일본 에도 시대의 농민들의 생활상을 담은 책

일본인 이야기 2 - 진보 혹은 퇴보의 시대 ㅣ 일본인 이야기 2
김시덕 지음 / 메디치미디어 / 2020년 10월

이 책은 일본 에도 시대의 농민과 의사들의 삶을 통해 다수의 보통 일본인의 생활 모습들을 그린 역사서이다.

책의 내용과 구성은 [일본인 이야기] 시리즈 중에서 두 번째에 해당하는 것으로, 농민과 의사에 관한 두 부분으로 나누어 총 5개 단원에 걸쳐 에도 시대의 사회에 대한 묘사와 함께 일본에 대한 평가를 내리고 있다.

저자는 근대 동아시아 전쟁사 전문가인 김시덕 교수이다.

---

오늘날의 한국과 일본의 차이를 결정짓는 중요한 사건으로 19세기 중후반에 일어난 메이지 유신이라는 데에는 역사학계는 물론 일반적으로도 의견의 차이가 없다.

그렇다면, 메이지 유신 이전의 일본 사회는 어떠한가?

임진왜란 이후로 농업 생산량의 증가로 풍요로운 생활을 누린 끝에 경제적 번영과 난학의 발전으로 말미암아 메이지 유신의 근대화에 이르게 되었다는 주장이 주된 이론으로 알려져 있다.

과연 그랬을까? 메이지 유신 이전의 에도 막부 시기는 당시 조선과 비교하면 어땠을까?

저자는 일본 농민의 삶과 난학의 실상을 통해 에도 시대에 관한 통설적인 고정 관념을 산산이 깨뜨린다: 

막부의 억압적인 지배를 받으며 사는 농민의 생활은 비참했고 이로 인해 생겨난 풍습은 괴이하기까지 했으며, 에도 시대 말기 난의학이 본격적으로 인정받기까지 일본인의 의료활동을 책임지고 실질적인 근대화의 시초를 마련한 것은 중화 의학인 한(漢)의학이라는 사실을 다루고 있다.

이를 위해 저자는 역사 서술을 독특한 관점으로 접근한다: 

일본 정치, 경제, 외교적인 측면의 통상적인 역사 기술 방식이 아니라 다수의 피지배층인 농민의 생활상, 농민과 지배 계층 사이에서 공중 보건을 책임지며 서구의 학문을 수입하고 퍼뜨리는데 공헌하는 의료인의 활동을 서술하는 것으로 실제 일본 사회의 모습을 묘사하고 있다.

조선과 비교했을 때 일본에서 특별히 우월하게 차이가 나는 모습보다는 오히려 비슷한 모습들이 나타나는 것을 확인할 수 있다: 

예를 들면, 농민은 항상 수탈을 당해 보리 고개 등의 시기에 사망자가 다수 발생한다든지, 중국 한의학 중심의 의학이 발전되고 출신 성분으로 의원에 대한 차별이 생기는 모습도 비슷하다.

한편으로 특이한 사실들도 많이 알게 된다: 

노동력이 중요하기 때문에 농민 계층의 인구가 급격하게 늘어날 것 같지만, 지배층의 폭압적인 세금 때문에 오히려 마비키 등의 풍습으로 농촌 인구가 유지되거나 줄어드는 현상이 나타난다거나, 현재와 같은 저출산 문제를 해결하기 위해 독신 커플을 단체로 이주시키는 정책을 에도 시대에 시행했다든지, 한국과 마찬가지로 일본도 전통 중화 한의학과 서양의 난의학의 사이가 대립하는 관계라는 것도 흥미롭다.

개인적으로 흥미 있었던 부분은 난의학의 발단이 되는 ‘해체신서’ 이전에 18세기 중반에 일본 자체적인 해부학 서적인 ‘장지’를 저술한 야마와키 도요의 이야기이다: 

본래 한의학을 공부했지만, ‘오장육부설’ 이론에 대한 의문으로 출발한 긍금증이 ‘인체 해부 불가’라는 당시 일본 사회의 관념과 관습의 벽을 넘는 시도와 좌절을 통해 결국 직접적인 관찰이라는 성과를 만들어 냈다는 사실이 인상 깊다.

전반적으로, 우리에게 알려진 일본의 에도 시대의 일반적인 이미지와는 색다른 측면의 모습들을 만날 수 있는 흥미로운 책이라는 생각이 든다.

고양이 집사 입문서의 정석

고양이 집사 사전 - 그림으로 쉽게 배우는 생애주기별 건강, 심리, 문제 행동, 노화, 스트레스 관리 ㅣ Pet's Better Life 시리즈
데이비드 브루너 외 지음, 폴 키플 외 그림, 박슬라 옮김 / 보누스 / 2020년 11월

이 책은 반려 고양이의 보호자로서 기본적으로 갖추어야 할 고양이의 삶에 대한 지식과 조언을 담은 책이다.

책의 구성과 내용은 고양이 입양에서부터 노년에 이르기까지, 고양이의 생애 동안 먹이고 손질하고 훈련시키고 건강 관리하는 등 고양이를 키우는데 필요한 정보를 10개 단원에 걸쳐 골고루 다루고 있다.

저자는 개와 고양이 전문 수의사인 데이비드 브루너 박사이다.

---

요즘 인터넷 동영상 사이트에서 인기 있는 영상물 중에 애완 동물의 귀여운 모습들을 담은 영상물이, 특히 고양이의 모습을 담은 영상들은 조회수가 높다. 

영상 속의 귀엽고 앙증맞은 고양이의 몸짓과 행동들을 보고 있자면, 고양이를 곁에 두고 길러보고 싶다는 생각이 들만도 할 것이다. 

하지만 기억해야 할 것들도 있다: 고양이의 영상물을 촬영하느라 화면에는 가려진 고양이 보호자, 고양이 집사의 존재이다.

고양이를 직접 기르려면, 무엇을 어떻게 해야 할까? 즉, 고양이 집사는 어떤 일을 하는 것일까?

이처럼 기본적이고 포괄적인 질문에 대한 필수적인 답변의 내용들이 이 책의 대부분을 차지한다: 

고양이를 키우는 고양이 보호자로서 알고 있어야 하는 기본 지식과 해야 할 일들의 목록과 난처한 상황에서 도움이 될만한 조언들에 초점이 맞춰지고 있다.  

책에서 사람이 고양이와 좋은 관계를 만들고 유지하기 위한 방법들이나 도구들을 소개하기도 하지만, 저자는 보다 근본적으로 ‘좋은 반려묘 보호자’가 되는 데에는 몇 가지 요소들이 요구된다는 사실을 알려준다:

비슷한 반려동물로서 많이 비교되는 개와 다르게 고양이만의 특성과 습성에 대해 파악하는 것으로 고양이에 대한 관심과 이해가 높아지게 된다는 것을 저자는 지적하는데, 전적으로 공감이 가며 반려묘 보호자로서의 출발점이 되지 않을까 하는 생각이 든다.

고양이의 행동 패턴과 훈련 법을 몇 가지 파악했다고 좋은 보호자가 되었다고 할 수는 없다: 

단지, 수 많은 고양이 집사의 수행 목록 중에 의사소통 능력 한가지를 터득한 것에 불과하다. 고양이의 행동에는 반드시 이유가 있기 때문에 고양이의 행동을 관찰하는 것은 기본적인 사항에 속한다.

그보다는, 고양이의 건상 상태와 질병 증상을 확인하고 먹이 선택을 조심하는 것이 더 중요한 작업이다: 

필요한 경우에 대처할 수 있는 고양이 응급 처치법까지 소개되어 있다. 말 그대로 고양이의 일생을 처음부터 끝까지 함께 하는데 보호자로서 해야 하는 단순 반복적이지만 필수적인 작업들인 것이다.

반려묘와 함께 하는 생활은 단순히 애정만으로는 지속될 수 없으며, 반드시 보호자의 강한 책임감과 인내심이 수반되어야 하는 점을 저자도 일관되게 강조하고 독자로 하여금 깨닫게 해준다: 

특히, 출산과 노년에 대한 부분까지도 다루고 있어서 도움이 된다.  

삽입된 일러스트 그림을 함께 보는 것도 독자에게 재미와 즐거움을 선사해준다.

전반적으로, 좋은 고양이 보호자가 되기 위해 기본적이고 필수적인 내용들로 가득 찬 안내서라는 생각이 들게 하는 책이다.

반려견 보호자의 필독서!

개는 어떻게 말하는가 - 스탠리 코렌 교수의 동물행동학으로 읽는 반려견 언어의 이해 ㅣ Pet's Better Life 시리즈
스탠리 코렌 지음, 박영철 옮김 / 보누스 / 2020년 11월

이 책은 개가 사용하는 커뮤니케이션 수단과 방식에 대해 설명하는 책으로 반려견 보호자를 위한 안내서이다.

책의 내용과 구성은 개가 가지고 있는 커뮤니케이션 능력과 특징, 개의 신체 부위 별로 사용하는 바디 랭귀지와 의미의 해석에 대해 총 20개의 단원에 걸쳐 서술하고 있다. 

부록으로 개가 사용하는 개의 언어들을 9개 항목으로 정리한 반려견 행동 언어 사전이 제공된다.

저자는 동물 행동 심리학자 스탠리 코렌 교수이다.

---

돌이켜보면 개인적으로 개가 나를 보고 짖을 때나 나를 향해 취하는 행동을 볼 때면 항상 내 나름대로 대부분 어리광으로 해석해서 달래주곤 하던 했다. 

그래서인지 그럴 때마다 개의 반응은 시원치 않았던 경험이 있다.

개가 나를 향해, 인간을 향해 왜 짖었을까? 물론 여러가지 이유가 있겠지만, 보다 정확한 해석을 하려면 좀더 많은 정보가 요구된다.

동물 행동 심리학자인 저자에 의하면, 좀더 구체적인 질문을 던져야 올바른 해석을 할 수 있다고 한다: 

예를 들면, 돌발적인 상황인지 정상적인 상황인지, 혹은 짖는 소리가 하이 톤인지 낮은 톤인지, 개의 꼬리는 어떤 위치에 있는지, 개의 자세가 어떤지 등에 따라 의미가 달라지기 때문이다.

즉, 개가 어떤 상황에서 어떻게 짖을까?라는 질문이 의미를 유추할 수 있는 단서가 되는 정보를 얻는데 도움이 된다.

그렇다면, 개는 어떤 언어를 사용하여 의사 표현을 하는 것일까?

개가 의사 표현을 하기 위해 사용하는 언어와 방식이 이 책에서 다루는 주제와 내용이다.

사실 개는 인간에게 늘 자신만의 언어로 의사표현을 하지만, 인간은 제대로 알아차리지 못하고 올바르게 해석하지 못해 결국 의사 소통에 실패하게 된다.

인간과 개가 가지는 생물학적인 차이를 고려하지 못하고 인간 기준에서 언어만을 주된 의사 표현 수단으로 인식하는 것이 치명적인 오류이자 오만함이라는 것을 저자는 구체적으로 보여준다:

놀랍게도, 개가 의사표현을 위해 사용하는 도구는 단순히 울음소리뿐만 아니라 머리부터 꼬리까지 신체 부위 전체에 해당하며 심지어 체취까지도 포함된다고 한다. 동원되는 신체부위의 특성에 따라 담고 있는 개의 심리와 의도를 다양한 상황 별로 다루고 있다.

무엇보다 개인적으로 인상적인 내용은 사람들이 대부분의 놓치는 부분이라 흥미로웠다: 

예를 들면, 개가 하품을 하는 것이 무관심이나 따분함을 의미하는 것이 아니라 불편하다는 의미라거나, 개가 핥는 행위가 친근함의 표시만이 아니라 스트레스의 표현이라거나, 개 꼬리의 길이가 공격성에 깊은 관련이 있다거나 하는 것이다.

이 밖에도 흥미로운 내용들이 많이 포함되어 있는 것도 특색이다: 

개와 고양이가 자주 싸우게 되는 이유가 언어 차이라든가, 개에게 인간의 언어를 훈련시킬 수 있지만 특정한 방식으로 이루어져야 한다든가 개와의 대화를 위해 필요한 사람의 의사 표현 제스처 등은 즐길만한 내용이다.

무엇보다 개의 제스처와 모양이 표현된 삽화가 풍부하게 포함되어 있어서 독자로 하여금 이해를 높이는데 큰 도움이 된다.

전반적으로, 개가 사용하는 의사표현 방식과 의미를 구체적으로 이해하고 가까워지는데 도움이 되는 반려견 안내서라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

능력 제일주의의 허구를 말하다

엘리트 세습 - 중산층 해체와 엘리트 파멸을 가속하는 능력 위주 사회의 함정
대니얼 마코비츠 지음, 서정아 옮김 / 세종(세종서적) / 2020년 11월

이 책은 오로지 능력과 실력으로만 평가하는 소위 ‘능력주의(meritocracy)’가 현재 전세계에서 보편적으로 나타나고 있는 포퓰리즘 정치나 경제 불평등 현상 같은 사회 구조적 문제의 원인이라는 점을 미국 사례 중심으로 밝히고 저자가 생각하는 해결책을 담은 책이다.

책의 내용과 구성은 능력주의가 일으키는 현재 사회 전반에 걸친 심각한 문제와 현상, 역사적 기원과 전개, 미래 모습의 예상과 사회 개혁적 차원의 해결책을 이야기한다. 

전체적으로 3개 부분(능력 충만한 엘리트의 시대; 능력주의는 어떻게 작동하는가; 새로운 귀족과 나머지의 사회)으로 나누어져 총 9개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 미국의 법학자 대니얼 마코비츠 교수이다.

---

최근에 일어나고 있는 국제 정치의 불안정한 추세를 보여주는 대표적인 사례로서 미국의 트럼프 대통령이나 극우정치 세력의 등장이 언급되고는 한다. 

왜 이런 현상들이 일어나는 것일까?

정치전문가들의 분석에 따르면, 미국의 백인 중산층이 가지고 있던 진보정치인들에 대한 누적된 분노가 표출된 것이라는 의견이 지배적이다.

자유 민주주의와 자본주의 경제의 이상적인 국가인 미국의 백인 중산층은 어떻게 해서 기존의 민주주의가 추구했던 정치 질서와 경제 구조에 불만을 가지게 된 것일까? 미국 사회 문제의 근원은 무엇이고, 과연 해결책은 있는 것일까?

이런 질문들에 대한 해답과 관련하여 저자는 구체적인 사회 경제적 근거를 바탕으로 합리적인 추론과 설득력 높은 주장을 담아내고 있다.

저자가 말하는 능력주의는 혈연에 의해 세습되는 방식이 아니라 오로지 개인적인 능력과 실력에 의해 이루어지는 부와 특권의 성취 방식을 가리키며, 2차 세계대전 이후 1970년대부터 교육과 기업에서 도입되기 시작한 미국 사회 개혁 수단에 기원하고 있다.

아이러니하게도 두 세대가 지난 현재 시점에서 능력주의 채택으로 나타난 결과는 예상과 달리 정반대의 모습이 그려진다: 

개인 노력에 의한 사회적 지위와 경제적 부의 공정한 실현과 개방된 기회의 확장이라는 예상과는 다르게 능력주의는 사회적 지위와 경제적인 부의 혜택이 능력을 갖춘 극소수에게만 돌아가고, 경제적 중산층뿐만 아니라 엘리트 계층까지 파괴시키고 나아가 사회 전체를 분열과 대립으로 몰아넣는다는 점을 지적한다. 

한마디로 과거 귀족주의의 현대판 재현이라고까지 볼 수도 있다는 저자의 생각에 공감하게 된다.

흥미롭게도, 이런 사회구조적인 문제를 정치적으로 이용하는 것이 바로 포퓰리즘을 표방하는 정치 세력으로 등장하는 현상이며, 대표적으로 트럼프 대통령을 사례로 들고 있다.

영국 사회학자의 소설 제목에서 따온 용어이지만, ‘능력주의(meritocracy)’는 단순히 정치적 엘리트 지배체제를 의미하지는 않는다:

사회 전방위적으로 발휘되고 있는 사고 방식과 운영 체제를 포함하는 이념에 가까운 가치관이라고 할 수 있다.

저자가 지적하는 성과 제일주의가 가지는 가장 큰 모순은 참여자 전체가 물질적으로도 정신적으로도 피해를 입는다는 점이며, 궁극적인 해결책을 2가지 측면에서 제시하고 있다: 교육과 직업의 개혁.  

여기에는 물론 사회 구성원 전체의 양보와 협력이 요구되겠지만, 현실적으로 ‘이해 충돌’이라는 면에서 많은 어려움이 예상된다.

미국과 유사한 사회 현상을 겪고 있는 한국 사회에서 해법으로 유용해 보이지만, 이미 시도한 경험이 있는 경우도 있다: 

저자가 제시한 교육관련 개혁방안과 유사하게 한국에서 ‘농어촌 저소득층 자녀 선발제도’라는 형식으로 실행했지만 실패한 사례도 있다.

미국과 한국이 정치, 사회, 문화적 환경과 조건이 다르지만, 유사한 사회 현상과 경험을 겪고 있다는 점에서, 개혁 운동의 대상과 내용으로 참고할만한 사례들이 많다는 생각이 들게 된다.

전반적으로, 미국뿐만 아니라 한국 사회에서도 나타나는 사회 경제적 양극화 문제를 합리적으로 설명하는 이론이라는 생각이 든다.

냉철하고 예리한 국제 정세와 일본, 한국의 분석과 대응방안

코로나 쇼크 이후 세계의 변화 - 한국은 어떻게 대처할 것인가
오오마에 겐이치 지음, 박세정 옮김, 노규성 / 북스타(Bookstar) / 2020년 10월

이 책은 코로나 사태를 계기로 변해버린 국제적인 정치와 경제의 체제와 질서를 분석하고 일본과 한국의 입장에서 새로운 환경에 적응하기 위한 전략과 구체적인 방안들을 제시한 책이다.

책의 내용과 구성은 세계의 정치와 경제의 동향을 분석하고 국제적인 차원에서 필요한 문제 해결 방안을 제안하고, 일본의 관점에서 현재 일본이 처한 상황과 문제점, 해결 방안을 제시하고, 한국 정부가 현재 코로나 대응 정책으로 추진중인 디지털 뉴딜 정책에 대해 설명하고 있다.

저자는 일본의 국제 경영 컨설턴트 전문가 오오마에 겐이치 박사이다.

---

현재 전세계적으로 진행중인 코로나 유행에 대해 많은 사람들이 코로나 종식 이후의 생활에 대해 다양한 의견과 생각들을 이야기하지만 한가지 공통적으로 동의하는 것이 있다: 

결코 코로나 이전과 동일한 환경에서 살게 되지는 않을 것이란 점이다.

과연 무엇이 어떻게 달라져버린 걸까? 그렇다면, 우리는 어떻게 새로운 환경에 적응해나가야 할까?

사실, 미래를 전망하는 예측에 정답이 있을 수도 없고 예측한 내용이 들어 맞으리라는 보장도 없지만, 예전과 다르게 변해버린 환경에 대해 파악하고 분석하는 것만으로도 분명히 가치가 있다.

이 책에서는 거시적 관점에서 국제 사회의 정치와 경제적 환경 변화를 분석하고 대응 전략과 방법에 대해 이야기한다: 

복잡하고 다양한 이슈들을 선별하고 요약하여 핵심적인 내용으로 정리하기 때문에 독자로 하여금 파악하는데 도움이 된다:

미중 무역 전쟁으로 인한 글로벌 경제 침체, 각국의 금융완화 정책으로 인한 유동성 증가가 일으키는 금융시장의 호황, 자국 이익 우선주의와 대중영합주의 같은 국제 정치의 리스크 등의 문제점을 지적한다.

각 나라마다 겪고 있는 문제를 해결하기 위한 방법으로 채택하는 정치나 경제 정책이 다른 나라와 상충될 수도 있을 것이다.

그런데 각 국가가 개별적으로 겪고 있는 문제 중에는 주변 나라들과 공조하여 함께 해결해야 하는 문제들도 존재한다는 점을 저자는 지적하고 자국중심주의 보다는 오히려 개방적이고 연합적인 체제와 수단을 수립하는 것을 제안한다: 

기후협약이나 온실가스제로, 디지털 과세 문제의 경우가 해당된다.

일본인 저자의 입장에서 일본이 처한 위기 상황에 대한 분석과 해결 대응 방안은, 지극히 현실적이고 냉철한 내용을 담고 있다: 

기축통화 국의 지위를 누리는 일본 입장에서 채권발행액이 GDP규모의 4배가 넘고 상품수지가 아닌 자본수지에 의존하는 구조와 저출산 고령화 사회 형태의 장기적 결말이 일본 경제의 붕괴라는 진단은 정직한 판단이라는 생각이 들게 한다.

저자가 제안하는 일본의 대응 방안은 비슷한 문제를 안고 있는 한국에도 똑같이 적용할만한 내용들이 있다: 

인재 양성 방안이나 창의성 교육, 퀄리티 국가 지향 정책, 외국인 수용 정책 등은 사실, 주어를 일본에서 한국으로만 바꾸면, 그대로 말이 된다고 볼 수 있다.

마지막 단원에 실린 한국의 대처 방안은 노규성 박사의 글로서, 현재 추진중인 한국 정부의 디지털 뉴딜 정책에 대한 배경과 내용을 상세하게 다루고 있어서 정부 정책에 대한 큰 그림을 파악하는데 도움이 된다.

전반적으로, 변화된 국제 환경 속에서 처해 있는 주요 국가와 한국, 일본의 내부적 상황과 대응 전략과 방안에 대해 쉽게 알 수 있는 책이라는 생각이 든다.