나는 엘리지아일 뿐이야

베타 - 만들어진 낙원
레이철 콘 지음, 황소연 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2013년 1월

   색다른 판타지/SF 소설을 만나게 되었습니다. 레이철 콘의 <베타 - 만들어진 낙원> 는 전형적인 판타지/SF 장르의 작품이지만 여기에 로맨스라는 감칠 맛 도는 양념을 뿌려 놓으므로써 색다른 자극을 주는 작품입니다. 선조의 영혼만을 제거한 복제 인간 클론, 위성통신, 에버에이트(하늘을 날으는 자동차), 호버콥터등의 신개념 테크놀리지가 등장하면서 한층 발전된 판타지/SF 를 선보입니다. 그리고 짜릿한 로맨스가 작품 전반을 흐리고 있어 판타지/SF 쪽으로만 흐를 수 있는 내러티브에 상당한 변화를 주고 있네요. 발전된 면모란 다름아닌 작품 전반을 흐르는 기조의 전환이라고 할까요. 뭐 판타지 매니아들에게 총맞을 각오로 한마디 한다면 기존의 판타지/SF 계열의 작품들이 화려한 백그라운드와 이에 버금가는 돌비 스트레오를 앞 세워 비쥬얼에 중점을 둔 매우 다이나믹한 서사가 주종을 이루었습니다. 그러다 보니 독자들 역시 이러한 강한 임팩트에 길들여지게 되고 왠만한 충격으로는 호응을 받기 힘든 것 역시 사실이었습니다. 물론 그렇지 않는 작품들도 많이 있을 것입니다. 이런 면에서 이번 작품이 색다르고 새로운 면모를 보여준다는 것은 이러한 강한 임팩트적인 장치 없이도 독자들의 상상력을 충분히 자극할 만한 스트럭쳐를 갖고 있다는 점에서 차별화된다고 할까요. 

또한 독특한 점이라면 기존의 판타지/SF 장르에서 볼 수 없었던 구도(아니 컨셉트라고 하는게 맞을 수도 있겠네요) 를 전개하고 있다는 점이 차별화된 작품으로 보입니다. 그 동안 이와 유사한 작품들의 공통된 특징은 서사의 한 가운데 인간이라는 존재가 자리잡고 있다는 점이죠. 제아무리 시공간을 넘나드는 테크널러지의 결정판 속에서도 결국 인간이 그 중심에 있고 인간의 인간에 의한 인간을 위한 그런 구도의 작품들이 거의 대부분이었습니다. 하지만 이번 <베타> 라는 작품은 이러한 전형적인 컨셉트를 따르지 않고 작가 자신 고유의 다른 컨셉트를 지향하고 있다는 것입니다. 시제품 클론을 주인공으로 설정하고 복제 인간인 클론이 서서히 인간화 되는 과정에 그 주안점을 두고 있다는 것이죠. 인간으로서 느껴야 할 감정들과 기억들을 하나씩 체득해 가면서 진짜 인간보다 더 인간적인 면모를 찾아가는 여정을 그리고 있습니다. 전체적인 스토리를 지금 시점에서 다 파악할 수 는 없지만 이번편의 내러티브만으로도 이런 느낌을 충분히 받을 수 있다는 거죠. 여기에 달짝지근한 로맨스를 가미함으로서 분위기 자체를 들뜨게 하지 않는다는 점이 특이할 만한 점입니다.

으레 판타지/SF 계열이라면 자극적이고 강렬한 서스팬스의 파토스를 원하고 이에 익숙한 독자들이라면(물론 이런말 하면 메니아들에게 돌을 맞을지도 모르겠지만요) 이번 <베타> 리는 작품은 다소 실망감을 가져줄 지도 모르겠네요. 작품 전반에 걸쳐 뭐 하드하고 격한 내러티브를 볼 수 없는 다소 밋밋한 작품으로 여겨질지도 모르겠습니다. 그러다 보니 싱겁다는 느낌이 강하게 들고 뭔가 특별한 것을 상상했던 독자들이라면 다소 실망할 수 있는 작품으로 보이기도 합니다. 이처럼 이번 작품은 격한 숨소리를 느낄 수 있는 그런 박진감 넘치는 내러티브와는 사뭇 다르게 잔잔한 흐름을 보여 주지만 엘리지아와 타힐을 둘러싼 클론들의 정체를 추리기법을 사용하여 디펙트 클론들의 정체를 파헤쳐 가는 방식을 취하면서 독자들의 눈을 끌여 들입니다. 음 길게 말하지 않고 <베타> 만큼 차분하게 읽을 수 있는 판타지/SF 도 없을 듯 하네요.

이 달의 주목 신간[소설 1월]

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1. 프라하의 묘지 / 움베르토 에코

  기호학이 대가 움베르코 에코의 신작입니다.

  더 이상 설명이 필요없는 양반이죠.

  <장미의 이름> 에서 단순한 문학작품을 한 차원 격을 높였듯이

 이번 작품 역시 그의 주특기인 추리와 기호학을 반영시켜

 독자들의 눈을 붇잡을 것으로 기대됩니다

2. 저주받은 책들의 상인 / 마르첼로 시모니

  신비한 책을 둘러싼 암투와 모험을 서사로 다룬 작품입니다.

  성배를 찾아서와 같은 분위기를 연출할 것으로 보이고요

  이미 이탈리아 러시아를 비롯하여 밀리언셀러 반열에 오른 작품으로

  국내에서도 상당한 반향을 가져올 것으로 보이네요

3. 라이프보트 / 샬럿 로건

  <정의란 무엇인가>에서도 소재로 채택되었던 실화를 바탕으로

   재구성된 라이프 보트는 생존이 불투명한 상황에서 살기위해

   벌어지는 인간이 막장 드라마를 연출하면서 독자들에게

   많은 잔상을 남길것으로 보입니다

4. 캘리코 조 / 존 그리샴

  법정 스릴러의 대가 존 그리샴의 신작입니다.

  이번 작품은 야구 메니아들이라면 더욱더 시선을 붙잡을 것으로 보입니다.

  메이저리그 타자인 레이 채프먼의 갑작스러운 죽음을 소재로 펼쳐지는

  존 그리샴의 상상의 나래가 관심을 보일 것으로 보입니다.

히가시노 게이고의 깔끔한 단편 추리소설

예지몽 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 2
히가시노 게이고 지음, 양억관 옮김 / 재인 / 2009년 4월

  추리스릴러 소설은 장편이야만 제맛이다라는 통념에 제동을 건 작가를 손에 꼽으라면 전 단연코 히가시노 게이고를 주저없이 손에 꼽아 봅니다. 전작인 <거짓말, 딱 한개만 더> 라는 작품을 통해서 단편이라도 추리스릴러 소설이 품고 있어야 할 기본적인 품성을 다 품고 있으면서도 오히려 단편이기에 군더더기 없는 내러티브의 전개와 명확한 추리가 더 돋보이는 게 아닌가 할 정도로 그 흥미를 배가 시켰던 전적이 있기에 이번 <예지몽> 이라는 단편집 역시 기대감이 높았고 역시 이런 기대감에 호응이라도 하는 듯한 작품들의 배치가 참 마음에 들었던 단편선입니다.

  추리스릴러가 장편소설이 많을 수 밖에 없는 이유중에 하나가 각종 트릭과 이런 부비트랩을 하나 하나 제거해 나가는 내러티브의
향연이 제한된 지면상으로 사실상 제뜻을 전달하기 힘들기 때문일 것입니다. 그렇다 보니 장편으로 흐르는 과정에서 다양한 양념요소들이 첨가되고 복선에 복선 그리고 반전도 쓰나미 형식으로 밀어 붙이므로써 상당히 스케일이 커질수 밖에 없고 독자들은 그 나름대로의 즐거움을 만끽하는 구조가 바로 이런 장편 추리스릴러의 장점이지 않을까 싶습니다. 물론 게중엔 지면의 확보만을 향한 어설픈 서사와 억지로움이 교묘하게 반영된 작품들도 많이 양산되는 부작용을 낳지만요. 그래도 추리스릴러는 왠지 짧은 단편이라면 뭔가 빠진듯한 그러니까 좀 더 정확히 말하자면 아쉬움이라고 해야 하겠죠. 좀 더 기대감을 증폭시킬수 있는 반전을 기대하는 심리로 인해 추리스릴러 소설의 경우 장편을 선호하게 되는 이유이지 않을까 싶네요.

  하지만 히가시노 게이고는 이러한 선입관을 한방에 무너 뜨립니다. 짧은 단편이지만 뭐하나 흠잡수 없을 만큼의 내러티브와 트릭을 헤처가는 주인공의 추리적 논리로 순식간에 독자들의 눈을 사로 잡네요. 여기에 깔끔하다고 해야할까요 장편에서 볼수 없는 뭐 그런거 있잖아요, 뭐 그러니까 반전에 대한 확실한 근거를 제시한다고 할까요. 물론 독자들 역시 어느 정도 반전의 내용이나 반전의 타이밍을 예측하고 있지만 항상 히가시노 게이고의 반전은 약간은 색다른 상황을 전개시키죠. 그래서 더욱 더 그의 매력에 빠져들게 되는 것이고요. 이번 단편선에서도 이러한 반전의 효과는 아주 깔끔하게 독자들을 찾아 간다고 볼 수 있습니다. 타이밍 역시 절묘하고요. 대표 제목인 <예지몽>을 비롯한 '떠도는 영혼' 등 총 5편의 단편으로 구성된 이번 단편선은 대충 예감할 수 있듯이 영적인 사건과 밀접한 관계를 가지고 있는 작품들로 구성되어 있습니다. 갈리레오 탐정인 유가와 교수의 한치 빈틈도 없는 과학적 논리는 영적세계에 대한 막연한 호기심과 두려움을 걷어 줍니다.

  전작인 <거짓말, 딱 한개만 더> 와 비교할 때 이번 작품은 성격 자체에서 부터가 사뭇 다르고 호기심을 불러 일으키는 소재를 중심으로 구성되어 있습니다. <거짓말, 딱 한개만 더> 가 주로 인간 품성과 인간 관계에서 비롯된 사건이었다면 이번 작품은 흔히들 영혼이라는 불가사의한 존재와 그로 인해 발생하는 사건을 중심으로 전개되고 있습니다. 뭐 이런 생각도 해보게 되는데요. 만약 이번 작품에 사건 해결사로 유가와 교수가 아닌 가가 교이치로 형사가 관여 되었다면 과연 어떤 분위기였을까? 그리고 <거짓말, 딱 한개만 더>에 반대로 유가와가 해결사로 등장했다면 이 얼마나 어색했을까할 정도로 히가시노 게이고는 이번 사건 해결사에 딱 맞아 떨어지는 사건을 제공함으로써 독자들과 함께 사건을 해결해 나간다는 강한 메세지와 즐거움을 동시에 던져주고 있기도 합니다. 이로 인해서 독자들은 짧은 단편이지만 전혀 그런 느낌을 받을 수 없을 만큼 숨가쁘게 사건을 추적하고 있는 것이죠.

2013년은 동북아시아에 있어 발돋움하는 한해가 될 것이다

시진핑과 오바마
이하원 지음 / 김영사 / 2013년 1월

  2013년은 여러모로 대한민국을 비롯해 동북 아시아에 많은 변화를 가져올 한 해로 보여집니다. 우선 정치권력면에서 우리는 박근혜정권이 출발했고, 중국은 제5세대 지도자인 시진핑의 시대가 막을 열고, 북한은 김정은이 자신의 시대를 다지면서 분전할 것으로 보입니다. 여기에 일본열도에서는 극우파 아베정권이 탄생하였으며, 태평양 건너 미국에는 오바마의 제2기 정권이 출범하는 그런 한 해입니다. 아마도 동북아시아를 정점으로 이처럼 한꺼번에 정치권력의 추가 이동한 적은 거의 없을 정도로 이번 2013년는 상당히 상호 국가들간에 중요한 한해가 될 것이라는 점은 굳이 전문가가 아니더라도 예측할 수 있는 부분입니다. 특히 남북으로 분단된 길을 걷고 있는 우리에겐 이러한 외부적인 요인들을 무시할 수 없다는 점이 더욱 더 이번 정권교체를 바라보는 우리들의 시각에서는 수 많은 하마평이 많을 것입니다. 무엇보다 남북분단이라는 특수성을 안고 있는 우리에겐 지금의 역학구도를 어떻게 활용하는냐에 따라 향후 미래가 결정되리라 보여집니다.

  이하원의 <시지핑과 오바마> 는 바로 이러한 점에서 떠오르는 중국과 디팬딩 챔피원 미국의 권력구도 변동을 키포인트로 중국 ,미국, 한국, 일본, 북한등 다자간의 지각변동을 미리 예견해 보고 그 대응방안과 전략들을 한번 살펴보자는 취지에서 출간된 종합 외교서적이라고 봐야 할 것 같습니다. 무엇보다 2013년를 기해서 동북 아시아 권역과 이와 직접적인 이해관계가 있는 미국이 새로운 정권의 권력체제(물론 미국은 오바마 2기의 출범이지만 지난 1기와는 약간은 다른 방향으로 선회할 가능성도 충분히 존재하고 있습니다)를 출범시키는 한 해입니다. 어찌보면 향후 동북 아시아권의 향방을 간음할 수 있는 중요한 시기라고 볼 수 도 있습니다. 우리에겐 다소 생소한 인물이지만 시진핑은 분명 앞으로 중국대륙을 10년간 책임지고 운영해 나갈 선장으로 그의 정치적인 성향이나 가치관등을 파악하는 것이 중요하겠죠(특히 이 부분이 바로 이 책의 강점으로 보입니다. 시진핑의 출생에서부터 성장배경 그리고 그의 정치적인 성향에 이르기까지 평전과 같은 방식으로 서사되고 있지만 전혀 군더더기 없는 사실들만 요약 나열하고 있어 독자들에게 명료하게 인식될 것으로 보입니다). 그 동안 많은 외교채널을 통해서 ~~했다더라는 수준 떨어지는 외교력으로 오판을 했던 전례들을 반면교사로 이제부터라도 제대로된 파트너의 파악이 중요할 것입니다. 글로벌 경제시대에 중국은 우리에게 엄청난 영향력을 지닌 시장입니다. 또한 정치역학적인 면에서도 중국은 우리에게 많은 의미를 부여하는 국가라는 점에서 이번 저서에서 밝히는 시진핑의 전반적인 성향과 가치관등은 필히 한번쯤은 집어봐야 할 문제이자 인지해야할 사안으로 보입니다.  

  지피지기면 백전불패라는 말처럼 이번 기회를 통해서 중국, 미국, 일본, 북한의 지도자들의 성향과 정책방안등 그리고 나아가 이들 국가들과 우리의 역학관계를 검토해 봄으로써 동북아 지역의 평화와 발전을 도모할 수 있는 길을 찾아 본다는 차원에서 많은 도움이 되리라 여겨집니다. 특히 그 동안 원론적인 신문기사나 방송등을 통해서 접해던 단락적인 정보들을 씨줄과 날줄을 엮듯이 체계적으로 정리해 주는 기회가 될 것으로 보입니다. 마지막 부분에 각계 전문가들이 바라보는 향후 동북아시아의 전개 방향도 일반 독자들이 정리하는데 상당한 도움이 되어 주리라 믿어지네요. 자세히 보면 상당히 의미심장한 의견들이 제법 있고 이에 대해서 범국민적인 공감대가 형성되어야 하지 않을까라는 생각도 듭니다. 또한 경쟁자인 입장을 떠나서 상호 윈윈할 수 있는 파트너쉽이 중요한 시기에서 이번 <시진핑과 오바마> 는 우리의 사고를 새롭게 정립해줄 책으로 보여지네요.  

난 누구지?

정크 ㅣ 청춘 3부작
김혜나 지음 / 민음사 / 2012년 12월

  딴에는 진보적인 사고와 더불어 열린 취향(다양성에 대한 무한한 신뢰를 가졌다고나 할까요)의 소유자라고 자부하고 있는 저이지만도 막상 김혜나의 <정크> 를 읽고 난 첫 느낌은 다소 당황스럽다는 점을 애써 무시할 수 없네요. 물론 동성애에 대한 근본적인 몰이해와 더불어 항상 이성간의 섹스가 극히 정상적인 절차이거나 다윈의 진화론을 거론해가면서 충분히 가능한 다양성의 한 방편이라는 기본적인 생각을 갖고 있지만 이러한 머리속의 상념들이 어디까지나 하나의 일률 단편적인 자기방어적인 개념이 었다는 사실을 알면서도 부인하지 못하는 것이 어쩔수 없나 봅니다. 특히 <정크> 에서 서사된 동성간의 성애 묘사부분은 더욱 더 감정적 격함을 떠나서 혼란스럽게 다가 온다고 굳이 부인하지 못하겠다는 말이죠. 다른 한편으로 생각하면 작가의 묘사가 그 만큼 리얼리티 했다는 반증이기도 할 것이고요. 하여튼 이래저래 이번 작품은 설왕설래가 많을 것 같다는 예감이 듭니다.

요즘 한국 문학의 또 다른 돌파구로 루저문학 장르가 새롭게 떠오르고 있는 것 같습니다. 얼마전 세계문학상 후보작으로 오른 작품들도 대세가 루저문학계열이라는 보도가 있었듯이 아무래도 현 시대의 고달픔이 현실를 부정하지 못하게 하는점과 몇몇 이들이 보여주는 현실 세계의 괴리감이 더욱 더 이런 현상을 부추기고 있는 것이겠죠. 이런 측면에서 이번 작품을 바라보면 왠지 뒤가 씁쓸함을 지울 수 없지만 그래도 이러한 분야 역시 독자들로부터 외면 당하고 있는 한국문학의 새로운 돌파구라는 차원에서는 눈여겨 볼 만한 사건이지 않을까라는 생각이 듭니다. 무엇보다 다 알면서도 들추기 민망한 부분을 속 시원하게 풀어 놓았다는 점에서 독자들과 공감대가 형성될 수 있지 않을까라는 생각이 드네요.

  2010년 오늘의 작가상 <제리> 로 데뷔한 김혜나 작가의 두 번째 작품인 <정크> 는 바로 이런 루저들의 삶을 서사하고 있는 믿고 싶지 않는 소설입니다. 정확히 표현하자면 사태를 인지하면서도 심정적으로 받아들이고 싶지 않다는 표현이 적합하겠네요. 왜 나만은 그런 루저에 속하고 싶지 않다는 자위감이라고 해야할까요. 전작에서도 언급된 루저보다 이번 작품은 루저라는 개념을 훌쩍 뛰어넘어 한 단계 더 위라는 개념의 정크를 다루고 있다는 점이 특색입니다. 루저도 감히 입에 담기 힘들 정도의 열악한 요소들(서자에 동성애자등)의 주인공 '성재' 를 통해서 정말 제대로된 루저들의 삶을 그리고 있다는 점에서(이부분이 저 개인적으로 굉장히 중요하게 들어오더라구요. 그러니까 어설픈 서사들이 아닌 정말 제대로된 피부로 느낄 수 있는 서사들을 통해서 밑바닥 인생에 대한 모든 것을 보여주고 있다는 점이죠. 아마도 성재와 민서 형, 성재와 주아간의 성애 묘사도 이런 측면에서 이해한다면 에로틱하거나 혹은 역겹거나 하는 그런 일체의 감정을 다스릴 수 있지 않나라는 생각이 들 정도였습니다) 상당히 주목받을 만한 작품으로 인식됩니다.

  뭐 이런 느낌 있죠. 대충 루저들의 피폐한 삶과 그들의 가치관등을 대충 측은지심을 불러 일으킬 정도의 언어를 동원해서 갈무리하는 그런 방식이 아닌 정말 이들의 삶을 바로 문전앞에서 볼 수 있도록 그리고 있는 서사가 뛰어난 작품으로 보이네요. 특히 세 가지 화두인 화장(메이크업)과 동성애 그리고 약물(마약) 을 소재를 루저들의 삶과 연결 시키면서 당연하게끔 받아들이게 만드는 내러티브의 구성이 상당히 설득력을 갖고 있다는 것입니다. 또 다른 의미로 주인공 성재에게 있어 이 세가지는 다음 아닌 자신을 지탱해주는 힘이자 자신을 정크속으로 계속 끌어들이는 악과 같은 존재입니다. 좀 더 사유적인 면으로 보자면 이들 세가지 트로이카는 성재 자신의 실체를 감추고 두려움을 들어내지 않으므로써 즉 생존을 위하여 남성성을 버리고 여성성을 취할 수 밖에 없는 일종의 면죄부로 작용하는 것이죠. 작중 " 죽지 않고 살아서, 살아남아서, 어떻게든 생을 이어가지 위해 화장을 하는 남자들의 심정을 이해할 수 있을까 " 라는 대사에서 볼 수 있듯이 가장 밑바닥의 루저인생에서 남은 마지막 자산인 몸의 性정체성 마져도 스스로 구축할 수 없는 서글픔을 보여주는 상당히 쇼킹한 서사들이 많이 산재하고 있습니다.

  솔직히 이번 작품은 상당히 곤혹스러운 면이 많이 내포하고 있습니다. 머리속으로 이해한다고 하면서도 막상 눈앞에 펼쳐진 서사에 대한 일종의 거부랄까 뭐 이율배반적인 제 자신을 보면서 일차적으로 당혹했고 그러면서도 작품속으로 자꾸 빨려 들어가는 흡인력에 스스로 놀라게 하는 작품입니다. 상당히 단순한 내러티브이지만 사유만큼은 오래토록 잔상에 남을 작품으로 보여집니다.