 한국에 현존하는 건축물을 대상으로 건립 과정과 건축학적인 특징들을 살펴 보고 건축물들의 일관된 공통점들을 통해 한국 건축의 본질에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 역사적 시대 구분에 따라 5개 시대(고조선, 삼국시대, 고려, 조선, 일제강점기, 현대)를 대표하는 28개의 건축물들을 선정하여, 각 건축물마다 건설된 역사적 배경과 사용된 건축의 원리나 구현된 이념들을 서술하고 있다.

저자는 한국예술종합학교 건축학과 김봉렬 교수이다.

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미술 작품을 감상하는 방법을 표현하는 문구가 있다: ‘아는 만큼 보인다’. 동일한 책 제목을 가진 미술 비평 서적이 있을 만큼 유명한 말이지만, 적용 대상이 비단 미술 작품에만 한정되지 않는 것 같다: 

건축물도 여기에 포함된다는 것이 개인적인 생각이다.

건축물의 진정한 멋과 아름다움과 가치를 파악하고 느끼고 즐기려면, 건축물에 관한 배경 지식이 필수적이라는 것이 진리임을 이 책을 통해 비로소 깨닫게 된다: 게다가 배경 지식이 풍부할수록 깨닫는 바가 깊어지는 것이 크다는 것도 포함해서 말이다.

사실 이 책에 소개된 28개의 건축물 중에 70% 정도는 이미 방문해서 관람한 경험이 있다. 하지만, 방문 당시 사전 배경 지식이 없거나 부족한 탓에, 본래 건축물의 가치를 제대로 느끼지 못했다는 사실을 알게 되었고 한마디로 충격으로 다가왔다: 

예를 들면, 경북 안동 봉정사의 극락전이 가지는 합리적이고 창의적인 고려 건축 기술이나, 강원도 화천군 화악산의 화음동정사가 구현하고자 했던 성리학의 근본 이념, 강화도 성공회 강화성당에 실려 있는 ‘서도동기’ 정신 등은 당시의 시대적 배경을 이해해야 비로소 가능해지는 것들이다.

이 책에서 저자가 알려주는 인문학적 지식과 사고의 경로를 따라가다 보면 하나의 건축물을 이해하는 지점에 이르게 된다: 

마치 우리가 미술 작품을 관람할 때 미술 도슨트의 도움을 받듯이 건축물을 바라볼 때도 건축 도슨트의 도움이 필요하다는 생각도 해보게 된다.

‘건축은 죄가 없다’ 라는 저자 말처럼, 일제가 남긴 수탈 목적의 근대화 시설 건축물도 ‘민족의 수치와 모욕’을 잊지 않기 위해 보존해야 할 필요성에 대해 느끼게 되고, ‘인간’과 ‘자연’, ‘역사’, ‘사회’를 아우르는 21세기형 현대 지식인 건축가 승효상의 모습에서 위안을 받기도 한다.

이 책에서 다루는 대상이 한국 건축물이지만, 세계 보편적인 건축물에도 동일한 시각을 적용해볼 수 있겠다는 생각도 든다.

전반적으로 한국 건축물 해설의 인문학적인 가이드 역할을 충실하게 하는 좋은 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.  ***

한국 건축의 본질을 알려주는 책

건축의 시간, 영원한 현재 - 김봉렬의 건축 인문학
김봉렬 지음 / 플레져미디어 / 2021년 9월

이 책은 한국에 현존하는 건축물을 대상으로 건립 과정과 건축학적인 특징들을 살펴 보고 건축물들의 일관된 공통점들을 통해 한국 건축의 본질에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 역사적 시대 구분에 따라 5개 시대(고조선, 삼국시대, 고려, 조선, 일제강점기, 현대)를 대표하는 28개의 건축물들을 선정하여, 각 건축물마다 건설된 역사적 배경과 사용된 건축의 원리나 구현된 이념들을 서술하고 있다.

저자는 한국예술종합학교 건축학과 김봉렬 교수이다.

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미술 작품을 감상하는 방법을 표현하는 문구가 있다: ‘아는 만큼 보인다’. 동일한 책 제목을 가진 미술 비평 서적이 있을 만큼 유명한 말이지만, 적용 대상이 비단 미술 작품에만 한정되지 않는 것 같다: 건축물도 여기에 포함된다는 것이 개인적인 생각이다.

건축물의 진정한 멋과 아름다움과 가치를 파악하고 느끼고 즐기려면, 건축물에 관한 배경 지식이 필수적이라는 것이 진리임을 이 책을 통해 비로소 깨닫게 된다: 게다가 배경 지식이 풍부할수록 깨닫는 바가 깊어지는 것이 크다는 것도 포함해서 말이다.

사실 이 책에 소개된 28개의 건축물 중에 70% 정도는 이미 방문해서 관람한 경험이 있다. 하지만, 방문 당시 사전 배경 지식이 없거나 부족한 탓에, 본래 건축물의 가치를 제대로 느끼지 못했다는 사실을 알게 되었고 한마디로 충격으로 다가왔다: 

예를 들면, 경북 안동 봉정사의 극락전이 가지는 합리적이고 창의적인 고려 건축 기술이나, 강원도 화천군 화악산의 화음동정사가 구현하고자 했던 성리학의 근본 이념, 강화도 성공회 강화성당에 실려 있는 ‘서도동기’ 정신 등은 당시의 시대적 배경을 이해해야 비로소 가능해지는 것들이다.

이 책에서 저자가 알려주는 인문학적 지식과 사고의 경로를 따라가다 보면 하나의 건축물을 이해하는 지점에 이르게 된다: 마치 우리가 미술 작품을 관람할 때 미술 도슨트의 도움을 받듯이 건축물을 바라볼 때도 건축 도슨트의 도움이 필요하다는 생각도 해보게 된다.

이 책에서 다루는 대상이 한국 건축물이지만, 세계 보편적인 건축물에도 동일한 시각을 적용해볼 수 있겠다는 생각도 든다.

전반적으로 한국 건축물의 인문학적인 가이드 역할을 충실하게 하는 좋은 책이라는 생각이 든다.

현대 중국을 이해하는 단서를 제공해주는 책!

중국 현대사 - 혁명국가에서 경제대국으로
이영옥 지음 / 책과함께 / 2021년 9월

이 책은 최근 100년 동안의 중국 현대사의 흐름을 정치, 외교, 경제적 정책 관점에서 기술한 역사 개설서이다.

책의 구성과 내용은 중화인민공화국, 더 정확히는 중국 공산당의 탄생 시점부터 2010년대까지 100년의 시기를 다루며, 10개의 단원에 걸쳐 주요 시대마다 중국 공산당의 정치와 외교, 경제 분야에서 주요 사건들을 유기적인 관점에서 서술한다.

저자는 전남대 역사교육학과 이영옥 교수이다.

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이 책이 가지는 가장 큰 장점은 중국의 현대사를 저자만의 일관된 시각에서 기술한다는 점이다: 공산당 내부의 정치 권력 투쟁을 중심으로 여기에 맞물려 경제 정책과 외교 정책에서 유기적으로 변화하는 모습을 묘사한다.

이 책에서 다루는 내용을 읽다 보면 놀랍게도 현재의 일어나고 있는 중국 정부의 행태 속에서 과거 정권의 역사의 모습들을 쉽게 발견하게 된다:  

최근 2021년 8월 중국 정부가 발표한 ‘공동부유’라는 경제 정책에 대해서 국내외에서 여러 가지 다양한 시각들을 담은 해석들이 나타난 바가 있었다: 주요 골자는 중국 사회의 경제적 불평등을 부의 재분배를 통해 해소하겠다는 정책이다.

자본친화적인 시장과 경제 규모를 가진 중국이 이런 대척적인 반자본주의적 정책을 선언하는 행태가 납득이 가지 않는 비정상적인 일을 왜 중국 공산당 정부는 벌이는 것일까?

이런 형태의 경제적 호황 뒤에 이어서 사회주의 경제체제로 회귀하는 정책 실시 형태는 중화인민공화국 수립 이후 자주 반복되었던 사례이다: 마오쩌둥이나 덩샤오핑 시절에도 있었으며, 정치적인 요인과 깊은 관련이 있다는 사실을 저자는 드러내고 있다.

구체적으로, 이런 극단적인 경제 정책을 시행하게 되는 정치와 경제적 배경, 전개 과정, 중국 사회의 반응 등이 유기적인 관계와 패턴이 이 책에서 묘사되고 있다.

현재 중국 정부가 벌이고 있는 대내외 정책을 놓고, 중국도 중진국의 함정에 빠졌다든가, 정치 권력 투쟁의 일환이라든가. 중국 경제 체제의 체질적 변화의 예고라든가 하는 다양한 분석과 의견들이 쏟아지고 있다.

다양한 해석들이 가능할 수 있겠지만, 저자가 밝히듯이 중국의 정치 체제의 구조와 특성을 파악하게 되면, 현재 중국의 본질에 접근할 수 있지 않을까 생각된다: 중국 체제 구조가 서구 민주주의 자본주의 경제 체제가 아니라 공산당 독재 정치의 사회주의 체제라는 특성을 기준으로 판단해보면 한가지 결론에 도달할 수 밖에 없다: 중국 공산당 주석의 생각과 말이 곧 중국이라는 것이다.  

이 책을 통해 저자가 보여주는 거시적인 통사적인 통찰력과 함께 새롭게 알게 된 역사적 사실도 유익한 부분이다: 민주주의 국가의 체제가 비슷하듯이 사회주의 공산국가의 체제 또한 비슷하다는 점이나 소련, 러시아가 공산주의 동맹 국가나 서구의 적성 민주국가를 가리지 않고 펼치는 철저한 자국중심 외교 정책과 활동이 무척 인상적이다.

개인적으로 이 책에서 기대와 달랐던 점은 문화대혁명 사건 부분을 간략히 다룬 것과 2012년 이후 시진핑 시대를 포함하지 않은 것이 아쉽게 느껴졌다.

전반적으로, 현재 중국의 행보를 이해하고 예측하는데 도움이 될 수 있는 중국 현대사 입문 서적이라는 생각이 든다.

잘 알려지지 않았지만 놀라운 미국 사회와 흑인이 겪은 역사

미국 흑인의 역사 - 진정한 해방을 향한 발자취 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
혼다 소조 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2021년 9월

이 책은 다인종 다민족 국가인 미국에서 구성원의 일부로서 자리매김한 미국 흑인들의 과거부터 현재에 이르기까지의 역사를 흑인의 인권 발전 중심의 관점에서 서술한 역사서이다.

책의 내용과 구성은 미국 사회에서 흑인이 겪었던 인권 측면에서, 정치와 사회 제도, 미국인의 인식 상의 변화를 시대별로 10개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 일본의 역사학자 혼다 소조이다.

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한국인에게 미국 사회에서의 흑인 인권 문제 혹은 흑인 문제와 같은 이슈는 특별히 크게 와 닿지 않는 주제이다. 마치 2020년 미국에서 k-pop팬들이 벌인 ‘black lives matter’ 운동과 BTS처럼 한국과의 접점이 없는 이상, 더욱 그렇다. 이번 BLM운동의 경우처럼 미국에서 백인 경찰에 의한 흑인의 살인 사건에 대항하는 형식의 흑인 인권 개선 운동에 대한 소식은 어제 오늘의 일이 아니다:

‘흑인 인권’문제는 2차 세계 대전이 끝난 20세기 중반 이후부터 아직까지도 지속적으로 반복되고 있는 현재 진행형 문제이기도 하다.

미국의 흑인 문제는 무엇인가? 무엇이 어디서부터 어떻게 잘못되었을까? 과연 흑인 문제는 우리와 아무런 상관이 없기 때문에 배워야 할 교훈은 없을까?

이 책은 미국의 성립 시기 이전부터 시작된 미국 흑인으로서의 정착 과정 동안 발생한 흑인 관련 이슈와 문제들을 미국 역사와 함께 이야기하고 있다: 

애초에 아프리카로부터 폭력적인 방식으로 아메리카로 끌려와 노예 계급으로 약 200년 동안 살게 되다가 자유인이 되지만 정치와 법률적 지위를 보장받기까지 흑인 차별의 시간이 100년 이상 소요된다. 문제는 그 다음이다: 현재까지도 50년 동안 절대 빈민 흑인 계층과 보이지 않는 흑인 차별 문제로 남아 있게 된다.

흑인은 영국 식민지 시절부터 존재했기 때문에 미국의 역사와 떼어 내는 것이 불가능하다. 오히려, 흑인 문제가 직접적인 원인이 되어 미국의 역사적 사건들이 결정되기 때문에 중요한 의미를 갖는다: 1860년대 남북 전쟁, 1950~60년대 흑인 인권 운동, 1960년대 오늘날의 미국 양당 체제의 지역구도 형성 사건, 1990년대 이후의 흑인 빈민 구제 정책처럼 깊은 관련이 있다.

오늘날의 흑인 문제는 인권 문제보다는 사회 문제로 보는 저자의 시각은 사회학적인 접근으로도 해석할 수 있다: 빈약한 주거 사정, 불안정한 가정 환경, 낮은 교육 수준, 열악한 생활 상태, 만성적 실업 상황은 일종의 악순환을 형성한다고도 볼 수 있다.

저자가 파악하는 현재 흑인 문제의 근본적인 원인도 합리적으로 보인다: 미국 자본주의 체제에 흑인들이 아무런 준비 없이 갑자기 편입하게 된 데 있다는 것이다.

이런 형태의 인권과 사회 경제 구조 문제는 한국 사회의 탈북민이나 난민 문제에도 적용해볼 만한 유사 사례가 되지 않을까 하는 생각도 해보게 된다: 한국의 경우, 사회적 약자 계층에 대한 개선 방안을 고려하는데 도움이 되지 않을까 싶다.

전반적으로 미국 역사에서 제대로 드러나고 평가 받지 못했던 미국 흑인의 역사를 이해하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

화폐 금융 경제의 역사 이야기

금융 오디세이 - 돈과 인간 그리고 은행의 역사, 개정판
차현진 지음 / 메디치미디어 / 2021년 8월

이 책은 은행의 역사를 통해 국가와 경제, 돈과 시장의 역할과 관계에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 돈, 은행, 인물의 세 부분으로 나누어져 있으며, 중세시대부터 시작된 화폐 경제 체제의 유태인 독점의 대부업으로부터 19세기에 등장하는 중앙은행에 이르기까지의 발달 과정과 함께 은행의 기능과 역할을 발전시키는데 관여한 인물들에 관해 서술한다.

저자는 은행 관련 베테랑 출신 차현진 금융 경제 전문가이다.

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흔히 역사가들은 경제를 모르고, 경제학자들은 정치 권력의 흐름을 모른다고 말한다: 전통적으로 정치 권력 다툼의 사건들의 시간적 순서대로 열거하는 방식의 기존의 역사 서술 방식에서는 개혁과 보수 세력 간의 충돌로 모든 역사적 흐름을 이야기하곤 한다.

그러나 역사적 흐름은 대부분 시대적 맥락에서 앞뒤 시대와 깊은 연관이 있으며, 특히 역사적 사건의 발생의 주요한 원인으로 경제적인 요인이 큰 비중을 차지한다. 물론 경제적인 요소만으로 역사적 사건들의 전개를 온전히 설명할 수는 없겠지만 최소한 인과관계를 파악하는데 도움이 될 수 있는 하나의 거시적인 분석적 시각을 제공해줄 수 있다.

그런 면에서, 이 책에서 다루는 내용이 역사와 금융 경제를 모두 다루기 때문에 중세와 근대의 역사를 파악하는데 일종의 아교 역할을 한다고 볼 수 있다:

예를 들면, 십자군 전쟁이 유럽의 정치와 종교에 어떤 영향을 미치고 결국 중세 시대를 끝나게 되는 데까지 어떻게 이르게 되었는지; 은행과 국가와 경제 시스템이 어떤 식으로 연결되기 때문에 특히 포퓰리즘적인 경제 정책이 가져오는 결과가 어떤 것인지 등을 제대로 설명해주고 있다.

한편 개인적으로 흥미로운 내용도 다수 포함되어 있어서 만족스러웠다: 예를 들면, 최근에 벌어지고 있는 가상화폐 현상의 배후에 숨어있는 오래된 화폐경제철학의 문제라든가, 한국 은행의 창설 이야기라든지, 프랑스 미시시피와 영국 남해회사 버블 사건이 모두 전환사채의 형식이면서도 결국 사업실패가 원인이었다는 이야기도 인상적이다.

아무래도 일관된 역사적 교훈이 기억에 남는다: 결정적인 시기에 잘못된 경제 정책 하나가 국가 전체를 마치 패전과 비슷한 수준의 파국으로 이끌 수 있다는 점이다.

전반적으로 거시적 시각에서 금융 경제와 정치의 역할과 관계에 대한 깨달음을 주는 역사책이라는 생각이 든다.