영문법 관사를 감각적으로 익히는 학습법

모든 관사를 설명합니다
Benjamin McBride 지음 / 사람in / 2018년 12월

이 책은 영어 문법의 관사(article)의 원리와 용법을 설명한 책이다. 저자는 한국에서 다년 간의 강의 경험이 있는 미국인 영어 강사이다.

책의 내용은 관사에 대한 기본적인 설명과 용법이 소개되고, 크게 5가지 장르에 걸쳐 관사 사용의 예시와 연습 문제가 제공된다: 대화; 논문; 편지(이메일); 이야기(스토리); 뉴스 기사.

책의 구성은 각 장르마다 5개 연습 문제가 출제되며, 각 문제마다 주요 단어와 문법적 해설, 번역문이 함께 제시되는 형태로 이루어진다.

특히, 저자는 관사의 문법적인 설명보다는 사용되는 용례의 구문 표현들을 예시함으로써, 수학 공식처럼 기계적인 적용보다는 관사의 위치와 역할을 자연스러운 문장 표현 속에서 구사하고 익히는 방식으로 전개하고 있다.

또한 저자는 관사의 사용 방식으로 대략 3단계 결정 순서를 제안하고 있다: 1) 지시하는 명사가 분명한가? 2) 명사를 셀 수 있는가? 3) 명사가 단수인가? 복수인가?

이 책에 따르면, 영문법적으로 관사는 명사 바로 앞에 위치해서 그 문장 안에서 사용된 명사의 의미를 부가적으로 설명하는 역할을 한다. 크게 보면 3가지 역할을 하게 된다(관사가 사용되지 않는 것도 포함된다): 문장 안에 사용된 명사가 누가 봐도 아주 정확하게 유일한 것을 가리키고 알 수 있는 상황에서 특정하는 경우; 유일하지 않고 무한대로 많은 물체의 대표적 형태 한 개, 혹은 도저히 세어볼 수 없는 머리 속에서만 상상할 수 있는 추상적인 개념을 떠올릴 수 있는 경우; 지구 상에 몇 개나 존재할 지는 정확히 모르겠지만 개수를 세어보면 알 수 있는 유한한 물체의 경우.

특히, 저자는 관사가 포함된 문장의 성격(장르)도 고려하여 문장의 문맥을 파악할 것을 주문하고 있다: 화자와 청자의 관계에 따라 문맥의 공유가 결정되어, 명사를 특정시킬 수 있는지 여부가 달라질 수 있기 때문인데, 매우 합리적인 방법이라는 생각이 들었다.

이 책에서 말하는 관사 사용 방식과 풍부한 연습 문제는, 확실히 기존 영문법 서적의 접근 방식과는 다른 차이점을 보여준다: 문법적 설명이 간략한 대신, 풍부한 사례 문장 표현을 통해 관사의 사용 감각을 증대시키는 방식이다.

영어 관사에 대한 사용 감각을 일깨우고 증대시키고 싶다면, 일독을 권한다.