후불제 민주주의

후불제 민주주의 - 유시민의 헌법 에세이
유시민 지음 / 돌베개 / 2009년 3월

정동영 전 장관이 4.29 재보선 의원 선거에 출마할 계획으로 귀국했다고 야단이다. 한나라당은 미리부터 선거의 승리를 예상한다며 거드름을 피우고, 야당 내부에서도 호불호의 명암이 드리우고 있다. 이런 신문의 단면을 보고 있는 국민들의 심정은 어떠할까. 경제도 어려운데...저런 일에 열을 올리고 있군?! 하는 생각을 하는 사람들이 많을 것이라는 예상이다. 허나 다시 생각해본다면 그들은 그들의 할 일을 하고 있을 뿐이다. 정당의 최우선 과제가 무엇인가? 정권획득이다. 그럼에도 불구하고 그들의 행태가 반갑지 않을 것은 왜일까. 그동안 겪어본 경험의 탓이 적지 않으리라 본다. 허나 더 큰 문제는 무관심에 있다고 생각한다. 그들의 이야기가 허무한 것이 될 지언 정 관심 있게 지켜보는 이가 적기에 일관성이 부족한 인기영합주의적인 공약을 남발하는 결과를 낳았고 그 피해를 고스란히 국민이 지고 있다고 생각한다.

물론 신문의 일면이나 TV 뉴스 프로그램에 자주 등장하는 정치인들의 모습을 보며 그들을 공감하기란 쉽지 않다. 누군가 지적하고 있는 것처럼 보수 언론의 행포 때문일 수도 있겠지만, 매번 분열의 모습을 보이고 있는 그들의 모습이 예뻐 보이지 않는 것이 사실이다. 나 또한 그랬다. 매번 밥그릇 다툼 혹은 나눠먹기의 정치를 하고 있다는 인상을 받았다. 신문에 나온 정치면은 재미도 없고 영양가도 없는 것이라는 생각을 가지고 있었다. 유시민이라는 사람을 제대로 이해하고 있지 않으면서도 이 책의 일부 국민들처럼 왜곡된 시각을 가졌었다는 것을 인정한다.

이러한 왜곡된 시각 혹은 부정적인 정치관 등은 결국 국민에게 가장 큰 피해를 가져옴을 알고 있다. 알면서도 변하지 않는 것은 왜일까. 점점 심해져만 가는 정치적 무관심. 이것을 극복할 것은 무엇인가? 하는 고민은 있었다. 그러다가 이 책을 본 후에야 관심을 가지고 지켜보고 싶다는 생각을 하게 되었다. 그동안 정치적 무관심과 그로인한 냉소적 시각이 문제였다는 생각이 들었다.

정치인 개개인의 견해와 그들이 만든 정당의 모습을 제대로 인식하지 못했다는 생각이 들었다. 이 책을 쓴 유시민의 견해처럼 이 모든 것이 민주주의에 대한 대가를 후불로 지급하고 있는 과정이라고 볼 수 있을 것이다. 이러한 생각을 가지게 되는 사람이 많을수록 그 대가는 적고 시간적으로도 가까워질 것이다. 그러한 점에서 이 책을 읽게 된 것은 내게 유익한 책이 되었음을 말하고 싶다.

정당정치가 제대로 서지 않고 있는 시점에서 하나의 정당을 지지하기란 쉽지 않다. 그렇다면 우선은 정치인에 대한 관심을 가져보는 것도 좋은 방법이 될 것이다. 그렇다면 어떤 정치인을 지지할 것인가? 이때에는 이 책에 나온 유시민의 견해를 수용하는 것이 좋을 것 같다. 헌법에서 밝히고 있는 가치들을 옹호하는 이들이 아마도 좋은 정치인이 아닐까. 결국 그들은 우리의 대표이니 우리가 원하는 바를 담아둔 헌법을 수호하려는 이들이 좋지 않을까. 헌법에서 추구하는 가치가 무엇인지 쉽고도 명확하게 설명하고 있는 이 책이 도움이 될 것이라는 생각이다. 아울러 우리가 지향해야 하는 정치란 어떠한 것이어야 하는지 생각해볼 수 있는 시간을 제공할 수 있는 책이라 생각한다.

결국 정치인들의 정치 행태는 우리의 책임을 분리해 놓고 생각해 볼 수 없는 일면이 있다. 우리의 관심이 그들을 변하게 만들 것이다. 아직 어두워만 보이는 정치행태로 이 책을 읽은 후에도 고민은 계속된다. 그렇지만 예전처럼 무관심한 태도를 보이지만은 않겠다고 생각했다. 그들을 움직이는 것은 국민이 될 것이라는 생각이 아직 희망을 갖게 한다.

【나는 나 자신의 이념 성향을 진보자유주의 또는 사회자유주의로 규정한다. 하지만 보수주의자도 존중하고 사회주의자도 존중한다. 그러나 원칙도 일관성도 없이 오로지 이익만을 좇아 손바닥 뒤집듯 말을 바꾸는 정치인은, 보수와 진보를 불문하고, 존중받을 자격이 없다고 생각한다. p.236】

【민주주의에 대한 상식과 교양이 부족한 지도자는 민주주의에 대한 일시적 위협 요인이 된다. 그보다 더 위험한 것은 주권 의식과 책임 의식이 부족한 국민 자신이다. 결국 민주주의는 시민 개개인이 스스로를 계몽하고 발전시키는 꼭 그만큼씩만 앞으로 나아간다. p.53】

슬럼독 밀리어네어 -감동과 재미를 원하다면!-

슬럼독 밀리어네어 - Q & A
비카스 스와루프 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

곧 개봉될 슬럼독 밀리어네어의 원작이다. 이미 영화를 본 이들이 말하기를 원작의 매력이 너무도 강하다는 평이다. 아직 영화를 보기 전이므로 속단하기는 이르지만, 원작의 뛰어남을 말하는 것이라 생각한다. 영화 또한 높은 관심의 대상이 되고 있으므로. 내가 영화를 만드는 제작자 혹은 감독이었다면, 성공을 예감했을 것 같다는 생각이다. 그만큼 재미가 있고, 줄거리가 탄탄하며 감동이 샘솟는 이야기이기 때문이다. 10억 루피라는 거대한 상금의 벽에 다가서기 때문에 긴장감이 넘치는 것이 아니라, 상금을 거머쥘 수밖에 없는 숨은 이야기를 찾아내는 과정이 흥미롭기 때문이다. 10문제를 맞추게 된 경위는 람 모하마드 토머스라는 주인공의 이름만큼이나 다채롭다.

인도는 한 마디로 표현할 수 없는 나라이기에 매력을 지녔다. 인도를 배경으로 하는 이야기로 최근 볼리우드라고 일컫는 인도 영화산업의 단면을 살펴볼 수도 있고, 중산층들의 모습과 너무도 대비되는 인도의 빈민지역의 모습을 발견할 수도 있다. 그 사회를 구성하고 있는 구성원들의 모습도 다양하여 그들을 살펴보는 것만으로도 흥미로운 이야기일 수 있다. 람 모하마드 토머스의 인생은 그리 길지 않았지만 모험이라 불리울 만한 인생이었다.

어느 날 퀴즈쇼에 참가한 람 모하마드 토머스는 최고의 영예를 얻는다. 정식 교육을 받은 적도 온전한 가정의 울타리에서 자란 적도 없는 그가 퀴즈쇼에서 최고의 상금을 거머쥐자 퀴즈쇼 제작팀에서는 그를 의심하고는 부정에 의한 무효를 주장하며 경찰과 합심하여 체포한다. 체포된 뒤에는 혹독한 고문의 과정을 겪어야 했다. 그러던 중 한 여인이 등장하고 그를 위해 변호한다. (이 여인의 정체가 밝혀지는 부분은 마지막으로 놀라움을 선사할 뿐이다.) 그리고 그동안 퀴즈쇼에서 제시된 문제를 어떻게 맞힐 수 있었는지에 대한 여인의 물음이 있었고 람 모하마드 토머스는 진실을 들려준다.

독자는 그를 변호하는 여인처럼 조용히 그의 이야기를 들을 수 있다. 첫 번째 문제에서 마지막 문제까지 풀어가는 과정을 듣다보면 운명이라는 것은 있을 수밖에 없는 것이 아닌가 하는 생각을 절로 갖게 한다. 어렵고 고통스러운 순간들마저 이날을 위해 준비되었던 것이 아닌가 하는 생각까지도. 인도의 총체적인 문제를 쏟아내는 듯 한 이야기들 속에서 얼굴을 찌푸리기도 하지만, 그것을 관습이나 관례로 받아들이지 않고 이겨내려는 람 모하마드 토머스의 모습에서 안도의 감정을 느낄 수 있다는 것이 아마도 큰 감동을 전해주었던 것 같다. 퀴즈쇼는 순차적으로 문제를 내었지만, 이야기는 시간적으로 보았을 때 뒤죽박죽이다. 관련된 사건을 이야기하는 방식이었으므로.

이 방식이 더더욱 마음에 드는 것은 책을 읽는 내내 끊임없이 주의를 기울이게 한다는 점이었다. 또한 이 이야기는 해피엔딩으로 권선징악이라는 명제를 유감없이 드러내었다는 점도 좋았던 점으로 꼽고 싶다. 그의 사랑을 위해 용기 있게 행동했던 일들이 결국엔 큰 행운으로 다가왔으니 이보다 더 행복한 결말이 있을까. 때로 삶은 힘든 것이지만, 인내하고 순간을 잘 살아내는 것이 결국에는 행운이 아닐까하는 긍정적인 사고를 불러일으키게 하는 유쾌한 이야기였다. 곧 영화로 퀴즈쇼 아니 자신 인생에서 진정한 승자가 된 람 모하마드 토머스를 다시 만나보고 싶다.

나쁜 사마리아인들 -신자유주의 바로보기-

나쁜 사마리아인들 - 장하준의 경제학 파노라마
장하준 지음, 이순희 옮김 / 부키 / 2007년 10월

세계 경제가 흔들림에 따라 국내 경제도 상황이 좋지 않다. 그간 수없이 많은 경제관련 인물들의 경제발전 노하우가 잇따라 등장했지만, 경제 환경의 불확실성이 확대됨에 따라 이 상황마저도 예측할 수 없었던 결과로 받아들여지고 있다. 세계화에 따른 신자유주의의 확산은 지속적이었지만, 그들이 예상했던 장밋빛 결과는 아니었던 것이다. 물론 이는 비약이겠지만 씁쓸한 기분을 느끼지 않을 수 없다. 더 많은 무역장벽의 축소와 더 자유로운 경제 환경의 조성이 해답이라는 그들의 말은 지금도 여전히 유효하며, 각 국의 보호 장벽 쌓기 분위기를 강력하게 비난하고 있다. 이러한 때 누구의 말이 진실인지 가려볼 수 있는 혜안을 키우는 것이 중요하리라 본다. 역사는 지나친 과거일로만 기억되기에는 강력한 일 일 수 있다. 그동안 각국의 경제 관련 조치들을 논리적으로 분석하고 있는 이 책이 힘을 가지고 있는 이유이다.

신자유주의. 20세기 후반과 21세기를 살고 있는 이들이라면 너무도 자연스러운 말이 아닐까 생각한다. 미국을 선두로 하여 이외 선진 유럽의 여러 국가가 이러한 분위기를 조성하고 있는 데에 반대할 사람은 없으리라. 물론 이전에 비해 거대 다국적기업과 저자가 말하는 나쁜 삼형제인 국제기구들의 입김이 세어지긴 했지만 말이다. 이들이 한 결 같이 주장하는 바는 신자유주의. 자유롭고 공정한 경제 환경을 받아들일 때만이 경제발전의 달콤한 열매를 먹을 수 있을 것이라는 주장이다. 이 주장은 사실 아직도 찬반의 진영을 확보하고 전투중이다. 문제는 대부분의 신자유주의를 옹호하는 이들은 국가적인 차원에서나 세계적인 차원에서 기득권을 가진 이들이라는 점이다.

이들의 주장은 사실일까? 신자유주의를 받아들이는 이들이라면 행복한 결말을 맞이할 수 있을 것인가? 허나 이 책은 그렇지않다라고 반박한다. 감정에 치우친 것이 아니라, 국제 경제의 오랜 시간을 연구하고 분석함으로써 그들이 주장하는 바가 옳지 않았다는 것을 증명한다. 하나의 국가의 변화모습을 분석하고 여러 국가들의 모습을 비교분석한다. 충격적인 것은 신자유주의를 주창하고 나선 대부분의 국가는 과거 누구보다 보호무역에 앞장선 이들이라는 점이다.

그럼에도 불구하고 지속적으로 타국에 대한 신자유주의 정책을 유도하고 있으며, 이것이 너무도 좋은 결과가 될 것이라는 믿음을 심어주고 있다. 그들은 고의적인 목적에 의해서 그러한 것이기도 하지만, 많은 수의 경제관련 인물들은 그렇지 않기도 하다. 이 책은 그들의 이러한 행태를 경고하고 있는 것이다. 그들이 지원을 요청하는 국가의 손을 잡아줄 때 사용하는 정책이 날이 갈수록 비합리적인 것이 되어가는 상황을 묵인하지 않기로 한 것이다. 대부분 그들의 요구사항은 경제상황이 좋지 않거나 가난한 나라들에게 적용되는 것으로 이는 미래를 버리는 결과를 초래하고 만다. 이들의 행위는 부자국가들의 ‘사다리 걷어차기’에 전념하는 사람들보다 더 심각한 골칫거리가 될 수 있다고 경고한다. 독선주의가 이기주의보다 고치기 어려운 경우가 많은 것처럼 말이다.

이러한 이들이 자꾸 양산되는 이유는 역사를 오해하고 있기 때문이거나 이론에만 집작한 나머지 현실에서의 결과를 상상하지 못하는 데 기인한다. 신자유주의의 세계화는 경제활동 모든 전선 -성장, 평등, 안정-에서 실패했음에도 불구하고 말이다. 공정하고 자유로운 경쟁은 말은 좋지만, 각 국의 상황을 반영하지 않은 불공정한 게임이라는 것을 간과하고 있는 것이다. 그렇다고 보호주의가 옳은 것이라고 말하지도 않는다. 다만 자유경쟁이라는 것을 하려고 한다면 기다려 주어야 하는 것이 바람직한 행위라는 것에는 확실하다. 보호주의의 실패사례를 열거하는 그들이 알아야 할 것은 그렇기 때문에 신자유주의를 채택해야 한다가 아니라 보호주의 정책이 현명하게 사용되어야 함을 깨달아야 하는 것이다. 이 책이 들려주는 요지를 아래의 글로 대신하고자 한다. 나쁜 사마리아인들을 경계하는 사람들이 많아질수록 이러한 폐해는 줄어들 것이라고 믿는다.

『성공한 어른들은 성공을 했기 때문에 자립한 것이지, 자립을 원했기 때문에 성공한 것은 아니다. 요컨대 역사적으로 살펴보면 무역 자유화는 경제 발전의 원인이 아니라 경제 발전의 결과이다. -p.119-』

말리와 나

말리와 나 - 한 초보 부부 그리고 강아지 한 마리의 가족 만들기
존 그로건 지음, 이창희 옮김 / 세종(세종서적) / 2009년 2월

내가 어릴 적에도 인간과 개에 관한 영화는 있었다. 개의 종류와 주인공은 매번 달랐지만 이야기는 비슷해서 영화를 보지 않고도 이야기를 짐작할 수 있을 정도였다. 그럼에도 불구하고 매번 영화나 책을 탐하게 되는 이유는 이야기 속에서 언제나 기쁨과 감동을 느끼기 때문일 것이다. 이번 말리 이야기에서도 그러했다. 물론 대부분의 개 이야기에서의 영리함은 찾을 수 없었지만 중요하지 않았다. 이마저도 사랑스러운 개 말리였으니 말이다.

주의력결핍 과잉행동 장애는 인간에게만 나타나는 징후가 아닌가보다. 래브라도 리트리버에게도 나타나는 것을 보면 말이다. 매우 온순하게 생겼지만, 근육으로 탄탄한 몸매를 자랑하고 지나치리만큼 뿜어내는 에너지를 발산하는 모습은 그간 이 개를 알았던 정보와 상반되어 놀랍다. 이렇게 큰 개를 기를 수 있는 여건이 되지도 않겠지만, 내가 개를 산다면 이 녀석은 안되겠다는 생각을 할 만큼 주의가 필요한 개임에 틀림없었다.

고의는 없었지만 망가뜨리고 침을 이곳저곳에 튀기며 묻히고 흘리기까지 해 주인의 손이 필요한 개, 천둥번개 소리에 예민해 이곳저곳을 파괴할 만큼 문제가 있던 개, 주인이 한 시도 눈을 팔 수 없게 하는 개는 주인의 대단한 인내심 없이는 돌 볼 수 없는 개일 것이다. 그러한 말리는 내 기준으로 본다면 매우 좋은 주인을 만났다. 존 그로건은 매우 자상했으며 인내심도 대단했다. 허나 이 모든 것이 개로부터 배운 우정이었음을 안다면 놀라운 일도 아니다.

어릴 적 개와 함께 성장한 존에게 이러한 인내심을 발휘는 일은 특별할 것이 없었으며 그 아내 제인도 특별한 시기가 아닐 경우에는 마찬가지였다. 그들의 아이가 태어나는 과정에서 힘겨운 과정을 가까운 곳에서 위로해준 친구가 또한 말리였기에 이후 삶의 과정에서 말리는 꼭 있어야할 존재로 받아들여졌다. 남들의 시선에는 비합리적인 것일지 모르지만, 그들에게는 최고의 친구였음에 틀림없었다는 것이다.

언제나 충직한 우정을 보여준 말리에게 다가온 시련은 안타까움을 유발한다. 가까이 이 모습을 지켜보는 존과 제인 그리고 아이들의 심정을 조금 이해할 수 있다. 그럼에도 불구하고 언제나 활기찬 모습을 잃지 않았던 말리. 늙어서 움직임이 굼뜬 이후에도 변치 않고 보여준 행동들은 감동을 전하기에 알맞다. 이를 직접 겪어본 식구들은 어떠했을까. 또한 결국 죽음을 맞이한 말리의 마지막을 지켜본 이의 심정은 또한 어떠했을까. 나또한 어릴 적 귀여워하던 개를 잃고 이후로는 개를 기를 수 없을 정도로 큰 아픔을 겪은 적이 있기에 공감할 수 있는 슬픔이었다.

개를 좋아하는 이가 아니라도 이 이야기를 읽는 이들은 감동과 따스함을 느낄 수 있을 것이다. 개를 좋아하는 이라면 지금 기르고 있는 자신의 개를 떠올리는 일이 잦아 슬픔에 잠길 순간이 많을 것 같다. 개와 인간의 우정과 믿음은 말리 이후로도 수많은 이야기로 다시 만날 수 있을 것이다. 그것이 개와 인간이 걸어온 시간이었고 변치 않는 관계이니 말이다.

빌 브라이슨의 아프리카 다이어리

빌브라이슨의 아프리카 다이어리 - 케냐에서 발견한 아프리카의 맨얼굴, 그리고 몹쓸 웃음 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 김소정 옮김 / 21세기북스 / 2008년 10월

사람 좋아보이게 만드는 콧수염이 인상적인 빌 브라이슨이 발칙한 미국학을 들고 나왔다고 해서 호기심이 생겼다. 그간 그의 베스트셀러작품을 한 권도 접하지 않았기에 미국학을 선뜻 집을 수 없었다는 것이 이 책을 읽게 된 이유가 되었다. 우선은 아프리카가 좋겠어라는 생각에 유럽도 아니고 미국도 아닌 아프리카였다. 얼마나 재미있는 이야기들을 들려 주길래 이 아저씨에게 열광하는가?라는 의문점을 가진 책 말이다.

아프리카라고는 하지만 케냐이야기라고 하는 것이 좋을 듯하다. 우리나라를 여행한 외국인이 아시아 여행이라고 표현한다면 어색할 것이 확실하므로. 아무튼 케냐를 다녀온 이야기를 한 책인데, 다소 짧은 여행이었다. 책 한 권으로 담아내기에는 확실히 말이다. 그래서일까 책도 얇거니와 글자 크기도 무척 크다. 그럼에도 양장본이기에 가격은 만만치 않았다. 물론 책값이 비싸다고 책을 사 읽는 것을 후회하거나 기피하지는 않는다. 있는 그대로 이러하다는 말이다.

책을 읽으며 무조건 좋은 점을 배워야 한다라는 생각은 없다. 그렇지만 시간을 할애해 읽는 행위를 하는 만큼 얻는 것이 좋다라는 생각은 가지고 있다. 그래서 되도록 좋은 면을 발견하려 애를 쓰며 책을 읽는 편이다. 그래서 이 책의 장점을 짚어보자면 빌 브라이슨의 고운마음이 드러나는 글이라고 하고 싶다. 길지 않은 이야기지만 그가 이야기 하고자 하는 바는 간단하다. 케냐의 아름다움은 자연 그리고 인간에게 있다는 것. 물론 여전히 지속되고 있는 문제는 산적해 있지만 그곳에서 또한 이들을 돕고 있는 이들에게서 사랑의 모습을 발견할 수 있었다는 것. 더 중요한 것은 그들 스스로 미래를 걱정하고 있으며 그들이 조금 더 쉽게 길을 걸어갈 수 있도록 관심을 모으는 일도 의미 있는 일이라는 점이다. 글보다는 이후의 생각 그리고 행동이 중요한 책이라는 생각이 드는 것도 이 때문이다.