긴급 상황에서의 선택 방법은?

소방관의 선택 - 생사의 순간, 최선의 결정을 내리는 법
사브리나 코헨-해턴 지음, 김희정 옮김 / 북하우스 / 2020년 5월

이 책은 현직 소방관이 경험과 연구에 기반하여 개발한 긴급 구조 환경에서 위험을 고려한 의사 결정 절차와 방법론에 관해 기술한 책이다.

책의 내용과 구성은 저자가 18년 동안 소방관으로 근무하면서 현장에서 느꼈던 경험과 이론적 연구 내용을 결합하여 고안해 낸 의사 결정 방법론과 교육 방법에 관한 이야기들을 10개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 영국의 현직 소방관 심리학자 사브리나 코헨 해턴이다.

---

미국 드라마나 영화에서 등장하는 소방관이란 직업은, 특히 소방대장은 어린이들에게는 현실 속의 영웅이자 선망의 대상인 것처럼 묘사된다. 

확실히 한국보다는 영웅적인 이미지가 강한 것 같다.

이 책은 현직 소방관이 들려주는 현실적 소방관의 이야기를 담고 있다: 

물론, 이른바 상상 훈련의 시나리오 내용이 다수 포함되어 있지만, 화재 현장의 비참함이나 긴급함은 전혀 차이를 못 느낄 정도로 생생하게 전달된다. 

소방관 조직도 마찬가지로, 일반적인 조직 사회에서 볼 수 있는 계급과 경험의 차이에서 오는 충돌이나 대립의 사례까지 소개된다.

개인적으로 소방관의 업무 진행에 관해 새롭게 알게 된 사실에 만족스러웠다. 

흥미로운 점은, 화재 진압 체계가 2원화되어 진행된다는 사실과 군대 못지 않은 철저한 계급기반 지휘 체계라는 점이다: 

화재 현장 진압팀과 화재 지휘 본부팀. 1인의 절대 권력의 지휘관이 다수의 소방관을 지휘한다는 점이다(마치 군대의 전투 상황이 연상되는 대목이다).

책의 주요 핵심 주제는, 저자가 수행했던 심리학 연구 내용으로 다양한 에피소드와 함께 소개하고 있다: ‘긴급 결정 제어 프로세스’와 ‘통합 결정 제어 프로세스’. 

몇 가지 질문만으로도, 목표를 달성하기 위한 가장 효율적인 전략과 방법을 짧은 시간 안에 가려낼 수 있다는 점에서, 일상 생활 속에서도 활용할 만한 내용이라는 생각이 든다.

대형 재난 사고의 경우에 필요한 통합 지휘 본부의 구성과 운영이나 훈련은, 한국의 경우에 특히 절실하게 필요해 보이는 대목이라는 생각이 든다.

한가지 아쉬운 점은, 곳곳에서 저자 자신이 가진 소방관의 고위 관리직이라는 명예와 소방관으로서의 자부심이 지나치게 표현된 것이 겸손함과는 거리가 멀어 거슬리게 느껴질 수도 있다: 화재가 발생하면, 영국 최고 지휘관 직급인 저자가 반드시 현장 지휘를 해야만 하는가? 만약 동시다발적으로 여러 곳에서 화재가 발생해서 지휘관 숫자가 모자란다면? 만약 현재 연락이 안 되는 상태라서 골든타임이 지나면 어떻게 되는가? 저자가 참여한 모든 화재가 성공적인 화재 진압이라는데, 성공적이라는 평가 기준은 무엇인가?

한편으로는, 영국 사회에서 약자에 속하는 저자의 배경을 고려하면, 현재 직위를 자랑스러워 하는 모습에 이해를 넘어 연민의 기분이 들기도 한다.

전체적으로, 저자가 제안하는 긴급 상황에서의 의사 결정 방법론은 충분히 활용할만한 빛나는 내용임이 분명하다.

과학의 상식을 넓힐 수 있는 책

과학을 기다리는 시간 ㅣ 강석기의 과학카페 9
강석기 지음 / Mid(엠아이디) / 2020년 5월

이 책은 일상적인 생활 속에서 만날 수 있는 신기하고 흥미로운 여러 가지 현상이나 원리들에 대해 관련된 과학적 연구 결과와 자료들을 근거로 상세하게 해설하고 소개하는 과학교양서적이다.

책의 내용과 구성은 8개 과학 분야(바이러스; 핫 이슈; 건강, 의학; 신경과학, 심리학; 생태, 환경; 천문학, 물리학; 화학; 생명과학)에서 새롭게 발견되거나 밝혀진 사실과 연구 내용들에 대해 설명하고 있다.

부록으로 2019년에 타계한 과학자 14명의 생애와 업적을 간략히 소개하고 있다.

저자는 과학전문 기자 출신의 강석기 작가이다.

---

최근에 화제가 되고 있는 코로나19 사태나 전자 담배 유해성 논란, 노이즈 캔슬링 이어폰의 원리와 같은 일상 생활 속에 등장하는 이슈에서부터 블랙홀이나 지구온난화, 고유전학이나 고단백질학처럼 흥미로운 과학적 사실에 이르기까지 광범위한 분야에 걸쳐 다양한 내용들이 이 책에서 다루어지고 있다.

기본적으로 과학 전문 논문 잡지인 nature와 science의 논문 내용들을 바탕으로 저자가 전문 용어나 세부적인 연구 결과의 의미를 해석하여 일반적인 과학 상식 수준에 맞추어 해설을 하는 것이라고 보는 것이 맞을 듯 하다.

무엇보다, 저자의 전문분야가 화학이 맞나 싶을 정도로 화학뿐만 아니라 물리학, 신경과학, 우주과학, 생물학 등 여러 분야를 넘나들며 쏟아지는 광범위한 저자의 과학 지식과 관심에 감탄하게 된다.

덕분에 이 책을 통해 새롭게 알게 된 흥미로운 사실들도 많이 있어서 만족스럽게 느껴지기도 한다: 

몇 가지를 예를 들면, 코로나 백신이 개발되는 시기가 어느 정도 걸리게 될지, 수면과 명상이 장수에 중요하다든지, LSD 물질이 마약 분류에 속해 있지만 실상은 중독성이 없고 오히려 중독현상을 치료하는 역할을 한다든지, 과일 주를 담글 때 사용되는 효모가 발효되도록 과일 외에 설탕이 왜 추가되는지, 치매와 암 질병 사이의 역전 관계 같은 것들이다.

또한, 잘 알려지지 않은 과학자들의 생애와 업적에 대해 간략하게 소개하는 부분도 단조롭게 느껴지지 않는다.

전반적으로 독자가 전문적인 과학적 배경 지식이 없다 하더라도, 일반적 과학 상식 수준에서 이 책의 내용을 접하고 이해하는데 전혀 문제없다고 생각된다.

야생의 세계에서 스릴과 감동이 느껴진다

야성의 부름 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 77
잭 런던 지음, 임종기 옮김 / 문예출판사 / 2010년 2월

이 소설은 미국 알래스카와 캐나다 서부 지역을 배경으로 썰매 개로 팔려간 세인트 버나드 개가 혹독한 자연과 야만적인 환경 속에서 살아남기 위해 벌이는 처절한 생존 이야기를 담은 작품이다.

저자는 20세기 초 미국의 대표작가 잭 런던이다.

대략적인 줄거리는 다음과 같다: 

미국 서부 캘리포니아 지역의 가정 집에서 기르던 세인트 버나드 종의 강아지 벅은 집사의 도박 빚으로 인해 북부 알래스카 지역의 썰매 견으로 팔려가게 된다. 

따뜻한 날씨에 친절한 사람들과 함께 평범하게 지내던 벅의 일상의 세계는, 혹독한 야생의 환경 속에서 썰매 견들 사이에 통용되는 힘의 법칙과 견주에 대한 절대적인 복종만이 허용되는 힘의 세계로 뒤바뀌게 된다.

우체국 배달원 주인과 썰매 견들을 만나면서 벅은 자신의 야수성을 발견하게 되고 썰매를 끄는 일에 대한 숭고한 사명감을 알게 된다. 

어설픈 썰매 여행 가족의 손에 넘겨져 극한의 벽에 부딪치게 된 벅은 눈 앞에서 벌어진 허망한 사고로 동료 개와 주인을 모두 잃게 되지만 생명의 은인이자 영혼의 주인인 존 손튼을 만나 살아남게 된다. 

모든 억압에서 풀려나 자유롭고 행복한 생활을 만끽하던 벅은 언제부터인가 자신을 부르는 숲 속의 소리를 인식하게 되고 자기 내면의 목소리에 귀 기울이게 된다. 

벅은 조금씩 자신을 부르는 야생에서 들려오는 소리를 찾아 나서게 되는데, 과연 벅의 미래는 어떻게 될까?

---

이 작품이 쓰여진 시기가 20세기 초반으로 당시 미국의 사회는 산업화 과정을 통해 급속한 자본주의의 발전이 이루어지던 시기임을 고려할 필요가 있어 보인다. 

주요 산업 부분에서 거대 기업과 자본가 세력이 등장하면서, 사치와 낭비, 확장이 미덕으로 숭배 받던 소위 천민 자본주의적인 사회적 행태는, 흡사 ‘약육강식’의 오직 힘의 논리만이 통용되던 동물의 세계와 다름없는 시기로 알려져 있다.

아마도 주인공 벅이 갑자기 마주하게 된 알래스카 지방의 썰매 견의 세계의 모습이 실상은 저자가 체험했던 당시 미국 사회의 모습이 아니었나 싶다: 

치열한 경쟁 속에서 속임수와 암투가 난무하던 중에서도 묵묵히 오직 자신의 직업에 헌신하는 투철한 직업정신의 숭고함이 동시에 존재하는 복잡한 인간 사회의 모습이 느껴지기도 한다.

결국 완전한 자유와 내면의 모습을 찾아 발현시킨 벅이 보여주는 당당하고 완성된 모습은, 흡사 이육사 시인의 시 ‘광야’에서 묘사된 ‘백마 타고 오는 초인’이 연상되기도 한다.

아무래도, 이 작품이 주는 압권은 주인공 벅이 겪는 썰매 견의 세계에 대한 생생한 묘사가 아닐까 싶다.

한편으로, 인간과 가축 사이의 관계인 ‘길들임’과 동물의 본성인 ‘야생성’이 무슨 의미가 있는지를 다시 한번 생각해보게 된다: 

길들임을 통해 구속되는 관계가 아닌 독립적이면서도 우호적인 관계가 가능할까?

무엇보다, 이 작품을 저자가 27살에 썼다는 사실이 믿기지가 않는다.

발표된 지 100년이 넘었지만, 여전히 감동과 스릴을 얻을 수 있는 작품이다.

한국의 십대 청소년을 이해하기 위한 필독서

감정의 법칙 - 십 대와 싸우지 않고 소통하는 기
손병일 지음 / 북멘토(도서출판) / 2020년 5월

이 책은 현직 중학교 교사인 저자가 오랜 현장 경험과 심리학적 지식을 바탕으로 학교 생활에서 문제를 일으키는 십대 청소년들의 주요 원인과 해법을 말하고 부모의 역할의 중요성에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 두 부분으로 나누어 학교 생활에서 발생하는 십대 청소년들의 문제의 근본적인 원인과 중요한 해결책인 부모의 역할에 대해 심리학적 이론과 함께 다양한 실제 사례를 들어 총 12개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

---

굳이 사회적 지표를 대지 않더라도 비정상적이고 심각한 한국 십대 청소년 문제에 대해서는 직접적인 주변의 청소년 가족이나 간접적인 언론을 통해서라도 관심이 안 생길 수 없고 신경이 안 쓰일 수 없다.

한국 사회에서 십대 청소년 문제에 대한 다양한 연구가 이루어지고 심리상담 지원도 늘어났지만 여전히 속 시원한 해결책은 발견되지 않은 것처럼 보인다.

답답하고 꽉 막혀 보이는 십대 청소년들의 문제에 한줄기 빛과 같은 이야기들을 이 책은 다양하게 들려준다.

저자는 사회학이나 심리학적인 이론적 내용만을 소개하기보다는 현재 중고교의 학교 생활에서 청소년들이 일으키는 갈등과 문제, 수습과 중재, 화해로까지의 과정을 적합한 사례 형식을 통해 보여주고 있다: 

십대 청소년과 어떻게 대화를 풀어나가야 할지에 관해 현실적이고 구체적인 대안이 라고 느껴지는 부분이기도 하다.

이 책에서 알게 된 놀라운 점은 청소년 문제의 근본 원인에서 부모의 역할이 매우 중요하다는 것이다: 

부모와 자식과의 관계도 중요하지만 부부 사이의 관계가 가장 근원적이고 중요한 역할이라는 사실을 깨닫게 된다.

심리 상담 전문가인 저자 자신의 개인적인 사례도 포함하여 다양한 사례들이 제시되어 있어 흥미롭지만 한편으로는 역시 대한민국에서 청소년 문제는 쉬운 문제가 아니라는 것도 다시 한번 느끼게 된다.

무엇보다 개인적으로는 이 책을 통해 구체적이고 실천적인 접근 방법을 알게 됨과 동시에 위안과 위로를 함께 얻은 것 같아서 마음이 편안하고 만족스럽게 느껴진다.

현재 한국 십대 청소년 문제에 관심이 있다면, 일독을 권하고 싶다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

야구를 바라보는 새로운 시각과 깨달음을 얻는 책

스마트 베이스볼 - 현대 야구를 지배하는 새로운 데이터
키스 로 지음, 김현성 옮김, 허구연 감수 / 두리반 / 2020년 5월

이 책은 현재 미국 야구계에서 사용중인 선수 개인과 팀 단위에 대해 야구 능력을 평가하는 통계 지표에 관한 이야기를 담은 책이다.

책의 내용과 구성은 기존의 전통적인 야구 통계 수치 항목이 가진 근본적인 결함과 새롭게 개선된 현대적 야구 통계 수치 항목들을 소개하고, 새로운 통계 수치를 적용하고 있는 야구 현장의 사례를 소개한다. 특히 미국 메이저리그 야구 업계를 중심으로 프로 구단 프론트와 코칭 스태프의 변화된 모습을 소개한다.

저자는 메이저리그 야구 분석 전문가인 키스 로(Keith Law)이다.

---

한국이나 미국처럼 야구가 인기 종목인 나라에서는 특정 야구 팀이나 야구 선수에 대한 열정이 높은 팬덤 문화가 자연스럽게 나타나는 스포츠 문화 현상의 하나로 여겨진다.

열렬한 팬들의 인기를 받는 야구 선수와 야구 팀의 요소들이 다양하지만, 그 중에서 야구 능력과 성적이 가장 큰 요소일 것이다: 야구를 잘해서 기록이 좋은 선수나 팀 성적이 좋은 야구 팀은 팬들이 안 생길래야 안 생길 수 없다.

타율이나 타점, 방어율처럼, 우리가 지금까지 사용해왔던 야구 선수의 능력치 지표가 모두 올바른 수치가 아닌 가짜 수치라면, 어떻게 되는 것인가?

그렇다면, 과연 야구를 잘한다는 의미는 무엇일까?

야구 선수의 능력을 올바르게 평가해서 적합한 야구 능력을 갖춘 선수를 기용한다면, 팀 성적이 좋아질까?

더 나아가, 다양한 야구 통계 자료를 바탕으로 현장 야구와 야구 구단 운영을 하게 되면 어떻게 될까?

이런 질문들과 관련된 내용들이 이 책에서 주로 다루어진다: 야구 선수의 야구 능력을 평가할 수 있는 새로운 평가 지표를 하는 것이 모두에게 이득이라는 점을 다양한 사례를 통해 보여준다: 실제 야구 경기에서 데이터에 기반한 작전과 선수 기용을 수행하는 코칭 스태프, 팀 플레이와 팀 컬러에 적합한 선수 구성에 사용하는 야구 구단 운영 팀, 선수 개인의 야구 능력에 대한 합리적인 해석과 견해를 기를 수 있는 관중 모두에게 해당된다.

여기서 중요한 것은 저자가 말하는 스마트 베이스볼은 기본적으로 오랜 기간 축적된 야구 관련 기록과 측정 데이터가 구축되어 있어야 한다는 점이다.

다행스러운 점은 최근에 한국 프로야구 구단 중에도 일부 구단이 스마트 베이스볼의 통계 지표를 도입을 시도 중이라는 점이다.

야구 경기를 관람하는 관중 입장에서는 참고할만한 야구 자료가 세분화되고 복잡해지는 것이 부담스러울 수도 있지만, 한편으로 또 다른 측면에서 야구 경기를 바라볼 수 있는 새로운 관점이 생기게 된다고 볼 수 있다(물론 지표 또한 확률이기 때문에 실제 사건의 결과와 적중하지 않을 수도 있지만, 예측 가능성의 범위를 넓힐 수 있어서 또 다른 재미 요소가 될 것 같다).

야구에 대한 새로운 개념과 시선을 일깨워 주는 책이라는 생각이 든다. 야구에 관심이 있다면, 일독을 권한다.