강대국이 되기 위한 조건

물류는 세계사를 어떻게 바꾸었는가 - 물류를 지배하는 자, 세계를 지배한다
다마키 도시아키 지음, 노경아 옮김 / 시그마북스 / 2020년 7월

이 책은 국제 무역의 기본 인프라라고 할 수 있는 물류 시스템의 발달과 변천의 역사를 통해 세계사에서 강대국의 지위를 누렸던 국가들의 원동력과 물류 유통 체제와 활동의 중요성에 대해 기술한 책이다.

책의 구성과 내용은 기원전 12세기부터 20세기 현대에 이르기까지 인류 역사 상에 등장했던 국제 무역 국가들을 중심으로, 각 시대 별로 이루어졌던 교역의 범위와 형태, 특색들을 살펴보고, 기존에 알려진 국가 발전의 원동력의 요인과는 다른 관점인 물류 인프라의 역할의 위치와 중요성에 대해 다양한 사례들과 함께 총 17개 단원에 걸쳐 보여준다.

저자는 일본의 역사학자 다마키 도시아키이다.

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개인적으로 ‘물류’라는 단어는 일상 생활에서보다는 뉴스 기사에서나 들을 법한 익숙하지 않은 단어로 다가온다. 

굳이 단어의 뜻을 직관적으로 풀어서 살펴보면, ‘물건의 흐름’, 즉, ‘물건의 유통’ 정도로 이해할 수 있을 것 같다.

그런데, 물건을 유통시키는 일이 국가의 발전에 나아가 인류 역사에서 무슨 의미를 가지는가?

어떻게 보면 심오해 보일 수도 있는 이런 질문에 대한 해답을 찾기 위해 인류 역사에서 각 시대 별로 국제 무역을 지배했던 동서양의 무역 강대국들의 발자취를 따라가면서 당시 시대적 배경과 무역 환경 속에서 숨어 있던 국가 발전의 요소들을 발견하는 것이 이 책의 주된 내용이다.

이 책에서 물류 체계는 크게 2가지 형태의 산업(조선업, 해운업)에 초점을 맞추어 이야기를 서술하고 있다. 

육상 무역로도 존재하지만 해상 경로가 상대적으로 수익률이 높고, 특히 조선 기술과 항해술을 기준으로 시대와 국가 별로 교역의 효율성을 비교할 수 있고, 해운 운송 기록 의 역사적 사료를 인용할 수 있는 장점 때문이라고 추측된다.

국제 무역에서 마진이 많건 적건 해양 운송 작업을 활발하게 많이 하는 것은 수지가 남는 일임에는 틀림없다. 

그런데 배를 만드는 기술은 왜 중요할까? 

놀랍게도 조선 기술은 당시로서는 첨단 신기술의 집약 체이며 운송선의 확보 자체가 바로 해양 운송 작업의 독점을 결정하는 중요한 요소라고 저자는 지적한다: 

15세기 중세 유럽에서 자원 고갈로 운송선 확보가 불가능해진 이탈리아의 지중해 무역이 북부 유럽의 발트해 무역권에 의해 잠식되는 과정에서 드러난다.

그렇다고 조선기술과 해운 노하우만 갖춘다고 해서 강대국이 되는 것이 아니라고 말하며, 국가 차원의 정책적 지원과 군사력의 뒷받침이 함께 해야만 한다는 점을 또한 강조한다: 

16세기 포르투갈이 아시아에서 영국과 네덜란드에 밀려나는 사례로 확인할 수 있다.

그 동안 역사적으로 잘 알려지지 않았던 디아스포라 민족으로 알려진 아르메니아인의 유라시아 지역의 무역 대상 활동과 유대인 세파르디의 사탕수수 재배법 전파 활약상도 흥미로운 대목이다.

물론 18세기 미국처럼 주변국 환경이나 시대적 상황이 자연스레 해운 강국이 되게끔 만들어주는 경우도 있지만, 한편으로 영국처럼 16세기부터 오랜 기간에 걸쳐 국가 차원에서 전략적으로 추진했던 경우를 통해서 깨닫게 되는 것이 있다: 

기본적으로 국가 정부와 무역업자 모두가 해운업이 국제 무역에서 차지하는 중요성을 인지하고 조선과 해운 기술력을 갖추고 있어야 무역강대국이 될 수 있다는 점이다.

특히, 영국이 19세기 세계적인 강대국의 지위에 오르게 된 것이 순전히 산업혁명 때문만이 아니라 운송업 때문이라는 사실도 인상 깊게 남는다.

전반적으로 해상 운송업과 조선업의 역할과 의미를 무역 강대국의 역사를 통해 색다르게 파악할 수 있는 책이라는 생각이 든다.

저성장 고령화 시대를 바라보는 석학들의 시각

거대한 분기점 - 8인의 석학이 예측한 자본주의와 경제의 미래
폴 크루그먼 외 지음, 오노 가즈모토 엮음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 6월

이 책은 최근 들어 선진국들을 중심으로 일어나고 있는 저성장 고령화 현상과 4차 산업혁명으로 불리는 인공지능과 빅 데이터의 신기술의 영향을 받고 있는 자본주의 경제 체제에 관해 다양한 분야의 세계적인 석학들이 진단하는 문제점과 해법, 향후 전망에 대해 인터뷰 형식으로 담은 책이다.

책의 구성과 내용은 일본의 월간지와 웹 미디어에 수록된 세계적인 석학들 7명과 한국 최배근 교수가 편집자와 나눈 인터뷰 내용을 기반으로 자본주의의 현재와 미래에 대해 기술하고 있다.

편집저자는 일본의 국제 저널리스트인 오노 가즈모토이다.

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지금은 전지구적으로 유행하고 있는 코로나 사태와 이에 대응한 국가간 이동 제한 조치로 인해 전 세계적인 경제 불황을 겪고 있는 시점이라 경제적 이슈에 대한 주제는 관심이 갈 수 밖에 없다.

더군다나, 노벨 경제학상 수상자나 퓰리처상 수상 작가나 국제적인 경제학자처럼 화려한 배경의 석학들이 바라보는 국제 경제와 정치 체제에 대한 거시적인 모습과 전망은 시기적으로 중요한 가치를 지닌다고 볼 수 있다.

다양한 배경과 전문 분야를 가진 8명의 석학들이 내놓은 자본주의 경제 체제에 대한 분석과 전망은 일면 일치하는 공통적인 부분도 있지만 판이하게 다른 견해도 보여준다는 점에서 흥미롭다: 

다수의 선진국들이 겪고 있는 경제 저성장과 인구 고령화 문제로 인한 빈부 격차와 신기술 발전에 의한 창조적 일자리 창출 문제에 대한 문제 인식과 근본적인 해결책으로 부의 재분배와 교육의 혁신을 주장하는 것은 공통적인 부분이다. 

다만, 구체적인 해결 방안에서 차이를 보여준다: 

예를 들면 전면적 기본 소득제도인가 아니면 최저 기본 소득제도인가, 핼스 케어 서비스 분야처럼 인간 노동의 임금 가치를 높이던가 아예 인공지능이나 빅 데이터처럼 신기술로 단조롭고 반복적인 업무를 대체하여 정규직보다는 임시고용 형태로 고용시장을 개편하는 방안까지 다채롭다.

성장 정체를 보이는 현재의 성장 중심의 자본주의 경제 체제를 극복하기 위해 제시된 여러 가지 해결방안의 기본 전제에는 정부 정책 시행을 통해 시행한다는, 즉, 정부의 개입을 전제로 한다는 것도 흥미로운 대목이다.

또 한가지는 신기술이 인간 사회에 미치는 영향력의 범위를 높게 평가하지 않는다는 점도 인상적이다.

인간의 기본적인 특성에 대한 욕망과 선함을 모두 인정하고 수용할 수 있는 경제 체제에 대한 논의는 계속 이어지지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.

잠시나마 거인의 어깨 위에 올라 국제 경제 체제의 전반적인 상황을 거시적인 시각으로 바라보고 느낄 수 있다는 점이 만족스러웠다.

웃음이 필요할 때 위로와 감동도 함께 얻게 되는 책!

유쾌함의 기술 - 뇌과학이 말하는 즐거워할 줄 아는 지능의 비밀
앤서니 T. 디베네뎃 지음, 김유미 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2020년 6월

이 책은 인간이 지닌 성격 중에서 즐거움이나 웃음을 만들어내는 능력과 관련 있는 소위 ‘유쾌 지능’에 대해, 인간의 삶과 생활에서 차지하는 중요성과 과학적 측면에서 연구된 사실들을 알려주는 책이다.

책의 내용과 구성은 유쾌한 성격의 5가지 특성(상상력, 사교성, 유머, 즉흥성, 경이감)을 중심으로, 웃음이 사람의 삶에서 어떻게 작용하고, 인간의 두뇌에서 어떻게 만들어지는지, 유쾌함을 갖추려면 어떻게 해야 하는지 등을 실제 다양한 사례들과 함께 서술하고 있다.

저자는 미국의 내과 의학박사이자 뇌과학자인 앤서니 디베네뎃이다.

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언제부터인가 내 안에서 웃음기가 말라가고 있다고 느끼고 있던 중에 반가운 제목이 눈에 띄어 우연히 읽게 된 책이 바로 이 책이다: 유쾌함의 기술.

남들을 웃기기 위한 방법이나 비결 같은 것은 이 책에는 나오지 않는다. 

그보다는 한 차원 더 높은 내용들을 주로 다룬다: 

우리에게 웃음이나 유머, 유쾌함이 왜 필요한지를 다양한 학문(의학/ 심리학/사회학)적 측면에서 설명하고, 유쾌함과 관련된 사례들을 함께 소개한다.

저자가 소개하는 ‘유쾌 지능’의 개념은 웃음에 대한 기존의 관념이나 개념에서 벗어나 새로운 차원에서 접근하도록 만들어 준다: 한마디로, 유쾌한 성격도 일종의 지능이나 능력처럼 후천적 노력에 의해 개발이 가능하다는 것이다.

실제로 유쾌함을 보유하고 유지하는데 도움이 되는 팁이나 심지어 유쾌함이 없는 성격인데도 유머를 구사할 수 있도록 만드는데 도움이 되는 팁 같은 것들도 소개되고 있다.

무엇보다 전체에서 가장 감동적이고 빛나는 부분은 책 속에 등장하는 실제 사례의 사연 내용들이다: 

처참한 역경과 고난에 맞닥뜨린 주인공들이 자신의 불행이나 처지를 비관하지 않고 유쾌 지능을 발휘하여 새로운 삶의 모습을 보여주는 이야기들을 접하다 보면, 많은 것들을 느끼고 깨닫게 된다. 

가슴과 머리를 울리는 문구나 구절들은 너무 많아 옮길 수조차 없다는 점이 안타깝게 느껴질 정도이다.

살면서 책 속에서 위로나 감동을 받는 일이 흔하지 않는데, 근래 들어 이 책을 통해 다시 한번 경험하게 되었다. 

자신의 삶이 힘들다고 느끼게 될 때 반드시 읽어야 할 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

런던의 매력을 찾아 떠나 보자~

프렌즈 런던 - 최고의 런던 여행을 위한 한국인 맞춤형 해외여행 가이드북, Season5 ’20~’21 ㅣ 프렌즈 Friends 20
한세라.이정복.이주은 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2020년 3월

이 책은 세계적인 관광 도시인 영국 런던에 관한 여행 정보를 소개하는 관광안내로서 런던에서 유명한 관광 명소뿐만 아니라 런던이라는 도시 자체가 지닌 다채롭고 흥미로운 매력을 함께 소개하고 있다.

책의 내용과 구성은 런던에서 필수적인 관광 명소와 체험해야 할 관광 요소들(볼거리, 먹거리, 쇼핑 등)을 소개하고, 지리적으로 런던의 33개 행정구역 중에서 6개 구역(웨스트 엔드와 사우스뱅크; 시티와 서더크; 켄싱턴과 첼시; 런던 북부; 이스트엔드; 도클랜드와 그리니치)을 중심으로 하루에 다녀올 수 있는 런던 근교의 여행지(햄튼 코트 궁전, 윈저, 해리포터 스튜디오, 옥스퍼드, 케임브리지)도 함께 소개하고 있으며, 간략하게 영국에 대한 역사, 문화, 생활에 관한 이야기도 알려준다.

저자는 여행 전문가인 한세라, 이정복, 이주은이다.

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‘런던’하면 떠오르는 대표적인 관광 명소가 어디일까? 

사람들에게 질문하면 빅 벤이나 버킹검 궁전, 웨스트 엔드의 뮤지컬 극장, 대영박물관 등과 같은 장소나 셜록 홈즈와 찰스 디킨스 같은 작가, 해리포터 같은 작품들, bbc 프롬스 음악 축제 같은 문화 콘텐츠들을 떠올릴지도 모르겠다.

그 밖에도 역사적 전통이 살아 있는 전통 건축물이나 다양한 영화 속에 등장했던 런던의 장소들도 대중적으로 알려져 있는 곳이라고도 할 수 있다.

이런 대중적으로 인기 있는 관광 명소들의 대부분에 관한 관광 정보들이 이 책에 포함되어 있다: 

박물관과 미술관에 대한 상세한 소개와 설명, 특색 있는 쇼핑 아이템이나 쇼핑 팁, 먹어봐야 하는 영국 요리와 디저트나 음식관련 용어들, 런던 시내의 대중 교통 정보나 영국 여행 준비 사항 들까지도 다루고 있다.

책 속에서 소개된 내용 중에서 개인적으로 흥미롭게 느낀 것들이 몇 가지가 있었다:

우선, 런던 시내에 숨어 있는 아기자기한 골목 여행 코스가 가장 먼저 눈에 들어 온다: 

넓은 차로 변에 들어선 유명 대형 브랜드 매장 대신에 작고 생소한 이름의 가게와 카페들이 줄지어 좁은 골목길로 이어지는 코스는 호기심과 새로운 여행 자극을 불러 일으키기에 충분하다는 생각이 든다.

또 한가지는 런던의 시장에 대한 정보가 생각보다 많이 소개된다는 점이다: 

시장이 물건을 파는 곳이지만, 영국 특유의 풍경이나 영국인의 분위기를 느낄 수 있는 곳이라는 설명 문구가 인상적이다.

요즘은 스마트기기 덕택에 지도를 따로 지면에 할애하지 않아도 문제가 되지는 않지만, 개인적으로는 좀더 많이 포함되었으면 하는 아쉬움이 남는다.

전반적으로 런던의 대표 관광지 위주를 선호하는 초보 여행자나 숨겨진 매력적인 관광 장소들을 찾는 중상급자 여행자 모두에게 여행을 준비하기 적합한 안내서라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. 

언어에 관한 거의 대부분의 궁금증을 푸는 책

언어의 역사 - 말과 글에 관한 궁금증을 풀다
데이비드 크리스털 지음, 서순승 옮김 / 소소의책 / 2020년 6월

이 책은 ‘언어’에 관해 역사, 생명주기, 학습법, 정치/사회와 문화적 연관성 등, 거의 모든 것들에 대해 이야기하는 책이다.

책의 구성과 내용은 언어의 2가지 요소(말, 글)의 특성과 변천의 역사, 인간의 역사 속에서 빚어지는 언어의 생명 활동과 연관성에 대해, 총 40개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 영국의 언어학자 데이비드 크리스털이다.

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아기는 어떻게 말을 배우는 걸까? 말이라는 것은 어떻게 생겨났을까? 말이 왜 중요할까? 수화는 세계 공통어일까? 외국어를 잘하려면 어떻게 해야 할까? 글쓰기는 필요한 작업일까? 말이 정치/사회/문화와 어떻게 관련이 있을까?

가볍고 시시콜콜한 질문에서부터 무겁고 진중한 답변이 생기는 질문까지, 이런 일련의 궁금증들은 하나쯤은 누구나 떠올렸을 법한 것들이라고 할 수 있다.

이 책에는 이와 관련된 내용 말고도 다양하고 흥미로운 이야깃거리들이 담겨 있다: 

예를 들면, 아기가 모어를 배우는 과정이나 성인이 외국어를 배우는 과정이 다르지 않다거나 인류의 역사에서 인류의 이동과 어족의 분포가 연관이 있다거나 요즘 sns에서 나타나는 신조어가 실상은 시대마다 존재하던 현상이라거나 현존하는 지구상의 언어 개수가 약 6000개 정도라거나 언어의 사용이 국가 정책에 좌우된다는 사실 등이다.

저자가 영국인이라서 주로 영어를 가지고 사례를 많이 들기도 하지만, 한국어와 한글에 관해 다시 한번 생각해볼 수 있는 내용들도 많이 등장한다: 

예를 들면, 언어가 말도 중요하지만 반드시 문자로써 글로 기록하고 기록물을 남겨야 의미가 있다거나 다양한 소리를 표현할 수 있는 알파벳을 가지는 언어가 좋은 언어라거나 언어의 생명력을 확장시키는 방법으로 다양한 문학 작품들이 대량으로 출판되어야 한다는 대목은 한글과 한국어가 거쳐온 역사를 떠올리게 만든다.

개인적으로는 외국어를 배우는 방법에 대한 내용이 인상 깊었다: 

어떻게 보면 당연한 이야기이면서도 충격적으로 다가왔던 것은 ‘외국어를 빨리 배우는 지름길은 없고 오로지 연습과 노력만이 있을 뿐’이라는 내용이 기억에 남는다.

전반적으로 언어에 관해 평소 궁금하거나 미처 몰랐던 사항들까지 거의 모든 것들을 쉽고 재미있게 알려주는 교양서적이라는 생각이 든다.