농업과 인류 문명의 시작을 찾아서

농경은 어떻게 시작되었는가 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
나카오 사스케 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 5월

이 책은 인류 문명의 기원이 되는 농경 문화의 기원과 역사를 농업의 관점에서 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 세계 농업의 기원 설에 등장하는 농경 문화(근재 농경문화; 조엽수림 문화; 사바나 농경문화; 지중해 농경문화; 신대륙 농경문화 등)에 기반하여, 총 7개 단원에 걸쳐 재배 식물의 종류와 식물학적인 특성, 서식지, 전파 경로에 대해 설명하고 저자만의 연구 결과에 따른 다양한 주장도 함께 소개한다.

저자는 일본의 농식물학자 나카오 사스케 교수이다.

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보통 인류 문명 발달의 초기 역사에서 농업의 역할이 중요하다고 하는데, 무엇 때문에 농업이 중요하고 구체적으로 어떻게 작용했기 때문일까? 

개인적으로 세계사나 문화사를 접할 때 평소 궁금하던 부분이었다.

야생 식물에서 재배 식물로 전환되는 과정에 대한 재배 기술과 도구의 발전, 농경 방식들이 인류 부족 간의 교류와 함께 전파되고 개량되는 이야기들이 이 책에서 주로 다루는 내용들이다.

광범위한 농경 문화 중에서 종족 단위의 고유한 농경 사회의 민속적 농업 문화를 제외하고, 오직 식물 재배와 관련된 기술적인 측면의 농경 문화만을 저자는 논하고 있다.

재배 위치가 가지는 지리와 기후적인 특성에 따라 재배 가능한 식물의 종류가 달라지게 되고, 식용 식물을 재배할 때 생산량을 늘리기 위한 수단으로 사용하는 도구나 방법들이 개발되고 개량되는 중간 과정들이 인류 문명 역사의 발전 단계와 함께 묘사되고 있다: 

예를 들면, 구석기 시대의 근재 농경 문화에서 토기 사용이 필요하게 되는 신석기 시대의 아프리카의 사바나 농경 문화, 지중해식 농경 문화의 기술이 도입되는 벼농사가 인더스 문명의 발전으로까지 이어지는 모습이 구체적으로 서술된다.

무엇보다 이 책에서 인상 깊은 것은, 기존의 서양 학계의 주류 이론에 대해 저자만의 연구결과에 의거해 정면으로 반박한다는 점이다: 

오랜 현장 탐사와 유전학과 식물학적 이론에 근거하여, 서양 중심의 지중해 농경 문화 기원 설을 반박하고 여러 개의 농경 문화의 독립적 탄생과 발전을 저자는 주장하고 있다.

이 책이 출간 년도가 1966년이지만 저자가 제시하는 농업 연구 방법론은, 농업을 연구하고 발전시켜야 하는 우리의 상황이 일본과 비슷한 처지라는 것을 고려하면, 50 여 년이 지난 지금도 여전히 유효하고 유익한 내용이 아닐 수 없다고 느끼게 된다.

전반적으로 농경 문화의 기원과 인류 문명의 초기 발전에 관한 내용을 합리적으로 정리한 책이라는 생각이 든다.

아유르베다 의학과 건강 관리법

아유르베다의 과학
아차리아 발크리쉬나 지음, 김성희 옮김 / 글로벌콘텐츠 / 2020년 5월

이 책은 인도의 전통 의학인 아유르베다 의학에 대해 현대 의학의 관점과 기준에서 소개하고 설명한 책이다.

책의 구성과 내용은 아유르베다 경전의 소개와 아유르베다 전통의학의 의학적 세계관과 건강 관리법과 식이요법, 질병의 분류와 요가를 포함한 전통 치료법 등에 대해 총 10개의 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

부록으로 아유르베다 관련 용어와 해설이 실려 있다.

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한국에는 전통 의학인 한의학이 있듯이 인도에도 전통의학인 아유르베다 의학이 존재하는데, 이 책은 아유르베다 의학의 철학적 배경과 의학적 원리를 현대 의학적인 지식으로 풀어서 설명한다.

현대적인 생리학이나 해부학적인 지식에 근거해 전통적인 질병 치료법이나 약재 성분의 역할을 해설한다: 

예를 들면, 신체 조직인 삽다다투의 체내 신진대사 활동이나 식재료의 맛(라사)에 따라 달라지는 성분과 관련된 영양분의 작용 등이다.

아무래도, 서양 의학과 대비되는 비슷한 성격의 전통의학인 한의학과 아유르베다 의학을 비교하여 생각하게 된다:

일종의 심신과 외부와의 평형을 이루는 조화로운 상태를 건강한 상태로 보고 있고 궁극적인 목표는 사전 예방에 초점이 맞춰져 있어서 수술 같은 서양 의학의 처치료가 중심이 아니라는 점이 유사해 보인다.

아유르베다 의학이 다루는 범위가 질병 진단과 치료에만 머무르지 않고 일상 생활의 측면으로 보다 포괄적인 범위로 확대된다: 

평소에 먹는 음식 궁합과 식습관, 수면법, 건강 상태를 유지하기 위한 정신적 수련 등이 포함된다.

특히, 요가 수행이 약치료나 식습관처럼 하나의 심신의 치료 방법으로 제시된다는 점이 흥미로운 부분이다: 

개인적으로는 요가를 할 때 자세와 호흡법이 왜 중요한지, 명상이 왜 필요한지가 궁금했었는데 간략하게나마 이에 대한 이유를 알게 된 점이 만족스럽다.

유일한 단점은, 책의 내용이 어렵다는 점이다: 

아유르베다 의학이 기반으로 하는 의학적 세계관은 인도의 전통 종교인 힌두교의 철학과 사상을 바탕으로 하기 때문이다: 

예를 들면, 5원소론, 트리단다, 판챠코샤, 챠크라 등은 힌두 사상과 요가 명상 수련 방식에도 사용되는 개념들이기도 하다.

비록 어려운 내용이 포함되어 있지만 전반적으로 인도 전통의 음식 재료나 건강한 생활 습관과 운동에 관한 지식을 얻을 수 있는 책이라는 생각이 든다.

중급 인도네시아어 말하기 시험용 수험서

시원스쿨 인도네시아어 OPI - 4주 만에 끝장 내기
하영지 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2020년 5월

이 책은 인도네시아어 말하기 어학 능력 인증 시험 OPI의 중하위급 수준인 IL, IM 등급을 목표로 하는 수험서적이다.

책의 내용과 구성은 실제 시험 구성 영역인 전반부의 기본 질문 유형과 후반부의 롤 플레이 유형을 중심으로 총 20개 단원으로 이루어져 있다.

각 단원마다 문제 유형, 가이드라인, 필수 어휘, 필수 패턴, 필수 문법, 예시, 연습하기 형식으로 해설하고 있다.

각 단원에서 제시된 어휘와 예시 문장은 원어민 발음의 MP3파일이 출판사 웹사이트에서 제공되고 저자의 동영상 강의도 인터넷에서 제공된다.

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우연한 기회에 인도네시아어의 알파벳이 영문 알파벳이라는 점과 배우기 쉬운 외국어라는 이야기를 알게 되어 접하게 되었지만 어학 시험은 생각하지 못하고 있었다.

이 책은 인도네시아어의 말하기 평가 시험을 준비하는 수험 서적이라 일반적인 회화 교재와는 달리 시험 문제 풀이를 목적으로 하고 최적화되어 있다: 

자세한 문법적 설명보다는 문장 표현 위주로 이루어져 있다.

개인적으로는 ‘인터뷰’ 형태라는 OPI 시험 방식이 생소했지만, 시험 문제의 난이도 수준에도 놀라웠다: 

예를 들면, 한국과 인도네시아 사이의 현안 문제 같은 최신의 이슈가 되는 화제 사항들에 대한 의견을 물어보는 질문이 출제된다.

질문자의 질문에 대한 나의 답변에서 꼬리를 물고 새로운 질문이 생겨 나올 수 있기 때문에 예상 답안과 예상 질문을 준비하는 것이 중요한 팁이라는 것도 깨닫게 된다. 

여기에서 예상 모범 답안을 만들려면, 기본적으로 나만의 답안을 작문하는 능력이 요구된다. 

완벽하게 문법적 검사를 마친 답안을 준비할 수 없는 상태이지만 다행인 것은, 책에서 제시된 [예시]나 [연습] 항목의 문장들을 참고하는 자료로 사용할 수 있다는 점이다.

또 한가지, 책에서 제시하고 있는 2가지 학습 계획(2주, 4주)은 독학자의 경우에는 학습 진도와 동기 부여에 도움이 될 거라는 생각이 든다.

개인적으로는 말하기 시험 준비를 위해서는 모범 답안을 작성하고 나서 외워서 말하는 연습하는 방법밖에 없다는 걸 다시 한번 체감하게 된다.

인도네시아어 중급 말하기 시험만을 목표로 한다면, 참고할만한 수험서라는 생각이 든다.

이슬람과 기독교 교류의 역사

십자가와 초승달, 천년의 공존 - 그리스도교와 이슬람의 극적인 초기 교류사
리처드 플레처 지음, 박흥식 외 옮김 / 21세기북스 / 2020년 4월

이 책은 이슬람 문화권과 기독교 문화권의 다양한 교류에 대한 역사를 다룬 책이다. 

시기적으로 보면, 이슬람 종교의 성립 시기인 7세기 중엽부터 오스만 제국과 대항해 시대의 시작 시기인 15세기까지에 해당된다.

책의 내용과 구성은 이슬람 국가들의 성립과 함께 시작된 종교 확장 목적의 영토 전쟁을 거치면서 접하게 되는 기독교 문화권과의 교류의 형태와 모습들을 총 5개의 단원에 걸쳐 시대의 흐름에 따라 특징적으로 서술하고 있다

저자는 중세역사 전문가인 리처드 플레처 교수이다.

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개인적으로 ‘역사’책을 읽고 흥미롭다거나 인상적인 느낌을 받는 경우가 드문데, 이 책은 여기에 속한다고 말할 수 있다.

동양 사서의 무미건조한 객관적인 서술 방식에서 벗어나면서도 서양 사서의 주관적인 표현 방식을 따르지 않고, 오히려 고정된 이슬람에 대한 서양 역사학계의 시각과 관념을 깨뜨린다:

참고로, 이 책에서는 십자군 전쟁 부분은 자세하게 다루지 않고, 교류 부분에만 초점을 맞추어 다루고 있다.

역사적 사료와 문헌들을 직접 비교하기도 하고, 당시의 정치적 상황과 종교적 관습과 상식에 기반하여 추측을 통해서, 드러나지 않은 역사적인 요인들을 추론하고 기존의 역사학계의 이론을 반박한다: 

예를 들면, 무슬림의 지중해 지역의 지배 이후 유럽 기독교 경제가 후퇴되었다는 주장은 오히려 정반대로 중동 이슬람과 서유럽 기독교 사이의 경제 교류로 인해 경제 성장을 촉진시킨 사례라거나, 13세기 이후 지중해 기독교 도시 국가에서만 상업이 발달하게 되어 르네상스를 이끌게 되었다는 주장은 당시 무역 파트너였던 지중해 이슬람 국가들의 상업 발달을 설명할 수 없다는 것이다.

또 한가지 특이한 점은, ‘왜’라는 질문을 던지고 이에 대한 답변을 찾는 과정을 이어 나간다: 

예를 들면, 오스만 제국 성립 이후 이슬람 세계의 서양 기독교 세계에 대한 무관심과 교류 저하 현상을 지적하며, 기반 원인으로 저자는 보편적으로 제국이 가지는 특징인 오만함과 폐쇄성이 오스만 제국에서도 발휘된 것으로 파악하는 부분은 인상적이다.

분량이 많지 않지만 이슬람과 기독교 문명의 교류의 역사를 충실하게 담아내고 있다는 느낌이 드는 책이다.

서양 중세와 이슬람의 교류에 관심이 있다면, 일독을 권하고 싶다.

20세기 주류 경제학에 대한 비판

경제학은 어떻게 권력이 되었는가 - 우리를 교묘하게 조종하는 경제학에 관한 진실
조너선 앨드리드 지음, 강주헌 옮김, 우석훈 해제 / 21세기북스 / 2020년 4월

이 책은 20세기 중반 이후에 발생한 주요 경제학 이론들의 역사를 통해 경제적 개념이 인간의 사고방식과 행동에 끼치는 영향과 현실 세계와의 관계를 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 20세기에 등장하는 주요 경제학 개념 8가지에 대해, 기본적인 경제학 이론의 내용과 제안한 경제학자들의 삶을 간략하게 소개하고, 사회적으로 나타나는 효과와 함께 경제학 이론이 가지는 근본적인 결함에 대해 기술하고 있다: 

게임이론; 코스의 정리; 불가능성 정리; 무임승차 개념; 경제학 제국주의; 포괄적 인센티브 제도; 종형곡선과 블랙 스완; 파레토 분포 패턴.

저자는 영국 케임브리지 대학의 경제학자이다.

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철학 사상에서나 나올법한 단어가, 사실은 경제학에서 중요한 의미를 가지고 있으며, 이 책의 핵심 키워드이자 시작점이 된다: ‘합리적 인간’.

‘합리적 인간’이란 이성적인 판단력을 갖춘 채로 자신의 이익을 극대화하기 위해 행동하는 인간을 말하고 있다

이 책에서 다루는 주요 경제학 개념들은, 현대경제학의 주류 학파인 소위 ‘신자유주의’ 학파의 주장의 핵심 요소들이며, 모두 ‘합리적 인간’이라는 기본 가정을 사용하고 있다.

현재 주류 경제학 이론들의 핵심 개념들이 인류의 일상 생활 속에서 차지하는 위치나 위력적인 사례들을 보여주면서, 이론적 개념이나 가정이 실제 현실 세계에서 나타나는 사건들과 불일치하거나 모순 관계를 지적한다.

한마디로, 주류 경제학 이론과 개념들에 대한 허구와 모순을 다루는 책이라고 할 수 있다.

1980년대 이후 정치 체제 속에 ‘신자유주의’ 경제 정책으로 채택되어, 현재까지 40 여 년간 인류 문명의 일상의 삶을 지배하면서 나타나는 정치, 사회, 윤리, 문화, 경제, 환경적 문제들의 근본 원인이 다름아닌 자유주의 경제학의 기본 개념과 관련이 있음을 다양한 사례들을 통해 밝히고 있다: 

특히, 근래 들어 전세계적인 보편적 사회 현상으로 대두되는 경제적 양극화와 기후 문제도 다루고 있다.

한편, 현재의 일방적인 경제학계와 경제 정책의 상황에 대해 저자가 해결책으로 제시하는 4가지 방안은 이념적인 비난의 차원이 아니라 문제 해결을 위한 건설적인 조언이라는 생각이 든다: 

예를 들면, 경제학 교육 내용을 과학적 법칙성이 아닌 경제 사상의 역사 중심으로 바꿔야 한다는 제안은 참신하게 느껴진다.

개인적으로는, 미국과 소련의 핵무기 경쟁과 대립의 관계 속에서 학문적 지식이 발달했다는 사실이 인상 깊다: 경제학 개념의 탄생에 전쟁과 관련이 있다는 점에서 흥미롭기도 하고 아이러니하게 느껴지기도 한다.

전반적으로 현대 주류 경제학의 주요 개념과 이론들에 대해 파악할 수 있는 경제 서적이라는 생각이 든다.