인물과 사건 중심의 역사 이야기

두 사람의 역사 - 플라톤에서 만델라까지 만남은 어떻게 역사가 되었는가
헬게 헤세 지음, 마성일 외 옮김 / 북캠퍼스 / 2018년 11월

이 책은 역사적으로 동시대에 유명했던 인물들의 삶을 통해 당시 시대적 배경 속에서 이루어지는 역사적 인물들의 교류에 관한 가려졌던 이야기와 당시 인물들이 추구했던 꿈과 이상이 시대적 맥락에서 가지는 의미를 조명한 역사 에피소드에 관한 책이다.

책의 내용과 구성은 15쌍의 인물들의 인생과 그들이 활약했던 시대의 역사적 사건들을 기술하고 있다: 플라톤과 아리스토텔레스; 아벨라르와 엘로이즈; 마키아벨리와 다빈치; 케플러와 발렌슈타인; 흄과 스미스; 괴테와 훔볼트; 그랜트와 셔먼; 비스마르크와 라살; 고흐와 고갱; 비트겐슈타인과 케인스; 아인슈타인과 보어; 처칠과 채플린; 밀러와 마릴린 먼로; 레논과 요코; 만델라와 클레르크.

고대 그리스 철학자의 사제 관계로 만난 귀족 가문의 플라톤과 부호 이방인 출신의 아리스토텔레스는 출신 배경과 성장 환경만큼이나 다른 철학적 사상을 주장하게 된다. 이들이 만들어 낸 2원론적인 이데아론과 논증법은 2500년이 지난 오늘날까지도 과학의 기본이 되고 있다는 점에서 영향력을 깨닫게 된다.

이루어질 수 없는 슬픈 사랑의 전형을 보여주는 피에르 아벨라르와 엘로이즈가 살았던 12세기의 중세시대는 절대적인 신앙과 교회가 지배하던 명예와 권력이 순수한 남녀간의 사랑을 허락하지 않았다. 모든 고난과 역경을 극복하고 신앙을 통해 진정한 사랑에 도달하려 했던 이들의 모습이 애처롭게 다가온다.

명백하게 만나서 대화를 나누지는 않았지만 압도적인 권력자 메디치 가문 밑에서 함께 일했던 경험을 공유했던 마키아벨리와 레오나르도 다빈치는 각자 자기만의 방식으로 권력에 대한 느낌을 표현했다: 한 사람은 권력의 속성을 기술한 저서 [군주론]과 피렌체 공국의 승리를 기념하기 위한 그림 [앙기아리 전투]를 만들어낸다.

17세기 르네상스 이후 종교적으로는 개신교와 구교가 대립하던 30년 전쟁의 시기에, 새로운 행성의 운동 법칙을 발견했지만 이 또한 신의 섭리일거라고 믿은 케플러와 신앙보다는 점성술괘에 의지해 권력에 대한 욕심으로 카톨릭 구교의 황제를 위해 병사들을 모아 전투에 참여하지만 결국 비참한 최후를 맞는 발렌슈타인의 삶은 신앙과 이성의 아이러니함을 보여준다.

18세기 스코틀랜드 출신의 자유주의 사상가인 데이비드 흄과 애덤 스미스는 인간은 이성의 존재로서 자유가 최대한 보장되어야 하지만 비이성적 행동에 의해 이루어 질 수 있기 때문에 범위를 제한하고 국가적 개입이 이루어져야 한다는 면에서는 공통점을 보인다.

이 밖에도, 사상가와 지리 탐험가인 괴테와 훔볼트의 나이차이를 초월한 끈끈한 우정, 전쟁방식과 의견의 차이에도 끝까지 고수했던 전쟁에 대한 신념을 보여준 그랜트 장군과 셔먼 장군, 당대 최고의 천재 3명이 교수와 제자와 조교로 만나게 되는 러셀과 비트겐슈타인과 케인스의 이야기, 물리학계의 최대 라이벌이었던 아인슈타인과 보어의 지독한 양자역학 논쟁 이야기, 어울리지 않을 것 같은 노련한 정치인 처칠과 천생 코미디언 채플린의 만남, 자신의 재능과 미모를 믿었던 아서 밀러와 마릴린 먼로의 만남의 이야기도 흥미롭게 펼쳐진다 .

잘 알려지지 않았던 역사적 인물들의 숨겨진 이야기들이 당시 시대 배경과 함께 묘사되고 있어 몰입하기 쉽고 흥미를 불러 일으킨다.

마치 tv프로그램 ‘서프라이즈’를 책으로 읽은 듯한 기분이 든다.

인물과 사건 중심의 역사 이야기를 좋아한다면, 이 책을 권하고 싶다.

기독교 세계관과 교리에 대한 이해를 넓혀 주는 책

세계관 그 개념의 역사 - 모든 인간은 세계관적 존재다! 칸트 이후 최고의 지적 담론
데이비드 노글 지음, 박세혁 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2018년 11월

이 책은 ‘기독교적인 세계관’의 개념을 다양한 학문적 분야(신학, 철학, 자연과학, 사회과학)에서 역사적으로 다뤄진 ‘세계관’의 의미와 맥락을 서술하고 비교한 책이다.

책의 내용과 구성은 기독교적인 세계관의 개념을 서술하고, 각 학문 분야에서 언급되거나 다루어졌던 세계관의 개념을 차례대로 소개하고, 기독교적 세계관과 비교하여 유사점과 차이점을 기술하고 있다.

우선, 기독교의 세가지 종파(카톨릭, 개신교, 동방정교)의 관점에서 다뤄지는 ‘기독교적인 세계관’ 개념이 소개된다: 개신교에서는 칼뱅주의 계열의 복음주의 교회에서 주로 세계관 사상을 18세기에 등장하는 근대 문화에 대한 대항 성격으로 기독교의 신앙을 확립하기 위해 등장했다는 점을 저자는 지적한다. 카톨릭 교회에서는 비기독교적인 세계관의 공존을 인정하며 그리스도 중심의 신앙생활의 기초 위에 발현되는 인간과 사상을 기독교화하는 균형을 강조한다고 저자는 보고 있다. 카톨릭과 개신교에 비해 교리보다 예배와 예전을 통해 인간의 삶과 자연과 하느님과의 관계를 파악하는 세계관을 가진 동방정교회도 결국 동일한 믿음과 성서적 전통을 공유한다는 점에서 공통점이 존재한다는 사실을 확인한다.

다음으로 철학적 관점에서 언급되는 세계관들을 다룬다: ‘절대정신’이라는 세계관이 역사의 과정 안에서 역사를 인식하는 인지적 산물이라고 주장하는 헤겔에 대해 ‘철학적 환상’이라고 비판하고, 기독교적인 세계관에 부정적이지만 인간 실존에 대한 존중을 보이는 키에르게고에 대해서는 긍정적으로 평가하고, 심지어 극단적 무신론적 입장인 니체에 대해서까지도 포용해야 할 필수적인 관점이라고 우호적인 태도로 말하는 점은 흥미로운 대목이다. 이외에도 실존주의 철학자인 야스퍼스와, 후설, 하이데거의 세계관 주장과 함께 20세기 포스트 모더니즘 철학자인 비트겐슈타인, 데이비슨, 데리다, 푸코, 루크만의 세계관도 소개된다.

자연과학 분야에서는 마이클 폴라니와 토마스 쿤의 세계관도 기술된다: 유대교 배경의 과학자 폴라니가 주장한 인간의 인식 행위 이전에 존재하는 ‘암묵적 차원의 인격적인 지식’의 관점을 저자는 성경적 인간학과 인식론과 연계 가능성을 가리킨다. 과학 세계의 패러다임 개념이 단순히 과학계의 활동뿐만 아니라 다양한 학문적 성취와 역사적, 인간적인 요인에 의해 과학의 혁명적 발전이 이루어진다는 쿤의 주장은 저자는 기독교적 세계관과의 연결 고리가 필요하다고 보고 있다.

한편, 사회과학 분야에서도 세계관에 대한 주장들을 찾아 보고 있다: 심리학에서 프로이트와 융, 사회학에서 만하임, 마르크스, 엥겔스, 지식사회학에서 버거와 루크만, 인류학에서 키어니와 레드필드 등이다.

신학과 철학적 분야에서 다루어지는 세계관이 이 책의 가장 핵심적인 부분이라고 개인적으로 생각된다: 기독교적 세계관에 나타나는 신학적이고 도덕적인 피조물의 객관성과 세계관을 인식하는 주체로서의 주관성 문제, 인간 ‘원죄’와 하느님의 ‘은총’과 ‘구속’의 문제는 깊은 이해를 요구하게 만든다.

기호학적인 세계관의 해석과 기독교적인 세계관의 접목은 참신하지만 어렵게 다가왔다.

마지막 결론에서 저자는 기독교적 세계관이 가지는 장점과 단점에 대해 이야기한다.

이 책은 원래 저자의 박사학위 논문을 기반으로 하여 작성된 책으로, 매우 전문적이며 광범위한 내용을 담고 있다.

개인적으로는 반성과 부끄러움을 많이 느끼게 되는 책이다. 내가 가진 기독교 교리가 얼마나 얄팍하고 기본적인 인문학적 소양이 얼마나 부족한지 뼈저리게 반성하게 되는 책이다.

인문학과 기독교 교리에 대한 이해의 폭을 넓히고 싶다면, 이 책을 추천하고 싶다.

비행기와 항공사, 공항에 관해 궁금한 것들

비행기, 하마터면 그냥 탈 뻔했어 - 기내식에 만족하지 않는 지적 여행자를 위한 비행기와 공항 메커니즘 해설 교과서 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
아라완 위파 지음, 전종훈 옮김, 최성수 감수 / 보누스 / 2018년 11월

이 책은 비행기와 비행기를 운행하는데 관련된 모든 작업과 직업 종사자들에 관해 덜 알려졌지만 흥미롭고 궁금한 이야기들을 담은 책이다.

책의 내용과 구성은 비행기와 관련 작업 종사자들에 관한 이야기들을 총 98개 항목으로 구성하여 7개 그룹으로 나누어 기술하고 있다: 조종사와 승무원; 기내; 기체; 운항; 사고와 안전; 공항; 정비.

우선, 비행기를 직접 조종하고 탑승객들과 직접 마주치는 승무원들에 관한 이야기부터 시작된다:  조종사가 쓰는 모자의 용도는 따로 있다는 것과 메이저 항공사 파일럿이 되는 게 매우 어렵다는 것, 객실 승무원이 받는 교육이 다양하지만 궁극적으로 안전 요원의 역할이 크다는 것 등이 흥미롭다.

비행기가 정상적으로 운행하는데 필요한 지상에서의 작업들도 소개된다: 관제탑에서 비행기 이착륙을 통제하고 지휘하는 항공교통 관제사, 공항에서 근무하는 지상직 승무원, 기내 청소원, 비행기의 안전을 점검하는 정비사 등의 작업들이 묘사된다.

비행기 자체에 대해 과학적이고 기술적인 내용도 아울러 소개된다: 비행기의 이착륙시 작용하는 양력 때문에 발생하는 금속피로가 주된 점검 요인이 되고, 비행기 착륙에도 기체를 상승시켜 양력을 이용하는 조종 기술을 써야 한다는 것, 비행기 착륙 때 바퀴가 완전히 펴지지 않고 비스듬히 접힌 채 착지해야 한다는 것, 중대형 여객기의 이륙 활주로 길이는 최소 3km이상이어야 한다는 것 등은 신기하면서도 재미있는 내용이다.

한편, 비행기나 공항과 관련하여 궁금하게 생각했던 내용들도 나온다: 비행기 표의 좌석번호의 의미, 특별한 기내식의 종류가 10가지가 넘는다는 것, 죄수 전용 이송 비행기를 운영하는 항공사의 이름이 콘에어(convict airline)라는 것, 비행기의 최대 위협은 적란운과 화산재라는 점, 비행기 관련 사고의 약 70%가 이착륙 때 발생한다는 점 등은 흥미로웠다.

또, 항공편을 이용할 때 유용한 팁도 알려주고 있다: 10시간이 넘는 해외 여행에 따른 시차 피로를 극복하기 위한 방법들, 비행 중에 느끼는 귀가 멍한 중이염 증상에 대처 방법과 항공사에서 시행하는 오버 부킹 정책을 활용하는 방법 등은 해외 여행에 참고할 만한 조언들이다.

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전반적으로 비행기나 항공사와 관련하여 평소에 궁금하거나 알기 어려웠던 내용들이 다양하게 간략한 분량(1~2 페이지)으로 소개된다는 점이 이 책의 매력이다.

평소 비행기에 관심이 많거나 해외 여행의 경험이 있다면, 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

***  이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.  *** 

삶의 여유를 찾게 해주는 우화 소설

내 치즈는 어디에서 왔을까? - 아직도 망설이는 당신에게 스펜서 존슨이 보내는 마지막 조언
스펜서 존슨 지음, 공경희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2018년 12월

이 책은 변화된 삶과 일 속에서 우리가 구체적으로 무엇을 어떻게 해야 하는지를 알려주는 내용의 우화를 담고 있다.

우화 속에 등장하는 인물은 4명으로 ‘스니프’와 ‘스커리’라는 생쥐와 ‘헴’과 ‘허’라는 꼬마인간인데, 주인공은 헴이다.

많은 복도와 방이 복잡하게 얽혀 있는 미로에 살고 있던 4명의 인물들은, 미로 속에서 소위 ‘치즈 정거장 C’라는 특정 장소에서 어렵지 않게 삶의 식량인 치즈를 구할 수 있었다. 그러던 어느 날, 갑자기 치즈가 더 이상 보이지 않게 되자, 4명은 각자 다른 대응을 보인다: 생쥐 스니프와 스커리는 새로운 치즈를 찾아 미로 속으로 떠났고, 며칠 후 꼬마인간 허도 생쥐들을 뒤따라 새로운 치즈를 찾아 모험을 떠난다. 홀로 남겨진 헴은, ‘기다리면 모든 게 원 상태로 회복될 거라’는 믿음으로 아직까지 익숙한 같은 장소에 며칠 동안 계속 머무른다.

며칠이 지나도 식량인 치즈는 구할 수 없고 떠났던 친구들도 돌아오지 않자, 마침내 헴은 새로운 치즈를 찾아 떠나기로 결심하고, 어두운 미로 속으로 탐험을 떠난다. 자신이 지금까지 알고 있던 과거의 경험과 사실들, 과거에 유용했던 도구인 끌과 망치를 가지고 미로 속을 헤매던 헴은, 어느 막다른 벽 앞에서 좌절하고 만다. 모든 걸 포기하고 싶은 생각이 들 때쯤, 친구 허가 맞은 편 벽에 남긴 글귀와 함께 또 하나의 꼬마 인간 ‘호프’를 만나게 된다.

호프와의 만남을 통해, 자신이 과거의 안락함과 성공에 사로잡혀서 과거의 관습과 경험을 신봉하고 변해버린 현재의 환경과 상황을 제대로 인식하지 못한다는 사실을 헴은 깨닫게 된다: 자신과는 전혀 다른 세계에서 온 호프와 함께 다니면서, 헴은, 과거의 경험을 통해 현재와 미래를 알 수 없다면, 상상으로 미래를 그리면서 현실을 있는 그대로 파악하여 받아들이고, 더 이상 무용한 과거의 경험과 관습은 과감히 버리고, 고정된 사고를 탈피하여 새로운 생각을 추구해야 한다는 것을 몸소 체험하게 된다.

결국, 헴과 호프는 미로를 벗어나 미로 바깥으로 나오게 되고, 먼저 떠났던 그리운 옛 친구들과 다시 만나게 된다. 그리고 그들은 또 다른 탐험을 시작한다.

이 책은 스펜서 존슨의 베스트 셀러 [누가 내 치즈를 옮겼을까?]의 후속 편으로, 보다 구체적인 실천적 방법론의 내용을 담고 있다고 볼 수 있다.

가정에서 직장에서, 갑자기 일상적인 환경이 변해버린 상황이 닥쳤을 때, 어떻게 대처해야 하는지를 구체적인 절차들이 하나의 매뉴얼처럼 열거된다.

가장 중요한 것은 냉철한 현실 인식과 다른 의견에 대한 포용을 강조한다: 나에게 갑자기 닥친 일이 누구에게나 얼마든지 일어날 수 있는 일이라는 자세와 타인의 의견을 수용할 수 있는 포용적인 자세가 긍정적이고 성공적인 삶에 필요하다는 것이다.

개인적으로는, 리처드 바크의 소설 [환상]에 나오는 민물 가재의 우화가 연상이 되었다. 스펜서 존슨의 책도 마찬가지로, 어쩌면 우리가 너무 집착하고 있는 것이 알고 보면 아무것도 아니라는 평범한 교훈이 주는 강렬한 메시지가, 급박한 변화를 요구하는 삶을 살고 있는 현재 우리의 모습에 더 이상 적합할 수가 없을 것 같다. 삶의 여유를 찾게 해주는 훌륭한 책이다. 일독을 권한다.

스티븐 호킹의 생애와 업적

스티븐 호킹 - 위대한 지성의 삶과 업적
마커스 초운 지음, 장정문 옮김, 김항배 감수 / 소우주 / 2018년 11월

이 책은 얼마 전 타계한 천재 물리학자 스티븐 호킹 박사의 인생과 과학적 업적을 조명하고 한 사람의 인간으로서 그리고 과학자로서 호킹 박사가 인류에 공헌한 업적을 알리기 위해 BBC에서 출간한 책이다.

책의 내용과 구성은 3부분으로 이루어져 있다: 호킹 박사의 인생, 과학적 업적, 유산.

스티븐 호킹 박사의 생애는 1963년 21살의 대학원생 청년이 소위 ‘루게릭 병’으로 알려진 ALS(근육위축가쪽경화증)이라는 장애를 겪기 시작하면서 완전히 뒤바뀌어진다. 루게릭 병을 앓기 전까지 호킹은 소위 ‘똑똑하지만 게으른 천재’ 유형으로 매사에 소극적인 성격이었지만, 근육과 운동신경이 수축되는 장애를 만나면서 삶에 대한 태도가 하루하루 최선을 다하는 적극적인 삶을 살게 된다. 특히, 파티에서 만난 여자친구와 결혼하게 된 호킹은 취직을 위해 박사 학위가 필요해서 연구 진척에 박차를 가하게 되며, 뛰어난 연구 성과를 올리게 된다.

1985년 폐렴에 걸려 목소리를 잃게 되고 음성 합성기를 사용하게 되는 힘든 상황에 처하지만, 1988년에 발간한 ‘시간의 역사’라는 우주 물리학 교양도서가 베스트셀러에 오르면서 하루아침에 대중적인 유명인사가 되어 버린다.

한편, 자신처럼 루게릭 병 환자들을 위한 공공의료 서비스 폐지 반대 운동에 참여하고 연구 센터 건립 등의 사회적인 활동에 적극적으로 참여하기도 하고 TV프로그램에도 출연하는 등, 단순한 물리학자로만 머물지 않고 활동 영역을 넓혔다.

호킹은 펜로즈의 공동연구로 빅뱅이론의 시작점이 온우주가 축소된 하나의 점, 즉 특이점으로부터 대폭발이 시작되어 짧은 시간에 급격한 팽창되었다는 사실을 증명하였다.

또한, 호킹은 빅뱅의 특이점 이론을 블랙홀에도 적용시켜, 블랙홀의 중심 근처에 특이점이 존재하며 사건의 지평선(event horizon, 블랙홀에 떨어지는 물체가 다시 되돌아 올 수 없는 불귀점)에 가려져 있는데, 이 지평선 근처에서 발생하는 현상을 발견하였다: 시간의 지평선 근처에서 새로 생성된 에너지 쌍 입자 중에 하나가 지평선을 넘어 블랙홀의 중심으로 빨려 들어가게 되면, 홀로 남은 에너지 입자가 블랙홀에서 떨어져 나와 우주 멀리 퍼져 나가며 빛을 발생시키는데, 이것이 바로 ‘호킹 복사 광선’이 존재함을 증명하였지만, 아직까지 관찰되지는 않고 있다.

최근 2014년 호킹 박사가 제시한 주장은 논란을 불러 일으키고 있다고 한다: 블랙홀에는 사건의 지평선은 존재하지 않으며, 블랙홀 자체도 존재하지 않는다는 것과 다중우주론이다. 다만, 전자는 블랙홀의 관측을 통해 증명가능 하지만 후자는 관측이 불가능할 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

또 한가지, 호킹 박사가 인공지능(AI)와 지구 환경에 대해 남긴 예측도 흥미롭다: 결국 언젠가는 인공지능이 인간을 대체할 것이며 인간은 이를 대비해야 한다는 것과 지구의 환경이 화성처럼 인류 생존에 부적합해질 수 있기 때문에 반드시 우주 식민지를 개척해야 하며, 이를 위해 100년 이내에 준비를 마쳐야 한다는 것이다.

마지막으로, 호킹 박사와 생전에 인연이 있었던 지인들(동료 과학자, 공동저자, 지도학생들 등)이 말하는 인간 호킹과 학자 호킹의 모습들이 소개된다.

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올해 3월 76세를 일기로 영면한 스티븐 호킹 박사의 생애와 학문적 업적과 인류에게 끼친 영향을 간략하게 조명한 책이다.

21살 때부터 생을 다할 때까지 괴롭힌 근육수축이라는 장애와 질병에도 굴하지 않고, 자신이 가진 재능을 최선을 다해 발휘하고, 주변 사람들을 돕는 것에 인색하지 않았다는 점만 봐도, 학문적 업적 이전에 인간적 매력을 충분히 느낄 수 있는 부분이다.

이 책에는 호킹 박사의 이론의 내용이 핵심적으로 요약되어 있어 간략히 파악하기에도 적당하다.  특히, 블랙홀 관련된 내용은 이미 수많은 영화에도 소개되었기 때문에 흥미롭고 눈길을 끄는 부분이다.

스티븐 호킹 박사의 삶이 궁금하다면, 이 책을 권한다.