근대 철학을 이해하기

방법서설 - 이성을 잘 인도하고 학문에서 진리를 찾기 위한
르네 데카르트 지음, 이재훈 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

이 책은 인간 이성에 대한 탐구와 성찰을 담은 근대 철학자 르네 데카르트의 고전 철학서 [방법서설]을 완역한 번역서이다.

책의 구성과 내용은 총 6개 부분으로 이루어져 있으며, 주요 주제로는 학문의 의미, 진리 탐구 방법의 방식과 규칙, 진리 탐구 방법의 도덕적 규칙, 방법의 철학 원리인 신의 존재 증명, 진리 탐구를 위한 방법에 기반한 자연학의 구성과 세계관, 진리 탐구 방법에 관한 저술 의도와 목적에 대해 기술하고 있다.

저자는 17세기 프랑스 철학자 르네 데카르트이며, 번역자는 국립창원대 철학과 이재훈 교수이다.

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데카르트는 대표적인 근대 철학자로서 알려져 있지만, 수학 분야에 특히 대수학 분야에도 공헌을 많이 한 인물이기도 하다.

이 책은 데카르트가 남긴 학문 탐구 방법론과 철학적 차원에서 탐구 방법의 근거가 되는 형이상학적 인식론에 대한 논거들을 다루고 있는데, 원본 책의 독특한 특징으로 라틴어가 아닌 프랑스어로 작성되었고 전문적인 철학 서적 형식이 아닌 에세이 형식으로 출판되었으며, 10여년이 넘는 연구 내용들을 포괄한다는 점이다.

이런 배경에서 원서 자체가 가지는 묘한 특색이 발생한다: 에세이 형식이고 ‘나는 이렇게 생각한다’는 식의 주장의 내용이라 읽는데 부담이 없지만, 한편으로 문장 안에 사용된 단어 하나하나가 데카르트만이 가지고 있는 철학적 사유와 거의 20년에 가까운 작업의 압축적 결과물이라는 사실이 숨겨져 있어서 단번에 제대로 이해하기는 매우 어려운 간극이 있다.

그런 점에서 이번 완역본에서 빼곡하게 달린 주석처럼 번역자가 전달해야 하는 배경 설명이 충분히 상세하고 포괄적이 아니면, 데카르트 철학의 정수를 제대로 맛보기 힘들다는 것을 다시 한번 느끼게 된다: 주석만 읽어도 데카르트의 철학 사상의 개요는 파악이 가능할 정도로 상세하다.

단순한 철학 명제인 ‘나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다’라는 의미를 제대로 파악하기 위해서는 문장 속에 담겨져 있는 17세기 당시의 시대적 배경과 철학적 환경과 데카르트의 다른 저작들까지 알지 못하면 안된다: 19세기 실존주의 철학이 나타나기 이전까지 모든 서양 철학에 기독교 신앙의 신의 존재는 결코 부정할 수 없는 절대적인 존재라는 영향력이 작용했다는 점에서 결코 신의 존재를 부정하지 않으면서 인간의 근본적인 존재 의미와 근거를 다양한 측면에서 접근하는 근대 철학의 사유의 탄생과 전개 과정을 살펴 볼 수 있게 해준다:

기독교의 절대 명제이자 교리인 인류의 원죄설에 기반한 ‘인간의 불완전성’을 수용하면서도 신이 인간에게 부여한 이성의 힘이 위대한 진리 탐구의 원천이자 수단이 된다는 인식의 발견과 전환이 되는 철학적 근거를 역시 그리스 철학 전통과 당대 스콜라 철학 전통을 반박하며 뛰어 넘는 성찰을 보여준다는 깨닫게 해준다.

전반적으로 16세기 르네상스 시대의 철학적 사조에 영향 속에서, 인간에 대한 고찰을 통해 인간 존재의 근원적 성찰과 사유의 과정을 따라가 볼 수 있게 해주는 충실한 완역본이라는 생각이 든다.

혼자서도 쉽게 시작하는 프랑스어 회화!

GO! 독학 프랑스어 첫걸음 - 발음부터 회화까지 한 달 완성
김지연 지음, Sylvie MAZO 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2024년 2월

이 책은 외국어 회화 전문 출판사 시원스쿨닷컴에서 [Go 독학] 시리즈로서 프랑스어편으로 출간한 완전 초보자를 위한 회화 기반의 독학 중심의 프랑스어 어학 학습 교재이다.

책의 구성과 내용은 총 20개 단원으로 이루어져 있고, 각 단원마다 5개 파트(프랑스어 회화 대화문, 문장 표현, 문법적 설명, 연습문제, 프랑스어 어휘)로 구성되어 있다. 그리고 각 단원이 끝날 때마다 프랑스의 다양한 문화와 상식들을 소개하고 있다.

별책 부록으로 프랑스어 필수 동사 100개와 프랑스어 필수 표현 100개를 핸드북이 포함되어 있다. 또한 원어민 발음의 MP3파일과 동영상 강의가 출판사 웹사이트에서 제공되고 있다.

저자는 시원스쿨 김지연 프랑스어 강사이고 감수는 이화여대 불문과 Sylvie MAZO 교수이다.

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외국어를 배울 때는 특별한 결심이 필요하다. 특히, 아무것도 모르는 완전 초보의 입장에서는 더욱 그렇게 된다. 여러가지 이유로 외국어를 시작하게 되지만 의외로 쉽게 어려움에 부딪치게 된다. 문제는 어려운 난관을 만났을 때 어떻게 헤쳐 나가는가가 관건이 된다.

이 책은 프랑스어 회화 중심의 어학 교재이다. 심지어 혼자서 학습할 수 있을 정도로 하나의 단원을 학습하는 분량이나 난이도가 부담이 되지 않을 정도로 배분되어 있다.

아무래도 이 책을 사용해본 개인적인 경험에 기반해서 이 책의 특징적인 점을 말하자면 몇 가지를 들 수 있다:

프랑스어를 전혀 모르는 완전 초보 상태에서 시작하다 보니 한 단원을 채 끝마치기도 전에 난관에 부닥친다: 처음 보는 단어를 어떻게 발음할까? 지금 내가 말하는 발음이 올바른 발음인가? 거의 작문 수준의 연습문제를 접하다 보면, 막막함을 넘어 좌절하고 싶은 생각마저 들게 된다.

그럼에도 꾸역꾸역 진도를 나가고 계속해서 연습문제를 풀고 아예 소리나는 대로 읽다 보면 신기하게도 프랑스어에 대한 감각이 생기는 기분이 들기도 한다.

특히, 프랑스어 문법과 관련해서 시제 변화나 동사와 불규칙 동사의 변화처럼 복잡한 내용은 MP3파일이나 동영상 강의를 찾아보는 것도 이해를 높이는데 도움이 된다. 실제로 혼자 스스로 학습하는 경우에 도움을 받을 수 있는 수단이기도 하다.

전반적으로 보면, 프랑스어의 완전 초보자가 혼자서도 부담없이 시작할 수 있는 길잡이 역할을 할 수 있는 프랑스어 회화 교재라는 생각이 든다.

*** 이 리뷰는 책과 콩나무의 도움으로 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 글입니다. ***

누구나 쉽게 이해하는 열역학 법칙 이야기

읽자마자 이해되는 열역학 교과서 ㅣ 읽자마자 교과서
이광조 지음 / 보누스 / 2024년 9월

이 책은 고교 물리나 화학이나 대학교 기초교양 물리와 화학에 등장하는 열역학 법칙에 관한 개념과 관련 이론들을 쉽게 해설한 교양과학서적이다.

책의 구성과 내용은 6개 단원에 걸쳐 기체 법칙, 열과 에너지, 열역학 법칙, 열기관, 열역학과 엔트로피에 관해 개념과 법칙들을 기초 용어 정의부터 원리까지 상세하게 다루고 있다. 각 단원마다 연습문제도 포함되어 있다.

저자는 현직 중학교에 재직중인 이광조 물리 교사이다.

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이 책에서 다루는 주제는 열역학 법칙이다: 아무래도 물리학과 화학 교과서에 등장하는 주제이고, 이공계 대학생들에게 친숙한 내용이기도 하다:

열역학 법칙은 3가지이다: 1법칙은 에너지 총량은 보존된다. 2법칙은 열의 흐름은 항상 고온에서 저온으로 이동한다= 역학적인 일은 전부 열로 전환시킬 수 있지만, 열은 전부 일로 전환시킬 수 없다. 3법칙은 절대 온도(0K)에 도달하는 것은 불가능하다.

개인적으로 이 책을 통해 인상깊은 것은 내용의 구성이나 접근 방식뿐만 아니라 새롭게 깨닫게 된 몇 가지 사실들에 있다:

열역학 법칙과 관련된 에너지 공식들을 물리학과 화학에서 바라보고 이해하는 관점과 방식이 다르다는 저자의 지적에서 개인적으로 머리를 강타하는 충격을 받았다: 물리학에서 음부호(-)는 역방향성을 나타내고 화학에서 음부호(-)는 가지고 있던 것을 빼앗긴다는 의미를 나타낸다는 차이가 있지만 본질은 같다라는 지적에서 그동안 같은 현상을 두고 물리학적 풀이와 화학적 설명들이 왜 불일치한다고 느꼈었는지를 비로소 이해하게 되었다.

한편으로 신기하게 느꼈던 점은 물리학 공식에서는 거의 시간 변수가 포함되는데 열역학에서는 굳이 시간 변수를 포함시키지 않아도 된다는 점이다: 에너지나 엔트로피의 변화량만으로도 시간의 변화를 유추할 수 있기 때문이다. 사실 이것 때문에 우주에는 시간이란 개념이 필요없이도 설명가능한 현상들이 존재한다는 점에서 흥미로운 부분이다.

이 책을 읽으면서 가장 강하게 그리고 떠올랐던 생각은 늘 한가지였다: 물리와 화학 수업 시간에 이런 책으로 배웠으면 훨씬 더 빨리 더 깊이 이해했을텐데 하는 아쉬움과 부러움이 머리 속을 맴돌았었다.

전반적으로 이 책은 문과 이과를 막론하고 하나의 교양과학도서로써 읽을만한 충분한 가치가 있는 도서라는 생각이 든다.

흥미로운 문명발달사와 가치투자, 중국 경제 이야기

문명, 현대화 그리고 가치투자와 중국
리루 지음, 이철.주봉의 옮김, 홍진채 감수 / 포레스트북스 / 2024년 9월

이 책은 인류 문명 발달사 관점에서 중국의 현대화와 가치투자 기법의 중국 적용, 그리고 중국 경제의 미래에 대해 이야기하는 경제서적이다.

책의 구성과 내용은 저자의 에세이와 강연, 인터뷰, 서평에 관한 글들을 모아서 편찬한 것으로 크게 3부분으로 이루어진다: 문명, 현대화와 중국; 가치 투자와 중국; 읽고 생각하고 깨닫다.

저자는 히말라야 캐피털 창업자 리루 회장이다.

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이 책이 다루는 주제는 매우 흥미로운 내용이다: 현재의 중국은 왜 서양과 격차가 크게 벌어졌을까? 중국은 어떻게 서양을 따라잡을 수 있을까? 중국의 미래는 어떨까? 중국 주식 시장에도 가치투자 방식을 적용할 수 있을까?

사실 위 질문에서 주어인 ‘중국’을 ‘한국’으로 바꿔도 여전히 성립되는 치명적인 질문이기도 하다.

저자의 생각은 이안 모리스가 제안한 인류 문명 발달 평가 지수인 에너지 생산과 소비 지수에 기반하여 동양과 서양 문명을 평가했을 때 서양 선진국들은 3.0 과학기술 문명 단계의 중심에 있고 중국은 2.5단계 이상 3.0 초기 단계에 접어들었다고 평가하고 있는 것에는 매우 동의가 되지만, 중국이라는 국가의 정치체제와 시장 경제 구조에 대해 저자가 갖는 미래 발전 예상에는 개인적으로 전혀 동의할 수 없는 부분들이 많다:

물론 중국인 저자의 특성과 저술 시점이 코로나 사태 이전인 2020년이라는 점을 고려하면 중국 경제의 미래에 대해 지속가능한 성장이라는 낙관적인 예측을 한다는 것은 자연스럽다고 느껴진다.

중국 경제에 관한 저자의 낙관적인 미래와는 달리 개인적인 의견은 기본도 갖추지 않고 되는대로 마구 위로 쌓아 올리는 건축물 같다는 생각을 할 수밖에 없다: 설사 중국이 현대화를 진행중 이라고는 하지만 저자의 주장처럼 자유 시장 체제와 과학기술의 완벽한 결합 형태가 아니라 비정상적인 시장 체제와 비실용적인 과학기술의 만남이라고 생각하기 때문이다. 왜냐하면 근본적으로 현재의 중국 체제에서는 인간의 가장 원초적인 욕망과 경쟁의 자유가 허용되지 않고 부정되기 때문이 아닐까 한다. 중국에서 첨단 기술과 첨단 제품이라고 발표하는 내용들은 실용성이 떨어지는 경우가 많다. 양산 제품들의 품질 관리가 없기 때문에 중저가 이상의 평가를 받기 어려워서 기업 입장에서 부가가치를 창출할 수 없기 때문에 영원히 고품질의 고부가가치를 달성할 수 없는 악순환에 빠지는 것이 아닐까 생각한다.

2012년 이후부터 중국의 상품/서비스 수출의 GDP 비중이 3%를 넘지 않는다. 즉, 내수 경제 구조로 전환되었다는 의미로 국내 순소비 비중이 70~80%를 차지한다. 나오지 않은 숫자의 의미를 해석하자면, GDP형성의 20~30%는 소비 시장이 아닌 부동산 시장의 비중이라는 의미이다. 더군다나 2014년 이후 시진핑 정부 체제에서는 ‘공동부유’라는 소위 공산주의 원리에 기반한 경제 배분정책이 시행되기 때문에 시장경제 원리가 작동하기는 어려워지지 않을까 추측한다.

특히 개인적으로 인상깊은 대목은 한국의 현대백화점을 예시로 삼아 기업내재가치 계산과 주가 평가 과정을 통해 가치 투자의 핵심을 설명한 부분과 2014년에 왜 중국 기업 BYD에 투자했는지 결정 과정에 관한 부분이다.

중국 기업에 대한 가치투자 역시 저자는 강력히 권고하고 있지만, 개인적으로는 아직까지 중국이 서양 금융시장 수준의 회계와 감사에 관한 법률적 제도를 갖추지 않는 한 전적으로 신뢰하기에는 위험부담이 존재한다는 생각이다: 주식시장에 상장된 중국기업들이 한마디로 재무제표 상으로는 환상적인 저평가 기업이지만 실제 현지 답사를 해보면 그저 환상으로 그치는 경우를 실제로 경험했기 때문일 수도 있지만 중국의 정치와 시장 구조가 서구권과는 전혀 다르기 때문에 조심스럽게 접근해야 한다는 생각이다.

전반적으로, 인류 문명 발달사 관점에서 서양과 중국의 문명의 발전 상의 차이점들과 가치투자의 개념과 적용 대상으로서의 중국과 중국 기업들, 그리고 중국과 중국 경제의 미래에 대해서 현역 금융투자자의 거시적인 시각의 이야기를 담은 경제교양도서라는 생각이 든다.

흥미로운 아랍 국가들의 역사 이야기

아라비아 역사 - 중동의 3천년 역사를 이해한다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
시토미 유조 지음, 정애영 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2024년 8월

이 책은 아라비아 반도 지역의 3천년의 역사를 통사적으로 기술한 교양역사서적이다.

책의 구성과 내용은 고대 문명의 국가 성립 시기부터 현대의 독립국가 시기까지의 대략 3천년의 시기를 8개 단원에 걸쳐 통사적으로 서술하고 있다:

아라비아 반도의 역사는 기원전 10세기부터 메소포타미아 지방과 이집트 지방 사이의 위치에서 지중해와 인도 사이의 향료 무역을 위한 중간 경로 상의 거점 도시 형태로 홍해와 페르시아 연안의 항구 도시와 내륙의 오아시스 도시들이 형성되어 발달하게 된다.

3세기 이후 사산조 페르시아 제국의 지배를 받다가, 7세기 이후 이슬람 국가들의 난립이 16세기까지 진행되다가, 포르투갈과 튀르키에의 오스만 제국의 지배하에 놓이게 된다.  17세기가 되자 영국과 네덜란드의 진출이 시작된다.

18세기 중반 세워진 아라비아 반도 중앙부의 사우드 왕국처럼 동부 페르시아만 연안을 따라 쿠웨이트, 카타르, 바레인, 남부의 오만 등이 국가를 성립하지만 20세기 세계 대전까지 영국의 지배와 영향력 아래에 놓이게 된다.

19세기 후반부터 20세기 중반까지 아라비아 반도의 부족 국가들을 대상으로 오스만 제국과 서양 제국들이 벌인 민족주의와 부족주의에 기반한 동맹 연합과 배신의 연속적인 전쟁은 현재의 아랍 국가들의 탄생을 만들어 확립시키게 된다. 문제는 1차 세계 대전 즈음에 발견된 중동 지역의 석유 자원때문에 서구 열강들의 쟁탈전이 심화되었지만, 결국 영국이 최후의 승자로 독점적인 이권을 누리게 된다.

불과 100년 전까지만 해도 같은 이슬람 종교라는 공통적 요소에도 불구하고 민족과 부족적 갈등 요소에 의해 전쟁이 끊이지 않았던 아랍 국가들이 현재는 종교 이외에 산유국가라는 경제적으로 윤택한 또 하나의 공통 요소가 확보되었음에도 여전히 중동 아랍 지역의 평화는 확실히 정착된 것처럼 보이지 않는다.

저자는 아라비아 고대사와 동서 해상 교류사 전공의 일본 도쿄대학 시토미 유조 명예교수이다.

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최근까지 한동안 국제 뉴스와 경제 뉴스에서 중동국가들이 자주 등장하곤 했다: 아시아 축구대회를 진행했고 한국의 무기 수출과 건설 사업 진출이 이루어진 카타르나 한국 원자력발전소 건립예정인 아랍에메레이트 등의 국가들은 이름은 알지만 정확한 지리적 위치나 역사와 문화 등에 관해서는 알려진 것이 거의 없다.

홍해 아덴만의 한국 상선 구출 작전으로 유명한 예멘과 모카커피 무역항으로 유명한 오만도 비슷한 경우이다.

이 책에서는 아라비아 반도에서 발생하고 소멸해버린 국가들의 역사를 다룬다:

이 책에서 가장 인상적인 교훈은 중간 무역으로 경제적 번영을 이루었던 아라비아 내륙의 오아시스 무역 도시가 주변 강대국들 사이의 정세 변화로 인해 무역 중계 경로가 중단되자, 급격한 경제적 쇠퇴로 인해 결국 화려했던 도시가 인구 유출과 함께 황폐화되어 소멸되어 버리는 현상이 인류 역사에 자주 등장하는 사건이라는 점이다.

아라비아 반도에 존재하는 소위 아랍 지역 국가들의 사정은 그리 간단하지 않다. 매우 복잡하다:

아라비아 반도의 지리적 특성 상, 농업보다는 목축업과 중계 무역이 발달할 수밖에 없는 조건 하에서 이슬람 종교의 중심지라는 측면에서 교파의 정통성 유지와 민족과 부족 사이에 역사적 전통적으로 맺어져 이어져 내려온 약탈 행위와 협력과 배반 관계 등은 아라비아 지역의 분쟁 해결과 평화 고착을 방해하는 근원적인 요소로 작용하기 때문이다.

여기에 아랍국가들이 석유 자원의 원산지라는 자연조건 덕분에 경제적 부의 획득이 아랍 지역의 문제를 한 차원 더 복잡하게 만든다: 석유 자원을 무기화하여 독점적 사용과 공급을 통해 경제적 이득을 노리는 이른바 서구 강대국 세력들의 경쟁이 아랍국가들의 외교적 관계의 협력과 단절의 행태로 나타나 이른바 국제 뉴스에 자주 소개되는 것이다.

지리적으로 먼 거리에 위치해 있기 때문에 한국의 입장에서 아랍국가들과 별로 관계가 없어 보이지만, 생각 외로 다양한 분야에서 상호 협력과 발전이 필요한 단계이기 때문에 어느 때보다 현재가 한국 입장에서 아랍국가에 대한 이해가 필요해 보인다.

전반적으로, 복잡한 아랍국가들의 역사와 문화에 대해 소개한다는 점만으로도 읽을만 한 충분한 가치가 있는 교양 역사 도서라는 생각이 든다.