이 책을 읽고 무언가 느껴진다면 아직 희망은 있다!

그 남자 그 여자 - MBC FM '이소라의 음악도시'의 아름다운 101가지 사랑 이야기 ㅣ 그 남자 그 여자 2
이미나 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 12월

이 책을 산 것은 연애와 관련해서 내가 처한 상황과 비슷한 상황에 관한 이야기를 읽고 싶기도 했고,  연애한지 벌써 수년째인 나와 그녀의 관계에 대해 한번 되돌아보고 싶기도 했기 때문이었다.

사람들이 특히 이런 종류의 책을 읽으면서 감동을 느끼는 것은 자신의 경험과 유사한 내용을 읽으면서 그 때 자신의 감정을 떠올리기 때문일 것이다.  그런데 나는 결과적으로 내가 처한 상황과 유사한 상황을 책에서 많이 발견하지는 못했다.  그래서 기대한만큼의 감동은 얻지 못했던 것 같다.

그래도 이 책을 읽고 얻은 것은 적지 않았다.  약간은 작위적으로 느껴지는 - 그래서 내 경험과 완전히 유사하지는 않았지만 -  이야기들도 있었지만 다양한 상황에 처한 남자와 여자의 입장에서 정말로 그러한 일을 겪은 사람이 아니고서는 그려내기 힘든 가슴속 마음들을 읽으면서 처음에 연애를 시작하면서 느꼈던 감정들을 떠올릴 수 있었다. 그래서 지금 내가 간직하고 있는 사랑의 소중함을 다시 한번 느낄 수 있었다.

이 책을 읽고 얼마 지나지 않아서는 책의 내용에 별로 공감도 가지 않았고 약간은 냉소적인 시각으로 책을 읽었다. 그런데 페이지가 넘어갈수록 조금씩 가슴에 무언가 느껴지는 것이 있었다.  그리고 이 책을 다 읽고 나서 내 마음에 따뜻한 그 무언가가 좀더 생겼다는 것을 스스로 느낀 순간 느꼈던 만족감은 정말 대단했다.  그리고 이 책에 등장하는 그 남자,  그 여자가 하는 다양한 이벤트와 반짝이는 아이디어들 중 하나라도 실제로 해본다면 정말로 이 책을 읽은 보람이 있지 않을까...^0^;;

탁월한 심리묘사를 통한 작가의 욕구충족

죽은 자는 말이 없다
아르투어 슈니츨러 지음, 백종유 옮김 / 문예출판사 / 2000년 12월

짧은 단편소설 모음으로 이루어진 이 소설집은 작가로서 성공을 거두었다가 도박, 술, 여자로 얼룩진 삶을 사는 등 다양한 삶의 경험을 가진 슈니츨러의 독특한 정신구조를 반영하듯이 사랑과 죽음 등의 무게 있는 주제를 등장인물의 심리묘사를 통해 심층적으로 조명하고 있다.

단편소설집으로서 이 소설집만큼 작가가 독자로 하여금 느끼게 하려는 것의 의미를 되새게보게 하기도 힘들 것이란 생각이 든다. 그 만큼 슈니츨러의 이 소설집은 쉽게 있을 법하지는 않지만 그런 일이 있을 것 같기도 한 그런 상황설정을 통해 작가가 드러내고자 하는 주제의식에 대해 독자가 깊이 생각해보게 만든다.

특히 '죽은자는 말이 없다'와 '벨다인 가의 돈 이야기'에서 등장인물의 심리묘사는 실제로 누구나 그런 상황에 처해 있으면 그런 생각이 들 것 같다는 느낌이 들 정도로 - 나는 그 부분을 읽으면서 작가가 혹시 실제 그런 상황을 겪은 것이 아닐까하는 생각까지 들었다 - 탁월하다. 또한 극적인 상황에서 오히려 태평한 사람이 기적적인 구원을 받는다는 내용의 '내가 만났던 한 중국인'은 내가 사형선고를 받아서 사형집행을 기다리고 있는 상황을 상상하던 중에 어떻게 하면 그 상황에서 기적적으로 살아날 수 있을까라고 생각하면서 한가지 방법으로 떠올려봄직한 - 나는 실제로 그런 생각을 해보았다. 물론 그 중국인과 같은 완벽한 태평함을 갖추지 못하여 구원을 받지 못했을 것이지만 말이다 - 기지를 구원을 하는 자의 입장에서 잘 그려냈다.

'죽은자는 말이 없다.', '한 시간만 더', '사랑의 묘약'등에서 보여지는 슈니츨러의 진정한 사랑에 대한 조롱내지는 역설적인 집착은 그의 화려한 여성편력의 경험에서 나오는 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 하지만, 어쩌면 그가 소설에서 그린 진정한 사랑의 허구성이 대부분의 경우에 있어서는 진실을 꿰뚫어 본 것일수도 있지 않을까?

왠지 모르게 잘 읽히지 않는 특전사 이야기

람보와 바보 - 세계의 특수부대 비밀전사들
김선한 지음 / 세시 / 2003년 4월

훈련소에 있을 때였다. 친구 애인이 절대로 특전사에 지원하지 말라는 취지로 책을 보냈는데 그 책이 바로 이 책이었다. 당시에는 읽을 책도 별로 없었고, 특전사에 호기심도 있었기 때문에 친구에게 이 책을 빌려 읽게 되었다.

누구나 그렇듯이 특전사가 어떤 과정을 거쳐서 선발되는지, 평소에 어떤 훈련을 하는지에 대해 궁금증을 가지고 있을 것이다. 몇년전 외인부대에 관한 책이 큰 호응을 얻은 것도 그와 무관하지 않을 것이다.

이 책도 그런 궁금증은 어느정도 해소시켜 준다. 책 내용의 대부분은 각국 특수부대의 활약상과 실패담을 다루고 있고, 특수부대에 들어가기 위해서 어떤 과정을 거쳐야 하는지에 관해서도 소개를 하고 있다.

좀 아쉬웠던 점은 이 책 내용의 대부분이 외국자료를 번역한 것 처럼 보이는데 저자의 개인적인 의견과 인용된 부분이 구분이 되지 않게 서술되었다는 점이다. 또한 실화를 바탕으로 해서 그렇겠지만 이야기의 흐름이 자주 끊기고, 각 이야기 사이의 연관성이 떨어져서 부드럽게 읽히지 않는다는 점도 그랬다.

조지 부시에 대한 통쾌한 똥침

멍청한 백인들
마이클 무어 지음, 김현후 옮김 / 나무와숲 / 2003년 4월

이 책은 다른 내용도 많이 포함하고는 있지만, 마치 조지 부시에 대한 선전포고 내지는 흑색 선전용 책자 같다. 또한 단순 비방이 아니라 지능 지수, 알콜 중동 전력 등 온갖 인신공격으로 가득차 있다. 그런데 미국인이 미국대통령에 대해 무지막지한 인신공격성 글을 썼다는 사실보다 더 놀라운 일은 이 책에 기술된 내용이 '사실'에 근거해 있다는 것이다.(이럴수가..차라리 이 책이 사기였으면)

부시가 플로리다 주에서의 근소한 승리로 연방대법원의 판결까지 거쳐 고어를 제치고 미국의 대통령이 되었다는 것은 이미 많이 잊혀지긴 했지만 널리 알려진 일이다. 그런데 부시 진영이 흑인 등 고어를 찍을 가능성이 무척 높은 일부 유권자에게서 선거권을 빼앗고 부재자 투표의 유효성에 관한 규정을 무시하는 등의 술수를 통해서 플로리다 주에서 승리했다는 것을 아는 사람은 많지 않을 것이다.[나도 솔직히 이 부분을 100% 믿지는 못하겠다. 미국이라는 나라가 그렇게 엉성한 나라가 아니지 않는가? 그러나 만약 사실이라면 민주주의의 모범국(순수하게 민주주의만을 따져서...예컨대 인권존중 국가라는 말은 접어두고-물론 아니지만)에서 이토록 반민주주의적인 일이 아무런 저항도 없이 자행될 수 있는지 놀라울 따름이다.]

이 책은 여러 내용을 다루고 있지만 책의 구성 면에서 약간 짜임새 없이 이것저것 나열된 면이 없지 않다. 또한 백인 남성에 대한 거침없는 까발림과 독설, '배부른 자들을 위한 기도', '남성이 살아남는 법'등은 좀 억지스러운 면도 많다.(마이클 무어가 경망스럽다는 인상을 주는 것도 여기에서 기인하는 듯) 그러나 최강대국 미국의 일류 인종(?)인 백인, 그중에서도 우월적 성인 남성, 즉 최고의 기득권층인 저자가 스스로 자신이 속한 집단에 대하여 온갖 독설을 퍼붓는 사실 만으로도 정말 대단한 일이 아닌가?

이 책에 소개된 수많은 우울한 이야기에도 불구하고 한 가지 다행스러운 일은 이 책이 미국과 영국에서 베스트 셀러였다는 사실 일 것이다.

자아의 신화를 실현하는 과정을 동화처럼 그린 법언집 같은 느낌의 소설

연금술사
파울로 코엘료 지음, 최정수 옮김 / 문학동네 / 2001년 12월

양치기 산티아고가 꿈을 꾸고 노인을 만나 자신의 꿈을 찾아가는 과정을 그린 이 소설은 등장인물들이 동적이거나 복잡한 소설적 구성을 갖추고 있지는 않다.

그렇지만 마치 부처님이 설법하시는 가운데 등장하는 이야기처럼 소설 전체 그리고 산티아고가 중간중간에 한 인물씩 만나면서 겪는 작은 에피소드들, 그 인물들이 내뱉는 말 하나하나가 수첩에 적어두고 힘들때마다 읽어보고 싶은, 삶의 의미를 되새기게 하는 그런 이야기란 생각이 든다(만물의 정기나 마음과의 대화도 왠지 불교와 친근한 개념인 것 같다. 어쩌면 이런 면에서 모든 종교가 통하는 것일지도 모르겠다.)

양치기 산티아고가 자아의 신화를 찾아가는 과정은 우화적으로 단순화되어 있지만 우리에게 많은 화두를 던져준다. 산티아고가 보물을 찾는 길은 우리가 인생을 살아가는 것과 같이 아무런 지침도 없고, 매우 불확실한 것이다. 그러나 산티아고는 '무언가를 간절히 원할 때 온 우주는 자네의 소망이 실현되도록 도와준다'는 노인의 말을 되뇌이며 묵묵히 자아의 신화를 실현하기 위해 한걸음씩 나아가고 결국은 보물을 찾는다. 그런 면에서 '연금술사'는 '희망'을 담고 있는 소설이다.

여행을 하고 싶어 했으나 팝콘을 팔기 시작하면서 자신의 꿈을 실현할 수 있음을 잊어버린 팝콘 장수나 성지순례의 꿈을 실현하는 순간 다가올 절망에 대한 두려움으로 꿈을 꿈으로 간직한채 일상을 살아가는 크리스탈 가게 주인의 이야기에서 우리도 무의식중에 우리의 꿈을, 자아의 신화를 실현할 수 있음을 알지 못하고, 어쩌면 우리의 꿈이 무엇인지도 잊어버리고 꿈꾸기를 멈추어버린채 일상에 파묻혀 버린 것이 아닌지 생각해볼 일이다.