일본 문화의 다양한 주제를 한번에 접할 수 있는 책

알면 다르게 보이는 일본 문화 - 45인의 덕후가 바라본 일본 이야기 ㅣ 알면 다르게 보이는 일본 문화 1
이경수.강상규.동아시아 사랑방 포럼 지음 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 5월

이 책은 일본을 연구하는 다양한 배경의 한국인과 일본인들이 직간접적으로 체험하고 연구하여 발견하게 된 일본 사회와 일본인의 특성, 문화적 배경, 한국과 일본의 차이점에 관한 이야기들을 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 저자들이 참여하여 일본에 관한 46개의 이야기들을 역사, 사회, 문화, 건축, 비즈니스 등 13개 분야에 걸쳐 나누어 다루고 있다.

저자는 방송통신대 이경수와 강상규 교수가 이끄는 동아시아 사랑방 포럼이다.

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요즘만큼 일본에 관한 관심이 한국 사회 전반적으로 높아진 적이 있나 싶을 정도로, 예전과는 다른 차원과 수준으로 일본에 대한 이야기들을 자주 접하게 된다.

저자의 머리말에서 언급한 대로 일본의 모든 모습을 제대로 알고 있는 개인은 없을 것이라는 주장에 전적으로 동의한다: 

이 책에 참여한 저자들의 배경은 직업이나 관심 분야가 다양하다는 점에서 일본 문화의 새로운 부분이나 남다른 통찰을 느낄 수 있게 되어 긍정적이라는 생각이 들기도 한다: 

예를 들면, 인형 문화, 정원 이야기, 차문화, 데파치카, 마쓰리, 일본과의 무역 비즈니스 이야기, 소설 ‘아베 일족’ 이야기, 노리타케 도자기, 나가사키와 기독교 이야기 등은 짧은 분량임에도 신선하면서도 깊은 인상을 받게 된다.

그러나 장님이 더듬어 인식한 코끼리의 부분들을 합쳐서 전체 모습을 유추해보겠다는 저자가 밝힌 의도에서는 걱정이 들기도 한다(장님이 장님을 인도하면 모두 구덩이에 빠질 뿐이다). 

예감했던 우려가 실제로 확인하게 되어 아쉽게 느껴지기도 한다: 

각 단원의 분량이 한정되어 있기는 하지만 충분한 근거가 담보되지 않고 주관적인 생각이나 막연한 추측과 단편적인 경험만으로 서술한 내용들이 많이 발견하게 된다. 

일본 사회나 문화에 대한 거시적인 관점에서 이야기하려면 주장을 뒷받침하기 위해서 구체적인 데이터나 사료처럼 객관적인 근거 자료가 필요함에도 아무 자료도 없이 미사어구로써만 서술되는 글들은 아쉽게 느껴지는 부분이다: 

예를 들면, 일본 철도의 무사고 운전 주장에 대한 논란은 인터넷 검색만 해도 확인할 수 있는 내용이지만 긍정적인 부분만 서술되어 안타깝다.

전반적으로 일본 사회와 일본 문화에 대한 다양한 주제들을 한꺼번에 접하기에는 편리한 책이라는 생각이 든다.

미적분학이 이토록 재미있는 분야였다니...

미적분의 쓸모 - 미래를 예측하는 새로운 언어 ㅣ 쓸모 시리즈 2
한화택 지음 / 더퀘스트 / 2021년 5월

이 책은 수학의 주요 개념과 원리인 미분과 적분의 기법을 구체적인 개념과 의미를 설명하고 생활 속에서 접할 수 있는 다양한 분야의 응용 사례들을 소개하는 책이다.

책의 내용과 구성은 미분과 적분 원리가 기본 기법으로 적용되는 기술 분야 5개를 중심으로 개념과 적용 사례를 함께 기술한다: 

가속도와 과속 방지 카메라 기술; 최적화와 인공지능 학습; 기하학 적분과 CT촬영술; 유동방정식과 디즈니 애니메이션 영화; 미적분과 미래 예측 전략.

저자는 국민대 기계공학부 한화택 교수이다.

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수학을 배워서 어디에 써먹을까? 

확률과 통계는 은행 적금이나 보험 납부액 계산이나 소비와 지출 통계 분석처럼 일상 생활 속에서 자주 접할 수 있는 분야에 비해 미분과 적분은 도대체 어디에 사용할 수 있을까?

사실 개인적으로 이런 생각을 어제 오늘 갑작스럽게 해본 것이 아니다:

고등학교 때 미적분을 배울 때도, 대학교에서 공업수학, 수치해석, 그래픽스, 기계학습, 영상처리를 배울 때조차도 막연하게나마 떠올리게 되는 생각이다.

놀랍게도 이런 과목들이 모두 공통적으로 미분과 적분 개념에 기반한 대표적인 응용 사례들에 속한다는 사실과 다양한 응용 분야에서 작동되는 미적분 원리와 적용 기법들을 이 책에서 구체적으로 다루고 있다.

넓게 보면, 지루하고 따분하다고 보일 수 있는 수학의 추상적인 개념 내용이 가진 현실 세계 속의 실체적인 실용성과 필요성에 대해 재발견을 하게 된 것 같아서 흥미롭게 느낀 부분이기도 하다.

또 한가지 이 책에서 느낀 교훈은 과거 데이터에 대한 미적분을 사용한 분석을 통해 미래에 대한 통찰을 얻을 수 있다는 것이다: 

물론 지금까지 그 어떤 방법도 단기적 예측을 정확히 맞추는데 성공하지 못했지만, 장기적으로 향후 미래의 변화의 방향성은 미분과 적분의 개념을 사용하면 예측이 가능하다는 점을 보여준다: 

특히, 자산 투자뿐만 아니라 사회 현상이나 인생의 범위까지도 확대해볼 수 있다는 저자의 식견은 새겨둘 만한 내용이다.

전반적으로 수학적 배경이 없는 일반인이 수학적 지식 없이도 추상적인 개념을 구체적인 사례들을 통해 수학과 실생활과의 연계가 이루어지는 과정들을 이해할 수 있는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

기술적 분석의 기초 개념이 되는 책

엘리어트 파동이론
R N. 엘리어트 지음, 이형도 엮음, 로빈 창 옮김 / 이레미디어 / 2006년 4월

이 책은 오늘날 주식 시장에서 주가 차트의 일정한 움직임을 파악하고 분석하여 투자하는 기술적 분석 투자 기법의 바탕이 되는 엘리어트의 파동 이론의 내용을 엘리어트(R.N.Elliot)가 저술한 저작들을 기반으로 번역하여 소개하는 책이다.

책의 구성과 내용은 엘리어트가 남긴 3종류의 저작물(파동 원리; 파이낸셜 월드 기고문; 자연의 법칙)의 내용을 중심으로 파동 이론의 개념, 파동 이론에 기반한 주식 투자 기법과 실제 적용 사례들을 소개하고 있다.

번역자는 경제경영 전문가 이형도와 로빈 장이다.

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현재 주식시장의 대다수 투자자는 소위 ‘차티스트(chartist)’라고 알려진 기술적 분석 기법을 활용하고 있지만, 기본적인 개념과 구체적인 방법을 고안한 창시자와 저작물 대해서는 비교적 덜 알려져 있다: 

그 주인공이 바로 이 책의 저자 랄프 엘리어트이다. 

평생을 회계사로 근무하다 60살이 넘어 접하게 되는 주식시장에서 주가가 일관되게 작동하는 원리와 궁극적인 투자 법칙을 생각해낸 인물이다. 

자연에서 발견되는 보편적인 운동 법칙에 착안하여 주식시장에 적용한 것이 소위 ‘상승5파와 하강3파’의 계층적 파동 원리이다.

개인적으로는 사실 책을 통해 알게 되는 파동 이론이나 투자 기법의 내용 자체도 흥미롭지만, 현재 시점에서 생각해도 신기한 점이 몇 가지가 있다:

엘리어트가 처음 접한 주식시장은 1930년대 후반으로, 역사적으로 세계 대공황의 여파와 세계 2차 대전을 겪게 되는 시기로, 아직까지 현대적 금융시장의 규칙이 제정되기 이전의 환경이라는 것을 생각해볼 필요가 있다: 

기업의 내부자 투자 거래가 불법이 아니며, 기업의 재무나 사업 정보 공개가 의무가 아니며, 주식 발행으로 인한 공모 금액이 수익으로 설정하는 것이 사기행위가 아니던 시절이다.

한마디로 온갖 편법과 비이성적인 투자 행태가 허용되던 주식 시장에서 오로지 주가 흐름만을 대상으로 고안해낸 주가 흐름 법칙이 60년이 지난 현재에도 여전히 작동한다는 점에서 충분히 평가 받을만한 부분이 있다.

작동 원리의 근본적인 이유를 설명할 수 없다고 비합리적이라고 무시해버리기에는 일부 비정상적인 주가 흐름 구간에서 보여주는 파동 이론의 정확하게 예측하는 기능은 오히려 과학적이라고 여길만한 여지가 있다:

주식시장에서 주가가 투자자의 투자 행위를 수치로 계량화한 것이라는 가정에서 주가의 흐름을 투자자의 심리 상태를 반영한 것으로 본다는 관점은 행동경제학에서 말하는 ‘비합리적 투자 행태’와 맞닿는 부분이라는 점이다.

물론 주가 흐름에서 파동의 선분을 정의하는 방법 자체가 불명확하고 자의적이라는 단점과 다수 종목의 균형적인 주가 지수 산출 방식에서 현실 왜곡 가능성이 존재하지만 요즘처럼 모든 뉴스가 실시간으로 공개되는 환경에서 투자자들의 심리가 반영된 주가 흐름에 대해 하나의 분석을 제공해주는 것은 분명한 장점이라고 할 수 있다.

전반적으로 기술적 분석의 기초 개념을 해설해주는 고전이라는 점에서 읽어 볼만한 가치가 충분하다는 생각이 든다.

몽골 제국 사회의 실체적 모습

몽골 제국, 실크로드의 개척자들 - 장군, 상인, 지식인
미할 비란.요나탄 브락.프란체스카 피아셰티 엮음, 이재황 옮김, 이주엽 감수 / 책과함께 / 2021년 4월

이 책은 몽골 제국 시대에 동양과 서양 간의 교류를 담당했던 육상과 해상의 실크로드를 중심으로 교역 루트의 형성 과정과 교류 방식이 변화되는 과정에 대해서, 몽골 제국 사회의 역사와 함께 당시 몽골 제국의 엘리트(장군, 상인, 지식인)의 삶을 통해 서술한 책이다.

책의 구성과 내용은 몽골 제국의 3개 직업군에 종사했던 15명의 인물들의 삶의 궤적을 따라가며, 몽골 제국의 역사적 변천에 따라 실크로드의 형성과 이용 형태의 변화되는 모습을 다양한 역사서에 기반하여 기술하고 있다.

저자는 서울대 동양사학과 김호동 교수 외에 몽골제국 관련 분야의 세계적 역사전문가가 참여했다.

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우리가 막연하게 알고 있는 실크로드는 한(漢)나라 때부터 중국의 장안에서 시작하여 중앙아시아를 지나 아랍이나 동유럽을 거쳐 이탈리아 로마에까지 다다르는 머나먼 무역 경로의 이미지가 강하다.

그런데, 실크로드에는 크게 2가지 경로가 있다: 육상 경로와 해상 경로. 육상 실크로드는 2천년 전부터 사용되었지만 해상 실크로드는 만들어진 지 불과 600년이 넘지 않는다. 왜 해상 실크로드가 뒤늦게 만들어졌을까?

실크로드를 통해 물건뿐만 아니라 사람, 지식, 문화 등이 교류되고 전파되었다는데, 구체적으로 어떤 방식으로 이루어졌으며, 과연 누가 전달한 것일까?

여기에는 약 160년간 존속했던 몽골제국의 변천사가 해상 실크로드의 탄생으로 이어지는 역사적 인과관계가 존재하며, 이 책에서 묘사하고 있는 인물들이 바로 몽골 제국 시기에 교류의 경로를 만들어 내고 실제 교류를 진행시키며 활약한 몽골 제국의 엘리트 인물들을 나타낸다고 볼 수 있다:

13세기 당시 가장 빠른 교통 수단인 말을 타고 동쪽 경계선에서 서쪽 경계선까지 도달하는데 1년이 넘게 걸리는 광활한 영토를 확보하고 효율적인 운송로를 개척하지만 어쩔 수 없이 권력 다툼에 휘말리는 인생을 살게 되는 군인 장군들; 복잡한 정치 상황이 난무하던 중앙아시아 지역을 피해 흑해와 인도양을 거쳐 동남아시아 연안을 지나는 안전한 해양 무역 경로를 이용하는 다국어 구사 능력자인 상인들; 아무리 종교의 자유가 허락된 몽골 제국이지만 전통적인 종교인 이슬람과 불교, 기독교가 몽골 정권에 맞게 살아남기 위해 치열하게 학문을 수입하고 보존하기 위해 참여했던 학자들의 삶에서 당시의 몽골 제국 사회의 모습을 그려볼 수 있게 된다.

여기에 원 왕조의 쿠빌라이의 색목인 우대 경향이나 14세기 들어 벌어지게 되는 칭기스 칸의 3세대 후손들의 권력다툼으로 인한 견제와 충돌, 몽골 왕조의 종교적 관심사가 빚어내는 역사적 흐름이 개인들의 활동을 극적으로 달라지는 모습들이 다양하게 묘사된다.

전반적으로 몽골 제국 시기의 정치, 군사, 경제, 사회, 문화 등의 다양한 측면에서 실체적인 모습을 파악할 수 있는 책이라는 생각이 든다.

건축의 본질을 꿰뚫는 책!

건축, 모두의 미래를 짓다 - 건축 너머의 세계를 향한 치열한 질문과 성찰 ㅣ 서가명강 시리즈 17
김광현 지음 / 21세기북스 / 2021년 4월

이 책은 건축과 건축가 사이의 관계와 건축과 사회 사이의 관계를 통해 건축의 본질과 의미를 탐색한 책이다.

책의 내용과 구성은 건축이 가지는 본질적인 속성을 역사, 정치, 경제, 사회, 문화 등의 다양한 측면에서 살펴보고 현대 건축과 한국 사회의 건축 문제에 관해 다루며 4개의 부분으로 나누어져 서술되어 있다: 건축은 불순한 학문이다; 건축 뒤에 숨은 사회를 발견하다; 건축을 소비한다는 것; 건축이 모두의 기쁨이 되려면.

저자는 서울대 건축학과 김광현 명예교수이다.

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새로운 분야의 지식을 빨리 얻는 방법 중에 한가지는 그 분야의 전문가로부터 설명을 직접 듣는 것이다. 개인적인 생각으로 아마도 이 책이 그런 책이 아닐까 싶다.

건축에 관해 문외한이지만 해외 유명 관광 명소에 갈 때마다 늘 머리 속에 들었던 생각이 있었다: 

이렇게 멋진 건물을 왜 여기에 지었을까? 한국의 전통적 도시나 건축물을 이런 곳들과 비교하면 왜 보 잘 것 없고 초라하게 느껴질까?

이런 사소한 궁금증들부터 건축의 본질을 꿰뚫는 고차원적인 내용들까지를 전부 이 책에서 다루고 있다: 

건축은 무엇이고 사회와 어떻게 관련이 있는지, 21세기 현재를 살아가는 우리를 위한 올바른 건축을 만들려면 무엇을 어떻게 해야 하는지 등의 심오한 질문까지도 포함된다.

저자는 건축이 가지는 복잡한 특성을 설명하기 위해 역사, 철학이나 사회학, 경제학 등의 다양한 분야의 학자들의 견해를 인용한다: 그 중에서 특히 정치 철학자 한나 아렌트와 현대 건축가 루이스 칸의 견해가 주로 사용된다. 

여기에는 그럴만한 이유가 있다: 건축의 본질은 공간과 관련되어 있기 때문에 인류 역사에서 건축이 인간 사회에 작용하게 되는 영향이 정치와 권력의 측면에서 나타나기 때문이라는 것이다. 

그렇다면, 과연 사회가 건축을 요구하는 것일까? 아니면 건축이 사회를 만드는 것일까?

반면에 현대 사회에서 경제적 부로 소비되는 자본주의의 재화 수단과 생활 패턴의 생성 역할을 하고 있는 인간 생활 속에서의 건축의 모습도 비춰진다.

놀랍게도 저자가 제시하는 현대 건축의 해법은 ‘공동체’에 바탕을 두고 있다: 한마디로 건축주, 건축가, 지역 주민, 사용자, 지역 공무원 등 건축과 관련 있는 사람 모두가 참여해서 만들어야 모두가 행복해질 수 있는 방법이라는 주장에 고개를 끄덕일 수 밖에 없게 된다.

잠시나마 거인의 어깨를 빌려 높은 위치에서 ‘건축’에 대해 깊은 통찰과 넓은 시야를 경험하고 내려온 기분이다. 

건축에 관심이 있다면 권하고 싶은 책이다.