20세기 천재 작가의 눈부시게 아름다운 소설

위대한 개츠비 ㅣ 열림원 세계문학 2
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2023년 7월

이 책은 20세기 미국의 소설가 F. 스콧 피츠제랄드의 작품 ‘위대한 개츠비’를 전문 번역작가 김석희가 개정하여 펴낸 완역본이다.

소설 작품의 대략적인 줄거리는 다음과 같다:

미국 중부 출신 시골 청년 닉 캐러웨이는 동부의 명문 예일 대학을 다닌 뒤 1차 세계 대전에 참전했다가 뉴욕의 증권 회사에 취직하여 뉴욕 롱 아일랜드 지방의 웨스트 에그 지역으로 이사를 오게 된다. 닉의 새로 이사 온 집의 이웃한 옆집은 날마다 화려하고 성대한 파티가 열리며 끊이지 않는 사람들의 방문으로 인해 늘 축제의 밤이 지속되는 통해 롱 아일랜드에서 유명세를 얻고 있던 제이 개츠비의 저택이었다. 이스트 에그의 고급저택에 살던 캐러웨이의 사촌인 데이지와 톰 뷰캐넌 부부와 친구인 골프 선수 조단 베이커도 유명인사이지만 신비한 인물인 개츠비의 파티와 저택에 관해 관심을 가지게 된다. 부유한 집안에서 자유롭고 한가로운 생활을 하며 데이지 몰래 자동차 정비공의 아내와 외도를 즐기는 톰 뷰캐넌은 친구인 캐러웨이에게는 당당하게 숨기지 않았지만 결국 부인에게 들키게 된다.

빌헬름 황제의 조카 라든지 영국 옥스포드 대학 출신의 백만장자 사업가 라든가 하는 개츠비의 정체를 둘러싼 소문과 함께 밀주업자라는 추측과 불법적 증권 거래사업자 마이어 울프심과 어울리거나 기자가 개츠비의 정체를 탐문하는 의심스러운 정황들이 소문들이 파티에 참석한 사람들뿐만 아니라 롱 아일랜드 지역 사람들에게도 퍼져 나갔다.

과연 개츠비는 무슨 돈이 어디에서 나서 대저택을 사서 날마다 성대한 파티를 계속해서 열고 사람들과 즐기는 것일까?

놀랍게도 이 모든 것이 개츠비가 의도했던 것들이었다: 캐러웨이처럼 중서부 시골 출신인 개츠비는 우연한 기회에 백만장자 금광업자 댄 코디로부터 술과 관련된 사업과 지식을 터득한 후 1차 대전에 참전한 뒤 마이어 울프심을 만나 드럭스토어를 통해 불법적 술 유통 사업에 뛰어들어 돈을 벌게 된다. 닉 캐러웨이의 바로 옆집의 대저택을 일부러 구매한 것도, 날마다 성대한 파티를 열어 롱아일랜드 지역에서 유명해진 것도, 오직 하나의 목적 때문이었다. 바로 자신의 저택에서 호수 건너편으로 보이는 부유층의 이스트에그 지역의 저택에 살고 있는 데이지 뷰캐넌 부인, 아니 20대 청춘 시절의 연인이었던 데이지와 조우해서 끊어졌던 로맨스를 다시 이어가고자 하기 위함이었다.

개츠비의 부탁으로 닉 캐러웨이가 마련한 자리에서 데이지를 다시 만나 예전 관계를 회복하게 되면서 톰 뷰캐넌과 톰의 연인 머틀 윌슨의 4명이 만들어낸 비뚤어진 4각 관계는 예기치 못했던 사건과 결과를 가져오게 된다.

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20세기 미국 문학의 위대한 작가라는 찬사를 받는 프란시스 스콧 피츠제랄드는 자전적 경험을 바탕으로 소설 속에 등장 인물과 사건의 묘사에 활용하는 작업 방식을 사용한 것으로 알려져 있다.

이 작품에서 닉 캐러웨이, 데이지 뷰캐넌, 개츠비의 경우 피츠제랄드의 실제 경험이 반영된 것으로 알려져 있다.

특히, 1920년대 당시 미국의 시대적 사회상과 젊은 청장년층 소위 잃어버린 세대의 모습을 저자가 속한 당사자로서 제대로 반영한 것은 대단한 작업이다: 남북전쟁 이후 1900년대 초에 이미 산업화를 달성한 미국은 1차 세계대전이 끝나고 1920년대부터 맞이하게 되는 경제적 호황은 10대후반부터 20대 시기에 전쟁시기를 보낸 소위 잃어버린 세대라고 불리우는 청년세대에게는 1919년부터 시작된 금주령과 함께 40대 이상의 기성 세대로부터의 배척과 신진 사회 초년 세대로부터의 도전과 경쟁에서 오는 사회적 소속의 불명확함과 부의 창출 기회에 대한 상실감과 배금 사회 속에서 배제되는 상대적 박탈감이 쌓여가게 된다는 역사적 배경 사실을 고려할 필요가 있다.

개인적으로 인상적인 부분은 개츠비와 유독 개츠비를 이해해주려는 캐러웨이의 인물 성격 묘사이다: 1970년대까지 석탄 탄광업 지대로서 춥고 궁벽한 지역인 미네소타에서 자라난 순박한 시골 청년들이 비록 타지 생활을 했더라도 최첨단 유행과 가장 번화한 도시인 뉴욕에서 겪는 생활과 문화적 차이에서 오는 이질감과 부적응의 모습을 드러내기 때문이다.

그러나 무엇보다 이 소설의 가장 큰 매력이자 절대적인 장점은 문장의 아름다움에 있다: 마치 영화나 드라마 속 한 장면을 그대로 글로 옮겨 놓은 듯한 묘사는 놀라움과 감탄을 넘어 문장이 주는 아름다움의 맛을 충분하게 느끼게 해준다.

역시 가장 마지막에 남는 의문은 한가지이다: 왜 개츠비는 위대할까? 개인적인 추측으로는 개츠비가 달성한 치열했던 성공과 궁극적으로 이루려는 판타지 같은 첫사랑의 꿈의 대비 때문이 아닐까 한다. 비록 불법적 주류 판매 사업에 종사하기는 했지만 미국에서 전통적으로 자수성가한 인물들의 근면과 성실함의 생활 패턴, 즉, 에이브라함 링컨이나 벤저민 프랭클린처럼 정규 학교 교육보다는 생업 활동을 하면서도 독학과 독서를 통해 지식을 쌓고 노력했던 모습과 비슷하다. 반면에 이미 자본주의 체제에서 감정적이기 보다는 비정하고 이해타산적으로 변해버린 어른의 입장에서 풋풋한 청년 시절의 순수한 첫사랑의 감정을 되살려서 마침내 이루어 내겠다는 개츠비의 꿈은 현실성 없는 헛된 망상에 불과하다. 어쩌면 개츠비 자신도 깨달었을지도 모르지만 그럼에도 불구하고 과감하게 순수함의 회복을 시도했다는 것 자체가 대단하다는 의미가 아닐까 싶다. 미완으로 끝난 어른들의 사랑 동화랄까.

내용과 상관없이 시와는 또 다르게 문장 자체가 아름답다 라고 느끼게 해주는 명작 소설이다.

알찬 타이완(댜만) 여행 안내서

디스 이즈 타이완 - 2023~2024년 최신판 ㅣ 디스 이즈 여행 가이드북
신서희 지음 / TERRA(테라출판사) / 2023년 7월

이 책은 해외 여행 안내서 전문 출판사인 테라(Terra) 출판사에서 발간한 ‘디스 이즈(This Is)’시리즈의 타이완(대만) 여행 안내서이다.

책의 내용과 구성은 타이완을 5개 구역(타이베이 지역, 타이중 지역, 타이난 지역, 까오숑 지역, 타이동 지역)으로 나누고, 각 지역의 대표적인 관광 도시들을 중심으로 각 도시마다 방문하거나 체험해야 할 관광 명소, 먹어봐야 하면서도 유명하거나 특색있는 음식, 전체적인 방문 코스 별로 소요되는 거리와 교통 정보 등을 나열한다.

저자는 중국 전문가인 경기도 교육청 신서희 장학사이다.

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그동안 수많은 tv여행 관련 프로그램에서 다루어 온 여행지 중에 하나가 대만으로 실제로 개인적으로도 주변에서 가장 많은 추천을 받은 여행지이기도 하다. 심지어 대만에 가면 반드시 해봐야 할 체험이라며 아침 식사로 총좌빙과 떠우장을 먹으라고 조언받았을 정도이다.

기존의 대만 관련 관광 안내서에 비해 이 책이 가지는 차별점과 장점은 여러가지가 눈에 띈다: 

과하다 싶을 정도로 친절한 대만 음식 메뉴에 대한 상세한 설명한다 거나, 화려하거나 인산인해를 이루지 않고 오히려 눈에 띄지 않지만 아담하면서도 깔끔하고 아기자기한 카페나 가게들까지도 소개해주고 있다. 소개 자료로서 포함된 사진의 미적 퀄리티나 편집, 배치와 구성은 단순한 보는 것만으로 보는 이로 하여금 즐거움을 느끼게 할 뿐 아니라 없던 방문 욕구와 의지까지도 불러 일으키게 만든다. 간단하지만 잊지 말아야 할 여행안내서의 요소 중에 하나인 관광 도시에 대한 간략한 지도도 포함시킨 것도 좋은 점이라고 할 수 있다.

무엇보다 가장 인상적인 부분은 사실상 책자의 상당 분량을 차지하는 대만 현지 음식관련 내용이다. 개인적으로 이 책에서 가장 인상적이면서도 유용한 내용이기도 하다: 광동 음식 특히 대만에서 유명한 딤섬, 만두, 우육면 등 관련 다양한 종류의 음식 메뉴를 한자어 표기와 중국어 발음, 한글 발음을 함께 병기하는 방식으로 상세하게 소개한다는 점이다. 실제 현지 식당에서 메뉴판을 보고 음식 주문을 할 때 유용한 정보이기 때문이다. 물론 비록 저자의 말대로 중국어 성조표기없이 한글발음만 가지고 원활한 소통이 이루어지기는 어렵겠지만 대만뿐만 아니라 홍콩이나 싱가포르에서도 현지 식당에서 광동 음식을 주문을 할 때도 유사한 방식으로 이용할 수 있다는 점을 고려하면 효용 가치가 높다고 생각된다.

또 한가지 흥미로운 내용은 비교적 덜 알려진 타이동 지방에 관한 부분이다: 타이완 원주민의 거주지라는 사실도 흥미롭지만 샤오예리우나 지알루란처럼 숨겨진 관광지의 모습도 매력적으로 다가온다.

전반적으로 이 책은 타이완(대만) 여행의 초보자나 경험자에게도 유익한 여행 안내서라는 생각이 든다.

정치인의 거짓과 기만에 속지 않는 법을 알려주는 책

거짓말의 기술 - 세상을 움직이는 거짓말쟁이들의 비밀
마셀 다네시 지음, 김재경 옮김 / 21세기북스 / 2023년 7월

이 책은 국가의 정치 권력자가 권력을 얻기 위해 구사할 수 있는 거짓말의 기술과 국가의 통치 권력자의 거짓말이 사회에 작동하는 방식과 끼치는 영향력에 대해 마키아벨리 전략에 기반을 둔 이탈리아의 무솔리니와 트럼프 전 미국 대통령의 사례를 중심으로 언어학, 심리학, 사회학 등 다양한 학문적 관점에서 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 거짓말의 본질적 특성과 인간의 심리에 작용하는 사실, 정치 세력권자나 최고 통치권력자 지위에서 사용하는 거짓말이 사회와 국가, 국민들에게 미칠 수 있는 영향에 대해 다양한 역사적 사례들을 살펴보고, 7가지 거짓말 구사 기법들(대안 사실; 작화; 가짜 뉴스; 가스라이팅; 공격적 언어 표현; 진실된 과장법; 마키아벨리적 기만 전술)에 대해 소개한다.

저자는 토론토대학 언어인류학과 마셀 다네시 교수이다.

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지난 3~4년 사이에 한국 사회의 미디어 환경이 복잡하고 다양해지면서 가장 급격하게 달라진 것이 정치인들의 캠페인이 아닌가 싶을 정도로 일상 생활 속에서 직접적인 사례들을 만나게 된다: 가장 대표적인 한국 사회와 언론의 큰 병폐로 나타나고 있는 것이 이른바 정치적 상대방 진영에 대한 가짜 뉴스와 멸칭, 기만과 음모론 아닌가 싶다. 간단한 사실 확인 과정을 거치면 바로 진실 여부가 드러나는 이런 거짓 선동들을 반복적으로 겪으면서 생기는 피로감이 쌓여 정치 자체에 대한 환멸에 이르게 되기까지도 하고, 실제로 젊은 세대 층에 정치 무관심 현상으로 나타나기도 하고 있는 것이 한국 사회의 현실이다.

이런 그럴듯한 거짓 사기와 기만 술수가 역사적으로 존재해왔지만, 실제 정치인이 정치 공학적인 전략과 선거 활동에 적용하고, 심지어 정치통수권자가 되고 나서도 계속해서 통치 방식으로 활용했던 사례가 1920~30년대의 이탈리아 무솔리니와 2010년대 중반 미국의 트럼프 대통령이다.

이 책에서는 대표적인 정치권력자 2명의 사례를 중심으로 16세기 이탈리아 정치인 마키아벨리의 전략에 바탕을 둔 대중 통치 방식으로 사용하는 거짓말과 기만, 위선, 사기, 속임수, 날조, 음모론, 계략 등의 기술과 수법에 대해 파헤치고, 기만 통치를 받는 대중과 사회가 어떻게 무슨 피해와 고통을 받았는지를 보여주고 있다.

이 책의 주된 내용은 트럼프가 미국 대선 선거 과정과 대통령이 되고 나서 통치 기간 중에 행사한 모든 정치적 언행에 대한 진실함과 거짓의 기준으로 분석한 내용이라고 할 수 있다.

충격적인 것은 이 책에 소개된 거짓말 기법의 주어와 목적어를 한국 환경에 맞게 대입시키면 그대로 동일한 상황이 된다는 점이다: 다르게 말한다면, 매우 높은 수준의 정치공학적 기법이 한국의 정치와 선거에도 현재 사용되고 있고, 일반 대중이 휘둘리고 있다는 것이다.

결국, 근본적이고 원천적인 질문을 던질 수밖에 없다: 인간은 왜 무엇 때문에 거짓말을 하는가?

이 책에서 말하는 것은, 거짓말을 하는 행위가 진화심리학적으로 인간의 본성 중에 하나이고, 거기에는 목적이 있다는 특성이 있다는 것이다: 즉, 개인적 이익이든, 타인의 불행으로 인한 자신의 만족이든 거짓말의 이유가 있다는 사실이다.

문제는 거짓말을 구사하는 사람이 아니라 거짓말을 듣고 심지어 거짓임을 인식함에도 불구하고 그 거짓에 대한 인지부조화를 제거하고 일종의 종교적 신념처럼 오히려 그 거짓된 메시지와 거짓말을 하는 사람에게 기꺼이 동조하는 대중이 사회에 생겨난다는 점이다. 바로 이 지점이 사회 전체가 건강하고 건설적인 공동체가 아니라 매우 추상적인 기준에 의한 상대방 적군 진영을 섬멸해야 자신이 생존할 수 있다는 믿음으로 분열된 파편화된 공동체가 되어버릴 수밖에 없는 결과로 이어진다는 것이다.

그런 점에서 저자의 결론적인 제안과는 다르게, 개인적으로는 아무리 진실과 거짓이 밝혀진다고 해도, 거짓에 대한 감정적인 수긍과 납득 없이는 대중 전체적인 협동과 통합은 어렵지 않을까 하는 생각도 해보게 된다.

전반적으로 정치인이 구사하는 거짓말 기법과 정치인의 거짓 언행이 사회에 미치는 영향력과 중요성에 대해 경각심을 가지게 해주는 책이라는 생각이 든다.

브라질의 정치와 경제, 역사를 알려주는 입문서

벌거벗은 브라질 경제사 - 세계 10대 경제 대국 브라질 사회, 문화 그리고 정치를 단번에 이해할 수 있는 안내서
이재명 지음 / 바른북스 / 2023년 7월

이 책은 브라질의 역사를 정치와 경제의 상호 관계적 측면에서 서술함으로써, 현대 브라질 사회의 구조와 문화적 특성에 대해 다루는 책이다.

책의 구성과 내용은 브라질 역사를 15세기말부터 시작된 스페인 식민지 시절부터 2022년 현재에 이르기까지 500 여년의 시기를 7개의 시대로 나누어 각 시대 별로 정치와 통치 내용의 변화와 함께 결정되는 경제적 정책의 시행 결과와 정치적 결정에 따른 경제 성과가 브라질 사회 전체에 미치는 영향에 대해 이야기하고 있다: 양극화와 탄핵(2016~2022); 식민지에서 공화국까지(1492~1934); 산업화와 수입품 대체정책(1934~1964); 군사정부(1964~1984); 인플레이션 시기(1985~1992); 헤알 플랜(1993~2002); 진보정권(2003~2016).

저자는 브라질 이민 1세 기업인 이재명이다.

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브라질이 축구 이외에도 국제 사회에서 유명세를 얻기 시작한 것은 2010년대쯤부터 잠재 경제 성장력이 높은 국가에 대한 설문 조사에 다수의 국제경제 전문가들에 의해 소위 브릭스(BRICS, 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국)라는 그룹 안에 항상 포함되기 시작했고 세계적인 유명한 경제전문지에서 집중 조명하기도 했다.

브라질은 지금도 여전히 매력적인 경제 성장력을 갖춘 나라로 손꼽힌다: 2억에 육박하는 인구, 1인당 GDP 약 7500달러, 방대한 영토와 아마존을 비롯한 풍부한 천연자원을 가진 나라.

겉으로 보이는 하드 파워만 놓고 보자면 매력적으로 보이는 나라 브라질에 대해 이 책은 브라질의 역사를 통해 브라질이라는 국가와 사회의 구조적인 모습과 근본적인 문제점들을 그려내고 있다:

브라질 인구 구성의 다수인 흑인, 아시아인, 혼혈을 방치한 채 소수인 백인과 상류층 중심의 교육이 결국 오늘날의 브라질 사회의 양극화 구조라는 결과로 이어졌다고 보는 저자의 분석에 깊이 공감하게 된다.

여기에 오로지 정치적 목적을 위해 일찍부터 시작된 노동자 중심의 포퓰리즘 정치 또한 고질적인 브라질 사회의 병폐의 원인이라는 지적에도 역시 수긍할 수 밖에 없다.

인구 대국의 브라질이 가지고 있는 현재의 문제점(양극화, 조세제도, 무역개방, 재정수지 적자, 교육 문제, 공무원 부패문제)가 실상은 거의 90년이 넘는 시간동안 이어져 내려왔고 여전히 해결되지 못하고 있는 고질적인 문제라는 사실을 알게 되면, 지금까지 발휘되지 못했던 국가의 잠재력이 앞으로도 미완의 상태로 남게 되지 않을까 하는 우려도 들게 만든다.

결국 의식있는 다수의 시민들이 참여하는 정치적 동력을 원천으로 정치가들의 사리사욕과 부패 의식을 없애고 공익을 목적으로 하는 개혁적인 정책과 법률의 추진없이는 한 국가의 발전과 향상은 있을 수 없다라는 사실을 브라질 사례를 통해 다시 한번 확인해보게 되는 계기가 된다.

전반적으로 브라질이라는 국가와 사회에 대한 전반적인 맥락을 파악하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

튀르키예(터키) 여행을 위한 유용한 안내서

프렌즈 튀르키예(터키) - 최고의 튀르키예 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 최신판 ’23~’24 ㅣ 프렌즈 Friends 7
주종원.채미정 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2023년 7월

이 책은 해외 여행 전문 출판사 중앙북스에서 발행하는 프렌즈 시리즈의 7번째 도서로서 튀르키예(터키)에 관한 여행 정보를 제공하는 여행 안내서이다.

책의 구성과 내용은 지리적으로 아나톨리아 반도를 수도(이스탄불) 포함 7개 구역으로 구분하여, 각 지역의 도시마다 관광 명소와 여행 정보를 소개하고 있다: 이스탄불, 마르마라해, 에게해, 지중해, 흑해, 중부 아나톨리아, 동부 아나톨리아, 남동 아나톨리아, 그리스 섬 등이 포함된다. ,

저자는 여행 전문 작가 주종원과 채미정이다.

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개인적으로 튀르키예라는 국호로 2022년에 바뀌었지만, 아직까지 터키라는 이름이 친숙한 나라이지만 주변 지인들로부터 들었던 여행 후기와 만족도가 높고 좋다는 평가가 일색이어서 왠지 모를 친근감을 가지고 있었다.

이 책은 튀르키예의 방대한 지역에 걸쳐 다양하고 광범위한 튀크키예의 여행지로서의 매력을 소개하고 있다:

이스탄불이나 앙카라처럼 튀르키예의 대도시를 중점적으로 방문할 것이 아니라 다양한 체험을 하고 싶다면, 이 책의 내용이 도움이 될 수 있다.

역사적으로도 현재 튀르키예가 성립되기 이전에도 존재했던 히타이트 문명, 그리스 로마 시대, 이슬람 시대 등 다양한 역사와 문화 유적으로 유명하고, 유네스코 세계문화유산으로 튀르키예에서 19개가 지정되어 있으며 책에서 모두 다루고 있다.

역사 문화적인 주제 이외에도 튀르키예가 인접한 지중해나 흑해 주변의 휴양지로의 관광도 유명하기 때문에 책에서 저자가 제안하는 다양한 여행 주제에 적합한 9개의 여행 코스와 일정들은 튀르키예 여행 초보자에게는 매우 유용한 정보가 된다: 

왜냐하면, 튀르키예의 영토가 남한의 8배가 되고 휴양지는 흑해나 지중해에 흩어져 있고 문화 유적지는 전국에 걸쳐 산재해 있어서, 여행의 동선과 일정을 결정하기 쉽지 않기 때문이다:

예를 들면, 그리스 로마 유적지 관련 도시나 기독교 관련 성지 순례 도시는 10개 이상이고 도시 간 이동 거리도 소요 시간도 제시되기 때문에 튀르키예 초행 여행자라도 대략적인 여행 일정을 세울 수 있게 해준다.

튀르키예 전역에 걸쳐 60 여개가 넘는 각 도시마다 풍부한 여행관련 정보가 소개된다: 한번쯤은 방문해볼 만한 관광 명소에 관한 설명, 도시 내부에서 이동할 수 있는 지리와 교통정보, 머무를 숙소 정보, 즐길 만한 오락 시설, 맛있는 먹을거리와 레스토랑, 구매할 만한 기념품과 쇼핑 목록 등이 나열된다.

전반적으로 튀르키예의 여행을 준비하는데 초보자나 1인 여행자에게도 유용한 여행 안내서라는 생각이 든다.